Восточный Император Тай И, разумеется, не собирался сидеть, сложа руки. Раз Куньпэна не удавалось найти, следовало в первую очередь выяснить, для чего предназначено это даосское орудие.
Правда, он только что покинул Дворец Фиолетовых Рассветов, и снова тревожить Хунцзюня казалось неуместным.
Поколебавшись немного, Тай И решил сначала пойти к старшему брату и обо всём рассказать.
В это время в Дворце Фиолетовых Рассветов Хунцзюнь наконец избавился от своих учеников и вернулся во внутренние покои.
Хуайчжэнь только что вернулась с прогулки и собиралась вздремнуть. Едва она забралась на ложе, как увидела входящего Хунцзюня и невольно вздохнула.
Хунцзюнь с едва заметной усмешкой посмотрел на неё:
— Что это значит?
— Да всё же очевидно! — ответила Хуайчжэнь. — Теперь, когда ты вернулся, как я могу спать?
— Спать? Какой сон! Сначала объясни, что ты сейчас сказала.
Она моргнула, глядя на него с невинным видом:
— Что объяснять? Разве нельзя говорить правду? Не ты ли сам называл меня ребёнком? Почему теперь это моя вина? Какой же ты самодур!
Хунцзюнь подошёл, сел рядом и сначала потянул её за подбородок, но тут же решил, что мясистые щёчки гораздо приятнее, и обеими руками ухватил её за щёки:
— Ты разве не знала об этом с самого начала? А?
Хуайчжэнь разозлилась и тоже захотела ущипнуть его за щёку, но кожа оказалась такой гладкой, что даже муха не удержалась бы. Тогда она пнула его ногой:
— Нельзя что ли пощипать Хлопковую Конфету? Зачем обязательно мои щёки? Я стану уродиной!
Хунцзюнь, глядя на её смешную гримасу, расхохотался:
— Вот так-то ты действительно уродлива.
Хуайчжэнь скрипнула зубами и снова пнула его:
— Вали отсюда! Прости, конечно, Святой, что я такая уродина…
Хунцзюнь насмеялся вдоволь, наконец успокоился, притянул её к себе и вместе с ней откинулся на ложе:
— Спи скорее.
— А ты-то чего ложишься? — фыркнула она с сарказмом.
— Я не сплю. Я сплю с тобой. Пусть твой разум и остался детским, без малейшего прогресса, но тело уже взрослое — так что спать с тобой вполне можно, верно?
— …Бесстыдник!
Хунцзюнь снова рассмеялся:
— Больше ничего придумать не можешь? Какая же ты глупая!
Хуайчжэнь уже не хотела с ним разговаривать. Если продолжать, она рисковала умереть от сердечного приступа. Повернувшись к нему спиной, она закрыла глаза и приготовилась ко сну.
Хунцзюнь тоже замолчал, обнял её за талию, и его ладонь легла на её живот. Маленькая жизнь внутри немедленно откликнулась на него с живой радостью. Хунцзюнь невольно улыбнулся.
Но вскоре улыбка исчезла с его лица. Он вновь вспомнил ту сцену в Зеркале Прошлых Жизней: часть первоначальной души Лохоу, с трудом вырвавшись, перед тем как Хунцзюнь окончательно её рассеял, злорадно усмехнулась и сказала:
— Я оставил тебе подарок.
В тот момент взгляд Лохоу упал на Хуайчжэнь, только что вышедшую из комнаты. Её живот тогда был примерно таким же округлым, возможно, даже больше.
Несколько дней назад Хунцзюнь снова заглянул в будущее.
После уничтожения души Лохоу Хунцзюнь собирался немедленно уйти. Но Хуайчжэнь вдруг окликнула его и спросила, зачем он убил того человека — из личной ненависти или по иной причине.
Тогда её глаза были такими же чистыми и ясными, как сейчас. Несмотря на то что она уже давно находилась рядом с Лохоу, на ней не осталось ни малейшего следа демонической энергии, будто никакая скверна мира не могла коснуться её.
Хунцзюнь тогда считал её просто невинной даосской практикующей, похищенной Лохоу, и даже не подозревал, что ребёнок может быть связан с Лохоу. Он думал, что Хуайчжэнь уже была беременна, когда её похитили.
Поэтому он и не стал рассказывать ей правду, лишь ответил, что между ними давняя вражда.
Хуайчжэнь кивнула и больше не расспрашивала. Собрав свои вещи, она снова скрылась в уединённом месте.
