Готовый перевод The Beautiful, Strong, Tragic Cannon Fodder Quits / Красивый, сильный, отвергнутый: пушечное мясо выходит из игры: Глава 3

Парень на платформе перевернулся, заставив лепестки внезапно качнуться.

Взгляд заклинателя меча мгновенно похолодел. Женщина-культиватор при виде этого не смела больше медлить, собрала духовную силу и быстро вылетела из пещеры.

За пределами пруда с лотосами остался лишь заклинатель меча, сжимающий меч и несущий стражу.

На платформе из лотосов.

Чи Янь, лежавший на боку спиной к ним, внезапно открыл глаза, и в его миндалевидных глазах читалось сплошное недоверие.

Согласно оригинальному сюжету, цена сбора Священного Зелья была слишком высока, и гора Тяньхэн всё это время готовилась к нему. Лишь когда главный герой поднялся на гору, у главы секты по-настоящему появилась мысль сорвать его.

— Только уникальное телосложение главного героя способно смягчить токсичность Священного Зелья, и только главный герой может сорвать цветок без каких-либо травм.

Судя по всему теперь, у горы Тяньхэн не было недостатка в способах сорвать цветок, они лишь взвешивали все за и против.

Что же заставило главу горы Тяньхэн решить забрать зелье заранее, ещё до того, как удалось найти более надежный способ сбора?

Изначально Чи Янь планировал воспользоваться перерывом в патрулировании учеников горы Тяньхэн, применить технику маскировки, чтобы обмануть охраняющих учеников с низким уровнем культивации, отвлечь внимание демонического зверя, украсть зелье и сбежать.

Кто же знал, что теперь охрана столь сурова, дежурят ученики внутреннего круга, да еще и собираются в разговорах позвать старшего сородича по фамилии Цзин с более высоким уровнем культивации.

Мысль мелькнула в голове Чи Яня, он крепко ухватился за стебель Священного Зелья и резко дернул вверх, вытаскивая его со дна пруда с лотосами.

В тот же миг вспыхнул ослепительный золотой свет, осветив всю пещеру.

Демонический зверь в духовном пруду встревожился от этой перемены и взметнул бушующие волны воды.

Густой белый туман духовной силы рассеялся от брызг, заклинатель меча у входа в пещеру резко поднялся на ноги, быстро вытащил меч и настороженно замер, оценивая обстановку в духовном пруду.

Демонический зверь, охраняющий Священное Зелье, не способен различать предметы и узнает людей исключительно по духовной силе.

Тело этого Чи Яня едва «ожило», а духовная сила уже давным-давно полностью исчерпалась вместе с духовным корнем, и только поэтому ему удалось приблизиться к пруду с лотосами, не потревожив демонического зверя.

Священное Зелье покинуло платформу, вспыхнула мощная духовная сила, снова выманив демонического зверя наружу.

— Духовную силу Священного Зелья невозможно скрыть, изначально пары учеников внешнего круга хватило бы в качестве приманки, но раз пришли ученики внутреннего круга, попадись я им в руки — вернуть его уже не удастся...

Бормоча себе под нос, Чи Янь посмотрел на бросившегося навстречу демонического зверя.

Способ отвлечь внимание демонического зверя и благополучно скрыться больше не работал, но у него по крайней мере оставалось бессмертное тело: стоило лишь унести Священное Зелье и спрятать его, как можно было сменить личину и вернуться за ним, а продержавшись еще немного, удастся с помощью остаточных функций Системы превратить Священное Зелье в энергию и впитать в свое Духовное тело.

Приняв решение, Чи Янь под удивленным взглядом ученика — заклинателя меча схватил Священное Зелье и прыгнул с платформы из лотосов.

Юноша легко опустился на мелководную площадку духовного пруда, по ширине рассчитанную лишь на одного человека.

Прозрачно-голубая вода пруда едва доходила ему до колен.

В одно мгновение казавшаяся безобидной вода пруда принялась разъедать кожу и плоть, и вокруг расплылась алая кровь.

Каждый сделанный шаг позволял увидеть разъеденную и отслоившуюся плоть.

Среди багрянца всего пруда Чи Янь решительно и быстро шагал вперед, в его миндалевидных глазах не было ни капли страха.

Бледно-золотое сияние Священного Зелья окутало его целиком, не давая получить смертельные ранения и позволяя двигаться дальше.

Именно это яркое золотое свечение заставило демонического зверя взмахнуть длинным хвостом, высунуться из глубокого омута и устремить вертикальные зрачки на быстро бегущего похитителя.

Уловив доносившийся спереди запах крови, ученик — заклинатель меча замер, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену, и даже забыл вытащить меч.

Лишь когда Чи Янь подбежал совсем близко, он внезапно осознал.

