Готовый перевод Scorched Marks on the Canvas / Ожоги на холсте: Искусство ненависти: Глава 16

Последний урок второй половины дня — лабораторная работа по химии.

Те самые заносчивые Альфы, которые испортили принадлежности для рисования, столпились вместе и хихикали, воззираясь с лабораторным оборудованием. Один из них, по имени Ли Хао, был заводилой: он самодовольно держал пробирку, готовясь начать нагревание.

В этот самый момент спиртовка на лабораторном столе вдруг с глухим хлопком взметнула пламя добрых нан выше.

Ли Хао испугался, рука его дрогнула, и часть жидкости из пробирки расплескалась, угодив прямо в огонь спиртовки.

Гудящий звук взрыва!

Облако зелёного пламени мгновенно взорвалось, словно диковинный цветок-людоед, и прямо бросилось в лицо Ли Хао.

А-а-а!

Пронзительный, жуткий крик пронёсся по всей лаборатории.

Все были ошеломлены этой внезапной сценой. Ли Хао зажал лицо руками и с криками боли закатался по полу, его волосы и брови опалило на большом участке, а на лице появились явные следы ожогов. Его низкокачественный феромон табака от ужаса и боли пришёл в полное смятение, переполнившись страхом.

Вся лаборатория в мгновение ока погрузилась в хаос.

Учитель и остальные одноклассники в суете бросились вперёд, укутали Ли Хао противопожарным покрывалом, а затем совместными усилиями отправили его в медпункт.

Никто не заметил, как в тихом углу Лу Яньюй молча отступил назад.

Только что это он словно бы случайно задел стоявший рядом стакан с чистой водой. Вода потекла на пол и как раз смочила подошву обуви Ли Хао. А Ли Хао в панике и растерянности поскользнулся, что и привело к тому несчастному случаю.

Всё произошло так естественно, так безупречно.

Будто самый настоящий… несчастный случай.

После занятий Лу Яньюй не пошёл сразу домой.

Он отправился в самый большой магазин канцтоваров неподалёку от школы.

Он купил точно такой же набор цветных карандашей, как прежний — вплоть до марки и оттенка, не отличавшийся ни на йоту. Затем он зашёл в книжный магазин и купил лучший по качеству альбом для набросков с обложкой цвета глубокого синего космоса.

Вернувшись домой, он увидел, что дверь комнаты Ци Яня плотно закрыта.

Он немного помедлил, подошёл к двери и постучал.

Изнутри не последовало никакого ответа.

Лу Яньюй не стал стучать снова. Он просто аккуратно оставил пакет с новыми художественными принадлежностями перед дверью комнаты Ци Яня.

Затем он повернулся и ушёл в свою комнату.

Он ничего не сказал Ци Яню о том, что ему всё известно.

Он также не сказал Ци Яню, что именно он сделал.

Он просто по-своему вёл безмолвную войну за Ци Яня.

Он не хотел, чтобы Ци Янь знал об этом.

Потому что понимал: для такого гордого и чуткого Альфы, как Ци Янь, узнать, что его сокровище было уничтожено, а затем возвращено в качестве компенсации другим, более сильным Альфой — это унижение куда более глубокое, чем само разрушение. Для него это было равносильно признанию собственной слабости и необходимости защиты со стороны себе подобных.

Он не хотел, чтобы тот вновь испытал подобное унижение.

Поздно ночью.

Ци Янь наконец проголодался настолько, что больше не мог терпеть, открыл дверь и собрался поискать чего-нибудь поесть.

И тогда он увидел пакет у порога.

Он на мгновение замер, наклонился и поднял его.

Он разглядел внутри совершенно новый набор точно таких же цветных карандашей и тот самый альбом для набросков с глубоко-синей обложкой.

Его сердце словно кто-то легонько толкнул.

Кто это прислал?

Неужели Лу Яньюй?

Он тут же отмёл эту мысль.

Быть того не может.

С чего бы ему знать, что его принадлежности для рисования уничтожены? И даже если бы он узнал, с какой стати ему… покупать новый набор? Разве он не презирает рисование больше всех?

Может быть… мама? Нет, это ещё невероятнее.

Прижимая к груди пакет, он стоял у порога, погрузившись в глубочайшее замешательство.

Он не знал, что в этот самый момент, пока он терзался сомнениями, в соседней комнате Лу Яньюй стоял у окна и молча наблюдал за ним.

В ночном мраке его взгляд казался необычайно глубоким.

Он видел, как Ци Янь долго стоял у дверей с пакетом в руках, а затем вернулся в комнату.

Он не стал сразу пользоваться новыми принадлежностями.

Лу Яньюй знал, что Ци Яню нужно время.

Ему требовалось время, чтобы переварить этот внезапный, непостижимый подарок.

И именно этого добивался Лу Яньюй.

Он не желал становиться спасителем в жизни Ци Яня.

Он хотел лишь быть молчаливым ночным стражем, способным зажечь огонёк в самую тёмную для него пору.

Даже если Ци Янь никогда не узнает, что этот свет зажёг именно он.

Глава 13

Плакаты школьного фестиваля искусств, словно разноцветные пригласительные билеты, были расклеены по всем уголкам школы.

