Готовый перевод [Qing Transmigration] I Am the Empress Dowager in the Qing Dynasty / [Цин Чуань] Я стала вдовствующей императрицей династии Цин: Глава 34

— Это верно, — сказала Восьмая фуцзинь. — Восьмой а-гэ чаще бывает в моих покоях, так что, возможно, у меня появится ребёнок раньше.

Она прекрасно знала: у наследного принца было несколько женщин, и даже наложницы родили ему детей. Значит, он нередко навещал их. Её муж был совсем иным — Восьмой а-гэ редко заходил к своим наложницам.

— Хватит вам об этом толковать, — с досадой сказала Тун Юэ. — Есть у вас дети или нет — мне всё равно. Даже если у вас появятся законнорождённые сыновья, я всё равно не стану ими особенно заниматься и не скажу вам ничего особенного.

Тун Юэ чувствовала, будто у неё в ушах крякают двести пятьдесят уток. Каждое слово звучало в двух тонах: один — на поверхности, другой — между строк. Всё выглядело дружелюбно и мирно, но на самом деле они обменивались колкостями. Правда, при желании любую из этих колкостей можно было выдать за вежливую беседу.

— Вы пришли сюда специально, чтобы сидеть и болтать? — спросила Тун Юэ. — Разве нельзя поговорить где-нибудь ещё? Или выбрать кого-нибудь другого для разговора? В следующий раз не нужно делать это при мне.

Само слово «ага» — «я» — она употребляла лишь в присутствии таких людей. Если бы она не подчёркивала свой статус таким образом, они бы, пожалуй, решили, что её двор — обычный базар.

Тун Юэ по-прежнему считала маленького Хунхуэя очень милым.

— Вам не стоит думать, станет ли Хунхуэй императором в будущем. Этого не случится.

Даже не выходя часто из своих покоев, она слышала, что говорят за пределами дворца. Люди утверждали, будто она особенно благоволит Хунхуэю, что Четвёртый а-гэ часто навещает её и что, возможно, она склоняет императора в его пользу или даже хочет возвести Хунхуэя на престол.

В их рассуждениях была доля правды: при жизни императора Шунчжи императрица Сяочжуань очень любила Сюанье, и после смерти Шунчжи именно Сюанье взошёл на трон.

Но эти люди забывали, что Шунчжи не назначил наследника при жизни, тогда как император Канси давно уже провозгласил наследного принца. Она, императрица-вдова, не имела права вмешиваться в выбор преемника, как это делали в прежние времена. По крайней мере, Тун Юэ не собиралась возводить кого-либо на трон.

— Какой смысл втягивать такого милого ребёнка, как Хунхуэй, в вашу борьбу за власть? — сказала она. — Он ещё так мал! Стоит немного ослабить бдительность — и он может умереть. К кому тогда пойдёте вы?

Взрослым очень легко навредить ребёнку. Дети ещё слабы, не обладают достаточной силой и не умеют быть осторожными.

Тун Юэ прекрасно это понимала.

— Впредь, если вы заметите, что я слишком благоволю кому-то, знайте: этот человек точно не станет императором.

Восьмая фуцзинь промолчала.

Принцесса-консорт подумала: «Значит, чем меньше императрица-вдова нас жалует, тем лучше для нас?»

Ни принцесса-консорт, ни Восьмая фуцзинь не ожидали, что императрица-вдова Тун заговорит так прямо. Но как бы они ни думали об этом, они всё равно должны были приходить к ней на поклоны. Таковы были правила приличия. Иногда она дарила им что-нибудь — но это было обычным делом.

Раньше принцесса-консорт думала, что императрица-вдова относится к ней благосклонно, советуя не волноваться и не торопиться с рождением ребёнка. Теперь же она поняла: Тун Юэ вовсе не переживала из-за отсутствия у наследного принца законнорождённого сына. Просто она искренне считала, что спокойствие поможет принцессе забеременеть.

У принцессы-консорта возникло сложное чувство — будто она сама себе придумала то, чего не было. Она думала, что императрица-вдова относится к ней иначе, особенно когда та присылала подарки во Восточный дворец.

— Ничего особенного, — добавила императрица-вдова. — Просто я придерживаюсь различия между законнорождёнными и незаконнорождёнными. Как и все вовне.

Это и было тем самым «особенным отношением» к Восточному дворцу — всё основывалось исключительно на иерархии рождённых от главной жены и от наложниц, без каких-либо других мотивов. Тун Юэ не думала о том, станет ли наследный принц императором. Она не делала ему одолжений в надежде на его будущее правление. Просто в любой семье законнорождённых детей всегда отличают от незаконнорождённых.

