Готовый перевод The Rebirth Notes of Noble Consort Wenxi [Qing] / Записки возрождения благородной наложницы Вэньси [эпоха Цин]: Глава 7

— Сестрица хочет, чтобы я пошла учиться в Шуанцин У вместе с теми девочками? — Хэминь, очевидно, уже уловила смысл слов госпожи Ниухулу, но всё же не удержалась от любопытства и спросила: — Сестрица, принцесса Жоуцзя, конечно, скрывает там своё настоящее имя. Как же родители тех девушек соглашаются отпускать их в Шуанцин У?

Госпожа Ниухулу тихо рассмеялась:

— Ты не знаешь Шуанцин У, но это вовсе не значит, что другие тоже в неведении. Виновата я: слишком часто держала тебя во дворце и не дала вкусить тех радостей, которые полагаются юной деве.

Хэминь чуть дёрнула уголками рта. Выходит, Шуанцин У — место весьма знаменитое?

Госпожа Ниухулу объяснила ей всё, что нужно, и оставила размышлять самой. Хэминь согласилась — она хотела поехать. В прошлой жизни ей не довелось пережить ничего подобного: почти всё время она проводила во дворце. Тогда, поскольку у сестры долгое время не было сына, ей с детства внушали, что ей суждено войти в императорский гарем — это было её предназначение.

Но в этой жизни всё иначе. Уже одно лишь то, что её отправляют в академию, повергло её в замешательство. Хотя она и понимала, что многое изменится, мысль об учёбе никогда даже не приходила ей в голову.

Хэминь сидела на мягком диванчике и смотрела в окно, погружённая в неведомые размышления. Вдруг она почувствовала растерянность. Перед лицом возможности изменить свою судьбу её охватили страх и нерешительность.

В конце концов Хэминь всё же решилась последовать совету госпожи Ниухулу:

— Сестрица, я поеду в академию.

Она помедлила мгновение и взглянула на госпожу Ниухулу:

— Сестрица, могу ли я взять с собой Ваньжун?

Госпожа Ниухулу приподняла бровь, но ответила просто:

— Как пожелаешь.

Раз она решила предоставить Хэминь возможность учиться и самой познавать мир, она не собиралась вмешиваться в её выбор.

— Сестрица, вы с принцессой Жоуцзя близки? — Хэминь искренне заинтересовалась. По словам сестры выходило, что принцесса Жоуцзя теперь живёт весьма своенравно и отбирает учениц исключительно по собственному усмотрению. Неужели кто-то осмелится принуждать её? Ведь за принцессой стоят сама Великая Императрица и император! Однако из слов сестры следовало, что об этом можно не беспокоиться.

Госпожа Ниухулу лишь улыбнулась, не отвечая. Но Хэминь уже всё поняла.

Хэминь провела во дворце всего один день и вскоре вернулась домой. Шушу Цзюэло-ши уже получила известие и выглядела весьма довольной:

— Учиться в Шуанцин У — прекрасная возможность!

Она взяла Хэминь за руки и внимательно осмотрела:

— В У не веди себя так, как дома — не шалить там, доченька.

— Мама, я вовсе не шалю! — надулась Хэминь и добавила: — Сестрица сказала, что как только всё будет готово, за нами пришлют кого-то, кто доставит нас в горы.

— Хорошо, доченька, я поняла, — кивнула Шушу Цзюэло-ши и, взглянув на Ваньжун, стоявшую рядом, редко для неё улыбнулась: — Раз ты хочешь, чтобы Ваньжун поехала с тобой, вы, сёстры, должны ладить и не ссориться. Поняла?

— Да, — быстро ответила Ваньжун, склонив голову.

Хэминь прижалась к матери и кивнула.

Шушу Цзюэло-ши вздохнула с лёгкой тревогой:

— Хотя Шуанцин У — редкая удача, там нельзя брать с собой служанок. Как же быть?

— Не волнуйся, мама, я не боюсь трудностей, — улыбнулась Хэминь.

Ваньжун же тихо произнесла:

— Ма… мама, я тоже позабочусь о третьей сестре.

Шушу Цзюэло-ши погладила Ваньжун по голове и улыбнулась:

— Когда вы будете вдали от дома, обязательно поддерживайте друг друга.

— Мы поняли, — хором ответили девушки и ещё долго беседовали с матерью.

Хэминь быстро собрала вещи. Она с нетерпением ждала новой жизни, но в душе всё же тревожилась.

