Готовый перевод Tailored for You The Watermelon Thief / Искусный крой: Омега для холодного дизайнера: Глава 12

Как раз в этот момент Сюэ Мин свернул за угол, и пейзаж перед глазами внезапно стал знакомым.

Это была та самая дорога, по которой он каждый день ездил на автобусе в школу.

Быть может, привычная обстановка подарила ему капельку чувства безопасности, и Сюэ Мин внезапно немного успокоился. На ходу оглядевшись по сторонам, он вдруг поймал себя на одной мысли.

А что, если... магазин того человека всё ещё открыт?

Как назло, словно по телепатии, едва Сюэ Мин подумал об этом, как перед ним неторопливо выросла та самая скромная маленькая витрина, которую он видел сегодня утром.

Раздумывать было некогда. Словно изнурённый долгими странствиями по пустыне путник, внезапно узревший мираж, Сюэ Мин в тот самый миг ощутил прилив беспримерной смелости. Подгоняемый страхом, что погоня вот-вот настигнет его, он резко затормозил прямо перед входом и со маху распахнул дверь с висевшей на ней табличкой «Скоро открытие».

Так он встретился взглядами с Ци Сюем.

Сюэ Мин всё ещё не мог прийти в себя от испуга и лишь задним числом захлопнул за собой дверь. Разумеется, он понятия не имел, как сейчас выглядит его лицо, но изо всех сил попытался сделать вид, будто ничего не произошло, и улыбнулся Ци Сюю:

— ...Привет, добрый вечер.

Взгляд Ци Сюя опустился ниже, прямо на школьную куртку Сюэ Мина, которая из-за слишком поспешного бега неопрятно прилипла к телу. На ней виднелось какое-то серое, грязное пятно непонятного происхождения — его вряд ли удалось бы просто так оттереть, тут требовалась полноценная стирка.

Проследив за взглядом Ци Сюя, Сюэ Мин заметил собственный жалкий вид, и на сердце у него скребнули кошки. Чувствуя себя неловко, он подтянул куртку повыше и, чтобы его появление не выглядело столь неуместным, обвёл круглыми глазами крошечное помещение ателье, после чего выдавил из себя:

— Когда я проходил мимо сегодня утром... показалось, что здесь открывается новый... магазин одежды?

Ци Сюи ничего не ответил, лишь молча посмотрел на него, кивком выражая согласие.

Сюэ Мин поскрёб щёку и, набравшись храбрости, спросил:

— Т-так, значит, заглянуть сюда заранее... ничего страшного?

Он облизнул пересохшие губы и осторожно добавил:

— Брат.

Глубокой ночью у порога появляется измотанный парендишка и с робкой тревогой вглядывается тебе в глаза.

Ци Сюи по-прежнему молчал, однако его взгляд внезапно скользнул мимо Сюэ Мина и устремился на улицу.

Дверь была стеклянной, поэтому отсюда прекрасно было видно, как мимо на всех парах пронеслось несколько крупных грозных парков — каждый выглядел так, будто с ними лучше не связываться.

Хотя было непонятно, чем именно этот ребёнок умудрился насолить им, если бы Сюэ Мина и впрямь догнали те люди...

Не дождавшись ответа от Ци Сюя, Сюэ Мин опустил ресницы, наполовину пряча взгляд.

И правда, причину он придумал донельзя нелепую: какой нормальный человек станет заявляться в ещё не открывшийся магазин посреди ночи только для того, чтобы заглянуть заранее...

Если бы ему удалось оторваться от преследователей — ещё куда ни шло. Но если те всё ещё сторожат его снаружи, а он прячется здесь, то он просто создаст проблемы этому красивому старшему брату.

Поразмыслив так и эдак, Сюэ Мин помолчал пару мгновений, с зажатым видом одёрнул куртку, надеясь оставить у Ци Сюя хорошее впечатление:

— Эм, если это неудобно, я лучше зайду, когда вы откроетесь...

Он не успел договорить и уже собрался развернуться.

Но в тот самый момент, когда он повернулся, чья-то рука сзади крепко схватила его за запястье.

