Готовый перевод The System Plays It Wild / Система, ты играешь с огнём: Безумная гонка по мирам: Глава 17

Лан думала иначе. Она не чувствовала, что Чжа Янь отравилась. Со вчерашней полуночи ей лишь казалось, что дыхание Чжа Янь стало горячее обычного, а сейчас, после съеденной шелковицы, жар, напротив, спал.

Она подошла, подняла упавшую на землю ягоду шелковицы, подцепила её и надкусила. Кисло-сладкий сок заполнил рот, мякоть оказалась сочной — совсем не похожей ни на рыбу, ни на волка или утку. Это был совершенно незнакомый ей прежде вкус и текстура.

Впрочем, вкусного мяса это не заменяло.

Фруктам и хлебу она предпочитала мясо.

Любое — рыбное, утиное или волчье, ей нравилось всё.

Увидев, что русалка тоже ест, Юхан и остальные переглянулись, подобрали по нескольку ягод и попробовали. С первой же штуки они распробовали угощение и уже не могли остановиться, отправляя ягоду за ягодой в рот.

У Юхана, впрочем, оставалось еще немного совести. Помня, что Чжа Янь болеет и чувствует себя плохо, он специально поинтересовался, не стоит ли им выйти из леса пораньше, чтобы они могли отправиться во владения Дошина по соседству и отыскать лекаря.

Вот только на материке лекари стоили очень дорого.

Простому человеку было не по карману обратиться за помощью — один визит запросто мог пустить семью по миру. Что уж говорить об их полуразрушенных владениях, куда ни один лекарь в здравом уме не пожелал бы явиться.

Леча других бедняков, ещё можно было получить хоть немного скудных монет или еды, а приходя во владения Хайюэ, пришлось бы лишь тратить собственные припасы, не получая взамен никакой платы.

Эта компания была настолько бедна, что у них не нашлось бы ни гроша.

А что до того сухого, твёрдого как камень чёрного хлеба…

Зачем лекарям, чьи услуги стоят баснословных денег, страдать от нехватки чёрного хлеба?

— Не нужно, стоит только немного отдохнуть, и всё пройдёт.

Завтра она вовсе не собиралась идти в лес.

Нельзя же заявляться сюда каждый день, верно?

— Эта шелковица съедобна. Может, стоит собрать побольше и унести с собой?

Юхан посмотрел на два дерева, сплошь усыпанных ягодами, и слегка взволновался. И правда: стоило лишь последовать за Владыкой острова в лес, как еда начинала сыпаться со всех сторон.

Теперь и они, проклятые, смогут отвезти пищу из владений Хайюэ.

— Можно.

Впрочем, если бы представилась возможность, она предпочла бы выкопать деревья целиком и пересадить их вниз.

— Собирайте чёрные. Чёрные уже поспели, они сладкие. А вот зелёные и красные ещё не дозрели, они будут очень кислыми и вяжущими.

— Понятно!

Все принялись дружно обрывать ветки. Поскольку ягод было много, сбор затянулся. Толпа то и дело срывала спелые плоды и украдкой закидывала в рот, из-за чего в конце концов у всех сделались чёрными языки, зубы и перепачканные руки.

Вскоре принесённые с собой корзины заполнились доверху. То, что осталось несобранным, они решили сперва отправить из леса с частью людей, а затем вернуться сюда с пустыми заплечными коробами.

Если обобрать деревья целиком, каждый сможет хоть немного набить желудок.

Однако фрукты всё же не могли служить полноценной пищей, и на этот раз их целью оставалось мясо.

Поручив двоим отнести собранное назад, остальные двинулись дальше.

Впрочем, Чжа Янь всё же захватила с собой маленькую корзиночку, чтобы погрызть ягоды по дороге, и остальные тут же последовали её примеру.

Всё, что следовало отправить вниз, уже отправили, так что съесть немного было не страшно.

Есть одни фрукты — досыта наесться невозможно, главным оставалось найти сытную пищу.