К её удивлению, их провожать прибыл Налань Жунжо — человек, с которым она уже встречалась. Хэминь странно на него посмотрела: неужели сестра специально его послала? Он выглядел худее прежнего, лицо его было бледным. Хэминь прикусила губу и вместе с Ваньжун села в карету.

Едва устроившись внутри, Хэминь нахмурилась, приподняла край занавески и пробормотала:

— Почему именно он?

— Третья сестра знает его? — Ваньжун с любопытством взглянула наружу. — Кто он такой?

— Это Налань Жунжо.

Ваньжун тихо ахнула, зажав рот ладонью:

— Так это он… Налань…

Её лицо стало задумчивым, и она прошептала:

— «В этом мире лишь одна пара — почему же мы врозь? Скучаем, видимся — но не можем быть вместе. Для кого же тогда весна?»

Глаза её наполнились слезами, и она вздохнула:

— Он поистине человек глубоких чувств.

Хэминь этого не понимала. Она никогда не умела разбираться в поэзии, поэтому, хоть и слышала, что среди ханьских девушек популярны литературные кружки, сама никогда не стремилась к этому. Она знала лишь, что Налань Жунжо — талантливый поэт, молодой учёный, уже получивший степень цзиньши, и что император Канси высоко ценит его дарование. Но смысл его стихов ей был недоступен.

Она не понимала. Но Ваньжун понимала.

Хэминь снова приподняла занавеску и взглянула на ехавшего верхом рядом Наланя Жунжо:

— Мы встречались во дворце. Помнишь?

Налань Жунжо, видимо, не ожидал, что она заговорит с ним, на миг замер, а затем кивнул:

— Конечно, помню.

Хэминь улыбнулась, хитро блеснув глазами:

— Вы со старшей сестрой старые знакомые?

Не дожидаясь ответа, она сама же продолжила:

— Конечно, иначе бы вас не послали нас провожать.

Налань Жунжо промолчал, даже не взглянул на неё, лишь сказал:

— Барышня, опустите занавеску. Нехорошо, если вас увидят посторонние.

— Ха! Мы, маньчжурские девушки, не так щепетильны, — отмахнулась Хэминь.

Ей показалось — или Налань Жунжо и вправду подавлен? В его глазах не было огня, лицо бледно… Неужели он болен? Она решила больше не приставать к нему с вопросами.

Ваньжун тревожно спросила:

— Сестра, с ним всё в порядке? Он выглядит нездоровым.

Хэминь с интересом посмотрела на Ваньжун:

— Ты так переживаешь? — закатила глаза и добавила: — Похоже, он не в настроении разговаривать.

— Говорят, его супруга, госпожа Лу, недавно скончалась, — с грустью сказала Ваньжун. — Он, наверное, в горе.

Хэминь на миг замерла, снова приподняла занавеску — и прямо встретилась взглядом с его глазами. В них застыла такая глубокая боль, будто она вот-вот хлынет через край, увлекая всех вокруг в бездну отчаяния.

Как описать её чувства? Она не могла. Ей стало тяжело на душе. Этот человек был погружён в такое сильное горе, будто жизнь потеряла для него всякий смысл. Из-за жены, что ли…

Хэминь тряхнула головой, будто стряхивая наваждение.

«С ума сошла, — подумала она. — Какое мне дело до него?»

Остаток пути она молчала, нахмурившись, и не могла привести мысли в порядок.

Когда добрались до горы Сяншань, оставшуюся часть пути пришлось преодолевать пешком.

Хэминь и Ваньжун, поддерживая друг друга, вышли из кареты и уставились на склон, окутанный утренней дымкой.

— Нам что, идти пешком?! — выдохнула Хэминь, округлив глаза.

Налань Жунжо, казалось, нашёл её выражение лица забавным. Он кивнул:

— Да, но всего час пути.

Хэминь сглотнула. «Всего час?!» — хотела было возмутиться, но, взглянув на его спокойное лицо и стройную фигуру, промолчала и решительно сказала:

— Лезем!

Схватив Ваньжун за руку, она первой шагнула вперёд.

С тех пор как Ваньжун увидела Наланя Жунжо, она вся дрожала: щёки её пылали, и она даже не знала, как говорить. Хэминь чувствовала себя неловко от её поведения.

Хэминь тяжело дышала, лицо её покраснело от усталости и пота. Ваньжун было ещё хуже — она уже не думала о том, чтобы сохранять образ благовоспитанной девицы, а просто упорно карабкалась по каменистой тропе.

