Готовый перевод Dream Thief / Похититель снов: Путь сквозь лабиринты подсознания: Глава 10

Глава 9. Тотем

Генерал шагнул вперёд, волоча за собой широкий меч, и слегка поклонился.

Лю Пэнсюань с мрачным видом произнес:

— Ну давай! Я слишком долго ждал этого дня!

Услышав эти слова, Юй Хао мгновенно вспомнил прошлое. Все три года он только и ждал, что Лю Пэнсюань найдет его, как следует изобьет, и с этим прошлым будет покончено. Но Лю Пэнсюань так и не сделал этого, поэтому в мире его собственного сознания он продолжал жить, никуда не уходя.

— Я ни в чем не виноват! — внезапно закричал Юй Хао. — Ты первый предал меня!

В тот же миг Генерал превратился в вспышку серебристой молнии, бросился вперед и сошелся в бою с Лю Пэнсюанем. Тот громко взревел, и его длинный шест испустил ослепительное сияние. Во всем огромном тронном зале ожили все отлитые из золота статуи!

Восемь золотых изваяний, точь-в-точь похожих на одноклассников Юй Хао по средней школе, устремились к двоим противникам посреди галереи. Генерал взмахнул тяжелым мечом, Лю Пэнсюань закрутил шест, и в мгновение ока они обменялись несколькими ударами. В глазах Юй Хао все запестрело; он разделил свой посох на два длинных клинка и присоединился к схватке.

Генерал принимал на себя удары благодаря прочным железным доспехам и контратаковал Лю Пэнсюаня, в то время как золотые статуи синхронно повернули головы и бросились прямо на Юй Хао!

Юй Хао в тревоге закричал:

— Генерал!

— Поверь мне! — рявкнул Генерал. — Кто бы он ни был! Поверь, что я смогу разбить его в пух и прах!

— Я… — Юй Хао взял себя в руки и уже собирался броситься на помощь Генералу, но те двое двигались с невероятной скоростью. Они непрерывно менялись местами, проносясь вихрем среди бесчисленных золотых статуй. Юй Хао не оставалось ничего другого, как снова соединить посох и выпустить разряды молний, которые пронзили золотые изваяния.

— Я использую это оружие, чтобы избить вас до смерти, ублюдки! — взревел Юй Хао.

В его мыслях мгновенно всплыла сцена из реальной жизни, когда он принес из дома сушилку для белья и отлупил шайку приспешников Хуа Луня так, что у тех зубы посыпались. В тот же миг посох изрыгнул бескрайние раскаты грома, прогремел взрыв, и восемь золотых статуй разлетелись во все стороны, взорвавшись и превратившись в тысячи золотых монет, рассыпавшихся по всему полу.

В этот момент Генерал яростно сражался с Лю Пэнсюанем: они переместились из-за массивных красных лакированных колонн на балки перекрытия, а затем рухнули вниз.

Генерал прокричал:

— Юй Хао, помоги мне!

Юй Хао бросился вперед, но Лю Пэнсюань резким скачком бросился на Генерала. Тот отразил удар, заслонившись широким мечом, и от мощнейшего толчка отлетел назад. Его спина врезалась в гигантскую колонну, и та мгновенно переломилась пополам!

— Помогать надо иначе… Дай мне сил! Ты — хозяин этого мира! — крикнул Генерал.

— Как дать тебе сил?! — Юй Хао никак не мог за ними поспеть. Казалось, Лю Пэнсюань изо всех сил преследовал Генерала, не давая ему ни единого шанса на спасение.

Генерал взревел:

— Поверь мне!

— Я верю тебе! — крикнул Юй Хао. — Давай!

— Разве это вера в меня?! — Генерал перевернулся в воздухе, отбил атаку Лю Пэнсюаня, но тот снова отбросил его ударом, так что он с грохотом рухнул на землю.

— Ты ведь до сих пор не остыл к нему, ты же помогаешь ему!