Кроме этого, не было никаких других причин.

Тун Юэ не хотела втягиваться в борьбу за престол, но понимала, что рано или поздно это произойдёт. Даже если она не займёт чью-либо сторону, всё равно будут приходить к ней, демонстрировать свою преданность и заботу — чтобы император видел их почтительность.

Иногда несколько слов, сказанных ею при императоре, могли улучшить или ухудшить его впечатление о ком-то.

Поэтому она решила сразу всё прояснить, чтобы никто не питал иллюзий. Если кто-то надеется использовать её, чтобы заполучить трон, лучше не тратить на это время и не маячить у неё перед глазами.

— Ваше величество очень прямолинейны, — сказала Восьмая фуцзинь. Она не ожидала, что императрица-вдова заговорит так откровенно. Но, пожалуй, так даже лучше — теперь все понимают друг друга.

Восьмая фуцзинь не считала Тун Юэ лицемеркой, которая внешне отвергает что-то, а в душе желает обратного. Её прямота внушала доверие. Значит, им не нужно тратить время на угодничество перед ней — достаточно проявлять обычную вежливость.

Главное — не выглядеть безразличными к императрице-вдове, чтобы император не подумал, будто они её не уважают. Этого будет достаточно.

Ведь невозможно угодить всем. Такой человек, как императрица-вдова Тун, вряд ли станет особенно благоволить кому-либо.

Восьмая фуцзинь подумала, что угодить Тун Юэ очень трудно, и добавила:

— Иногда прямота — это глупость, особенно перед такими… сообразительными людьми, как вы.

— Не играйте со мной в умственные игры, — сказала Тун Юэ. — Хотите болтать — болтайте. Хотите пойти собирать фрукты — идите. А я не хочу смотреть, как вы беседуете.

С этими словами Тун Юэ ушла, оставив Восьмую фуцзинь и принцессу-консорта смотреть друг на друга. Конечно, они не уставились — просто сидели, изящно попивая чай.

Когда они ходили к императрице-вдове (мачехе императора), та всегда слушала их, иногда говорила пару слов, а потом вежливо провожала или находила подходящий момент, чтобы отпустить. Но императрица-вдова почти не принимала их и вряд ли позволила бы говорить при ней такие вещи. Они хорошо знали её характер и могли позволить себе немного вольностей.

Характер императрицы-вдовы Тун сильно отличался от характера императрицы-вдовы (мачехи императора). Та никогда бы не позволила себе так грубо отказать им. Но Тун Юэ, очевидно, не заботилась о том, что они подумают, и не стремилась сохранять лицо перед ними. Ей не нужно было опасаться недовольства императора — у неё были основания для такой уверенности.

— Сидим ещё пьём чай? — спросила Восьмая фуцзинь. — Если выпьем слишком много, потом придётся часто ходить в уборную.

— Фрукты в саду хороши, — сказала принцесса-консорт. — Пойду соберу немного.

Ей было всё равно, удобно ли будет потом. Гораздо хуже было бы продолжать сидеть рядом с Восьмой фуцзинь.

А Тун Юэ пошла посмотреть, как Хунхуэй занимается каллиграфией. Мальчик приезжал к ней раз в несколько дней. Обычно он не сидел на месте — бегал по саду, наблюдал, как садовники ухаживают за деревьями, и даже просил их научить его. Он был очень усерден.

— Почему сегодня ты сидишь и пишешь иероглифы? — удивилась Тун Юэ. — Разве тебе не хочется побегать?

— А-ма сказал, что мои иероглифы похожи на каракули собаки, и велел больше практиковаться, — недовольно ответил Хунхуэй. — Интересно, а сам он в детстве красиво писал?

— А что, если нет? — спросила Тун Юэ.

— Тогда… — Хунхуэй задумался и вздохнул. — Тогда я постараюсь превзойти его.

Иначе как? Он знал: взрослые часто требуют от детей то, чего сами не смогли достичь. Быть ребёнком — это так трудно! Каждый день приходится стараться изо всех сил.

У входа в сад Восьмая фуцзинь и принцесса-консорт стояли, каждая с маленькой бамбуковой корзинкой в руках. Их служанки тоже несли корзины. Они не соревновались друг с другом — просто пришли с одного направления и вошли через одни ворота.

Им было неловко продолжать сидеть и пить чай, поэтому они решили заглянуть в сад.

Восьмая фуцзинь всё думала, как императрице-вдове Тун удалось собрать в одном месте деревья, плодоносящие в разные сезоны и растущие в разных регионах. Это было не иллюзией и не миражом — всё было по-настоящему. Она знала, что в Цуйюане во дворце тоже растут такие деревья.

