Готовый перевод The Young Intellectual is Flirty and Captivating / Сладкая ловушка для сурового горца: новая жизнь в эпоху перемен: Глава 17

Он вернулся на утреннее место, снова расстелил скатерть, расставил флягу с водой и принадлежности для рисования, как тут же один за другим появились те самые трое ребятишек.

— После полудня не рубите слишком много свиной травы, не спешите, — Нин Сянсин не хотел признавать, что даже с тридцатью цзинями справиться изящно и играючи у него не вышло, поэтому просто изображал заботливого старшего брата. — Если вас до смерти уморить, не вырастете — будет плохо.

Все трое детей жутко смутились: за свои короткие десять лет жизни они еще не встречали такого интеллигентного и мягкого мужчины, как Нин Сянсин. Получив неожиданную заботу и оказавшись под взглядом этого прекрасного лица, трое мальчишек лишь неуверенно закивали в ответ.

Но едва отбежав в сторону, они тут же подбодрили друг друга, пообещав во второй половине дня работать еще усерднее! Пусть красивый брат-интеллигент увидит на что мы способны! Больше никаких походов к чужим детям!

Увидев, что детвора убежала, Нин Сянсин принялся неторопливо писать и рисовать, изредка доставая из дорожной сумки вяленую говядину и посасывая её.

Какая погода... Вечером, пожалуй, стоит съесть те куриные лапки без костей — кисло-острая, сдобренная чашечкой сладкой водички, просто замечательно. Уже сейчас хочется их достать и отведать.

Внезапно фантазии Нин Сянсина оборвались.

Он резким движением приподнялся.

Этот запах — пятипряная смесь, аромат рыбы, острота перца, смешанные с благоуханием специй и аппетитным шкворчанием жарящейся на огне рыбы...

Кто-то поблизости готовит втайне от всех!

Нин Сянсин поднялся на ноги и осторожно направился туда, откуда доносился аромат.

Пройдя чуть больше тридцати метров, он заметил человека, который сидел к нему спиной и жарил на углях две крупные рыбины.

Зрение у Нин Сянсина было отличным, он прекрасно видел, что поверхность жареной рыбы уже покрылась золотистой корочкой.

Кожица рыбы съежилась от жара, а нежное филе, присыпанное специями, приобрело аппетитный оттенок.

Разве в коммуне не твердят на каждом шагу, что лесные угодья принадлежат народу, охотиться в них открыто запрещено, а ловить рыбу разрешено лишь в строго определенные часы?

А этот парень дерзок, ничего не скажешь.

Дерзкий парень вдруг повернул шею, разворачивая всё туловище назад.

Нин Сянсин встретился с ним взглядом.

— Му Юань? — этот профессиональный ударник труда, вместо того чтобы идти на работу, заявился сюда рыбу глушить?

Тьфу ты, в данном случае это было «глушением рыбы» в самом буквальном смысле.

Увидев Нин Сянсина, Му Юань вовсе не удивился — лишь приподнял бровь и поманил его рукой.

Глядя, как Му Юань вытянул палец и подзывает его к себе, Нин Сянсин даже рассмехался про себя.

Ты что, собаку дрессируешь?

Глава 22. Рыбалка?

Нин Сянсин стоял на месте, хотя стоило сделать всего пару шагов, и можно было отведать ароматной жареной рыбы.

Однако он замер на месте и, глядя свысока на примостившегося на корточках мужчину, процедил:

— Товарищ Му, да вы же обираете Коммуну до нитки. Интересно, что подумают остальные, если об этом узнают?

Тот громила видел всё: как он пинает трактор, изображает кровохарканье и режет циновку. Теперь и у него появился повод прижать Му Юаня к ногтю.

Впредь ему стоит быть осторожнее и прекратить нарушать чужие личные границы!

Ощущение вчерашнего унижения всё ещё казалось свежим.

Напыщенный вид Нин Сянсина, который явно возомнил, что поймал его за руку, заставил Му Юаня подскочить и затискать этого наглеца.

Поймав себя на этой мысли, Му Юань на мгновение замер.

Нин Сянсин ведь вовсе не сопливый трёхлетний малыш, с чего бы у него возникали такие порывы?

Хотя... Нин Сянсин и впрямь донельзя нежен.

Жара, принесенная осенним тигром, вновь стремительно заструилась по всем его жилам.

