Готовый перевод The Beautiful, Strong, Tragic Cannon Fodder Quits / Красивый, сильный, отвергнутый: пушечное мясо выходит из игры: Глава 5

Миндалевидные глаза напоминали бездонную холодную заводь — тихую, без единой ряби, словно тяжелые грозовые тучи перед ливнем, отчего на душе становилось тревожно, а в груди разливалась гнетущая, невыразимая тоска.

Чи Янь произнес:

— Су Ци уже мертв, и ему не следовало возвращаться к жизни.

Этот неожиданный ответ не только заставил Наньгун Ваньвань расширить глаза от изумления, но и вынудил Цзин Яня резко вскинуть голову. Он быстро шагнул вперед и намертво вцепился в запястье Чи Яня:

— О чем ты говоришь?

Чи Янь ответил с равнодушным видом:

— Я знаю, что тогда это было не по воле старшего брата, и уже говорил, что не держу обиды за прошлое. Священное Зелье, вскормленное моей кровью и плотью, не должно достаться кому-то другому. Уничтожить его — вот единственная причина, по которой я вернулся.

Юноша произнес это почти спокойно. Почувствовав, как в душе Цзин Яня на миг вспыхнуло смятение, он прямо протянул руку и выхватил тот самый маленький нож, на котором всё еще запеклась кровь Цзин Яня.

Лезвие было острым.

Это была единственная ценная вещица, которую юный Су Ци принес из низшего мира и перед тем, как войти в Пруд, Растворяющий Кости, подарил своему старшему брату Цзин Яню в знак благодарности.

Чи Янь не ожидал, что Цзин Янь, будучи Заклинателем меча, будет повсюду таскать этот нож с собой, прицепив ножны к поясу — смотрелось это нелепо.

Впрочем, это лишь облегчило ему задачу.

За бесчисленное количество заданий Чи Янь научился мастерски расправляться с самим собой.

Наньгун Ваньвань всё еще пребывала в оцепенении.

Любой бы сразу понял, что эта девушка росла в неге и заботе, не зная ни в чем нужды, — наивная и непосредственная. Конечно, она была права, защищая своего любимого старшего брата.

Но и Су Ци, которого обманом заставили стать сосудом для выращивания снадобья, тоже ни в чем не был виноват.

— Старшая сестра никогда не была у Пруда, Растворяющего Кости, поэтому, конечно, не знает, какие последствия остаются после снятия кожи и растворения костей, даже если тело восстановится.

Лезвие быстро и точно вонзилось прямо в сердце. Цзин Янь не успел помешать, лишь увидел, как юноша решительно и чисто полоснул себя, вызвав фонтан крови.

Брызги алых капель попали на лицо Наньгун Ваньвань. Обожженная жаром кровь и её ярко-красный цвет потрясли девушку, никогда не видевшую подобных сцен.

На её лице отразился ужас, она в страхе прикрыла рот рукой.

Огромное количество Духовной силы, которую вливал Цзин Янь, еще не успело рассеяться, едва поддерживая жизнедеятельность тела юноши.

Чи Янь медленно добавил:

— Мое единственное желание — смерть, я больше не смею стремиться к жизни.

***

Серебряная долина.

Иней согнул ветви деревьев, мелкий белый снег сыпался вниз, гонимый ветром.

Из Ледяного Гроба Успокоения Духа показалась рука и поймала падающие снежинки.

Мужчина приподнялся и потер виски.

Чи Янь не ожидал, что одно происшествие повлечет за собой другое.

Во-первых, Священное Зелье внутри его Духовного тела.

Для культивации Священного Зелья требовался лишь один донор. Чи Янь ушел в спешке и не успел проверить результат. Лишь после того, как он вселился в новое тело и вернул свою изначальную Духовную силу, он почувствовал внутри зелья еще одну искру духовного сознания.

Такое могло случиться лишь при одном условии: вскоре после того, как он пожертвовал своей костью и кровью, кто-то другой преподнес почти такое же количество кости, крови и Духовной силы. Только так на Священном Зелье могли появиться два Клейма.

Чи Янь вспомнил слова Наньгун Ваньвань о плате, и обладатель второго Клейма стал очевиден.

Похоже, этот старший брат из Секты Юньшань поставил на кон свою жизнь не ради Священного Зелья — он делал это ради него.

У Чи Яня разболелась голова. В конце концов, они были знакомы всего несколько месяцев. Даже если он совершил ошибку, поддавшись на обман, этот человек, числящийся его старшим братом, не должен был заходить так далеко ради искупления.

А если он через Клеймо почувствует, что Священное Зелье всё еще живо...

Вторая проблема была куда серьезнее.

Привыкнув к постоянной смене личностей, Чи Янь в совершенстве владел контролем над Духовным телом. Он собирался вселиться в только что умерший труп, присвоить себе какую-нибудь незначительную личность, чтобы собрать сведения, а затем отыскать артефакты для создания нового тела.

