Готовый перевод [Qing Era Transmigration] The Lazy Empress of Kangxi / [Попаданка в эпоху Цин] Ленивая императрица Канси: Глава 16

— Но ведь изначально мысли хозяйки и впрямь ошибочны…

Белый комочек жалобно сжался, и Вэнь Я бросила на него сердитый взгляд:

— Ну неужели нельзя даже во сне помечтать?!

Вэнь Я и Белый комочек перебрасывались репликами время от времени, и это помогало скрасить ожидание. В это же время император Канси наблюдал, как Лян Цзюйгун, согнувшись, вошёл в покои:

— Всё ли устроено надлежащим образом?

Лян Цзюйгун только что получил порку, и теперь ему было больно даже выпрямиться. Однако, услышав вопрос императора, он тут же поспешил ответить:

— Та девушка и вправду располагает к себе — все наложницы и госпожи во дворце будто сговорились: каждая прислала ей подарки!

С тех пор как Вэнь Я убедила императора, Лян Цзюйгун понял, что сердце Его Величества окончательно склонилось в её пользу. Если он будет говорить только хорошее об этой девушке, то, возможно, император даже одарит его милостивым взглядом!

И в самом деле, едва Лян Цзюйгун произнёс эти слова, лицо Канси сразу смягчилось.

— Она и вправду добрая по натуре. Сейчас ей, должно быть, нелегко.

Канси говорил это, перебирая в руках чётки из буддийских бусин, а затем взглянул на время:

— Уже поздно. Пусть подадут обед.

Лян Цзюйгун немедленно откликнулся и, снова согнувшись, выбежал распорядиться. Несмотря на боль после порки, он был доволен: ведь это означало, что Его Величество не может обойтись без него ни на миг!

Как и подобает императору Поднебесной, обед Канси был чрезвычайно богатым. Лян Цзюйгун заметил, как император бросил взгляд на утку с восемью деликатесами, и тут же положил ему на тарелку кусок этого блюда.

Канси неторопливо пробовал утку. Это блюдо готовили в императорской кухне целых три дня и три ночи. Кожа была ароматной, мясо — нежным, а кости настолько размягчились, что их можно было разгрызть даже без особого усилия.

Внутри утки были начинены разнообразные дары гор и лесов, что отлично уравновешивало жирность мяса, придавая блюду лёгкую, чуть сладковатую свежесть.

— Отлично, — сказал император. — Помню, утка с восемью деликатесами — любимое блюдо Госпожи Гуйфэй из рода Ниухулу. Отправьте ей эту утку.

Лян Цзюйгун поклонился и велел Сяо Гуйцзы отнести блюдо в дворец Цзинъжэнь.

Затем Канси продолжил трапезу в том же неторопливом темпе, пока Лян Цзюйгун не подал ему ещё кусок рыбы в кисло-сладком соусе Сиху.

Император медленно ел, и его брови разгладились. Он взглянул на Ляна:

— Эта рыба хороша. Передай поварам: сегодня в обед для прислуги Зала сухой чистоты добавьте рыбу в кисло-сладком соусе Сиху.

Лян Цзюйгун на миг опешил, но тут же с готовностью улыбнулся и согласился.

Во дворце слугам обычно не позволяли есть рыбу и прочие «пахнущие» продукты. Кому именно предназначалась эта милость, не требовало пояснений.

Канси не хотел быть слишком прямолинейным. Ведь если сразу после того, как он одарил Госпожу Гуйфэй, он явно наградит и Вэнь Я, это будет выглядеть как соперничество между ними.

Он же пожаловал утку Госпоже Гуйфэй в знак одобрения её сегодняшних действий.

Если бы из-за двух подряд отправленных блюд между женщинами возник конфликт, это противоречило бы самой сути его намерений.

К тому же, император прекрасно знал, как утомительно устраивать церемонию вручения подарков во дворце. Рыбу нужно есть горячей — остывшая станет неприятно пахнуть. Если он пришлёт еду Вэнь Я напрямую, к моменту, когда она выразит благодарность, блюдо уже остынет.

Но если повара приготовят его заново, они наверняка сообразят, что император желает, чтобы рыба была подана горячей, и доставят её Вэнь Я именно такой.

Едва распоряжение императора вышло из уст, как новость уже разнеслась по всему дворцу. Радость Госпожи Гуйфэй не нуждалась в описании, но в покоях Госпожи Хэшэли, напротив, воцарилась мрачная атмосфера.