— Ничего подобного! — Увидев, что Генерала продолжают избивать, Юй Хао подлетел ближе, но они в этот момент вновь резко разделились. Юй Хао высвободил молнии, однако те, несмотря на искры, ни капли не смогли приблизиться к Лю Пэнсюаню.

Генерал, стоная, поднялся на ноги и проговорил:

— Меня сейчас забьют до смерти… хорош помощник…

Юй Хао:

— Я не люблю его!

— Перенос чувств! — рявкнул Генерал. — Ты понимаешь, что такое перенос? Полюби кого-нибудь другого! Этот гад сейчас непобедим!

Юй Хао заслонил собой Генерала. Лю Пэнсюань закрутил длинные клинки, сменив горизонтальный удар на колющий, и с диким воплем ринулся вперед призрачной тенью. Однако в это мгновение ока Генерал поменялся местами с Юй Хао, встав перед ним, отбросил широкий меч, крутанул левое запястье и резким движением правой руки наотмашь перехватил и заблокировал лезвие Лю Пэнсюаня!

Лю Пэнсюань налетел на него всем телом, и Генерала вместе с Юй Хао отбросило назад, словно бумажных змеев с оборванными нитями, и они со страшным грохотом рухнули на землю. Едва приземлившись, Генерал изо всех сил попытался приподняться, и его первейшей реакцией было прижать Юй Хао к груди, защищая его собственным телом.

Юй Хао:

— …

Лю Пэнсюань подобрал широкий меч Генерала, перекрестил в руках нож и меч, и его тело источило черную дымку. Медленно он произнес:

— Получи по заслугам.

Юй Хао тяжело дышал, а Генерал протянул руку, приподнял за подбородок лицо Юй Хао и заглянул ему в глаза сквозь забрало шлема.

— Я так защищаю тебя, разве тебе не трогано?

Юй Хао дрожащим голосом произнес:

— Да, я очень тронут.

Генерал:

— Любить этого подонка куда хуже, чем полюбить меня, верно?

Юй Хао:

— …

В тот же миг Юй Хао почувствовал, как его сердце бешено заколотилось. Следом Лю Пэнсюань испустил безумный рев: клинки слились в единое целое и стремительно, словно призрачные тени, полетели в Генерала. Генерал крепко обнял Юй Хао, прижав к груди.

В следующее мгновение Лю Пэнсюань оказался рядом, сверкая лезвиями, а Генерал глухим голосом произнес:

— Вот… так и надо.

Раздался оглушительный грохот: доспехи на теле Генерала испустили ослепительное серебристое сияние. Он резко ударил ногой в пол, выпрямил спину, левой рукой прижимая к себе Юй Хао, и встал боком. Его правый кулак, нанеся сокрушительный апперкот, прошел сквозь перекрестье клинков и наотмашь врезал Лю Пэнсюаню в подбородок, подбросив того в воздух. Затем, сделав круговой оборот, Генерал провел серию ударов ногами и вверг Лю Пэнсюаня ниц на землю!

— Меч!

Едва смолкли слова Генерала, Юй Хао выбросил широкий меч, который выпал из рук Лю Пэнсюаня. Генерал подхватил его на лету. Лю Пэнсюань попытался подняться, но, катаясь кубарем, лишь сбегал от них.

— Сдохни! Подонок!

В следующее мгновение Генерал вложил в удар всю свою силу и со свистом опустил широкий меч. Лю Пэнсюань издал отчаянный вопль — Генерал рассек его надвое!

Юй Хао рефлекторно отвернулся, не в силах больше смотреть. Из ран Лю Пэнсюаня фонтаном хлынула кровь, но в тот же миг плоть, кости и кровь обратились в черную дымку, которая взметнулась вверх и полностью растворилась в этой галерее.

В коридоре воцарилась тишина. В этот момент Юй Хао вдруг отчетливо понял: вместе с ударом меча, опущенным Генералом, все подошло к абсолютному, окончательному концу. Быть может, Лю Пэнсюань всё еще жил где-то на белом свете, но отныне он не имел к нему никакого отношения. Он больше не любил его и больше не ненавидел; в его сердце не осталось ни сожалений, ни тоски.

