Готовый перевод Card Dragon Pet Care Handbook / Руководство по уходу за моим драконом-карточкой: Глава 10

Задняя дверь была приоткрыта. Увидев Сюй Чжи, помощник лекаря привычно поздоровался:

— Пришел? Что за травы принес сегодня?

Сюй Чжи покачал головой:

— У меня важное дело. Мне нужно, чтобы хозяин лечебницы помог.

Раньше он всегда продавал собранные лекарственные растения этой лечебнице. Он был знаком с её владельцем, и кроме Ланте тот был единственным, кому Сюй Чжи мог хоть немного доверять. В сложившейся ситуации идти было больше некуда.

Заметив бледность Сюй Чжи и засохшие пятна крови под воротником, помощник поспешно впустил его внутрь. Сюй Чжи провели в закуток на втором этаже. Он вежливо отклонил предложение помощника осмотреть раны, настаивая на разговоре с самим хозяином. Делать было нечего: помощник налил ему воды и удалился.

Вскоре дверь в закуток снова отворилась. В комнату быстрым шагом вошел низкорослый старик и внимательно оглядел Сюй Чжи, сидевшего в углу. Его волосы были седыми, борода длинной, а светло-карие глаза выдавали принадлежность к расе гномов.

Ту Цзи нахмурился и сердито буркнул:

— Что ж ты так отделался? Снимай верхнюю одежду, показывай.

— Это не я, это… — Сюй Чжи был напряжен и по-прежнему насторожен. Понизив голос, он добавил: — У меня здесь… Магический зверь, детеныш. Он ранен и без сознания, прошу вас, помогите его вылечить.

— Магический зверь? В детском возрасте? — Ту Цзи удивился и подошел ближе. — Твой?

Сюй Чжи опустил взгляд:

— Друга.

Ту Цзи не стал расспрашивать дальше и, придвинув стул, сел:

— Где он?

Сюй Чжи, помедлив секунду, осторожно распахнул куртку. Маленький дракончик, лежавший у него на груди, был плотно обернут в обрывки нижней рубашки, скрывавшей большую часть его внешности, так что глаза его были плотно закрыты.

Ту Цзи наклонился, чтобы осмотреть зверька, но не нашел никаких внешних ран. Тогда он попросил Сюй Чжи открыть грудку Маленького дракончика. Старик закатал рукава, и его запястья озарились мягким светом. Свет, став почти осязаемым, медленно потянулся вперед, окутывая тело малыша. Сюй Чжи затаил дыхание, чувствуя невиданное доселе беспокойство.

Ту Цзи закончил осмотр и вынес вердикт:

— Магическая сила истощена, организм работает на пределе.

Сюй Чжи наконец немного успокоился: если дело только в истощении, значит, Мин Шуан не попал под прямой удар молнии гигантского скорпиона.

Борода Ту Цзи дернулась, и он добавил:

— Истощение питательных веществ… И почему у него проблемы с пищеварением? Чем ты его кормил?

Сюй Чжи застыл. С момента, как он подобрал Мин Шуана, он действительно не баловал его изысканной едой — либо каша с мясными фрикадельками, либо с копченым мясом.

Ту Цзи убрал свет от своих запястий, вздохнул и заключил:

— Врожденные дефекты, тело очень слабое.

Сюй Чжи нахмурился:

— Что это значит?

— Родился слабым, велик риск, что не выживет, — пояснил Ту Цзи. — Такому детенышу магического зверя нужен тщательный уход и лечение, иначе он просто не вырастет.

Сюй Чжи замолчал. Слова Ту Цзи стали для него полной неожиданностью. Он никогда не думал, что такой умный, послушный и даже способный к бою малыш может быть настолько болезненным от рождения. Впрочем, если вспомнить, где он нашел его — в Лес Терний — всё вставало на свои места. У некоторых магических зверей были особые повадки: они избавлялись от самых слабых детенышей в выводке. Значит, Маленький дракончик, которого он подобрал, был выброшен родителями?

Глаза Сюй Чжи потемнели, он крепче прижал к себе Мин Шуана.

— С истощением магической силы справиться нетрудно, — Ту Цзи погладил бороду. — А вот врожденную слабость нужно корректировать внешними силами: регулярный прием лекарств или подпитка целительной магией. Обычный уход тоже важен. Но расходы будут огромными. Ты… кхм, твой друг…

Сюй Чжи дослушал до конца и спросил:

— Какие лекарства ему нужны?

Ту Цзи повернулся за бумагой и кистью:

— Подожди, сейчас составлю список.

Некоторых трав у него в наличии не было, к тому же покупать всё в лечебнице было дорого. Если Сюй Чжи понадобится, он может попробовать добыть их сам. Помимо рецепта, Ту Цзи достал маленький пузырек.

— Дважды в день по две капли. Самое позднее завтра он придет в себя, а после пробуждения потребуется еще семь дней покоя.

Сюй Чжи взял пузырек и достал кошелек:

— У меня сейчас только это, остальное…

Ту Цзи взглянул на него и взял из кошелька лишь половину:

— Остальное запишем в долг.

— Спасибо вам, — Сюй Чжи склонил голову. — Я как можно скорее верну всё остальное.

Ту Цзи кивнул и спросил:

— Тебе тоже лекарства дать?

Сюй Чжи выглядел гораздо хуже, чем зверёк у него в руках, но он покачал головой:

— Не нужно.