— Госпожа, повара лично приготовили ваше любимое блюдо — тофу с рисовым вином. Попробуйте, пожалуйста, — тихо уговаривала фрейлина Ся Сюань.

Госпожа Хэшэли нахмурилась и даже не взглянула на блюдо, которое обычно любила.

— От этих овощей, тофу и прочей пресной еды давно тошнит. Ся Сюань, унеси всё это.

Госпожа Хэшэли говорила вяло. Ся Сюань, выросшая вместе с ней, прекрасно понимала, что тревожит госпожу. Она подала знак служанке, и та принесла чашу с кровавым ласточкиным гнездом.

— Раз вы не хотите есть эти блюда, то, может, выпьете немного этого? В последние дни вы только и делаете, что молитесь Будде и соблюдаете пост, из-за чего сильно исхудали. Мне на вас смотреть больно.

Ся Сюань поставила перед госпожой чашу с горячим напитком. Та взглянула на неё и глубоко вздохнула, прежде чем медленно отпить глоток.

— Да… А ради кого я всё это терплю?

С этими словами она допила всё до дна.

Ся Сюань с болью смотрела на свою госпожу. Та отдавала всё сердце императору. Услышав, что в последнее время на него то и дело покушаются недоброжелатели, она день за днём молилась перед статуей Будды, пренебрегая даже собственным здоровьем.

Но госпожа Хэшэли не из тех, кто хвастается своими заслугами. А император в эти дни вообще не посещал гарем, так что её преданность осталась незамеченной.

Сегодня Госпожа Гуйфэй щедро одарила служанку, а император в ответ выразил ей особое расположение, отправив блюдо прямо из своей трапезы. Это было равносильно публичному унижению Госпожи Хэшэли!

Ся Сюань понимала это, но не осмеливалась сказать вслух. Распорядившись убрать со стола, она поставила перед госпожой чашу чая.

С тех пор как Госпожа Хэшэли узнала о подарке императора Госпоже Гуйфэй, настроение её не улучшалось. Она молча сидела, задумчиво держа в руках чашку.

Ся Сюань осторожно угадывала её мысли и тихо утешала:

— Все знают, как вы преданы Его Величеству. Просто в эти дни он слишком занят и не может заглянуть в гарем. Узнай он о вашей заботе — непременно оценил бы.

Госпожа Хэшэли лишь слегка покачала головой:

— Я не настолько мелочна, чтобы обижаться из-за одного блюда. Но ты ведь знаешь: ради того, чтобы я стала императрицей Дайцин, род Хэшэли приложил неимоверные усилия.

А император упрямо не соглашался. Он лишь возвёл меня в ранг гуйфэй и дал титул, который формально ставит меня выше Госпожи Гуйфэй. Но… ко мне у него лишь уважение, без истинной привязанности. А к ней — совсем иное отношение.

Разве ты не видишь, за что сегодня император наградил Госпожу Гуйфэй?

Ся Сюань на миг замерла — она не поняла глубинного смысла слов госпожи. Та лишь тихо вздохнула:

— Император считает, будто я плохо управляю гаремом. Хотя мы с Госпожой Гуйфэй совместно ведём дворцовые дела, основная ответственность лежит на мне. Сегодня наложница Тун устроила этот скандал — и Его Величество возлагает вину на меня.

Иначе с какой стати, будучи такой гордой, она поспешила отправить подарок служанке сразу после того, как Госпожа Гуйфэй сделала то же самое? Она поняла, что уже проиграла в этом раунде, и лишь пыталась смягчить гнев императора.

Канси не знал, как Госпожа Хэшэли истолковала его поступок. Та же погрузилась в собственные тревоги.

Хотя она и носила титул гуйфэй и считалась первой среди наложниц, у неё не было законного статуса императрицы.

Поэтому, даже если император был недоволен ею из-за проступка наложницы Тун, Госпожа Хэшэли могла лишь молча терпеть.

— Ладно, всего лишь одно блюдо… Пусть в следующем месяце казначейство не торопится с выдачей месячного содержания для дворца Чэнгань.

Сейчас уже конец месяца, и к моменту получения денег наложница Тун, вероятно, ещё не оправится от сегодняшнего потрясения. Тогда посмотрим, хватит ли у неё наглости явиться ко мне с претензиями.

Госпожа Хэшэли опустила глаза, всё ещё недовольная. Ся Сюань, услышав эти слова, молча встала рядом и замолчала: госпоже нужно было просто выговориться.