От этого человека исходил приятный аромат — Сюэ Мин не разбирался в парфюме, но уловил тонкие нотки цитруса.

Сюэ Мин на секунду замер, тупо повернул голову и, снизу вверх глядя на спокойные глаза мужчины, услышал его тихий голос:

— Образцы на втором этаже, иди посмотри.

Даже понимая всю неуместность своего поведения, сердце Сюэ Мина стремительно взмыло вверх. Он никак не ожидал получить утвердительный ответ и на мгновение замер от охватившего его восторга, с удивлением глядя на мужчину снизу вверх. Его глаза под светом лампы накаливания ярко сияли, и в них целиком отражался Ци Сюи.

Лицо парнишки в одно мгновение озарилось радостью. Сюэ Мин громко отозвался:

— Хорошо! — после чего поспешил на второй этаж в указанном Ци Сюем направлении.

Сделав шаг к первой ступеньке, Сюэ Мин озадаченно повернул голову:

— Брат, а ты не поднимешься?

Ци Сюи же с привычным выражением лица безмятежно смотрел на улицу, погруженный в какие-то свои мысли. Не поворачивая головы, он ответил, продолжая заниматься своим делом:

— Я тут кое-что уберу и скоро к тебе присоединюсь.

— Угу, — отозвался Сюэ Мин, чувствуя, что здесь что-то не так, но не в силах понять, что именно. Он посмотрел на широкие, ладные плечи Ци Сюя, затем опустил взгляд на собственные узкие плечи, и в душе у него безотчетно поднялась зависть.

Услышав за спиной топот шагов, Ци Сюи мысленно сосчитал до тридцати, и лишь когда Сюэ Мин полностью поднялся на второй этаж, спокойно поднял глаза.

Как раз в этот момент дверь снова распахнулась снаружи.

Впереди шел тот самый мужчина, который командовал парадом. Побретый наголо, в майке без рукавов, с вытатуированными драконами на обеих руках, он выглядел мощно и устрашающе благодаря бугрящимся мышцам. Сделав пару шагов к прилавку, он остановился напротив Ци Сюя через стол. На их фоне Ци Сюи казался невероятно хрупким.

Мужчина усмехнулся и спросил:

— Привет. Мой братишка убежал гулять, кто-то сказал, что видел, как он шмыгнул в этот магазин. Не заглядывал сюда?

Ци Сюи с равнодушным видом потихоньку сматывал сантиметровую ленту:

— Нет.

Мужчина сглотнул, и его кадык дернулся:

— Кто-то видел это, собственными глазами.

Он говорил очень медленно, выплевывая слова по одному, словно пытаясь затянуть время, чтобы Ци Сюи хорошенько подумал и не связывался с теми, с кем не стоит.

А мужчина с распущенными по плечам длинными волосами небрежно закинул прядь за ухо, медленно поднял взгляд снизу вверх и тоже произнес по слогам:

— Нет.

Взгляд мужчины замер, и его аура мгновенно переменилась. Скрестив руки на груди, отчего мышцы напружинились еще сильнее, он бросил:

— Я же сказал: это мой брат, и это наши дела.

Ци Сюи продолжил сматывать ленту и больше не произнес ни слова.

— Ах ты, сукин сын, беложопый... — не дождавшись ответа, мужчина вышел из себя. Бросив взгляд на безупречно чистый рабочий стол Ци Сюя, он подумал смахнуть оттуда что-нибудь, чтобы запугать эту женоподобную занозу.

Однако стоило ему лишь поднять руку, как мощная хватка мертвой хваткой вцепилась в него.

Сила была невероятной. Мужчина вытаращил глаза, не веря своим ушам и глядя на этого тщедушного с виду человека. Тот сохранял абсолютное спокойствие — казалось, будто чужие руки держат кого-то другого, а сам он просто остановил пролетающего мимо мотылька.

Волосы Ци Сюя рассыпались по плечам от его движения вперед. Он даже легко улыбнулся, прежде чем сказать мужчине:

— Поздно уже, ребенок наигрался, пора бы ему и домой.

Подняв глаза, он мягко заглянул в лицо собеседника и поинтересовался:

— Как думаешь?