— На этом ворвавшемся воришке от макушки до пят нет ни малейшей капли духовной силы?!

Он быстро выхватил меч, но клинок еще не успел коснуться Чи Яня, как демонический зверь резко взмахнул хвостом и первым делом сбросил человека ударом в глубокий омут сбоку.

Потеряв опору под ногами, Чи Янь мысленно вздохнул: дело плохо.

Разъедающая вода пруда вмиг покрыла большую часть его тела, и по всему организму разлилась жгучая боль.

Чи Янь затаил дыхание, встречая смерть.

Воротник на затылке вдруг ухватила немалая сила, резко выдернув падающего Чи Яня наверх.

Тело рухнуло в чьи-то объятия, кто-то крепко схватил его за разъеденную прудовой водой руку, и бурная духовная сила через соприкасающиеся ладони хлынула внутрь его тела.

Чи Янь поднял голову и заглянул в пару взволнованных, налитых кровью глаз.

У его уха прозвучал полный тревоги голос:

— Ты в сознании? Где-нибудь болит?

Мужчина полустоял на платформе на коленях, изо всех сил поддерживая Чи Яня обеими руками, чтобы тот не касался прозрачно-голубой воды пруда.

Его собственные ноги беззащитно погрузились в воду, однако он словно не чувствовал жгучей боли от разъедания, а его пылающий взгляд был устремлен на чумазое лицо человека в его объятиях, где помимо тревоги проступала и радость.

Запыхавшаяся женщина-культиватор добежала до входа в пещеру, но стоявший рядом соученик тут же преградил ей путь.

Она только что прибыла и еще не знала о переменах на платформе с лотосами, поэтому повернулась и спросила:

— Поймали воришку?

Мужчина обвел взглядом открывшуюся картину, со сложным выражением лица покачал головой и знаком велел товарищу замолчать.

Женщина тоже посмотрела на пруд с лотосами: старший соученик, издавна славившийся своей суровостью и безжалостностью, полуприсел в разъедающей воде пруда, прижимая к груди испачканного воришку, а в глубине его глаз стояло полное счастье от обретения утраченного.

Пара рук, известных своей непоколебимой и молниеносной хваткой при обращении с мечом, даже слегка подрагивала.

Цзин Янь произнес:

— Возвращайтесь пока. Если учитель спросит о Священном Зелье, скажите, что его взял я.

Оба замялись:

— Но ведь...

Цзин Янь покрепче прижал к себе юношу, скрывая его лицо от чужих глаз, и направился прямиком из пещеры, даже не бросив взгляда на двоих соучеников, бросив лишь напоследок:

— Можете выбрать остаться здесь и ждать, пока учитель прибудет и во всем разберется.

Фигура Цзин Яня быстро исчезла у выхода из пещеры.

Оба переглянулись, а затем посмотрели на демонического зверя, рассеченного пополам мгновением ранее.

Огромное тело демонического зверя было разделено надвое свирепым потоком энергии меча, и даже брызг крови из ран не было заметно — зверь уже рухнул в воды пруда.

Лотосовый пьедестал в самом центре духовного пруда также оказался расколот пополам этим ужасающим ударом меча. Взлелеянный духовный артефакт, выкованный из всевозможных редчайших сокровищ, начал разрушаться прямо от линии раскола, осыпаясь мелкой пылью.

Лишившийся духовной силы пьедестал словно внезапно пережил тысячелетия испытаний, утратил свой мягкий блеск и гладкость, и легкий ветерок был способен стереть большую часть его очертаний, оставив лишь полуразрушенный силуэт.

Каждый мог отчетливо видеть, сколь поспешным и мощным был этот удар Цзин Яня.

Равно как и его беспричинную ценность и заботу об этом юноше.

— Пожалуй, нам всё же стоит доложить учителю...

*

За пределами пещеры Цзин Янь, прижимая к себе человека и быстро направляясь к своим покоям, ни капли не заботился о собственных ранах от разъедания.

С его уровнем культивации духовная сила, рождающаяся при самостоятельном поглощении энергии, уже давно сама собой залечивала окровавленные места.

При движении духовных потоков кости обрастали новой плотью, а поврежденная ткань исчезала, причем боль при этом стояла далеко не самая заурядная. Цзин Янь же словно ничего не замечал, лишь неустанно ускорял шаг, но, терзаемый опасениями, был вынужден сдерживать скорость, в то время как на его лице отчетливо читалось беспокойство.

Находящийся в его объятиях и окруженный чрезмерной заботой Чи Янь совершенно не мог постичь развитие этого внезапного сюжетного поворота.

Он пытался вырваться и оттолкнуть его, но из-за полного отсутствия духовной силы был мгновенно подавлен.

Заметив, что тот слишком сильно сопротивляется, Цзин Янь просто задействовал духовную силу, запечатав его движения.