— Кстати, та служанка сегодня получила столько подарков — завтра, скорее всего, придёт благодарить. Не заставляй её долго ждать у дверей.

Поскольку во дворце нет императрицы, благодарить следовало лишь двух высших наложниц — её и Госпожу Гуйфэй из рода Ниухулу. Иначе бы служанке пришлось обходить весь гарем.

Госпожа Хэшэли чувствовала вину за то, что не удержала наложницу Тун в рамках приличий. Та служанка из Зала сухой чистоты — представительница самого императора, и обижать её было бы крайне неразумно.

Продумав всё до мелочей и приняв решение, Госпожа Хэшэли наконец выдохнула. В уголках её губ мелькнула горькая улыбка.

Будь она законной императрицей Дайцин, разве пришлось бы ей опасаться даже простой служанки?

Вспомнив об этом, она невольно вздохнула. Кто бы мог подумать, что юный император, едва достигнув совершеннолетия, уже проявил такую проницательность? Он сумел подчинить себе многих чиновников, а затем, благодаря введению прививки от оспы, избавил всю империю от этой чумы. С тех пор его власть в Поднебесной стала незыблемой, и даже Великие регенты больше не осмеливались диктовать ему условия.

Именно поэтому ни один из влиятельных родов так и не смог посадить свою дочь на императорский трон.

Мысль о том, насколько юн и при этом ужасающе проницателен был император в те годы, вызывала у неё лёгкий трепет. Иногда ей даже хотелось, чтобы он был поменьше умом…

Но если бы он был иным, разве она испытывала бы к нему такое глубокое уважение?

Именно это чувство заставляло её вникать в каждое его слово и действие, пытаясь разгадать скрытый смысл.

Госпожа Хэшэли не считала это утомительным — напротив, ей даже нравилось. Мысль о том, что ей, возможно, удастся проникнуть в замыслы самого Сына Небес, вызывала в ней трепетное возбуждение.

Правда, ни о чём подобном она никогда не говорила вслух — даже Ся Сюань ничего не знала.

…

На следующий день Канси рано вернулся с утреннего доклада. Вэнь Я в это время находилась в боковом павильоне Зала сухой чистоты и наслаждалась угощением, которое Сяо Гуйцзы специально для неё приготовил.

Не зря говорят, что придворные евнухи и служанки умеют угодить! Вчера Вэнь Я чаще брала солёные сладости, и сегодня перед ней уже стоял новый ассортимент именно таких пирожных.

Чтобы показать особое уважение, Сяо Гуйцзы лично приказал принести их прямо из кухни — на блюде ещё парился горячий пар.

— Вчера вы так перепугались, да ещё и заступились за моего учителя… Примите эти пирожные как знак благодарности от Сяо Гуйцзы.

Его улыбчивые слова ещё больше смягчили сердце Вэнь Я.

— Благодарю вас, господин Сяо Гуйцзы. Но главный управляющий Лян всегда пользуется особым расположением Его Величества. Даже если бы я не сказала ни слова, император вряд ли стал бы его сильно наказывать.

— Как можно так говорить?! Ваша доброта навсегда останется в сердцах моего учителя и моём.

После этой взаимной вежливой перепалки они обменялись понимающими улыбками, и Вэнь Я спокойно приняла угощение.

Однако спокойно насладиться пирожными ей не удалось. Едва она успела съесть пару штук, как пришёл гонец с повелением императора вызвать её.

— Служанка кланяется Его Величеству, — сказала Вэнь Я, делая реверанс.

Она ещё не успела полностью опуститься на колени, как Канси уже велел ей встать:

— Встань. Я слышал, вчера все во дворце одарили тебя подарками. Сегодня можешь не нести дежурство — иди вырази благодарность.

Император напомнил ей об этом, зная, что она сама, вероятно, забыла.

Вэнь Я широко распахнула глаза. Вот оно что! Вчера эти подарки были не такими уж безобидными!

Ох, если считать всё это, ей придётся обойти весь гарем и кланяться каждой наложнице! Весь день пройдёт, как у «кланяющегося червячка»!

Вэнь Я мысленно скрипнула зубами и пожелала хорошенько проучить Белый комочек. Канси, наблюдая за её меняющимися выражениями лица, с трудом сдерживал улыбку и добавил:

— Во дворце сейчас нет императрицы. Управляют делами лишь Госпожа Хэшэли и Госпожа Гуйфэй из рода Ниухулу. Достаточно поблагодарить только их.

http://bllate.org/book/3139/344680