Готовый перевод The Scorned One Ascends / После просветления: судьба отверженного: Глава 14

Прежде чем ты успел осознать, почему он так бурно отреагировал, Сян Ань спросил:

— Ранее ты увидел Сян Аня и испугался, что он тебя разоблачит, поэтому попросил меня сбросить оболочку из фарфора. Что случилось?

Лю Чунъюэ погрузился в свои мысли и ничего не ответил.

Неудивительно, что в последние дни Сян Ань так резко переменил к нему отношение — всё дело было в его внешности.

В бытность его в Секте Переправы через Карму, пока за спиной стоял почтенный наставник, многие соученики в секте тоже зарились на его красоту.

Лисица прекрасно осознавала, как выглядит, но, к сожалению, у него не было соразмерных сил для защиты, и лицо могло принести лишь неприятности, способные завести в смертельную ловушку.

Возможно, Синь Юню тоже нравилось это лицо.

Лю Чунъюэ лишь слегка удивился, но тут же успокоился и произнес:

— Ничего. Ты ведь никогда мне не говорил, я-то думал, ты просто сменил обличье на какое попало.

Он с легким сожалением коснулся собственного лба и вздохнул:

— Такая прекрасная кожа, и на ней ни с того ни с сего появилась трещина.

Синь Юнь:

— …

Синь Юнь знал, что тот снова несет чушь, подхватил его на руки и поднялся на верхний этаж трактира.

Время в иллюзорной сфере снова повернулось вспять. То была лишь капля остаточного сознания Дун Фаньянь, и услышать от нее те несколько фраз уже стоило немалых трудов, а теперь повидаться с ней едва ли удастся.

Лю Чунъюэ огляделся по сторонам и спросил:

— Какое сейчас время?

— Пока неясно, но раз Дун Фаньянь увидела, как нас сюда перенесло, возможно, удастся что-то разглядеть.

Только он договорил, как из расположенной впереди отдельной комнаты донесся голос того самого Фарфорового Демона.

В голосе больше не было мольбы, напротив, в нем проскользнуло нечто соблазняющее:

— Если у владыки города есть желание завладеть этим талисманом, у нас в запасе их еще немало. Стоит лишь подбросить один такой листок кому-нибудь другому, и сможешь повелевать им по своему усмотрению.

Лю Чунъюэ приблизился к окну и заглянул в щель между оконными рамами: Фарфоровый Демон сидел лицом к лицу с Дун Фаньянь, зажав тонкими кончиками пальцев талисман.

Именно тот талисман, который Лю Чунъюэ уже неоднократно видел прежде.

— Происхождение талисманов неясно, — осталась непреклонной Дун Фаньянь. — Тебе нет нужды искушать меня этой вещью.

Она явилась сюда на пир по приглашению, но, понимая, что говорить с Фарфоровым Демоном ей не о чем, поднялась, собираясь раскланяться.

Демон втревожилась, и голос ее невольно повысился:

— Род Дун поколениями шел по Пути Бессмертия, и лишь у тебя одной нет ни малейших способностей! Разве ты не считаешь это несправедливым?

Она резко вскочила, и нанизанные на ее одежду фарфоровые бубенцы зазвенели; ее дыхание даже стало чуть частым:

— Стоит лишь захотеть — и сменить тело на то, что способно к культивации, проще простого!

— Какой тогда смысл в подобной культивации? — спокойно произнесла Дун Фаньянь. — Твое Сердце Дао уже охвачено смутой, лучше позаботься сначала о себе.

Дун Фаньянь прошла мимо нее, но не успела она отворить дверь отдельной комнаты, как за ее спиной взметнулся яростный вихрь — осколки фарфора затерлись друг о друга, издав резкий, противный слуху скрежет.

Следом на нее пахнуло порывом клинкового ветра, взметнувшим прядки волос у виска Дун Фаньянь.

Взгляд ее сузился, в мгновение ока она обернулась и воздвигла Барьер, но в тот же миг раздался оглушительный грохот: духовные силы обеих столкнулись, породив мощнейшую волну.

В одно мгновение двери и окна разлетелись в щепки, и даже Лю Чунъюэ с Синь Юнем, находившиеся за пределами иллюзорной сферы, смутно ощутили толчок.

Синь Юнь среагировал молниеносно, поспешно притянул его к себе в объятия и увернулся, отскочив в сторону.

Дун Фаньянь завязала с Фарфоровым Демоном яростный бой. Сама она не практиковала боевые искусства, но и уровень культивации Фарфорового Демона был невелик, так что поначалу силы их были равны.

После очередного удара Дун Фаньянь отступила назад, с безмятежным видом опустила руки и, сотворив ладонью заклинание, произнесла:

— Передайте весть на Путь Бессмертия, это место...