Если бы она узнала, как это делается, она бы посадила такие же в своём доме.

Но, скорее всего, это не так просто. Если бы метод был доступен, император давно бы потребовал, чтобы Тун Юэ поделилась им. Не позволил бы ей держать это в секрете и выращивать фрукты только в одном месте, не распространяя технологию повсеместно.

Даже человек без политического чутья понял бы это, не говоря уже о Восьмой фуцзинь.

Однако она сомневалась, полезны ли фрукты, выращенные вопреки законам природы. Хотя животные, которые их ели, пока не пострадали.

— Собирайте разные, — приказала она служанкам. — Не нужно брать много одного вида, иначе быстро надоест. Не хочу, чтобы Восьмой а-гэ сказал: «У нас слишком много, давай разошлём». Разошлём? Кому? Наложницам?

Восьмая фуцзинь категорически не допускала, чтобы её муж дарил эти фрукты наложницам. Всё, что она принесёт домой, будет распоряжаться она сама.

Принцесса-консорт не разделяла таких мыслей. У неё не было детей, и если дети наложниц из Восточного дворца захотят фруктов, она с радостью даст им. Ведь это тоже дети наследного принца. Пока у неё нет законнорождённого сына, наличие сыновей от наложниц означает, что принц не остаётся без потомства, и это помогает удерживать сторонников.

Жёны императорских сыновей — не обычные хозяйки богатых домов. Они не могут относиться к детям наложниц так, как это делают в простых семьях. В императорской семье наложницы часто происходят из знатных родов, и их статус выше, чем у многих главных жён в других семьях. Поэтому фуцзинь не смеют пренебрегать такими наложницами и даже вынуждены проявлять к ним уважение.

Тем не менее, собирая фрукты, принцесса-консорт не думала о том, что любят наложницы. Она лишь вспоминала, какие фрукты предпочитает наследный принц, и иногда — что нравится его наложницам.

Восьмая фуцзинь и принцесса-консорт не старались идти вместе — каждая пошла в разные стороны собирать фрукты.

Во дворце императрица-вдова (мачеха императора) узнала, что в последнее время многие посещают Дунъюань. А-гэ и их жёны приходят туда — одни за фруктами, другие — чтобы угодить кому-то.

Она не была недовольна. Её жизнь по-прежнему была спокойной и приятной. Все наложницы продолжали уважать её как императрицу-вдову, а император регулярно приходил к ней на поклоны. Если бы она была недовольна такой жизнью, ей вряд ли удалось бы жить ещё лучше.

— Как продвигается расследование дела Восточного дворца? — спросила она императора, не обращаясь напрямую к Мифэй.

Она не особенно интересовалась судьбой Восточного дворца — просто поинтересовалась из вежливости. Это не касалось государственных дел, так что можно было спросить.

— Дети подросли, у них появилось больше мыслей, — ответил император. Он уже узнал от Мифэй, что в Восточном дворце орудовали не один, а несколько а-гэ. Он поручил своим людям тайно расследовать это дело, и Мифэй не скрывала от него этих сведений.

Правда, Мифэй ещё не докопалась до конца — у неё были лишь смутные намёки. Но если бы расследование продолжилось, виновные были бы найдены.

Император не позволил ей копать слишком глубоко. Он лишь намекнул, чтобы она выявила непосредственных исполнителей — тех слуг, кто действовал по чьему-то приказу. Этого было достаточно, чтобы дать ясный сигнал а-гэ: прекратите подобные интриги.

Как отец, он не хотел, чтобы его сыновья стали врагами. Пусть даже они тайно боролись друг с другом — на поверхности этого быть не должно. Поэтому он решил замять это дело, чтобы не выносить сор из избы и не давать повода для насмешек над императорской семьёй.

Он и так знал, кто причастен, но поручил расследование Мифэй, чтобы дать Восточному дворцу формальное объяснение. Дело можно было представить как крупное или мелкое — не стоило устраивать переполох.

— Когда детей много, так и бывает, — сказала императрица-вдова. Она поняла замысел императора: он собирался замять дело и изобразить, будто ничего серьёзного не произошло.

Он приказал расследовать, но вряд ли будет требовать настоящего наказания.

Императрица-вдова подумала о Тун Юэ. Что бы та сказала императору в такой ситуации?

— Как там в Дунъюане? — лёгким смешком спросила она. — Наверное, прекрасно. Хорошо, что она может выходить на прогулки, а не сидеть взаперти.

Она искренне завидовала Тун Юэ, которая могла свободно гулять на свежем воздухе.

http://bllate.org/book/3143/345142