Генерал медленно поднялся, стоя к Юй Хао спиной, и произнес:

— Тебе нужно найти возлюбленного, который проучил бы этого гада в реальной жизни.

Юй Хао ничего не ответил, его сердце переполнилось целой бурей самых разных чувств.

Генерал обернулся, подошел к Юй Хао, протянул руку в железной перчатке и потрепал его по голове:

— Прости, только что я просто…

— Я знаю, — перебил его Юй Хао, с грустной улыбкой добавив: — Просто у тебя не было выбора.

— В реальной жизни ты непременно встретишь подходящего человека, — пояснил Генерал. — Но это буду не я. Чуть позже я объясню тебе почему.

— Ты же обещал мне снять шлем и показать свое лицо, — напомнил Юй Хао.

— Я помню, — ответил Генерал и направился к большой двери в конце коридора.

Затем он снова спросил:

— Почему ты хочешь жить?

Юй Хао:

— А?

Генерал произнес:

— Я спрашиваю тебя всерьез.

Юй Хао:

— Разве это так важно?

Генерал:

— Очень важно. Пока ты не обдумаешь это как следует, мы не станем открывать дверь.

Юй Хао стоял за спиной Генерала, глядя на его фигуру, и ответил:

— Я уже подумал.

— Ты должен четко знать этот ответ, — сказал Генерал, — и твердо верить в него, без всяких колебаний, потому что в этом ключ к возвращению тотема.

— Хорошо, — отозвался Юй Хао. — Я всё решил.

Генерал, похоже, удивился, что Юй Хао не стал озвучивать ответ вслух, но спустя мгновение обронил:

— Раз решил — ладно.

С этими словами он приблизился к створкам.

Юй Хао последовал за ним. Сердце его колотилось от переполнявших чувств, и он слегка задел руку Генерала. Тот чуть сжал его пальцы в железной рукавице, затем разжал их, ничего не говоря, уперся плечом в створку и стал медленно толкать тяжелую дверь.

Юй Хао подошел с другой стороны и принялся помогать ему. Скосив глаза на Генерала, он заметил, что забрало шлема того повернуто как раз в его сторону.

— Если я и впрямь полюблю тебя, твоя сила станет еще мощнее? — внезапно спросил Юй Хао. — Если только ты не отвергнешь меня, я верю: твоя сила не иссякнет.

— Это зависит от тебя, — остановив движение, ответил Генерал. — А не от меня.

— Но я ведь с таким трудом отпустил Лю Пэнсюаня, — с улыбкой произнес Юй Хао. — И тут же не могу забыть тебя, так дело не пойдет.

— Лишь те, кого по-настоящему любили в реальности, оставляют проекцию в твоем мире сознания, — серьезно сказал Генерал. — Я всего лишь гость в твоем сне. Когда я уйду, я уйду по-настоящему и не стану занимать твое сердце.

Юй Хао подумал: я бы предпочел, чтобы ты навсегда остался здесь и занял хоть уголок моего сердца.

— Давай, поднажми, — подбодрил его Генерал.

В груди Юй Хао без всякой видимой причины дрогнуло, и он подумал: неужели это…

Юй Хао:

— Папа?

Генерал отозвался:

— Ай, умница. Назови-ка еще раз?

Юй Хао:

— …

Юй Хао раздраженно бросил:

— Ты пользуешься моим положением!

Генерал, казалось, усмехался — да так сильно, что у него едва оставались силы толкать дверь. Он согнулся пополам, уперевшись руками в колени, а Юй Хао занес ногу, чтобы пнуть его. Генерал промолвил:

— Ты же сам меня папой назвал.

Юй Хао пробормотал себе под нос:

— Я просто проверял.

Генерал на мгновение умолк, а затем скомандовал:

— Толкай дверь! Царь возвращается!

Юй Хао, который уже начал немного грустить, от этих слов вмиг воспылал боевым духом. Они вместе навалились на створки, и в тот же миг бурно вспыхнул свет. Под раскаты грохота стены вокруг рухнули, рассыпаясь и разлетаясь во все стороны мелкими обломками. Клубились темные тучи, являя взору алтарь под открытым небом.