Мужчина сглотнул слюну, наконец осознав, что этот женственный тип — далеко не простак. Он попытался вырваться из тисков Ци Сюя, но собственная рука словно вросла в железо — ни единого движения.

Какое-то время они молча стояли в оцепенении, пока мужчина наконец тяжело не выдохнул носом:

— Ладно.

Он резко выдернул руку из хватки Ци Сюя, который послушно разжал пальцы. По инерции отшатнувшись на пару шагов назад, мужчина удержал равновесие.

Больше он ничего не говорил. Подняв правую руку, он ткнул пальцем прямо в нос Ци Сюю, что означало: «Ну ты у меня подожди», после чего со злостью удалился.

Ци Сюи равнодушно проводил его взглядом, выждал еще немного, чтобы убедиться, что те точно ушли, и лишь тогда позволил напрягшейся спине расслабиться, небрежно бросив сантиметр на стол.

Он уже хотел было подняться наверх и позвать мальчишку, как на половине поворота за спиной раздался неуверенный голос:

— Это... те люди, что гнались за мной?

Ци Сюи замер на мгновение, обернулся и спокойно посмотрел на Сюэ Мина.

То ли Сюэ Мин устал ждать, то ли что-то заподозрил, но сейчас он стоял на лестнице, положив руки на перила и слегка согнувшись в коленях, чтобы видеть лицо Ци Сюя. В его глазах читалось крайнее изумление.

Посмотрев на него пару секунд, Ци Сюи отвел взгляд. Он ничего не стал говорить и тем более объяснять, кто именно только что приходил. Запрокинув голову, с гладкими прядями волос, падающими на спину, он молча смотрел своими черными глазами прямо в глаза Сюэ Мину, пока тот не прикусил нижнюю губу и инстинктивно не выпрямился.

— В следующий раз...

Внезапно произнес Ци Сюи.

Сюэ Мин затаил дыхание от напряжения.

Его раскрыли? Поняли, что он — хулиган, вечно ввязывающийся в драки и неприятности?

Следующий раз — это что? В следующий раз ему не разрешат сюда приходить?

В голове царила полная каша, всё путалось, но тут Ци Сюи спокойно закончил фразу:

— В следующий раз не гуляй так поздно.

Сюэ Мин остолбенел, его глаза едва заметно блеснули.

А ведь Ци Сюю и впрямь пора было домой. Он снова погасил свет, оставив лишь крошечный теплый ночник, освещавший пятачок под ногами Сюэ Мина — как раз чтобы тот мог безопасно спуститься по лестнице.

— Возвращайся, — сказал Ци Сюи.

— Брат! — поспешно окликнул его Сюэ Мин.

Ци Сюи остановился.

Сюэ Мин покусывал губы, заложив руки за спину и теребя пальцы, и тихо произнес:

— Спасибо тебе.

Взгляд Ци Сюя не изменился, он лишь едва слышно хмыкнул:

— Мгм, — настолько тихо, что Сюэ Мин даже не понял, издал ли тот вообще этот звук.

Медленно спускаясь по лестнице, Сюэ Мин подошел к Ци Сюю, остановился, опустив голову, поскрёб затылок и продолжил:

— В прошлый раз ты тоже дал мне пластырь... Хоть я им и не воспользовался, но я его бережно хрю... то есть храню! Эм... Я еще никогда в жизни не видел таких милых пластырей... В общем, спасибо тебе.

— Это вещь, которую я всё равно собирался выбросить, — неожиданно перебил его высокий мужчина. Это прозвучало немного бесцеремонно и совсем не вязалось с его обычным молчаливым и горделивым образом.

Сюэ Мин от неожиданности замолчал на полуслове и инстинктивно напрягся, поднимая голову:

— Я...

Непонятно почему, лицо Ци Сюя выглядело холодным и отстраненным. Опустив взгляд на растерянную физиономию Сюэ Мина, он мысленно выругал себя за то, что сорвал беспричинную злость на ни в чём не повинном человеке.

Смягчив тон, он произнес:

— Я просто отдал его попутно, не стоит благодарности. Ступай домой пораньше.

http://bllate.org/book/31424/3832867