Готовый перевод Perfect Imperial Consort / Совершенная императрица-гуйфэй: Глава 78

Нянь Сююэ не слишком хорошо знала монгольский язык. Когда она только очутилась в этом мире, её мучили подготовкой к императорским экзаменам, и от английского с прочими иностранными языками её тошнило. Да и семья её, хоть и состояла в Восьми знамёнах, была ханьской по происхождению — дома никто не говорил ни по-монгольски, ни по-маньчжурски, так что и охоты учить эти языки у неё не возникало.

Позже она, конечно, два года усердно занималась, но основное внимание уделяла другому. В итоге она лишь кое-как понимала речь и с трудом выговаривала отдельные фразы. А вот Семнадцатая фуцзинь свободно и без малейшего запинания переходила с монгольского на маньчжурский и обратно — такого Нянь Сююэ достичь было не под силу.

Пятой боковой фуцзинь было невтерпёж видеть высокомерную осанку Семнадцатой фуцзинь. Она тихо усмехнулась и, наклонившись к Нянь Сююэ, сказала:

— Не посвящённый подумает, будто именно Семнадцатая фуцзинь здесь распоряжается. Маленькая Четвёртая сноха, только не дай себя затмить! Ведь именно ты старшая среди нас. Четвёртый а-гэ уже стал циньваном, а Семнадцатый — всего лишь безымянный а-гэ.

Нянь Сююэ повернулась к ней, мягко улыбнулась, но ничего не ответила и продолжила неторопливо идти вперёд. Подошла ещё одна монгольская фуцзинь, уточнила, кто перед ней, и тут же начала рассказывать о местных обычаях и деликатесах, ведя её дальше.

Пятая боковая фуцзинь нахмурилась, глядя, как Нянь Сююэ уходит, и повернулась к Седьмой боковой фуцзинь:

— Какая надменность! Совсем забыла, как её зовут. Всего лишь боковая фуцзинь! Да, принц Юнъцин — циньван, но ведь и наш господин тоже циньван!

Седьмая боковая фуцзинь будто ничего не поняла. Она застенчиво улыбнулась и, повернувшись к стоявшей рядом девушке, спросила по-монгольски:

— Какой здесь прекрасный пейзаж! Но я заметила — вокруг совсем нет колодцев. Откуда вы берёте воду?

Та, вероятно, служанка, поспешно поклонилась и указала вдаль:

— Там есть колодец — глубокий и с обильной водой. А ещё вон там протекает река. Жители степи стирают одежду у реки, а колодезную воду используют только для питья.

В степи воды всегда не хватало, особенно летом. Воду для питья и для умывания строго разделяли.

Двенадцатая боковая фуцзинь с живым интересом спросила:

— А как насчёт степной травы? Вы её поливаете? Или просто даёте расти самой? Вырастает ли она выше колен?

Они, прибывшие из столицы, были настоящими провинциалками, тогда как большинство монгольских фуцзинь с большим любопытством интересовались жизнью в Пекине. Некоторые из них ни разу в жизни не бывали в столице.

Тем не менее, общение проходило довольно оживлённо. Зайдя в юрту, Нянь Сююэ невольно скривилась: обед, как и ожидалось, был насыщен местными деликатесами — жарёный баран целиком, сыр, сливки, творожные лепёшки, жареный рис, пирожки с начинкой и крепкий, насыщенный молочный чай.

По обе стороны стояли низкие столики с подушками для сидения, а посредине — жарёный баран, насаженный на деревянные шампуры.

Нянь Сююэ не знала, по какому принципу монгольские фуцзинь распределяли места, но со стороны их группы сидели строго по старшинству. Семнадцатая фуцзинь явно недовольна тем, что Нянь Сююэ заняла первое место, но, вспомнив о титуле принца Юнъцина, успокоилась.

Хотя статус боковой фуцзинь формально ниже, чем у главной супруги, на деле она могла соперничать с ней, ведь дети в доме называли её «матушкой».

— Мы специально приготовили для почётных гостей обед, — сказала Домугээр с улыбкой, — но не уверена, привыкнете ли вы к нему. Слышала, в столице вы предпочитаете жареные блюда. Я велела приготовить и их на всякий случай. Если что-то ещё покажется непривычным, скажите — тут же всё устроим.