Вот только во владениях Хайюэ раздобыть какую-либо основу для трапезы не получалось. Единственным подобием сытной еды оставался чёрный хлеб, но эта штука была до того жёсткой, что даже после размачивания в кипятке казалось, будто жуёшь песок.

Чжа Янь такое не любила.

Отправляясь в этот раз наружу, она надеялась отыскать хоть что-нибудь, что могло бы сойти за полноценную еду.

Толпа продолжала продвигаться вперед. На этот раз они забрались немного дальше, чем прежде: возможно, из-за того, что в глубине леса было влажнее, вдоль дороги росло множество грибов. Большинство из них оказались ядовитыми, но всё же Чжа Янь вместе с остальными набрала полкорзины съедобных.

Но одними грибами сыт не будешь!

Еда, еда, еда.

Чжа Янь во все глаза зыркала по сторонам в надежде заметить хоть что-нибудь съедобное.

С самого утреннего выхода и до сих пор она перекусила лишь горстью шелковицы да половинкой утиного яйца. Мало того что в желудке ничего не осталось, так еще и подсасывало под ложечкой от голода.

Неужели я стану первой попаданкой, умершей от нищеты, Система?

До чего же жалкая участь.

Система утешительно произнесла: — Не станете, хост, верьте в себя.

— Даже если вы и впрямь умрёте с голоду, это хотя бы разнообразит способы гибели попаданцев. Если подумать с этой стороны, разве не стало чуточку легче?

Чжа Янь: — …

Ха-ха, никакого облегчения она почему-то не почувствовала.

Возможно, удача Чжа Янь и впрямь повернулась к ней лицом после череды невзгод: стоило ей вот так пожаловаться, как прямо на них кто-то вылетел. Юхан немедленно шагнул вперёд и изо всех сил оттолкнул неведомое создание, отправив его в полет — так, что оно с размаху врезалось в ствол дерева.

Чжа Янь: — !

Глядя на отметину от удара, оставшуюся на коре, а затем на Юхана, который с довольным видом подступил ближе и подхватил крупного кролика, она почти не могла смотреть на его руки.

До чего же чудовищная сила!

Неужели это и есть мощь Великана?

— А кролик-то жирный! Я такого ещё не пробовал.

Юхан и двое оставшихся мужчин облизали губы. В их глазах пылал такой дикий азарт по отношению к добыче, что у Чжа Янь по спине побежали мурашки. Особенно когда Юхан окинул её ещё более пламенеющим взглядом — от этого тело невольно задрожало.

Кролик потерял сознание от удара о дерево и даже не очнулся, когда его болтали на весу за лапы. По густой шкурке было видно, что зверёк питался отменно — весь кругленький, мясистый, с одного взгляда казалось, что он будет невероятно вкусным.

— Кажется, в этом лесу полно живности.

Пробормотала Чжа Янь, припоминая, что за каких-то два дня они поймали уже трёх штук.

Услышав её бормотание, Юхан и двое остальных переглянулись, и на дне их глаз вспыхнула надежда.

Проклятие и впрямь действовало лишь на уроженцев владений Хайюэ.

— Владыка острова, мы продолжим поиски?

Юхан чуть сильнее сжал пальцы, и раздался отчетливый хруст — шея кролика мгновенно переломилась.

— Ох!

Чжа Янь невольно коснулась собственной шеи, сообразив, что ей ни за что не выдержать подобного хваты — её собственная шейка вряд ли окажется прочнее кроличьей.

— Пр… продолжим?

Она не была уверена до конца, но эти трое явно горели желанием идти дальше.

— Хорошо!

Поскольку в этот раз кролика не стали обескровливать, можно было не опасаться, что запах крови привлечет крупных хищников. Прихватив добычу, отряд двинулся дальше.

Взгляд Лан упал на тушку кролика, и она задумалась.

Пройдя еще немного вперед, Лан дернула Чжа Янь за рукав и указала налево. Трава там была более густой и высокой, и казалось, что человеческая нога ступала туда нечасто.

