Готовый перевод Perfect Imperial Consort / Совершенная императрица-гуйфэй: Глава 55

Четвёртая фуцзинь слегка улыбнулась:

— Няня, разве за все эти годы ты так и не поняла? Кто из Айсиньгёро хоть сколько-нибудь обращает внимание на различие между старшей и младшими жёнами? Взгляни на наследную принцессу, на Уфу, на седьмую фуцзинь… Восьмую оставим в покое. Посмотри на девятую и десятую — кто из них хоть раз искренне рассмеялся?

Лицо няни Цзян тоже потемнело. В доме Айсиньгёро разница между главной и боковой фуцзинь существовала лишь на бумаге. Если мужчина хотел проявить уважение — различие было; не хотел — и не было никакого различия.

Ей, впрочем, ещё повезло. Иньчжэнь, хоть и любил госпожу Нёхутулускую, никогда не позволял ей вмешиваться в дела дома. Все, большие или малые, он поручал именно Четвёртой фуцзинь. Госпожа Нёхутулуская никогда не стремилась выделяться и всегда держалась скромно и прилично.

Однако она была уверена: стоит ей предложить усыновить ребёнка госпожи Нёхутулуской — та непременно откажет. Сама родившая детей, фуцзинь прекрасно понимала: каждая мать хочет держать своё дитя рядом с собой каждую минуту.

К тому же в доме уже был юный господин Хунши. Он долгие годы оставался единственным сыном и теперь был старшим из всех юных господ. Согласится ли госпожа Ли, если вдруг ребёнок госпожи Нёхутулуской станет наследником?

Госпожа Нёхутулуская не дура — ради одного лишь титула она не станет подвергать своего ребёнка опасности.

— Госпожа Нёхутулуская — женщина благовоспитанная. Посмотрим, как пойдут дела, — вздохнула фуцзинь и велела няне Цзян отправиться во внешний двор передать письмо. После обеда в Саду ста плодов Иньчжэнь всегда шёл в кабинет, и разыскать его в покоях госпожи Нёхутулуской было невозможно — оставалось лишь оставить сообщение в кабинете.

Иньчжэнь появился лишь спустя час.

Четвёртая фуцзинь рассказала ему о происшествии на кухне:

— По правде говоря, повара должна была назначить я сама. Но госпожа Нёхутулуская совсем недавно прибыла в дом, а во время беременности у женщин часто меняются вкусы. Несколько дней назад я услышала, что она ест и тут же всё выбрасывает?

Иньчжэнь озабоченно кивнул:

— Почти ничего не может проглотить. Когда я рядом, она хоть немного ест, а если меня нет — может целый день ничего не тронуть. Сейчас всего третий месяц, а она сама по себе хрупкая… Я очень переживаю за ребёнка.

Лицо фуцзинь немного смягчилось — это было своего рода объяснение от Иньчжэня. То, что он трижды в день ел у госпожи Нёхутулуской, означало лишь заботу о ребёнке в её чреве.

— У меня есть идея, послушай, — с улыбкой сказала Четвёртая фуцзинь. Иньчжэнь кивнул.

— Пусть четвёртый господин пошлёт кого-нибудь в дом Нянь, чтобы они прислали повара. Госпожа Нёхутулуская много лет жила в доме Нянь, и они наверняка отлично знают её вкусы.

Иньчжэнь подумал и согласился:

— Ты права. Сейчас же пошлю людей в дом Нянь.

Помолчав, он лёгкой рукой похлопал фуцзинь по ладони:

— В эти дни тебе приходится нелегко.

На лице фуцзинь заиграла улыбка, но она слегка покачала головой:

— Господин, что вы говорите! Беременность госпожи Нёхутулуской радует и меня. Мысль о том, что скоро в доме появится ребёнок, делает любую усталость радостью.

— Не волнуйся, — добавил Иньчжэнь после паузы, — я не из тех, кто возвышает наложниц в ущерб законной жене. Пока я жив, твоё положение в этом доме никто не посмеет поколебать. Будь спокойна.

Фуцзинь на миг опешила — она никак не ожидала таких слов. В её памяти этот человек всегда… ну, трудно даже описать. Он никогда не выказывал своих чувств, и уж тем более не говорил ничего подобного вслух.

В этот момент её не тронуло и не обрадовало — наоборот, в душе возникло странное недоумение: что же он на этот раз задумал?

— Я верю вам, — сказала фуцзинь, не выдавая ни тени сомнения, и улыбнулась. Заметив, что время поджимает, она мягко поторопила Иньчжэня:

— У господина много дел, не стану вас задерживать. Будьте уверены, я позабочусь о госпоже Нёхутулуской.