Она слегка махнула рукой, и служанки вошли с подносами, расставив блюда перед Нянь Сююэ и её спутницами. Та взглянула и сразу потеряла аппетит — лучше уж монгольская еда.

Неизвестно, в чём дело — в продуктах или в поваре, но эти жареные блюда выглядели крайне подозрительно, а запах… Нянь Сююэ предпочла бы его не ощущать вовсе.

— Говорят: «Пришёл в чужой край — живи по его обычаям», — с достоинством произнесла Нянь Сююэ. — Раз мы приехали в степь, разумеется, должны попробовать местные деликатесы. Фуцзинь, не стоит утруждать себя. Всё это выглядит более чем достаточно.

Она представляла лицо империи, и потому обязана была держаться с величавой грацией и благородством.

Не дай бог, чтобы в будущем, когда Иньчжэнь станет императором, монгольские женщины, вспоминая эту поездку, говорили:

— Ах да, это же нынешняя императрица! В те времена она была такой мелочной и ничтожной, совсем не похожей на будущую государыню. Выглядела глуповато — наверняка её быстро свергли бы в гареме!

Это был бы позор, который не поднять даже со степной земли.

Домугээр наконец внимательно посмотрела на Нянь Сююэ, оценивающе осмотрела её и, подняв чашу, улыбнулась:

— Раз Четвёртая боковая фуцзинь так сказала, не стану делать вид, что это просто вежливость. Это наш монгольский кумыс — тёплый и сладкий. В честь вашего прибытия издалека мы поднимаем за вас эту чашу!

С этими словами она выпила залпом и, перевернув чашу, показала гостям дно:

— Я пью первой! Прошу и вас, фуцзинь!

Нянь Сююэ улыбнулась, взяла чашу одной рукой, поддерживая её снизу другой, и тоже осушила до дна:

— Поднимаю эту чашу за всех фуцзинь! Благодарю за гостеприимство. Кумыс действительно вкусный.

Домугээр громко рассмеялась, велела служанке нарезать баранину и обратилась к Нянь Сююэ:

— Рада, что вам нравится! Попробуйте теперь нашего жарёного барана. Это лучший казахский молочный ягнёнок, приправленный самыми изысканными специями и приготовленный лучшим поваром.

Нянь Сююэ кивнула и мягко улыбнулась:

— Обязательно попробую. Благодарю за вашу доброту, фуцзинь. Прошу и вас отведать.

Как только они начали, остальные последовали их примеру. Так начался их первый обед в степи.

☆ 89. Костровой вечер

Юрты действительно поставили очень быстро. Юрта императора Канси стояла посредине, и в радиусе десяти шагов вокруг не было других. Юрта Иньчжэня и Нянь Сююэ располагалась на востоке: слева — Пятого а-гэ, справа — Семнадцатого, сзади — Седьмого. Юрты Девятого и Десятого а-гэ находились по другую сторону от императорской, а Юрта Двадцатого — позади неё.

К полудню всех расселили. А к вечеру пришёл гонец с известием: впереди устраивают костровой праздник.

Нянь Сююэ вяло откинулась на стул и сказала переодевавшемуся Иньчжэню:

— Мы так долго ехали, разве они не устали? Устраивать костровой праздник уже сегодня? Ведь мы пробудем в степи как минимум месяц — разве не хватит времени для праздников потом?

Иньчжэнь взглянул на неё:

— Ты ещё не переоделась? Сегодняшний костровой праздник — это банкет в честь прибытия, он особенный. К тому же, ты называешь это «долгой дорогой»? Ты же ехала в карете. Сегодня вечером снова придётся сидеть, пить и есть.

— Но ведь ночью будут подавать такую жирную еду, — простонала Нянь Сююэ, прижимая руку к животу. Обеденный баран был настолько вкусен, что она съела слишком много и теперь чувствовала себя переполненной.

Иньчжэнь бросил на неё презрительный взгляд:

— Не притворяйся глупой. Кто вообще обратит внимание, ешь ты или нет? Скорее собирайся. Сегодня будет много фуцзинь и гэгэ — тебе нужно побольше разузнать.

Нянь Сююэ приподняла бровь. Иньчжэнь подсел к ней и, взяв прядь её волос, спросил:

— Ты знаешь, почему Иньци приехал с нами?

— Из-за Хорчинского союза? — мгновенно сообразила Нянь Сююэ, но тут же нахмурилась. — Но Хорчин далеко отсюда.