— Хочешь ешь, не хочешь — проваливай, — Му Юань взял одну рыбину и с видимым удовольствием принялся за еду.

Заметив, что тот ничуть не встревожен, Нин Сянсин прищурился: судя по всему, он проворачивает подобное далеко не в первый раз, да и надежный способ уйти от ответственности у него наверняка заготовлен.

Например, пока он сам добежит до подножия горы, этот мужик уже уничтожит все улики.

Нин Сянсин мгновенно потерял интерес. Ладно, в конце концов, если Му Юань кому-то расскажет про его собственные маленькие фокусы, ему всё равно никто не поверит, как и ему самому в случае обвинений. Так что их счеты равны, а впереди еще долгие дни.

Он повернулся, чтобы собрать скатерть и принадлежности для рисования, но Му Юань, прилипнув словно пластырь из собачьей шкуры, тут же подкатился ближе:

— А ты неплохо рисуешь, да? Портреты можешь изобразить?

Нин Сянсин хранил молчание.

— Эй, с тобой разговариваю. Стоило уйти из моего дома, как сразу перестал обращать внимание, — Му Юань еще вчера яростно зарекался не иметь дела с этим избалованным юнцом с острыми коготками на языке и руках, но сейчас он вновь не выносил, когда Нин Сянсин относился к нему как к незнакомцу.

Нин Сянсин нахмурился, его бледная до сияния кожа, однако, совсем не производила желаемого устрашающего эффекта.

Черт побери, чем дольше смотрю, тем он красивее, — пробормотал про себя Му Юань.

— Чего тебе от меня нужно? Разве вчера мы всё не выяснили предельно ясно? Не стоит уделять моим делам столько внимания.

Му Юань подсел ближе, широко умостившись рядом с Нин Сянсиным.

— Разве ты не был тогда на взводе? Еще и сорвал на мне злость. Послушай, товарищ Нин, раз он тебе неприятен, взял бы да рассказал всем о его воровстве! Нашлись бы охотники проучить его и пристыдить, зачем же так транжирить добро и портить собственную вещь?

Нин Сянсин брезгливо поморщился:

— От тебя за версту разит жареной рыбой, не прислоняйся ко мне. А что до моих поступков — не твоего ума дело.

Рассказать людям и надеяться, что они заступятся?

Подобный расчет годится лишь для общественных мест, причем при условии, что Цюй Цяньцзиня поймают с поличным все разом.

Иначе, если он сам заявит, будто кто-то брал его циновку, а он её потом вернул, окружающие лишь скажут, что вещи всё равно целы.

Такова уж психология здешних людей: если вещь не твоя, стоять в сторонке и изображать благодетеля мастак каждый. Он боялся вызвать к себе лишь удвоенное отвращение, поэтому и испортил постель намеренно — только так можно было заставить остальных осознать серьезность происходящего.

Все эти уроки он усвоил на собственном опыте, накапливаемом с десяти лет.

Шёл дождь, и его отец отправился встречать ребенка работницы ресторана, а самого Нин Сянсина бросил в школе. Он промок до нитки по дороге домой, но отцу перед соседями оправдывался так: «Этот ребенок просто утром недосчитался одного яйца, неужели стоило дуться и идти домой под ливнем? Зонт лежал у двери, я же предупреждал, не взял — какой же у него вредный характер, только мать бы его и стерпела, жаль...»

Сначала очернить, затем в мутной воде попытаться обелить себя, а напоследок надавить на больное место Нин Сянсина, нарочно упомянув гибель матери, чтобы тот оказался полностью лишен возможности оправдаться — вот излюбленная тактика его отца.

Позже Нин Сянсин приспособился: в следующий дождливый день он испортил зонт, который прятал отец, а перед выходом из дома при всех соседях невинно осведомился: «Папа, ты ведь одолжил те два зонта тете из ресторана, вернешь их сегодня? А то после уроков начнется дождь, и у меня снова не будет зонта».

Лицо отца то бледнело, то багровело, он шипел на него, чтобы тот не нёс чушь. В итоге к концу уроков отец появился у государственной столовой насквозь промокший, и все видели, как он переодевался в сменную одежду, полученную из рук той самой работницы.

