Готовый перевод Perfect Imperial Consort / Совершенная императрица-гуйфэй: Глава 73

— Мне кажется, выгоднее купить. Тогда в будущем мы сможем перестраивать здание как угодно. Да и вообще, если наше дело пойдёт в гору и мы откроем сеть лавок, первый магазин — главный, центральный — будет иметь огромное значение. Как только мы его обустроим, трогать его без крайней нужды уже не станем. А вдруг хозяин вдруг решит поднять арендную плату? Что тогда — съезжать или терпеть убытки? А купив, мы станем полными хозяевами и сможем делать всё, что пожелаем.

— Да, в этом есть резон, — пробормотала Четвёртая фуцзинь, — но пять тысяч лянов — это уж слишком дорого.

Нянь Сююэ уже собиралась что-то сказать, но Четвёртая фуцзинь махнула рукой:

— Ладно, об этом поговорим позже. Иди скорее переодевайся — нам скоро во дворец. Не забудь взять с собой Шоу Чжу.

— Слушаюсь, — Нянь Сююэ поспешила встать, поклонилась и быстро ушла. Следуя указанию фуцзинь, она надела платье цвета цветущей глицинии, велела няньке взять Шоу Чжу, и вскоре вся компания села в карету и отправилась во дворец.

Императрице Дэ уже давно не доводилось видеть Шоу Чжу. Теперь, получив мальчика на руки, она не отпускала его и даже разговаривала с Нянь Сююэ и другими несколько рассеянно. Однако всё же помнила о необходимости нанести визит Великой императрице-вдове и, просидев около получаса, повела Четвёртую фуцзинь и Нянь Сююэ в Цыниньгун.

☆ 83. Женщины между собой

Сегодня в Цыниньгуне собралось особенно много народу. За исключением Первой фуцзинь и бывшей жены наследного принца — их мужья, Иньчжи и Иньжэнь, находились под домашним арестом, — здесь присутствовали все фуцзини от Третьей до Семнадцатой. За каждой из них стояли боковые фуцзини, впереди сидели четыре императрицы, а позади толпились дочери, сыновья, няньки и служанки — так что в павильоне едва хватало места.

К счастью, Иньчжэнь был достаточно старшим среди принцев, поэтому Четвёртая фуцзинь и Нянь Сююэ, хоть и не заняли самых почётных мест, всё же сидели довольно близко к центру и могли хорошо разглядеть Великую императрицу-вдову.

— Давно Цыниньгун не был так оживлён, — сказала Великая императрица-вдова, добродушная пожилая женщина. Увидев столько молодых родственников, она искренне обрадовалась и не могла перестать улыбаться. Особенно ей нравились дети из дома Пятого принца, и она первой обратилась к Пятой фуцзинь:

— Разве не говорили недавно, что маленький а-гэ немного простудился? Уже поправился?

Пятая фуцзинь слегка наклонилась вперёд и бегло ответила на маньчжурском:

— Благодарю за заботу, Ваше Величество. Поскольку ребёнок ещё очень мал, лекари не осмелились выписывать лекарства, а лишь назначили целебные отвары. Сейчас его здоровье полностью восстановилось.

Нянь Сююэ невольно взглянула за спину Пятой фуцзинь: та привела обеих своих боковых фуцзинь и даже двух наложниц — такая свита, что даже служанки не понадобились.

Великая императрица-вдова одобрительно кивнула:

— Главное, что поправился. Дети такие хрупкие, а погода с каждым днём становится всё холоднее. Вчера, когда я встала, служанки рассказывали, что вода из колодца ледяная. Малыши особенно чувствительны к таким переменам — будьте осторожны.

Императрица Ийфэй улыбнулась и подхватила:

— Ваше Величество не стоит волноваться. Разве вы не любите сладости, которые готовит Пятая фуцзинь? Вчера я специально велела ей передать, чтобы она сегодня принесла побольше. Не желаете попробовать?

Пятая фуцзинь поспешила взять коробку с угощениями у одной из наложниц и передала её старшей служанке. Великая императрица-вдова рассмеялась:

— Из-за такой мелочи ты подняла целую суматоху! У Пятой фуцзинь в доме столько забот — где ей ещё и сладости печь? Лучше пусть запишет рецепт, а повара императорской кухни приготовят.

— Для меня большая честь готовить для Вашего Величества, — улыбнулась Пятая фуцзинь. — Разве что вы сочтёте мои угощения невкусными — тогда, конечно, перестану. Но ведь угощения из императорской кухни, хоть и вкусны, не несут в себе моей искренней заботы. Если вы запретите мне печь для вас сладости, мне придётся искать другой способ заслужить вашу милость!