В самом центре алтаря показался царственный трон. В небесах, извиваясь, ревел Черный Дракон и медленно спускался вниз.

Платформа площадью не менее тысячи квадратных метров была сплошь иссечена диковинными узорами. Деревянный дворец стремительно разрушался и раскалывался на куски; они словно оказались на самой вершине небес — стоило лишь протянуть руку, как можно было коснуться свинцовых грозовых туч над головой.

— Ты наконец-то пришел, — произнес детский голосок.

На царственном троне сидел ребенок в черных одеждах, а затем море золотого сияния в небесах мгновенно схлынулось, превратившись в огромный извилистый знак, испускающий черное пламя, который завис в воздухе.

— Это твой тотем, — подняв голову, промолвил Генерал, глядя в небеса.

Юй Хао:

— Это…

— Угу, — ответил Генерал. — Он — твоя вторая ипостась. Или, иначе говоря, твоя темная личность.

Юй Хао шагнул вперед. Черный Дракон резко опустился вниз, вставая на защиту отемненного Юй Хао, чья детская фигура на глазах вытягивалась, превращаясь во взрослого Юй Хао.

Юй Хао впервые пристально и всерьез разглядел самого себя. Хотя перед ним был другой он, в нем самом жило странное, острое чувство нереальности. Отемненный Юй Хао обладал хрупким телом и мертвенно-бледным лицом, источая болезненный флер. Волосы его были чуть длиннее обычного, он стоял босиком, потупив взгляд неизвестно куда.

— О чем ты думаешь? — мягко произнес темный Юй Хао. — Ты же добровольно отрекся от этого места, почему же захотел вернуться?

Юй Хао ответил:

— Я думаю о том, что профессор Чэнь был прав: я и впрямь выгляжу неплохо, вот только слишком беден, вечно ношу старые вещи — надо бы сменить гардероб на что-то получше.

— Тебя никто не полюбит, — бросил темный Юй Хао. — Твой характер изначально вызывает отвращение.

Юй Хао улыбнулся:

— Переодеться в хорошую одежду, привести себя в порядок — это не для того, чтобы красоваться перед другими, а чтобы поднять собственное настроение.

Темный Юй Хао возразил:

— Какую бы прекрасную одежду ты ни надел, стоить открыть рот и сказать пару фраз, как ты вновь вернешься к прежнему себе. Ты закомплексован, мнителен, вырос без родителей, упрям. Стоит кому-то бросить неосторожное слово, как тебе кажется, что они смеются над тобой. Смеются над тем, что ты беден, над тем, что ты деревенщина.

— Верно, — снова сказал Юй Хао. — Из-за комплексов я не хочу быть кому-то обязан. Мне вечно кажется, что у меня никогда не будет друзей. Человек беден — и амбиции его мельчают; мне казалось, что весь мир отвернулся от меня, предал меня…

При этих словах темный Юй Хао наконец поднял глаза и встретился с ним взглядом.

Юй Хао продолжал:

— Я труслив, безынициативен, самодоволен, лицемерен, я просто ничтожество! Даже разъяренные сетевые хомячки знают, как выразить свою позицию в интернете, а я и до них не дотягиваю. Да будь что будет, ко мне это не имеет никакого отношения.

Темный Юй Хао хмыкнул:

— Вот именно! Какого черта вообще жить? Почему бы просто не умереть? Ступай в подсознание, это твое истинное место!

Юй Хао сделал еще один шаг вперед, и Черный Дракон испустил яростный рев, преграждая ему путь.

— Отвечай осторожно, — внезапно предупредил Генерал.

Юй Хао пристально глядел на свою темную сторону.

— Нипочему, — произнес Юй Хао. — Отныне я хочу не спеша отыскать этот ответ. Я не знаю, зачем живу, но я верю: у этого вопроса непременно есть разгадка.

— И потому оставшиеся дни я буду жить как положено, чтобы отыскать ее!

Услышав этот ответ, темный двойник в тот же миг издал неистовый рев.