Чжа Янь не поняла: — Что такое?

— Мм!

Не обращая внимания на вопросы, Лан потащила Чжа Янь в ту сторону. Чжа Янь хоть и недоумевала, но послушно последовала за ней.

Юхан и остальные, ничего не соображая, поплелись следом.

— Мм!

Пройдя десяток шагов, Лан знаком остановила Чжа Янь, а затем трётнула на Юхана, призывая его идти вперед.

Юхан: — ?

Чжа Янь: — Иди вперёд, здесь слишком густые заросли, будь осторожен.

Юхан серьезно кивнул, бросил кролика оставшимся позади товарищам и уверенно зашагал сквозь траву. Обладая чутким слухом, он почти сразу уловил шорох неподалёку.

Не раздумывая, он сорвал с ближайшего дерева ветку — даже не утруждаясь оборвать с неё сучья, — и в следующий миг со всей силы швырнул её в сторону источника звука.

Толстая в три пальца ветка со свистом рассекла воздух и вонзилась в землю с поразительной точностью.

Чжа Янь: — ?!?

Ей не показалось? Что это сейчас было?

Разве так вообще можно?!

Этот мир поистине пугал своей безжалостной силой!

Юхан не знал, о чем думает Чжа Янь; он обернулся, белозубо улыбнувшись остальным: — Попался!

Чжа Янь сглотнула слюну и машинально осведомилась: — Что попалось?

— Докладываю Владыке острова: добыча.

— Раньше госпожа русалка велела мне подойти и поймать зверя, но поскольку он слишком быстро бегал, а вокруг было слишком много бурелома, я просто обломал ветку и кинул её.

Юхан с энтузиазмом примял ногами траву вокруг и подошел к месту, куда глубоко вонзился деревянный кол. Там чернел круглый лаз размером с нору семи-восьмилетнего ребенка, а заглянув внутрь, можно было разглядеть пушистый серовато-белый комочек.

Кролик.

В отличие от белого собрата, которого они тащили с собой, этот, судя по всему, был серо-белым.

Юхан не стал вытаскивать ветку, а принялся раскапывать землю голыми руками, расширяя кроличью нору. Спустя добрых десяток минут он наконец вытащил оттуда целого зверя.

Кролик был уже мертв, но еще более поразительным оказалось то, что внутри прятался не один зверь!

Юхан нанизал на ту же ветку сразу двух кроликов!

Что за невообразимая физическая сила!

Просто жуть.

Не успела она прийти в себя, как Юхан снова запустил руку в нору и вытащил оттуда целых восемь крошечных крольчат. Маленькие — размером с две ладони, они беспомощно дрыгали мягкими лапками.

— Детеныши длинноухого кролика.

— Владыка острова, забрать их тоже? — поинтересовался Юхан.

Обычно охотники не трогали детенышей, опасаясь истребить весь род под корень, но с кроликами дело обстояло иначе — плодились они с невероятной скоростью.

— Забирайте.

Если не взять их сейчас, эти крохи вряд ли выжили бы сами.

Крольчат по одному придушили и забросили в короб. Заводить питомцев Чжа Янь не планировала — в конце концов, они сейчас были настолько бедны, что едва ли могли прокормить самих себя.

Хотя им удалось добыть целый выводок, а короб отяжелел, по правде говоря, этого всё равно не хватило бы даже на зубок.

Осмотревшись неподалеку от норы, Чжа Янь заметила несколько побегов дикой моркови и парочку кочанов капусты. Сама капуста выглядела крошечной — не больше ладони.

Судя по здешним порядкам, она решила, что это совсем молодые побеги.

Однако она так давно не видела зелёных овощей, что, махнув рукой на условности, приказала забрать всё подчистую.

Она даже попыталась выкопать их с корнями и комьями земли, чтобы потом посадить у себя.

Но в её распоряжении не было никаких инструментов, и от этой затеи пришлось отказаться.

http://bllate.org/book/31272/3812703