Не успела она договорить, как зрачки Фарфорового Демона сузились и она вновь бросилась в атаку.

Зажав пальцами талисман и применив технику, она свирепо вонзила его в тело Дун Фаньянь.

В то же мгновение силуэт демона обратился потоком духовной энергии и слился с ней воедино.

Дун Фаньянь невольно шагнула назад, пока не прижалась спиной к стене.

Когда она снова подняла лицо, ее внешность осталась прежней, но прежняя мягкая, безмятежная аура претерпела изменения, превратившись в тот самый облик, который впоследствии видели Лю Чунъюэ и остальные.

— Вот оно как, — промолвил Лю Чунъюэ. — Неудивительно, что тогда ты почувствовал от Дун Фаньянь ауру демонов: оказывается, она вселилась в нее с помощью этой техники.

— Этот Фарфоровый Демон тогда еще не ступила на путь демонов, она была лишь заклинателем демонических зверей, — холодновато произнес Синь Юнь. — Но ее Сердце Дао было возмущено, так что до падения в Царство Демонов оставалось недалеко.

Лю Чунъюэ долго молчал.

Перед смертью он тоже какое-то время носил душу, пропитанную Демонической ци.

Он и сам толком не понимал, когда именно заразился. Лишь позже, когда он осознал, что тело выходит из-под контроля, а талисманы и Массив Кошмаров норовят захватить его оболочку, Лю Чунъюэ вернулся на Гору Янь в Книгохранилище — в надежде отыскать там древние трактаты и найти способ справиться с бедой.

После того как он связал себя узами даосского спутника с Чэн Юймином, он покинул Гору Янь, отдалился от учеников тех сект и зажил почти отшельником среди диких гор, долгое время не встречая никого из прежних собратьев по Секте Переправы через Карму.

В тот раз, поднявшись на гору, он неожиданно повстречал Цзин Сина. Цзин Син по приказу нес стражу у Книгохранилища и, заметив возвращение Лю Чунъюэ, крепче сжал рукоять меча, но лишь холодно фыркнул и спросил:

— Зачем ты снова явился?

Лю Чунъюэ помнил, что в детстве Цзин Син не казался столь высокомерным и во всем слушался старших учеников.

Но он и сам растерял былые способности, его уровень культивации замер, так что со временем люди неизбежно стали смотреть на него с презрением.

Дело житейское, винить тут некого.

Он не желал вступать в конфликт с Цзин Сином и произнес:

— Я хочу отыскать кое-какие книги, это жетон, оставленный мне наставником...

Его ладонь вдруг опустела.

Цзин Син перехватил жетон, опустил взгляд, разглядывая его с минуту, а затем презрительно усмехнулся:

— Бессмертный Преподобный в свое время одарил тебя столькими милостями, а ты оказался последним ничтожеством. Прошло почти сто лет с тех пор, как ты покинул Гору Янь, а у тебя до сих пор нет ни малейшего прогресса. Полагаю, твой даосский спутник рано или поздно тоже брезгливо отвернется от тебя.

Лицо Лю Чунъюэ ничуть не изменилось, он лишь улыбнулся:

— Что ж, погодим, пока он не преисполнится отвращения. А раз младший соученик осмотрел жетон, позволь мне войти.

Едва они разминулись плечом к плечу, Цзин Син рявкнул:

— Стоять!

Его меч излучал тусклое сияние, а на лице читалась насмешка:

— Разве я разрешил тебе войти?

— Я-то думал, твои отношения с тем даосским спутником — просто ребячество. А недавно услышал, будто вы вместе с Чан Чэнтянем отправились набираться опыта в Царство Демонов, и ты бросил его в опасном месте, а сам сбежал. И при такой-то черствости и вероломстве вам двоим и впрямь довелось идти рука об руку до сих пор.

Словно заранее зная истинную цель Цзин Сина, Лю Чунъюэ лишь спросил:

— Младший брат удерживает меня, потому что хочет от старшего чего-то еще?

Услышав это, Цзин Син тут же залился краской:

— Нечего строить из себя знатока моих мыслей! Хм, не виделись сто лет, сразись со мной еще разок. Победишь — отпущу внутрь.

Лю Чунъюэ лишь вздохнул:

— Ты же знаешь, мне тебя не одолеть.

— Ты сам забросил культивацию! Иметь такого старшего брата — сплошной позор для меня.