По возвращении домой отец попытался сорвать злость на Нин Сянсине, но сам мальчик вернулся домой очень-очень поздно и на глазах у всех соседей невинно спросил: «Папа, почему ты не пришел за мной? Дождь был такой сильный, я боялся бежать, иначе одежда снова промокла бы, а у меня нет суррогатной смены».

Тот самый сосед, что видел отца с зонтом у государственной столовой, на следующий же день разнес эту весть по всей округе. Отцу пришлось выложить немалую цену (купить Нин Сянсину новый зонт за пять юаней), чтобы хоть как-то «прояснить» ситуацию.

Лишь пройдя через череду подобных столкновений, он усвоил правило: либо раздуть скандал до предела, либо молча затаиться.

Му Юань для него — всего лишь посторонний человек, что он может понимать?

— Ты хочешь заплакать? — поскольку Му Юань неотрывно смотрел на лицо Нин Сянсина, он уловил тот мимолетный миг слабости, когда защитная броня юноши на секунду дала трещину.

— Ничего подобного, — Нин Сянсин отвернулся.

Му Юань вздохнул:

— Клянусь, у меня и в мыслях не было зла против тебя. Тебе необязательно защищаться даже от меня. Товарищ Нин Сянсин, мне кажется, мы вполне могли бы стать друзьями.

— Разве ты не считал меня коварным? Я же вижу — еще при первой встрече ты опасался, что я наврежу твоему младшему брату.

Му Юань покачал головой:

— Ничего подобного! Ты сказал, что у тебя нет предрассудков против разного цвета глаз, и с той самой минуты моё мнение о тебе было самым лучшим. Товарищ Нин, я говорю серьезно.

— Правда? Значит, я больше не похож на злодея? — Нин Сянсин опустил голову, выглядя одновременно невинным и растерянным. — А я-то думал, раз ты застал меня за проделками аж дважды, то наверняка записал в негодяи. Просто... я не могу одолеть их в драке и не хочу позволять себя обижать...

Тц.

Му Юань вновь почувствовал раздражение.

Его бесило, что кто-то заставил Нин Сянсина жить с подобными установками, и в то же время тревожил вопрос: удастся ли ему самому искоренить эту философию защиты через нападение?

Недолго думая, он протянул ему оставшуюся нитку жареной рыбы:

— Ешь давай. Когда желудок полон, забот убавится. Впредь, если кто обидит, приходи ко мне — я за тебя заступлюсь.

Нин Сянсин попытался было отказаться, но Му Юань силой всунул рыбу ему в руки.

Словно опасаясь, что Нин Сянсин снова начнет отнекиваться, Му Юань тут же поднялся на ноги:

— Ладно, ешь. У меня есть дела, я пойду.

Проводив взглядом длинные ноги Му Юаня, которые в два счёта скрылись из виду, Нин Сянсин с довольным видом оглядел рыбу в руке и отломил кусочек.

Легкая острота, специи и степень прожарки — всё было выдержано безупречно.

— Пока человек не сыт, его единственная забота — добыть еду. А стоит наесться, как тут же рождается тысяча новых тревог, — прищурившись, усмехнулся Нин Сянсин. В его глазах мелькнул лукавый, хитрый и соблазнительный блеск.

Раз уж подвернулся такой неравнодушный здоровяк, стоит взять его в оборот — глядишь, в будущем ещё пригодится.

Стоило чуть-чуть разжалобить его — и вот тебе и жареная рыба, и гарантия будущей защиты.

Вчера он долго размышлял: этот Му Юань одним движением способен осадить противного Цюй Цяньцзиня так, что тот и пигнуть не смеет. Имея под рукой такого громилу-телохранителя, он быстро найдет способ заставить этого местного побить Цюй Цяньцзиня, если тот снова вздумает лезть к нему!

Вообще-то прошлые невзгоды оставили на нем след, но он не собирался позволять им сломать себя. В конце концов, даже страдая, он не позволял той шайке бесстыдников выйти сухими из воды.

— Му Юань, надеюсь, срок годности твоей доброты окажется долгим, — Нин Сянсин откусил еще немного рыбы и искренне пожелал этого про себя.

Глава 23. Разумные речи

С аппетитом доев рыбу и закопав кости, Нин Сянсин направился к тому самому прудику, где недавно хозяйничал Му Юань, тщательно вымыл руки с мылом, с усердием ратирая переплетенные пальцы, пока белая пена не смыла всю грязь и жир.

http://bllate.org/book/31326/3819707