Он и подумать не мог, что, еще до того как его Духовное тело успеет покинуть оболочку в поисках нового вместилища, невидимая сила притянет его обратно в уже использованное тело.

Сначала, вернувшись в Су Ци, он решил, что это случайность, но, столкнувшись с тем же самым вновь, понял, что это не совпадение.

Риск быстрой смены тел через смерть оказался куда выше, чем он предполагал. Но нынешнее, привычное тело...

Мало того, что оно давно должно было истлеть после завершения задания, так и личность его была слишком весомой.

Чи Янь мог себе представить, какой переполох и сколько проблем вызовет его появление, когда он выберется из запечатанного ледяного гроба на свет божий.

Мужчина вздохнул, лежа внутри гроба, и долго не мог решиться выбраться наружу. Его брови, черные, словно нарисованные тушью, слегка нахмурились — хотелось протянуть руку и разгладить эту складку.

В конце концов, он послушно лег обратно и поправил крышку из ледяного нефрита, прислушиваясь к приближающимся голосам.

— Этот Ледяной Гроб Успокоения Духа был оговорен при заключении контракта, как вы можете теперь отказываться? Даже если Преподобный Меча близок к прорыву, наш Глава долины уже давно обладает силой Полубессмертного. Секта Юньшань действительно намерена разорвать отношения с Долиной Царей Медицины?

— Долина Царей Медицины славится на весь мир, и мы, разумеется, не хотим наживать себе врагов. Но это приказ нынешнего Главы секты. Чтобы вернуть Ледяной Гроб Успокоения Духа, мы готовы отдать Долине Царей Медицины подземную обитель к югу от Секты Юньшань и Сгущенный Лед, Скующий Душу, в качестве компенсации.

— Сгущенный Лед, Скующий Душу... Глава долины скоро прибудет. Если речь идет об этом, возможно, мы еще сможем договориться.

— А что это вообще за Сгущенный Лед, Скующий Душу?

— Это последний компонент, необходимый для поиска Духовного тела, Глава долины искал его очень давно. Если мы сможем вернуть Бессмертного, Ледяной Гроб Успокоения Духа нам не понадобится.

— Но ведь Ледяной Гроб Успокоения Духа предназначен для поддержания жизни умирающих. Зачем он понадобился Преподобному Меча?

— Это... впрочем, не секрет. Вы слышали, что несколько месяцев назад на великой церемонии Почтенный Се собственноручно убил ученика внутренней секты, ставшего Культиватором демонов?

— Кое-что слышал.

— На самом деле это была ловушка Культиваторов демонов, задуманная, чтобы опорочить Почтенного. Тот старший брат притворился, что встал на путь демонов, чтобы обманом раскрыть замысел и спасти ситуацию. Ледяной гроб нужен, чтобы спасти этого брата, а заодно Глава секты хочет попросить Долину Царей Медицины о лечении.

— Но ведь я слышал, что у него даже извлекли Врожденную духовную кость? Боюсь, даже Глава долины будет бессилен.

— Как никак, он — прямой ученик Преподобного Меча. Устраивая ту ловушку, старший брат знал, что идет на верную смерть, и отдал свою Духовную кость, надеясь, что Почтенный исцелит свою Болезнь холода. Но Почтенный не воспользовался этой костью, а всё это время поддерживал в нем жизнь с помощью Духовной силы, ожидая помощи Главы долины.

Послышались легкие шаги, и разговор двоих стих.

Раздался голос третьего человека:

— Похоже, рядовые ученики вашей Секты Юньшань знают немало?

Сопровождавший их Мо Гуйчэнь проигнорировал насмешку и лишь спросил:

— Так что Глава долины думает о том, что только что обсуждали ученики?

Цюй Юэ слегка изогнул губы, но в глубине его глаз не было улыбки:

— Я вижу, что Главе Мо не слишком дорога эта сделка. Если искренности нет ни на грош, не лучше ли самому Почтенному Се прийти и объясниться со мной?

Взгляд Мо Гуйчэня потемнел.

В прежние времена Долина Царей Медицины была святым местом для сект бессмертных. Помимо всевозможных священных снадобий, она обладала огромной силой — в ней состояли сразу два Высших бессмертных. Один из них, бывший Глава долины Юань Цинцзюэ, был легендой: первым, кто достиг уровня Бессмертного в эпоху нехватки духовной энергии.

Однако после кончины Юань Цинцзюэ Долина Царей Медицины под руководством Цюй Юэ изменилась, став и не злой, и не доброй. Они торговали не только с сектами бессмертных, но и с Культиваторами демонов на равных.

Сам Глава долины Цюй Юэ настолько увлекся созданием демонических зелий, что его глаза окрасились в зловещий пурпурный цвет.

