Готовый перевод The Grand Princess Stole the Emperor's Favorite Again / Великая принцесса и похищенная наложница: запретный плод императора: Глава 12

— Я спрашиваю, кто приказал принести это?

— Это… должно быть, кто-то из внутренних служителей, Ваше Величество.

— Сун Вэй!

Услышав зов, Сун Вэй поспешно вбежал в покои.

— Выясни, кто распорядился прислать эти перья Бай Суня! Как узнаешь — немедленно казни виновного!

— Слушаюсь.

От этих слов сонливость Цин Лин как рукой сняло. Дворцовые служанки дружно повалились на колени, не смея даже поднять головы.

Когда Цин Лин, накинув одежду, вышла наружу, Фань-ван уже застегнул плащ. Он даже не взглянул на неё и, сопровождаемый Фу Лаем, широким шагом направился прочь.

Прошло немало времени, но служанки всё ещё не осмеливались поднять глаз. Цин Лин без сил опустилась на стул. Её взгляд был прикован к пучку белых перьев, и, чувствуя невольный трепет, она обратилась к коленопреклоненной Сяо Лу:

— Сяо Лу, вставай скорее и выброси эти белые перья.

Подумав мгновение, она добавила:

— Постой, не выбрасывай.

Сяо Лу, обнимая вазу, с дрожью в голосе посмотрела на неё:

— Если не выбрасывать, то как с ними быть?

— Закопай их. Вырой яму во внутреннем дворе и закопай.

— Слушаюсь.

Цин Лин снова вспомнила, как вчера вечером спрашивала о чём-то Цзин Ань, и та, казалось, совсем не горела желанием продолжать разговор.

Кем же на самом деле была та девушка из Племени Лин на портрете?

Какая история скрывалась в этом дворце?

Когда Сяо Лу ушла, Цин Лин снова открыла потайное отделение, развернула свиток и принялась внимательно изучать его.

Девушка на портрете действительно была облачена в ослепительно белое платье, а за ухом у неё красовались два белых пера. Хотя это были не хвостовые перья Бай Суня, тот пучок, что так разгневал Великого вана… несомненно, был связан с ней.

На картине девушка сидела на качелях, а вокруг неё росли синие папоротники, которые можно встретить только у Племени Лин.

Если судить по одним лишь растениям, можно было подумать, что действие происходит в Племени Лин, но при внимательном осмотре качелей становилось ясно: это те самые, что засыпаны снегом во дворе Обители Редких Теней.

Вернулась Сяо Лу, и Цин Лин спросила её:

— Великий ван… он часто гневается?

Сяо Лу опустила голову и ответила:

— У рабыни прежде не было возможности прислуживать Вашему Величеству, но я слышала от людей, что обычно он не гневается. Но уж если впадёт в гнев — значит, случилось нечто из ряда вон выходящее…

— Скорее проверь всю мою одежду, украшения и вещи, которые присылали в последнее время. Если найдёшь что-то с белыми перьями — всё собери и уничтожь.

После обеда в тот день Цин Лин наконец закончила последний стежок на паре наручей и аккуратно их упаковала. Когда она мастерила этот подарок, она ещё не знала, представится ли случай вручить их Цзин Ань, но всё же выбрала её любимый нежно-нефритовый цвет и вышила изящные стебли орхидеи и маленькую птичку. Полная воодушевления, она пришла к Павильону Ледяного Сердца, но дверь открыла не та знакомая наставница, а совсем юная служанка.

Маленькая служанка сообщила ей:

— Великой принцессы сегодня нет, она уехала из дворца ещё на рассвете.

Цин Лин удивилась:

— Вчера вечером она сама велела мне принести ей наручи, почему же она уехала?

— Я знаю лишь, что Великая принцесса покинула дворец, а зачем именно — мне неведомо.

— А когда она… вернётся? — спросила Цин Лин.

— Трудно сказать. Порой она отсутствует три-пять дней, бывает и по восемь, а иногда возвращается уже через полдня.

Цин Лин ничего не оставалось, как передать свёрток с наручами служанке:

— Я Мэйжэнь из Обители Редких Теней, это подарок для Великой принцессы. Пожалуйста, передай ей, хорошо?

Девушка осторожно приняла узел и тихо прикрыла за собой дверь.

Цин Лин, глядя на запертые ворота, с грустью побрела обратно.

Однако к вечеру та самая служанка пришла в Обитель Редких Теней. Увидев Цин Лин, она произнесла:

— Великая принцесса только что вернулась во дворец. Она посмотрела ваш подарок и велела передать, что нарушила данное обещание, поэтому в качестве извинения просила вручить вам ответный дар. Пожалуйста, примите его.

В руках у девушки была изящная деревянная шкатулка. Внутри, на тёмно-синем атласе, лежал кулон из бараньего жира на красном шнурке.

Это же…

Цин Лин внезапно вспомнила: вчера вечером, когда Великая принцесса помогала ей омыться, она видела этот кулон.

Он был на ней самой. Когда она наклонила голову, чтобы намочить полотенце, в вырезе её светло-желтого платья мелькнул кусочек белоснежной кожи, и сквозь него смутно проглядывал этот кулон, слегка покачивающийся на красной нити при каждом её движении.

Проводив служанку, Цин Лин поспешно ушла в свои покои. Упав на кровать, она принялась детально рассматривать подарок.

Она поднесла красный шнурок к носу и вдохнула аромат — это действительно был запах Великой принцессы.

Словно ребёнок, она прижала подушку к груди и глупо улыбнулась. Услышав быстрые шаги Сяо Лу: Мэйжэнь, Ваше Величество идет! — она поспешно спрятала кулон в маленький ящик под кроватью. Встретив Фань-вана, она поклонилась и сказала:

— Ваше Величество сегодня пришли так рано.

Фань-ван заметил, что она выглядит прекрасно и улыбается, и на душе у него тоже стало легче. Он сказал ей:

— Похоже, это был последний снег в этом году. Скоро он растает, и наступит весна.

Снег таял несколько дней.

На земле было скользко и холодно, поэтому Цин Лин всё это время не выходила из дома. Ранее царица получила нагоняй от Фань-вана и теперь не решалась докучать ей, а поскольку Фань-ван разрешил Цин Лин не приходить на утренние приветствия, она всё время проводила в покоях. Госпожа Сяо и другие обитательницы дворца хоть и завидовали, но не могли найти повода для придирок.

Жизнь текла относительно спокойно, только вот… она уже давно не виделась с Цзин Ань.

В этот день снег почти сошел, и погода прояснилась.

В главном зале дворца Фусан Фань-ван только что узнал тревожную новость: остатки народа Юэ, который, казалось, был истреблен, внезапно объявились на границе. Пришлось срочно снаряжать отряд для погони.

Министры получили приказы и удалились, но Фань-ван продолжал хмуриться.

Сун Вэй поднёс ему чашку чая, пытаясь успокоить:

— Это всего лишь остатки племён, людей немного, да и приличного оружия у них нет, к чему Вашему Величеству так тревожиться… Впрочем, как ни посмотри, хорошо, что Великая принцесса не помнит событий того дня…

http://bllate.org/book/31248/3809949