Хэминь подняла глаза на едва различимые крыши вдали, вытерла пот и плюхнулась на камень у обочины:

— Не могу больше! Ваньжун, давай отдохнём.

Ваньжун быстро глянула на Наланя Жунжо и послушно подсела рядом, стараясь выглядеть скромно.

Хэминь с любопытством разглядывала Наланя, который, казалось, совсем не уставал.

— Ты странный, — пробормотала она. — Неужели все поэты такие?

Налань Жунжо лишь мельком взглянул на неё и отвёл глаза, будто глядя куда-то вдаль.

Хэминь переглянулась с Ваньжун и закатила глаза, но больше не заговаривала.

Когда они наконец добрались до Шуанцин У, ноги Хэминь будто отнялись. Ваньжун всё ещё пыталась сохранить достоинство, но обильный пот делал её вид крайне растрёпанным.

Налань Жунжо взглянул на Хэминь и вздохнул. Увидев, что она едва держится на ногах, он подошёл к воротам и постучал.

Открыла дверь молодая послушница в серо-зелёном одеянии. Налань Жунжо поклонился:

— Жунжо явился по приглашению старого друга, чтобы нанести визит настоятельнице Шуанцин.

Пока он говорил, Хэминь встала и встала рядом, почтительно сложив руки. Когда послушница перевела на неё взгляд, Хэминь сложила ладони и поклонилась.

Послушница, выслушав Наланя, сказала:

— Настоятельница велела передать: господин Налань может возвращаться. Девушек оставьте здесь.

Налань Жунжо не обиделся, лишь кивнул:

— Благодарю вас, сестра.

Затем он повернулся к Хэминь:

— Не обманывайте надежд госпожи.

Хэминь кивнула, нахмурилась и сказала:

— Передайте сестре, пусть бережёт здоровье и не переутомляется.

Налань Жунжо на миг замер, затем кивнул:

— Обязательно передам.

Он взглянул на послушницу и ушёл.

Хэминь невольно стиснула губы, глядя ему вслед. Наверняка здесь что-то скрывается — просто она пока не поняла что.

— Девушки, сюда, пожалуйста, — сказала послушница, явно облегчённо вздохнув после ухода Наланя. Она улыбнулась Хэминь: — Настоятельница заранее предупредила нас, что скоро прибудут ещё две сестрички.

«Что-то не так!» — подумала Хэминь и переглянулась с Ваньжун. Та тоже была озадачена. Хэминь ещё вначале заметила, что у послушницы были отпущены волосы — чёрные пряди аккуратно убраны под маленькую шапочку. А теперь, увидев её неожиданно живое поведение, Хэминь невольно поморщилась. Неужели это не самое лучшее место?

— Сест… э-э… послушница, — осторожно начала Хэминь, — нам сейчас идти к настоятельнице?

— Нет, — весело ответила та. — Не волнуйтесь. Меня зовут Шэнь Билин, зовите просто Билин.

— … — Хэминь помолчала и сухо спросила: — Вы из числа мирянок?

Билин звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью, и так громко, что никак не напоминала благовоспитанную девушку.

Ваньжун нервно прижалась к Хэминь и потянула её за рукав, не зная, как реагировать.

Хэминь почувствовала раздражение:

— Чего вы смеётесь?

— Смеюсь над всеми смешными людьми на свете, — загадочно ответила Билин, и в её взгляде мелькнуло презрение. — Но ведь все мы немного безумны.

На лбу Хэминь заходили ходунки, но она решила не обращать внимания на Билин и, взяв Ваньжун за руку, пошла сама.

— Эй, не туда! Сюда! — раздался весёлый голос Билин. — Какая же ты вспыльчивая для такой юной девы!

— Да пошла ты! — огрызнулась Хэминь. — Лучше, чем некоторые непонятные личности.

Пока Билин замерла в изумлении, Хэминь закатила глаза и спросила:

— Вас прислала настоятельница встретить нас?

Приподняв бровь, она медленно добавила:

— Тогда, госпожа Шэнь, не соизволите ли указать, где нам жить?

Билин покачала головой, всё ещё улыбаясь:

— Идите за мной.

Больше она ничего не сказала.

Хэминь шла за Билин, пересекла прозрачный ручей и оказалась во дворике. Несколько персиковых деревьев с густой листвой скрывали стволы, у стены цвели неизвестные цветы, а из-за камней доносилось журчание воды — всё это создавало ощущение удивительного спокойствия и уединения.

http://bllate.org/book/3136/344446