Великая императрица-вдова хохотала до слёз, тыча пальцем в Пятую фуцзинь:

— Ты просто шалунья! Всегда умеешь рассмешить. Ладно, ладно, я с нетерпением буду ждать твои сладости. Раз ты так меня балуешь, я буду любить только тебя!

Третья фуцзинь тут же подхватила:

— Ваше Величество, не забывайте и нас, ваших невесток! Я тоже принесла вам угощения. Попробуйте — если понравятся, разделите свою милость и между нами!

Великая императрица-вдова кивнула. Женщины собрались вместе — разговор, как обычно, перешёл от косметики к детям. Великая императрица-вдова ещё не видела Шоу Чжу и, заметив Четвёртую фуцзинь, сразу спросила:

— Вы привели своего маленького а-гэ?

— Да, Ваше Величество, — поспешила ответить Четвёртая фуцзинь с улыбкой. — Мы как раз хотели показать вам малыша, чтобы он прикоснулся к вашей благодати.

Она велела служанке сходить в соседние боковые покои за нянькой.

Шоу Чжу обычно в это время просыпался и, наевшись, не капризничал. Однако, войдя и увидев толпу женщин, он испугался. Но, заметив Четвёртую фуцзинь и Нянь Сююэ, сразу протянул ручки и защебетал, прося на руки.

Нянь Сююэ осталась стоять за спиной фуцзинь, не двигаясь. Та сама взяла ребёнка, слегка похлопала его по спинке — и Шоу Чжу сразу успокоился, начав оглядываться вокруг. Мальчик обладал неплохой памятью: увидев императрицу Дэ, он широко улыбнулся, обрадовав и её до глубины души.

Четвёртая фуцзинь поднесла малыша к Великой императрице-вдове:

— Ваше Величество, разве он не похож на нашего четвёртого господина? Его зовут Шоу Чжу. Ну-ка, Шоу Чжу, посмотри — это уку-мама.

Шоу Чжу издал пару невнятных звуков и потянулся ручонкой к жемчужинам с востока на груди императрицы. Та, увидев, какой беленький, жизнерадостный и неробкий у неё на руках малыш, обрадовалась и взяла его к себе:

— Иди сюда, милочка. Ты и правда очень похож на своего абу.

Шоу Чжу, конечно, ничего не понял, но, оказавшись ближе, схватил жемчужину и потянул в рот. Четвёртая фуцзинь поспешила остановить его:

— Ай-ай, хорошенький, это нельзя есть!

Ранее его уже покормили, поэтому, когда фуцзинь помешала, он не заплакал, а сразу перевёл взгляд на заколку в причёске Великой императрицы-вдовы. Та сверкала красными и синими драгоценными камнями и была очень яркой. Шоу Чжу заерзал и заохал, пытаясь дотянуться до неё.

Великая императрица-вдова, поддерживая его маленькое тельце, ласково сказала:

— Мой Шоу Чжу так хочет заколку уку-мамы? Нет-нет, это опасно. Давай лучше поиграем вот с этим.

Она кивнула стоявшей позади няньке, и та немедленно подала круглый гранат, уже раскрывшийся, с прозрачными зёрнами. Но это был не настоящий гранат, а нефритовая резная игрушка.

Четвёртая фуцзинь удивилась и поспешила остановить:

— Ваше Величество, это слишком ценная вещь…

— Всего лишь игрушка. Главное, чтобы Шоу Чжу понравилось.

Мальчик действительно обрадовался, крепко обнял «гранат» и принялся грызть. Поняв, что не получается, он обиженно посмотрел на Четвёртую фуцзинь и протянул ей игрушку.

— Какой заботливый ребёнок! Получив что-то хорошее, сразу думает о своей законной матери, — улыбнулась Третья фуцзинь, незаметно бросив взгляд на Нянь Сююэ. Та по-прежнему стояла, скромно опустив глаза. Третья фуцзинь про себя вознегодовала: какая нерешительность! Сейчас такой момент — не проявишь себя, и потом уже не будет шанса.

— Конечно, наш Шоу Чжу заботлив, — с достоинством ответила Четвёртая фуцзинь, заметив, что Великая императрица-вдова устала, и взяла ребёнка обратно. — Неужели Хунсянь не заботится о тебе? Разве он не дарит тебе хороших вещей?

Третья фуцзинь онемела. Хунсянь на самом деле никогда ей ничего не дарил. Мальчика воспитывала госпожа Ли, и он плакал, если его брал кто-то кроме няньки или самой госпожи Ли. Да и она сама не особо стремилась его брать на руки.