Чи Янь с широко раскрытыми миндалевидными глазами, не имея возможности пошевелиться, был вынужден позволить донести себя на руках до самых покоев.

Едва переступив порог пещеры, Цзин Янь бережно уложил его на мягкую тахту, достал целую пригоршню духовных камней, привел в движение духовную силу, чтобы растереть их в порошок, и принялся наносить на жуткие раны юноши: от щиколоток постепенно поднимаясь выше, а затем разорвав штанину и осторожно смазывая кожу возле колен.

Столь нежные движения вкупе с боевым настроем и серьезностью поставили Чи Яня в тупик, и он решил напрямую вытащить запертую в море сознания Систему:

— Вы точно уверены, что с этой вашей выбранной целью задания всё в порядке?

Система подавилась воздухом, никак не ожидая, что ее выпустят наружу по столь необычной причине.

В базе данных выполненная задача внезапно сменила зеленый цвет на красный, очки резко обвалились вниз, и скорость этого крушения была такова, что спасти положение уже не представлялось возможным.

Глядя на то, как стоящий перед ним второстепенный персонаж оригинальной книги дрожащими руками накладывает лекарство на носителя системы, она тоже очень хотела узнать, что же в конце концов произошло.

Цзин Янь сантиметр за сантиметром отворачивал ткань штанов, превращая груды духовных камней словно в нечто дешевое и обращая их в чистейшую духовную силу, чтобы покрыть раны и не дать им расползтись дальше, а затем использовал собственную духовную силу как проводник, медленно и тщательно восстанавливая поврежденные места.

Вглядываясь в жуткие раны, Цзин Янь яростно свел брови к переносице, сосредоточенный и серьезный.

От этого вида чересчур трепетного отношения у Чи Яня по коже побежали мурашки, и едва его тело вновь обрело способность двигаться, он поспешно отпрянул назад, подтянув ноги:

— Не трогай меня!

Рука Цзин Яня замерла, он поднял голову и посмотрел в ответ: в его глазах отразился настороженный и отталкивающий вид юноши.

Он слегка поджал губы, опустил взгляд в пол и властно ухватил Чи Яня за щиколотку, нанося средство на последние оставшиеся раны.

Цзин Янь спросил:

— Все еще болит?

Чи Янь уже хотел закатить глаза, но в конце концов стерпел.

Унылый вид опустившего глаза мужчины создавал иллюзию того, будто он испытывает угрызения совести и дорожит им.

Хотя пройти через воды духовного пруда — разве это вообще стоило упоминания?

Это же он привел его из Мира Смертных в Высшую Секту, обещал защищать, а на деле толкнул его в Пруд, Растворяющий Кости, превратив в жертву для Священного Зелья.

Еще когда он только использовал эту оболочку, Чи Янь отчетливо понимал направление сюжета.

Но когда плоть, кровь и кости одну за другой вытягивали досуха, превращая в удобрение для выращивания Священного Зелья...

Было бы ложью сказать, что он не разочаровался.

И именно благодаря тому жертвоприношению ценой жизни в прошлом, взращенное на вскормленной кровью и плотью Чи Яня Священное Зелье теперь не отторгало его прикосновений.

А ныне главный виновник со счастливым лицом человека, обретшего утраченное, вопрошал его:

— Все еще болит?

...

Чи Янь ожесточил взгляд и нахмурился:

— Всего лишь духовный пруд, Пруд, Растворяющий Кости — и через то я проходил, разве эта капля боли чего-то стоит?

Выражение лица Цзин Яня мгновенно застыло, а сердце словно сжала невидимая рука, заболев так, что стало трудно дышать.

Он крепко сжал губы, скорбь и раскаяние переплелись в его глазах, в конце концов застыв в том выражении, которого Чи Янь не мог понять.

Не успел он и глазом моргнуть, как кинжал в руке Цзин Яня чистым и быстрым движением вонзился в его собственную не залеченную голень.

Стоя на коленях, он видел, как не смазанная после разъедания плоть выворачивалась наизнанку, а от нового ранения кровь хлынула непрерывным потоком.

Цзин Янь проговорил:

— Это моя вина. Всё, чем ты должен был обладать, я возмещу тебе.

— Можешь ли ты дать мне еще один шанс и поверить мне хоть раз?

Глава 3

Мир Смертных.

В переулке юноша метался из стороны в сторону, спасаясь от преследователей.

В море сознания раздался слышимый только ему голос:

— Сверни налево.

Налево...

Тело подсознательно выразило отторжение, слегка задрожав.

Юноша отлично знал планировку каждого переулка и, судя по тому, в каком направлении только что ушли преследовавшие его люди, там непременно должна была засесть в засаде целая команда.

http://bllate.org/book/31292/3814871