Ту Цзи не стал настаивать и позволил помощнику проводить гостя вниз. Проходя через главный зал, Сюй Чжи мельком увидел на стене доску объявлений. Там лечебница предлагала высокую цену за различные материалы: травы, минералы, ядра магических зверей. Но чем выше цена, тем сложнее их добыть — такие задачи под силу только Укротителям зверей с определенной мощью. Сюй Чжи отвел взгляд и вышел через заднюю дверь.

Когда Сюй Чжи ушел, Ту Цзи задумчиво погладил бороду, пытаясь вспомнить, к какому виду принадлежит виденный им магический зверь. Серебристо-белая чешуя, пара рогов, кажется, еще и крылья… Сюй Чжи защищал его как зеницу ока, и рассмотреть толком не удалось, а диагностическое заклинание не смогло определить тип магических элементов. Ту Цзи долго размышлял, чувствуя какое-то смутное узнавание, но так и не смог вспомнить.

Да и ладно…

Он покачал головой и ушел вглубь лечебницы.

***

В полдень Сюй Чжи вернулся в лагерь. Он не пошел через главный вход, а обошел здание и перелез через забор. Услышав шум, Ланте выпрямился, обрадованный и напуганный:

— Сюй Чжи? Ты в порядке? Слышал, в шахтах произошло что-то нехорошее…

Он не успел договорить, как почувствовал запах крови. Сюй Чжи знал, что скрывать бесполезно, и ответил:

— Я в порядке, получил лишь легкие ранения, когда убегал.

Перед возвращением он выбросил пропитанную кровью одежду, так что выглядел сейчас куда лучше. Ланте выдохнул:

— Слава богам. Ну, а твой маленький магический зверь?..

— Испугался, — тихо ответил Сюй Чжи. — Только что уснул.

Ланте чувствовал, что друг говорит не всё, но расспрашивать не стал. Услышав спокойный тон, он кивнул и тоже понизил голос:

— Ну и хорошо…

Ланте лег обратно, слушая, как Сюй Чжи ушел к задней двери. Маленький дракончик по-прежнему был без сознания, свернувшись в клубочек. Сюй Чжи набрал воды и обтер малыша; огненный камень уже закончился, поэтому он согревал полотенце теплом своих ладоней. Закончив уход, он уложил Маленького дракончика в постель, а сам пошел мыться.

Раны на спине и руках уже почти затянулись. Холодная вода смывала следы и запах боя. Переодевшись, Сюй Чжи застыл на месте, глядя на свои ладони. Вдруг между пальцами проскочил крошечный разряд электричества и тут же исчез. Это была стихия молнии того гигантского скорпиона.

Вспоминая события утра, Сюй Чжи был уверен: он не заключал контракт со скорпионом. Но в тот момент, когда он вонзил кинжал в левый глаз чудовища, его тело изменилось. Ощущение было таким, будто магическая энергия, заключенная в скорпионе, была вырвана и поглощена им.

Через мгновение Сюй Чжи пришел в себя. Он вернулся в комнату, открыл флакон, купленный у Ту Цзи, и дал лекарство Мин Шуану. Выпив снадобье, Маленький дракончик остался лежать неподвижно — признаков пробуждения не было. Сюй Чжи убрал флакон и нежно погладил малыша по щеке.

Как бы то ни было… похоже, теперь у него появилось то, чего он всегда хотел больше всего.

Талант.

А раз появился талант, самой насущной задачей стало зарабатывать деньги.

***

По пути из шахт Сюй Чжи раз за разом прокручивал в голове момент, когда Маленький дракончик встал перед ним, защищая от нападения скорпиона. Такой крошечный детеныш, а совсем не испугался опасности, решив его спасти. Сюй Чжи не мог понять, почему. У них не было ни контракта Укротителя зверей, ни времени, чтобы по-настоящему узнать друг друга. Может, причина в том, что Маленький дракончик уже был брошен и боится снова остаться один… поэтому он такой послушный и привязчивый.

На душе Сюй Чжи стало еще тяжелее. Он снова достал список трав от Ту Цзи. Врожденная слабость… риск смерти. Ту Цзи сказал, что расходы на долгое восстановление будут огромными, обычному шахтеру такое не потянуть. К тому же теперь он еще и должен лечебнице.

Но теперь у него был талант, он мог найти другой способ заработать. Например, стать таким же, как те Укротители зверей?

Сюй Чжи не знал, можно ли считать его Укротителем. Контракта не было, но он владел магией скорпиона — в некотором смысле, разница невелика. Укротители зверей используют магию, дарованную зверями, через контракт, но одной силы недостаточно — нужно уметь ею пользоваться. Сюй Чжи помнил, что в городе есть библиотека; возможно, там найдутся книги по магическим техникам: основам нападения, созданию формаций, а не простому выбросу магических элементов.

Так или иначе, талант означал силу. А имея силу, можно добиться большего и получить то, что нужно. Даже если это всего лишь попытка — если он не потянет, то всегда можно найти для Мин Шуана нового хозяина.

Сюй Чжи бережно убрал список и, закрыв глаза, остался дежурить у кровати. Когда стемнело, он дал Мин Шуану вторую дозу лекарства. Маленький дракончик всё так же лежал на подушке, не подавая признаков жизни. Сюй Чжи погасил лампу, прилег рядом и начал ласково поглаживать драконьи рожки.

***

Следующий день.

После третьей дозы лекарства Мин Шуан всё еще не проснулся.

http://bllate.org/book/31273/3812801