Для большинства учеников это означало карнавал, позволяющий временно отвлечься от учёбы, и сцену для демонстрации талантов. Но для Ци Яня это походило на камень, брошенный в стоячую воду, который поднял круги неизбывной ряби на поверхности его давно заброшенного озера души.

Он стоял перед плакатом, и его взгляд был прикован к строке приёма художественных работ.

Его сердце забилось в диком, неуправляемом ритме.

Рисование.

Это слово, словно заржавевший ключ, вошло в давно забытый замок в его душе. Он повернул его, издав скрипучий, режущий слух звук. За дверью скрывалась его некогда самая яркая, самая гордая мечта.

Он вспомнил, как в детстве впервые взял в руки кисть и нарисовал на стене кривое солнце. Мама не стала ругать его, а лишь с улыбкой погладила по голове и сказала: Наш Янь-янь и впрямь талантлив.

Он вспомнил, как впервые завоевал небольшую награду на конкурсе рисунков: мама волновалась сильнее него самого, она отнесла ту грамоту в багетную мастерскую и повесила на самом видном месте в гостиной.

Тогда рисование было его светом, его гордостью и единственным путём к завоеванию всей материнской любви.

Но с какого момента всё изменилось?

С появления всё большего числа красных крестиков в табеле успеваемости? Или с бесконечных материнских слов о сыне маминой подруги?

Постепенно рисование превращалось из гордости в баловство, а из таланта — в первородный грех. Его принадлежности для рисования отобрали, листы бумаги разорвали на клочья, и мама самым решительным образом оборвала все его связи с тем миром.

Пока Лу Яньюй, подобно неожиданному и непостижимому муссону, не вернул новый набор для рисования в его опустошённую жизнь.

Тот самый компенсированный набор для рисования и его альбом с глубоко-синей обложкой он спрятал в самом дальнем углу шкафа, словно сокровенную тайну, о которой никто не должен знать. По ночам он порой доставал их, просто чтобы взглянуть, потрогать, а затем снова бережно убирал назад.

Он не смел рисовать.

Он боялся.

Он боялся, что радость творчества вновь пробудит его желания, боялся снова погрузиться в пучину без возможности выбраться. Но пуще всего он боялся быть разоблачённым матерью, боялся увидеть её глаза, полные разочарования и ненависти.

Тот конфликт из-за принадлежностей для рисования и молчаливая месть Лу Яньюя, хоть и повергли его в замешательство, но ещё отчётливее дали понять, сколь опасным увлечением было его хобби в этом доме.

И всё же теперь этот плакат фестиваля искусств манил его, словно искушение демона, нашёптывая прямо на ухо:

Подай заявку.

Пусть они увидят, что ты на что-то годен.

Докажи это самому себе.

Несколько дней подряд Ци Янь жил в состоянии жесточайшей внутренней борьбы. Он напоминал путника, умирающего от жажды в пустыне, который вдруг увидел мираж. Он понимал, что тот может оказаться фальшивым, смертельно опасным, но не мог сопротивляться жажде воды.

В конце концов, в один из вечеров он принял решение.

Воспользовавшись тем, что вокруг никого не было, он подошёл к плакату и дрожащими пальцами оторвал маленький отрывной купон с бланком заявки. Он быстро вписал свои имя и класс, а затем, словно воришка, опустил его в коробку для сбора работ у входа в ученический совет.

В ту секунду, когда это действие завершилось, мощный электрический разряд, смешавший возбуждение и страх, пронзил всё его тело.

Он сделал это.

Он предъявил отвергнутому им миру запоздалое, тайное объявление войны.

В последующие дни Ци Янь жил словно призрак.

Днём в школе он по-прежнему оставался немногословным двоечником, плетущимся в хвосте класса. Он сжался в комок в самом углу, воздвигнув непроницаемую стену из безразличия и отчуждения.

Но с наступлением ночи, когда весь мир погружался в сон, его собственное королевство только начинало пробуждаться.

Он жил на втором этаже, и его комната находилась аккурат напротив комнаты Лу Яньюя. Во всём доме только эти две комнаты располагались друг напротив друга. Прежде это обстоятельство вызывало у Ци Яня давящее ощущение, будто каждое его движение находится под присмотром этого идеального соседа.

Теперь же это обстоятельство стало источником его страха.

Он не смел включать свет, лишь задёргивал плотные шторы и зажигал на письменном столе маленькую лампу с тусклым светом. Этот слабый круг сияния был его единственной и всецело принадлежавшей ему сценой. Он неизменно старался оставлять щель в шторах как можно более узкой, смертельно боясь, что хоть малейший отблеск выдаст его запретный секрет.

Сам процесс творчества оказался гораздо сложнее, чем он предполагал.

Что ему рисовать?

Он хотел изобразить гнев, унижение, ту беспомощную версию самого себя, которую избивали плохими оценками. Но стоило ему взять в руки карандаш, как эти бурлящие эмоции превращались в сплошной клубок хаоса, неспособный обрести конкретные очертания на бумаге.

Он рисовал и рвал, рвал и рисовал снова.

Корзина для бумаги очень быстро наполнилась скомканными листами с неудачными набросками.

Каждый разрыв бумаги отдавался болью, словно он рвал по живому самого себя. Каждая неудача всё сильнее подпитывала его неуверенность в собственных силах.

Ты вовсе ни на что не годен.

Холодно прозвучал голос в его голове.

http://bllate.org/book/31372/3825217