— Бредовые фантазии! Я изгоню тебя!

В одно мгновение Черный Дракон бросился на Юй Хао, разинув пасть в грозном крике.

— Сейчас! — Генерал промелькнул перед Юй Хао, устремился к Черному Дракону и прокричал: — Протяни руку!

Юй Хао и темный Юй Хао одновременно вытянули руки. Висевший в вышине тотем мгновенно залился золотым светом: Юй Хао левой рукой указал в небо, а в правой зажал посох и рявкнул:

— Это тебя-то изгоняют!

В руке Юй Хао расцвели молнии, ударив прямо в Черного Дракона. Тот разинул пасть, но вместо разрушительного цунами исторг лишь брызги воды и тут же с грохотом рухнул на высокую платформу. Генерал стремительным кувырком оседлал спину дракона. Чудище отчаянно забилось, но Генерал взревел:

— Сдохни!

Одним ударом меча он наотмашь вонзил клинок прямо в драконью голову. Черный Дракон, извиваясь, взмыл в воздух, но испустил жалобный вопль и, кувыркаясь, полетел вниз за пределы платформы!

— Генерал! — вскричал Юй Хао.

— Не обращай на меня внимания! — донесся с края платформы голос Генерала. В последний момент он успел ухватиться за уступ.

Темный Юй Хао в потрясении выдохнул:

— Ты… ты…

— Я больше не боюсь тебя! — во весь голос крикнул Юй Хао.

В следующий миг темный двойник толкнул ладони вперед, собирая мощную волну Ци, и столкнулся с Юй Хао. Юй Хао изо всех сил закричал, направив посох на трон. Две волны Ци столкнулись, взметнув ураганный ветер, который пронесся по всему алтарю. Генерал несколько раз безуспешно пытался вскарабкаться наверх, но не смог противостоять бешеным порывам ветра и его вновь стало сдувать к краю.

Темная сила образовала безумный водоворот, закрутив в самом центре Юй Хао и его темного двойника. Темный Юй Хао в отчаянии протянул руки, призывая парящий в вышине сияющий тотем. Тот начал обретать плотские очертания, опускаясь прямо к центру, и тогда Юй Хао заорал:

— Помнишь это оружие?!

Темный Юй Хао резко вытаращил глаза: в бушующем урагане посох в руках Юй Хао сбросил личину, вновь приняв форму сушилки для белья!

— Это… это же… бабушкина… — голос темного Юй Хао задрожал.

— Бей по ногам! — неожиданно рявкнул Генерал. — Ноги — его слабое место!

Юй Хао ринулся вперед и сделал перекат по земле. Темного Юй Хао охватил первобытный ужас, и он инстинктивно отпрянул назад, уворачиваясь от подсечки по ногам той самой страшной из детских кошмаров Абсолютной Техники Сушилки!

Юй Хао подскочил на ноги, в уголках его губ заиграла насмешливая улыбка, после чего он вскинул руку и на лету схватил падающий тотем!

Стоило тотему оказаться в его руках, как темный Юй Хао издал истошный вопль. Золотое сияние лавиной хлынуло по линии горизонта, и тучи в небе разом превратились в белоснежные слоистые облака, которые тут же втянулись в руку Юй Хао.

— Тотем обрел форму!

Брызнуло золотое сияние, ураган стих, время будто замерло. В руках Юй Хао лежал серебристый треугольный металлический щит.

— Это… — Юй Хао вдруг всё понял.

Темный Юй Хао в муках испустил душераздирающий вопль и метнул в щит шары черного пламени, подобные летящим метеорам. Однако металлический щит испустил ярчайшее сияние, в пух и прах сокрушив темное пламя, а затем вихрем ринулся обратно, опутывая всё тело темного Юй Хао!

— Я хочу…

— …изгнать тебя! — громко рявкнул Юй Хао.

Щит испустил ударную волну, которая беззвучно пронеслась по воздуху. Темный Юй Хао, словно пораженный молнией, под грохот взрыва обратился в черный метеор, который со свистом промчался по небосводу, устремившись в дальнюю даль и падая в мир подсознания за Великой Стеной.