Следующий раз Хунцзюнь услышал о ней лишь спустя несколько лет. Он почти забыл об этой женщине, но однажды сильный отклик по крови пробудил его из глубокой медитации.
Тогда он и понял, что имел в виду Лохоу, говоря о «подарке».
Ребёнок в утробе Хуайчжэнь нес в себе половину его собственной крови.
Лохоу каким-то образом сумел добыть каплю его жизненной сущности и, после того как Хуайчжэнь забеременела, вложил её в плод. В результате ребёнок стал его кровным наследником.
Хунцзюнь почувствовал присутствие ребёнка именно в день его рождения. Он поспешил туда и увидел невероятную картину: только что рождённое дитя, рождённое от бога и демона, убило Куньпэна.
Один лишь этот образ позволил Хунцзюню понять, что произошло.
Хуайчжэнь, скрывавшаяся в горах и лесах, спустя несколько лет всё же была найдена Куньпэном. В тот момент она как раз собиралась рожать. Куньпэн, полный ярости и зная, что ребёнок не его, хотел убить младенца и забрать Хуайчжэнь с собой.
Хуайчжэнь, защищая своё дитя, вступила с ним в бой. Благодаря нескольким даосским орудиям, оставленным ей Лохоу, ей удалось как-то защитить ребёнка. Но Куньпэн не сдавался и настаивал на убийстве младенца, в итоге ранив саму Хуайчжэнь.
Тяжело раненная, Хуайчжэнь упала на землю. Куньпэн воспользовался моментом и направился к ребёнку. В этот миг новорождённый вдруг открыл глаза — такие же, как у Хуайчжэнь. Куньпэн на мгновение замер, и его удар замедлился.
Именно в эту секунду в глазах младенца вспыхнула густая первоначальная демоническая энергия. Она заставила орудия рядом с Хуайчжэнь обернуться против Куньпэна и убить его. Сразу после этого демоническая энергия исчезла, и малыш, словно уснув, затих.
Почувствовав присутствие постороннего, Хуайчжэнь тут же с трудом поднялась и прижала ребёнка к себе, взяв орудия в руки и сделав вид, что убила Куньпэна сама.
Позже, по просьбе Хуайчжэнь, Хунцзюнь распространил слух, что именно она убила Куньпэна. Он понимал её опасения: независимо от того, убила ли его она или ребёнок, это вызвало бы огромный переполох.
Но мать ради ребёнка готова на всё. Пусть даже она и ненавидела толпы, ей было лучше, чтобы интересовались ею, а не её ребёнком. К тому же, увидев ту сцену собственными глазами, Хуайчжэнь инстинктивно предпочла забыть о ней, считая всё произошедшее чудом, и не стала копаться в деталях.
После этого Хунцзюнь попытался забрать ребёнка, но Хуайчжэнь сразу же стала настороже.
Она ему не доверяла — даже будучи Святым, он не внушал ей доверия. Хунцзюню ничего не оставалось, кроме как остаться и вместе с ней воспитывать ребёнка, одновременно пытаясь выяснить, какие уловки Лохоу устроил с этим дитём.
Когда ребёнку исполнилось два года, демоническая энергия в его теле — странная, мощная сила, отличная от обычной ци — начала стремительно расти.
Только тогда Хуайчжэнь начала хоть немного разговаривать с Хунцзюнем, хотя в основном речь шла лишь о том, как избавиться от демонической энергии в теле ребёнка.
Даже спустя два года, когда Хунцзюнь, будучи и отцом, и матерью для этой пары, щедро снабжал их ресурсами для культивации и даосскими орудиями, отношение Хуайчжэнь к нему оставалось холодным и настороженным. Даже когда он брал ребёнка на руки, она всё ещё проявляла недоверие.
Хунцзюнь чувствовал себя бессильным и обиженным. Два совершенно незнакомых человека из-за чужого заговора оказались связаны таким странным образом.
У Хунцзюня было ещё множество дел. Он не мог долго задерживаться рядом с матерью и ребёнком, часто уезжал — то на несколько дней, то на несколько месяцев.
Во-первых, он пытался выяснить происхождение Хуайчжэнь и разгадать тайну её особой ци. Во-вторых, ему нужно было найти способ избавить младенца от демонической энергии. В-третьих, Хуайчжэнь уже почти не могла держаться.
После тяжёлых ран, полученных от Куньпэна, и постоянного подавления демонической энергии ребёнка своей собственной ци, её состояние так и не улучшилось — она почти превратилась в беспомощного человека.
Два года Хунцзюнь продлевал ей жизнь своей собственной ци, но теперь и этот метод иссяк. Силы были на исходе.