Иньчжэнь с удовлетворением кивнул, заложил руки за спину и неспешно направился во внешний двор.

Едва он уселся в кабинете, как не прошло и четверти часа, как доложили: прибыл Четырнадцатый принц. Иньчжэнь тут же велел впустить его:

— Младший брат, откуда ты сегодня? Есть ли какие дела?

— Разве без дела нельзя прийти? — проворчал Четырнадцатый.

Иньчжэнь не стал спорить — ему, трёхсотлетнему «старику», не пристало ссориться с таким мальчишкой.

— Конечно, нет, — улыбнулся он и предложил Четырнадцатому сесть. — Ты как раз вовремя. Два дня назад ко мне попал отличный кувшин вина — хотел пригласить тебя и Тринадцатого выпить по чашечке.

— Ты всегда вспоминаешь Тринадцатого, когда дело касается чего-то хорошего, — буркнул Четырнадцатый.

Иньчжэнь сделал вид, что не услышал, и приказал Су Пэйшэну приготовить закуски и принести вино:

— Хотя на этот раз Тринадцатому не повезёт — выпьем только мы с тобой.

Четырнадцатый немного повеселел, придвинул стул поближе и улыбнулся:

— Четвёртый брат, я только что из дворца. Матушка велела тебе заглянуть к ней.

Иньчжэнь слегка нахмурился:

— Разве я не навещал её вчера? Есть ли у неё какие-то распоряжения?

Четырнадцатый загадочно подмигнул и довольно ухмыльнулся:

— По-моему, это хорошая новость. Поторопись, Четвёртый брат. Кстати, повар у тебя в доме готовит отличную острую курицу с ароматными специями — закажи, пожалуйста, одну порцию?

Иньчжэнь кивнул. Хотя он уже наелся до восьми частей, а Четырнадцатый обедал во дворце, они всё же больше пили, чем ели.

Проводив Четырнадцатого, Иньчжэнь отправился во дворец. Императрица Дэ, увидев его, сразу улыбнулась:

— Как поживает госпожа Нёхутулуская? Пусть ей ничего не будет в тягость — ни в еде, ни в одежде. Ежедневно вызывай лекарей, и следи, чтобы слуги не смели пренебрегать ею.

— Матушка, не беспокойтесь, я всё контролирую, — ответил Иньчжэнь.

Императрица Дэ одобрительно кивнула и спросила:

— Что она обычно носит дома? Чем питается? Пользуется ли косметикой?

Иньчжэнь смутился:

— Матушка, я не обращаю внимания на её одежду. А косметикой она, с тех пор как узнала о беременности, вообще не пользуется. Еду готовит фуцзинь — я пару раз там обедал, всё было очень обильно.

— Отлично. А кто сейчас тебя обслуживает? — спросила императрица Дэ после паузы.

Иньчжэнь покачал головой:

— Никто. Я пока не хочу приближать к себе других женщин.

— Я думаю, те, что у тебя есть, уже не так молоды, и тебе, вероятно, не по душе их вид, — улыбнулась императрица Дэ. — Теперь, когда госпожа Нёхутулуская беременна, мне неспокойно за тебя. В этом году прошёл малый отбор, и я оставила несколько достойных девушек. Возьми двух.

Иньчжэнь замялся, но императрица Дэ ласково похлопала его по руке:

— Я вижу, твоё здоровье восстановилось. Просто в душе ты всё ещё боишься, что не до конца оправился, поэтому и не хочешь прикасаться к другим. Возьми этих двух — если не понравятся, пусть служат фуцзинь горничными. А если захочешь — не придётся искать новых.

Раз императрица Дэ заговорила так настойчиво, а Иньчжэнь и сам хотел окончательно развеять надежды Канси и императрицы Дэ, он согласился:

— Благодарю матушку за заботу. Скоро фуцзинь сама приедет во дворец.

Императрица Дэ так обрадовалась, что глаза её превратились в две узкие щёлочки. Не упуская момента, она тут же велела ввести обеих девушек.

Обе были необычайно красивы. Одна даже отдалённо напоминала госпожу Нёхутулускую — в чертах лица и в спокойной, тихой манере держаться. Видно, императрице Дэ пришлось немало потрудиться, чтобы подобрать такую. Иньчжэнь внешне ничего не выказал, лишь слегка кивнул, дав понять, что доволен.

Другая же была иной — в уголках её глаз уже блестели слёзы, что придавало ей особую пикантность.

Иньчжэнь невольно вздохнул про себя: теперь в его доме собраны все типы женщин. Строгая фуцзинь, нежная и хрупкая госпожа Нёхутулуская, красивая и наивная госпожа Ли, пышная госпожа Нёхутулуская, кроткая и робкая госпожа Сун, чувственная, но открытая госпожа У, молчаливая госпожа Гэн… и теперь ещё эти две.