Черное пламя закружилось в небе, рассеялось и полетело во все стороны.

— Тебе никогда не уничтожить меня… — голос темного Юй Хао слабел, удаляясь и превращаясь в эхо.

— Ну и пусть, — ответил Юй Хао. — Зато на какое-то время ты угомонишься, а я буду настороже на случай твоего возвращения.

Щит рассыпался золотой пылью, взмыл в небо и вновь сложился в тотем, который медленно завращался над головой.

— Вытащи меня! — раздался с края высокой платформы голос Генерала.

Юй Хао тут же бросил оружие, со всех ног подбежал к краю и вытянул Генерала наверх. Они вдвоем подошли к трону и устало опустились рядом, тяжело дыша.

— Я победил, — пробормотал Юй Хао. — Я вернулся.

— С той самой минуты, как ты произнес слова «Я хочу жить», — глухим голосом произнес Генерал, — этот исход стал неизбежен.

Посидев немного, Генерал поднялся и неспешно направился к краю платформы. Юй Хао, всё еще пребывавший в легком оцепенении, поспешно вскочил и последовал за ним.

— Ты же обещал мне…

— Тсс, — Генерал обернулся и приложил палец к его губам. — Смотри.

Юй Хао:

— На что смотреть?

Генерал заставил его повернуться лицом к краю платформы. Юй Хао попытался повернуть голову, но Генерал силой развернул его обратно со словами:

— Погоди, сначала смотри внимательно.

Свинцовые тучи рассеялись, и на горизонте забрезжила полоска золотого света.

— Солнце… солнце… — голос Юй Хао дрожал.

Клубились утренние зари, отступая к краям земли; на линии горизонта вспыхнуло золотое сияние, похожее на тысячи мчащихся молний, разбивающих ночную тьму; оно заливало землю, подобно грохочущему приливу, и потрясало мир звуком оглушительного колокола…

Небо раскинулось лазурной синевой, и солнце впервые поднялось над землей!

То был самый грандиозный рассвет из всех, что Юй Хао доводилось видеть в своей жизни. Казалось, будто Божество Слон опрокинул горн, в котором закалялись миры, и потоки багрового света хлынули нескончаемым водопадом. Алые лучи солнца озаряли его сон, его жизнь, его душу.

Лучи солнца пали на Великую Стену: сигнальные вышки погасли, черная, подобная приливу тьма отступала повсюду. Войска издали оглушительный победный клич. За Великой Стеной распахнулось бескрайнее зеркальное море, в котором отражались белые облака и ослепительное утреннее солнце.

Солнце озарило степи, где неслись убегающие звери и трубят стада слонов.

Солнце озарило бесчисленные горные цепи и города этого мира-сновидения. Жители повсеместно поднимали головы к небу, а окутывавшая их черная дымка рассеивалась.

Солнце залило столицу: разнесенные на куски паводком кирпичи и обломки древесины взмывали в воздух, возвращаясь на свои места. Белоснежные камни и поливная черепица летели со всех сторон, встраиваясь в стены храмов, а в садах вырастали статуи Божества Слона. Ворота тихой гавани медленно закрывались.

Алтарь постепенно опускался, из земли поднимались рухнувшие колонны и стены, вновь собирая этот величественный дворец словно из деталей конструктора. Легкий ветерок пронесся над крышами, и тысячи колокольчиков на загнутых карнизах зазвучали в унисон. Тотем парил высоко над главным залом, источая золотой свет.

Юй Хао вместе с Генералом стояли у окна, вглядываясь вдаль. Горы, через которые они пробирались сюда, зеленели изумрудной листвой, а их вершины окутывали легкие облака.

Солнечный свет струился из окна, падая на двоих стоявших людей. Юй Хао повернулся, слегка приподнял голову и пристально посмотрел на Генерала.

— Мне пора идти, — произнес Генерал. — Друг мой, я сдержал слово.

Он протянул руку и снял собственный шлем.

http://bllate.org/book/31344/3822031