Если в этом мире и был кто-то, кто мог заставить этого взбалмошного Главу слушать, так это лишь Юань Цинцзюэ, почивающий в ледяном гробу тысячи лет.

А теперь у него требовали отдать место последнего упокоения Юань Цинцзюэ — это всё равно что вырвать чешую у дракона.

Но состояние его младшего брата было поистине ужасным.

Мо Гуйчэнь вспомнил тот темный, полный бушующего шторма взгляд. Если переговоры сорвутся, Се Синхэ, скорее всего, попытается отбить Ледяной Гроб Успокоения Духа силой, даже если придется сразиться с Высшим бессмертным.

Если бы не надежда на выдающееся врачебное искусство Долины Царей Медицины, они бы уже сошлись в кровавой битве.

Мо Гуйчэнь взял себя в руки и спокойно произнес:

— Сгущенный Лед, Скующий Душу. Разве этой искренности недостаточно?

Лицо Цюй Юэ изменилось:

— Я думал, это просто байки ваших учеников. Вы действительно готовы отдать Сгущенный Лед, Скующий Душу? Если Се Синхэ, как и я, хочет кого-то спасти, он должен понимать ценность и редкость этого предмета.

При упоминании этого у Мо Гуйчэня от боли в голове нахмурились брови, и на его обычно безмятежном лице появилось сожаление:

— Кто бы мог подумать, что у того ученика было Тело Пустотного Духа. Мой младший брат испробовал все способы, но так и не смог найти его Духовное тело, даже осколков не осталось.

— Нет Духовного тела — нет смысла и в Сгущенном Льде, Скующем Душу.

Мо Гуйчэнь снова тяжело вздохнул.

Он действительно хотел, чтобы Чи Янь отдал Духовную кость для лечения Болезни холода Се Синхэ, а потому намеренно закрывал глаза на странности юноши.

Кто мог знать, что пока человек был жив, Се Синхэ вел себя холодно, словно ему было всё равно, а после его смерти — внезапно обезумел.

Был даже момент, когда Мо Гуйчэню показалось, что тот готов выхватить меч и зарубить его самого.

Его младший брат, прижимавший к себе тело своего прямого ученика, был совсем не похож на себя прежнего — словно сбросил с себя оковы человеческих принципов и морали, обнажив внутри звериную, кровожадную и неистовую суть.

Хорошо, что Се Синхэ всё же пришел в себя и даже спокойно прорвался на новый уровень культивации, но при этом сразу же настроил Долину Царей Медицины против себя.

Погруженный в сожаления о своем просчете, Мо Гуйчэнь не заметил, как при упоминании Тела Пустотного Духа лицо Цюй Юэ исказилось, а когда он закончил рассказ, в его зловещих фиолетовых глазах затаилась глубокая мрачная тоска.

В отличие от двух рядовых учеников, Цюй Юэ и Мо Гуйчэнь обладали гораздо более высоким уровнем культивации, и, сознательно понизив голос, они говорили неразборчиво.

Чи Янь, даже придвинувшись ближе, едва улавливал суть:

— Похоже, снаружи Секта Юньшань и Долина Царей Медицины из-за чего-то спорят...

Система непривычно подала голос:

— Каждое тело, которое использует Хозяин, обладает Телом Пустотного Духа. Внешняя душа, вселенная в искусственную оболочку, не ограничена рамками плоти. Что бы ты ни делал, в конце концов, ты всё равно не сможешь стать частью этого мира. Почему ты готов столько отдать ради Се Синхэ?

Чи Янь сохранял спокойствие и даже невозмутимо ответил на болтовню Системы:

— Под "отдать" ты подразумеваешь извлечение Духовной кости или поиски Священного Зелья?

Система:

— Всё, что ты делаешь сейчас — разве это не ради Се Синхэ? И это при том, что он для тебя лишь цель задания. Ты можешь быть холоден к Цзин Яню, вонзать нож ему в сердце, можешь не обращать внимания на Цюй Юэ, даже не пытаясь раскрыть ему свою личность. Почему же только Се Синхэ для тебя исключение?

Чи Янь редко слышал вопросы от Системы, и, видя её любопытство, даже удивился:

— Даже если не ради Наставника, я всё равно забрал бы это зелье. В конце концов, это трава, вскормленная моей кровью и плотью. Как я могу просто так отдать её главному герою?

Система:

— Ты знаешь, о чем я. Зачем ты насильно установил связь с "Чи Янем" с помощью Духовной силы, если не ради того, чтобы вернуться к Се Синхэ? Не имея постоянного тела, ты не ограничен правилами, твое Духовное тело легко может покинуть оболочку, и тебе не нужно заменять себя через смерть. Разве ты не ненавидишь боль и смерть больше всего на свете?

http://bllate.org/book/31292/3814873