В тот день, когда Хунцзюнь уехал, Хуайчжэнь, похоже, осознала, что умирает, и самовольно приняла решение: она извлекла своё ядро Дао и скормила его ребёнку.
Вероятно, она уже поняла, что её тело особенное: и жемчужина дракона-змея, и ядро Дао способны подавлять демоническую энергию, но жемчужина слишком слаба — её действие длится лишь мгновение. Однако она ни за что не допустила бы, чтобы её ребёнок стал демоном.
Картина оборвалась в момент смерти Хуайчжэнь.
Хунцзюнь долго стоял перед Зеркалом Прошлых Жизней, не шевелясь.
Первое, что пришло ему в голову после всего увиденного, было — «разные пути, единая цель». Это выражение идеально подходило к матери и ребёнку.
В этом мире ребёнок действительно был его и Хуайчжэнь, но тогда он сам был тяжело ранен, и в его теле всё ещё оставалась капля первоначальной демонической энергии. Вполне возможно, что эта энергия тоже передалась ребёнку. И тогда, чтобы спасти дитя, Хуайчжэнь вновь сделала бы тот же выбор.
Да, жемчужина дракона-змея Хуайчжэнь может очистить часть демонической энергии, но этого недостаточно. Дело не только в уровне культивации. Конечно, чем выше уровень, тем сильнее эффект, но даже если бы Хуайчжэнь достигла ступени Великого Бессмертного Золотого Ядра, её жемчужина всё равно не смогла бы подавить первоначальную демоническую энергию Лохоу.
Ведь эта энергия частично происходила из хаотической ци, а частично — из ненависти и обиды бесчисленных невинных существ, погибших во Великой Катастрофе Драконов и Фениксов.
Именно поэтому Хунцзюнь не мог полностью уничтожить Лохоу. Гнев небес включал в себя и обиду невинных душ. Лохоу впитал в себя эту злобу, позволив погибшим душам обрести покой, и тем самым на определённое время заслужил милость Небес.
Изначально, в середине и конце Великой Катастрофы Драконов и Фениксов, Лохоу разжигал вражду между Тремя Расами, что привело к гибели множества живых существ мира Хуньхуан. Его заслуги и преступления уравновешивали друг друга, и даже если бы его не убили, его всё равно следовало бы запечатать на десятки тысяч лет до следующей великой катастрофы. Однако после Великой Битвы с Демонами многие события в мире внезапно вышли из-под контроля.
Хуайчжэнь: Так значит, ребёнок на самом деле твой и Лохоу? А я всего лишь суррогатная мать?
Хунцзюнь: Это не так! Я ни при чём! Всё вина Лохоу!
Изначально Хунцзюнь думал, что причина сбоя в ходе событий мира Хуньхуан кроется в его собственном долгом промедлении с достижением ступени Святого. Поэтому он, рискуя жизнью, всё же стал Святым — ради Хуайчжэнь. Как супруга Первого Святого, она наконец должна была выбраться из роли «инструмента».
Однако даже после того, как Хунцзюнь стал Святым, ничего не изменилось. Небесный Путь по-прежнему вёл себя ненормально — Хунцзюнь сомневался, потерял ли он волю или преследует собственные цели.
Без поддержки Небесного Пути многие дела приходилось выяснять самому, и времени с людьми катастрофически не хватало. Он едва справлялся с текущими конфликтами и ключевыми точками, не говоря уже о том, чтобы заняться Лохоу.
Если бы не внезапное появление демонической энергии во Дворе Демонов, Хунцзюнь до сих пор считал бы, что Лохоу надёжно запечатан и не сможет вырваться как минимум десять тысяч лет. Но теперь он уже не мог понять, в каком состоянии находится Лохоу.
Ладонь снова почувствовала толчок. Хунцзюнь вернулся к реальности. Живая и горячая маленькая жизнь продолжала напоминать ему: это его ребёнок, его и Хуайчжэнь. Что бы ни случилось, он обязан защитить их обоих.
Хуайчжэнь спала крепко. В последнее время ребёнку требовалось всё больше ци, и хотя в Дворце Фиолетовых Рассветов это не составляло проблемы, Хуайчжэнь явно стала чаще зевать и чувствовать усталость.
Кунсюань тихо вошёл, держа в руках Ту Шань Суя — изначально он хотел нести его на руках, ведь Ту Шань Суй был совсем крошечным, весил не больше фунта, и Кунсюаню было легко его поднять.
http://bllate.org/book/3137/344546
Сказали спасибо 0 читателей