Как же так получилось, что чужой сын, да ещё от наложницы, так привязан к законной матери, будто она ему родная? Неужели Нянь Сююэ настолько спокойна, что не боится, будто фуцзинь со временем совсем заберёт ребёнка себе? Или… может, она вообще надеется, что мальчик рано уйдёт из жизни?

— Ваш маленький а-гэ такой крепкий! — весело воскликнула Четырнадцатая фуцзинь. — Скажите, Четвёртая сестра, как вы его кормите?

Императрица Дэ строго взглянула на неё, но та нарочно отвела глаза.

Тринадцатая фуцзинь поспешила сгладить неловкость:

— Такой маленький ещё — наверное, просто кушает и спит. Разве что в год-два начинают особо следить за питанием.

Четвёртая фуцзинь благодарно кивнула Тринадцатой фуцзинь и ответила:

— Хотя Шоу Чжу и мал, я очень тщательно за ним ухаживаю. Кормлю не по строгому расписанию, но обязательно полноценно в час Дракона, в полдень и в час Петуха. После утреннего кормления, если погода хорошая, гуляем в саду, чтобы он погрелся на солнце, но ненадолго — иначе кожа обожжётся. В середине часа Петуха начинаю укладывать его спать. Ночью нянька и служанки не смыкают глаз, чтобы вовремя сменить подстилку. После прогулки он немного играет, а днём спит ровно час.

Четырнадцатая фуцзинь почувствовала себя неловко и с натянутой улыбкой пробормотала:

— Четвёртая сестра отлично всё знает.

— Конечно, знаю. Ведь половину дня я сама держу его на руках, — мягко улыбнулась Четвёртая фуцзинь и передала ребёнка няньке. Та поклонилась и вышла.

Девятая фуцзинь фыркнула, перевела взгляд на Восьмую фуцзинь и спросила:

— Восьмая сестра, вы так же заботились о Хунване?

Восьмая фуцзинь лишь взглянула на неё и промолчала. Десятая фуцзинь тихонько дёрнула Девятую за рукав, но та резко вырвала руку и презрительно отвернулась. Ей и правда не нравилась Гуоло Лоши!

Почему Восьмой принц, желая заручиться поддержкой, заставляет своего брата тратить столько денег? Ладно, ради великого дела можно и вложить средства. Но почему тогда Восьмой принц так опал в глазах императора?

Вспомнив о бесчисленных суммах, которые её семья ежегодно тратила, Девятая фуцзинь почувствовала, будто перед глазами потемнело. Сколько комнат можно было бы заполнить этими деньгами!

И ещё: почему Гуоло Лоши, не сумев родить ребёнка, не позволяет Восьмому принцу приблизить к себе других женщин? Всё из-за её коварных чар, из-за которых он проводит всё время только с ней! Не из-за ли проблем с наследниками император однажды так строго отчитал Восьмого принца?

Глядя на то, как Восьмой принц все эти годы хранит верность Гуоло Лоши, в то время как её собственный муж постоянно заводит новых наложниц, Девятая фуцзинь злилась ещё больше. Ведь они обе — законные жёны! Почему ей приходится терпеть этих «лисиц», а та получает всю любовь мужа?

А ещё несколько лет назад император лично подарил Восьмому принцу служанку, но Гуоло Лоши отдала её Девятому принцу! С каких пор старшая невестка начинает подбирать женщин для младшего шурина? Пусть даже Восьмой принц и выступил посредником — всё равно это вызывает пересуды! И всё равно она не может родить и всё равно получает выговоры от императора!

Двенадцатая фуцзинь, обычно сдержанная, тоже молчала — тема детей была для неё болезненной. Шестнадцатая и Семнадцатая фуцзини, совсем юные и недавно вышедшие замуж, сидели, скромно опустив глаза, делая вид, что не замечают напряжённой атмосферы в зале.

В итоге Тринадцатая фуцзинь нарушила молчание:

— Кстати, Четвёртая сестра, свадьба вашей старшей барышни уже скоро. Назовите день — мы, тёти и тёщи, приедем с подарками.

— Приезжайте, когда будет удобно, — улыбнулась Четвёртая фуцзинь. — Я каждый день дома.

Услышав о свадьбе, Великая императрица-вдова сразу оживилась:

— Ваша старшая дочь выходит замуж? За кого? Как он выглядит? Каково его происхождение? А сама барышня сегодня с вами?

— Поскольку свадьба назначена на следующий месяц, дочь сейчас дома шьёт приданое, — пояснила Четвёртая фуцзинь. — Поэтому я её сегодня не привезла. Жених — племянник моего дома. Не хвастаясь, скажу: юноша очень статный. Парочка получилась достойная.

☆ 84. В поход за Великую стену

http://bllate.org/book/3141/344877