— Тогда выбери себе другого старшего брата, — на губах Лю Чунъюэ по-прежнему блуждала улыбка. В его глазах Цзин Син навсегда оставался младшим братом, он не собирался злиться на него или принимать близко к сердцу его отношение: пока были живы узы — жило и общение, иссякали узы — оставалось лишь уйти, он никогда ничего не требовал с избытком. — В Секте Переправы через Карму полно старших и младших братьев, к тому же мы не из одного рода. Ничего страшного, если ты не назовешь меня старшим братом.

Он говорил легко, но Цзин Син от обиды даже глаза вытаращил, стиснул зубы и ринулся в атаку с мечом наперевес.

Цзин Син уже достиг поздней ступени Зарождающейся Души, и его уровень культивации превосходил прежний во много раз. Если бы Лю Чунъюэ вздумал противостоять ему в одиночку, он непременно потерпел бы поражение.

Он пятился шаг за шагом, даже не пытаясь отвечать ударом на удар, лишь усердно отражая выпады.

Чем сильнее он отступал, тем больше свирепел Цзин Син, гневно крича:

— Доставай меч! Где твой меч?!

Едва он договорил, как леденящая ци меча прорезала воздух.

Лю Чунъюэ отпрыгнул назад, и ци меча вонзилась в то место, где он только что стоял, взметнув тучи снега.

Кончики пальцев Лю Чунъюэ чуть дрогнули, и прямо с небес опустился массив, правда, лишь укрывая его самого. Он безмятежно произнес:

— Я не обнажу меч и не стану с тобой состязаться.

Лю Чунъюэ чувствовал, как подавляемая им в теле Демоническая ци неудержимо поднимается к горлу. Пробудь он здесь еще хоть мгновение, скрывать ее станет невозможно.

Поэтому он сам показал слабость, сказав:

— Я больше не могу культивировать. Как ты и желал, главой секты стал ты, незачем больше соперничать со мной.

— Я ищу лишь то, что мне нужно. Отыщу — и больше никогда не вернусь на Гору Янь, и мы больше не увидимся.

Он попытался снова двинуться вперед, но Цзин Син, словно потеряв рассудок, бросился на него вновь:

— Лжешь! Недавно от тебя исходила мощнейшая духовная сила, во всей секте каждый говорил, что ты обладаешь Костью Бессмертного от рождения, как ты можешь утратить способность к культивации?!

— Где твой меч?! Разве Бессмертный Преподобный не вручил тебе меч?! Достань его же!

Мощнейший удар обрушился на Барьер. Сердце Лю Чунъюэ было повреждено, и в уголках его губ мгновенно выступила алая струйка крови.

Видя, что Барьер покрылся трещинами, а Цзин Син не думает униматься, Лю Чунъюэ снова исторг полный рот крови, и из-под самого сердца тонкими струйками наружу потянулась Демоническая ци.

На мгновение Лю Чунъюэ лишился чувств.

Обретя сознание вновь, он увидел, что стоит перед Книгохранилищем с испачканными кровью руками. Цзин Син, тяжело раненный, опираясь на меч, стоял на коленях и с трудом вымолвил:

— Ты... заклинатель демонических зверей...

Он слабо кашлянул, а затем криво усмехнулся, словно отказываясь верить собственным глазам:

— Ты и впрямь заклинатель демонических зверей... Неудивительно... Неудивительно, что твоя культивация остановилась.

Заклинатели демонических зверей шли против Дао, а без Дао разве можно было культивировать, разве можно было обрести полноту?

Лю Чунъюэ тоже оцепенел. Он совершенно не помнил, что произошло до этого, и лишь тупо опустился на колени, пытаясь поддержать Цзин Сина:

— Младший брат...

Протянутая рука замерла на полпути: Лю Чунъюэ заметил, что под Цзин Сином упал листок талисмана.

Затем последовала многолетняя череда преследований. Все это время Лю Чунъюэ искал любую возможность выведать истоки этих талисманов, однако никаких точных зацепок так и не нашлось.

Он никак не ожидал, что эта скверна объявилась еще несколько тысяч лет назад.

Опомнившись и заметив, что Фарфоровый Демон, осваивая новое тело, направляется к выходу, Лю Чунъюэ поспешно бросил:

— Догоним ее.

Они сделали несколько шагов вперед, как вдруг Фарфоровая кукла обернулась, и в ее глазах блеснул зловещий красный свет.

Сердце Лю Чунъюэ пропустило удар: возможно, еще не отойдя от воспоминаний о дне своей смерти, он на мгновение позабыл, что рядом с ним находится Синь Юнь, и забыл, что в его собственном теле не осталось духовной силы. По привычке он взмахнул рукой, проводя по расколотой деревянной двери.

Подушечки пальцев треснули, но крови не показалось — наружу хлынули лишь жалкие крохи духовной силы, уцелевшие возле самого сердца.

http://bllate.org/book/31311/3817347