Теперь только бы Нянь Сююэ не устроила скандал!

При мысли об этом у него заболела голова. Обычно эта девчонка и так была непослушной, а теперь, будучи беременной, станет совсем неуправляемой. Если начнёт капризничать, он, пожалуй, не выдержит.

С тревогой в сердце Иньчжэнь поспешил в Сад ста плодов, чтобы всё объяснить Нянь Сююэ и успокоить её:

— Не волнуйся. Эти две — просто служанки. Как только фуцзинь привезёт их, сразу определит к себе в горничные. Через пять-шесть лет выдадим замуж — и всё.

Нянь Сююэ жевала маринованную сливу. Иньчжэнь смотрел и чувствовал, как у него сводит челюсти. Раньше, видя, как она с удовольствием ест их, он попробовал одну — и почти целый день не мог есть ничего, так сильно заболели зубы.

* * *

К удивлению Иньчжэня, Нянь Сююэ на этот раз почти не отреагировала — лишь кивнула, дав понять, что услышала, и больше ничего не сказала. Увидев его изумление, она рассмеялась:

— Ты слишком много думаешь. Раньше я с тобой спорила лишь потому, что ты тогда надо мной подшутил, и я решила отплатить тебе той же монетой. Но сейчас у меня нет времени на такие игры.

— Что случилось? — слегка приподнял бровь Иньчжэнь.

Нянь Сююэ налила ему чашку чая:

— Ничего не случилось. Просто скоро что-то произойдёт.

Иньчжэнь задумался и кивнул:

— Ты тоже это заметила?

— Да ладно! — фыркнула она. — Я же столько лет рядом с тобой и под твоим руководством училась. Помнишь, как мы, ещё в небесах, смотрели все эти интриги и ты объяснял мне каждый ход, каждый смысл и возможные последствия? Даже если я не очень внимательно слушала, кое-что всё же запомнила.

— Раз ты тоже это поняла, значит, теперь ни в коем случае нельзя выходить из дома, — сказал Иньчжэнь, делая глоток чая. — Не волнуйся за дом Нянь: Нянь Сяолян уже ушёл в отставку, а Нянь Син — всего лишь младший писарь седьмого ранга. С ними ничего не случится.

— Я тебе верю. Но и сам будь осторожен. Наследный принц уже стал одержимым. Если кто-то встанет у него на пути, он не станет разбирать, из какой ты фракции.

Иньчжэнь ласково ущипнул её за щёку:

— Не переживай. Я всё продумал. Раз уж мы дошли до этого, я не допущу ни малейшей ошибки.

Нянь Сююэ зевнула:

— С внешними делами я сейчас не могу вмешиваться… Ладно, знаю, ты и не хочешь, чтобы я лезла.

Иньчжэнь улыбнулся и погладил её по волосам:

— Кто сказал, что ты не можешь вмешиваться? Твои источники информации поразительно точны. Даже фуцзинь ничего не заподозрила, а ты уже всё поняла.

Нянь Сююэ бросила на него презрительный взгляд. Фуцзинь и впрямь не могла додуматься до такого — она же узнала благодаря тому, что целыми днями проводила время с Иньчжэнем и болтала со всеми боковыми фуцзиньми.

— Когда ты взойдёшь на трон, я сделаю столько всего! — с энтузиазмом начала перечислять Нянь Сююэ, загибая пальцы. — Открою школы, особенно женские колледжи. Построю большие госпитали и буду обучать медсестёр. Основам банк, швейную фабрику… В общем, столько всего!

Иньчжэнь кивнул:

— Хорошо. Всё это ты и будешь делать.

— А знаешь, — задумчиво улыбнулась она, — я думаю найти партнёра. Фуцзинь отлично разбирается в одежде, и её наряды всегда прекрасны. Может, откроем вместе ателье?

— Фуцзинь точно не согласится, — слегка приподнял бровь Иньчжэнь и лёгонько ткнул её в щёку. — У неё и так дел по горло — едва управляет домом. Так что не выдумывай глупостей. Сейчас главное — беречь себя и ребёнка.

Нянь Сююэ, подперев щёку ладонью, вздохнула:

— Мне иногда кажется, что ты рассматриваешь меня просто как свиноматку. Моя главная задача, функция и предназначение — как можно скорее принести тебе потомство.

Иньчжэнь рассмеялся:

— Кто так о себе говорит? Да и я ведь не требую от тебя семнадцать или восемнадцать детей, верно?

http://bllate.org/book/3141/344859