— Через пару дней Иньци отправится туда отдельно, — сказал Иньчжэнь, прислонившись к подушкам и отхлёбнув глоток чая. — Тебе не нужно никого переманивать. Эти монгольские князья хитрее лис — без реальной выгоды ни один не скажет ни слова.

— Тогда что именно мне выведать? — спросила Нянь Сююэ, нахмурившись.

Иньчжэнь дотронулся до её щеки:

— Узнай, не было ли в последние два года у монголов каких-либо контактов с Россией.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Нянь Сююэ. — Ты думаешь, монголы могут сговориться с иностранцами?

— Нет, — ответил Иньчжэнь, снова отпивая чай. — Просто хочу понять, на чьей стороне окажутся монголы, если мы когда-нибудь начнём войну с Россией.

— Ну конечно, они… — начала было Нянь Сююэ, уверенная, что монголы поддержат империю, но вдруг вспомнила о внешней независимости Монголии в эпоху Республики. Слова застряли у неё в горле. Ведь нынешние отношения между империей Цин и Монголией — не простое подчинение.

Цин нуждались в монголах для охраны границ, а монголы использовали Цин для сдерживания соседей. Они никогда не были едины. Иначе бы император Шунчжи не отказался от монгольской императрицы, а в гареме Канси не было бы ни одной монголки, родившей сына.

Единственный Пятый а-гэ был оставлен намеренно.

Иногда даже монгольские знамёна пользовались меньшим доверием, чем ханьские.

— Хорошо, — решительно кивнула Нянь Сююэ. — Я справлюсь. Но отец-император…

— Главное — чтобы никто ничего не заподозрил, — строго предупредил Иньчжэнь. Хотя Первый и Второй а-гэ уже отстранены, а Третий потерял шансы после доноса, у Канси ведь ещё много сыновей.

Пока у Иньчжэня нет полной уверенности в победе, он не станет действовать опрометчиво. Пусть он и переродился, имея за плечами тринадцать лет правления, но Канси правил уже несколько десятилетий.

— Я никому ничего не дам понять, — заверила Нянь Сююэ и, вставая переодеваться, спросила: — Кстати, ты выяснил насчёт Семнадцатой фуцзинь?

Иньчжэнь, не отрывая взгляда от ширмы, рассеянно ответил:

— Как я могу расследовать дела своей невестки? Сама разберись. Ты и так знаешь, с кем она ближе общается в пути.

— Ладно, у меня есть догадка, — сказала Нянь Сююэ, выглядывая из-за ширмы и с сомнением глядя на Иньчжэня. — Каковы сейчас твои отношения с Четырнадцатым принцем? Если он поступит с тобой плохо…

Иньчжэнь замер, нахмурившись:

— Ты хочешь сказать, за всем этим стоит Четырнадцатый?

Нянь Сююэ спряталась за ширму. Оттуда доносилось шуршание одежды. Вскоре она вышла:

— Не злись. Это лишь предположение, возможно, ошибочное. В последние годы ты так заботился о Четырнадцатом, и мне казалось, он тоже к тебе привязан.

Иньчжэнь нахмурился ещё сильнее:

— Что задумал Четырнадцатый?

— Не знаю, — покачала головой Нянь Сююэ и, взяв его ладонь, начала перебирать его пальцы. — Но есть пятьдесят процентов вероятности, что за этим стоит он. Мать Семнадцатой фуцзинь — родная сестра императрицы Дэ…

Уголки губ Иньчжэня дёрнулись:

— И только на этом основании?

— Конечно, нет, — фыркнула Нянь Сююэ. Увидев, что на лице Иньчжэня нет сильных эмоций, она немного успокоилась. С тех пор как вернула память, она замечала, как он старается наладить отношения с императрицей Дэ. Такая новость могла бы ранить его.

— Думаю, императрица Дэ ничего не знает, — осторожно добавила она. — Просто мне удалось выяснить: перед отъездом жена Четырнадцатого приглашала Семнадцатую фуцзинь на цветение.

— Понятно, — после паузы сказал Иньчжэнь и погладил её по волосам. — Впредь избегай общения с Семнадцатой фуцзинь. Умное лицо, а не понимает, что её используют как пушечное мясо.

Нянь Сююэ удивлённо посмотрела на него:

— Ты не злишься? А если на самом деле это Четырнадцатый…

http://bllate.org/book/3141/344882