Готовый перевод End Times: Predation Forbidden / Апокалипсис: Не кормить талисмана: Глава 16

Маленький монстр даже пискнуть не успел, как камнем рухнул с плеча крупного зомби.

Семейство зомби, столкнувшись с такой неожиданностью, на мгновение замерло, а затем дружно обернулось.

На ветке дерева неподалёку стоял человек. В глубоких ночных сумерках невозможно было разглядеть его лица. Одной рукой он опирался о ствол, в другой сжимал арбалет — изящное, искусно сделанное оружие. На тетиве уже были закреплены три металлических наконечника, зловеще поблескивавших в темноте.

Зомби взвыли от ярости. Забыв про Ся Фаня, который оказался зажат в тупик без малейшего шанса на спасение, они с нечленораздельными криками бросились к дереву.

Ся Фань едва не стал обедом для мертвецов, просто легонько стукнув маленького монстра палкой, а этот парень на дереве в буквальном смысле прикончил их драгоценное чадо. У этих живых мертвецов с их скудным интеллектом сейчас осталась лишь одна мысль — отомстить.

Когда зомби, до этого окружившие его, отдалились, Ся Фань смог наконец разглядеть своего спасителя. Ну как разглядеть — даже с его отличным зрением он видел лишь силуэт. Отчасти виной тому была непроглядная темень, отчасти — невероятная скорость этого человека.

Он напоминал мастеров боевых искусств из старых фильмов: легко прыгал с деревьев высотой в несколько метров и приземлялся бесшумно, словно пушинка.

Ещё до того, как зомби добрались до подножия дерева, он спустил курок арбалета. Три болта со свистом рассекли воздух и вонзились точно в темя трём самым высоким и быстрым мертвецам.

Затем он грациозно спрыгнул вниз, на лету обхватив щиколотками шею одного из зомби. Широкая куртка скрывала его талию, и он, изогнувшись под немыслимым углом, выставил выдвижные лезвия на арбалете. Одной рукой он притянул голову мертвеца к оружию, а затем сделал резкое, изящное движение — голова покатилась прочь. Ещё один поворот корпуса, и шейные позвонки зомби, державшегося у него в ногах, хрустнули.

Приземлившись, он с размаху ударил ногой, попав точно в висок ещё одному противнику. Отброшенный зомби с силой врезался в ствол дерева, его череп треснул, потекла кровь, и после пары жалобных хрипов он затих.

Ся Фань во все глаза наблюдал, как этот мастер боевых искусств расправляется с целым семейством зомби. Его челюсть была готова отвиснуть до самой земли.

Расправившись с монстрами, незнакомец шаг за шагом направился к Ся Фаню. Тот по привычке обхватил голову руками:

— Я... я не зомби! Я человек!

Надо было немедленно откреститься от этой компании, ведь несмотря на темноту, он прекрасно видел, как этот парень одним ударом ноги буквально вышиб мозги из мертвеца!

Прождав некоторое время и не дождавшись никакой реакции, Ся Фань опустил руки и поднял голову. Незнакомец сидел на корточках прямо перед ним. Глубокий капюшон скрывал его лицо, и в этой темени Ся Фань ничего толком не видел, лишь чувствовал на себе два острых, как бритва, взгляда, изучающих его с головы до ног.

Человек молчал. Ся Фань про себя ворчал: почему они все такие, как тот ледяной паралитик? Когда он впервые встретил того, он тоже был нелюдимым молчуном, из которого слова не вытянешь.

От этой мысли симпатия к спасителю резко пошла на спад. Этот парень наверняка знает, что он человек, иначе давно бы уже пустил его в расход. Ся Фань вымученно улыбнулся:

— Большое спасибо, герой, за спасение, э-э...

Капюшон наконец шевельнулся. Не говоря ни слова, незнакомец принялся вытаскивать болты из голов зомби, вытирал их об одежду мертвецов и прятал в глубокий карман на животе. Затем, неизвестно откуда достав короткий нож, он вскрыл грудные клетки всех существ.

Ся Фань молча отвернулся.

Что это за мир такой? Почему у здешних людей настолько специфические вкусы? Неужели его совсем не коробит от такого тошнотворного зрелища? Или, может, из-за темноты он просто ничего не видит?

А то, как он хладнокровно собирает кристаллы зомби, просто разбивало сердце Ся Фаня!

Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять...

Ровно десять! Если бы они достались ему, не пришлось бы больше терпеть выходки того паралитика!

Учитывая впечатляющую боевую мощь незнакомца, Ся Фань не осмелился лезть на рожон. И хотя надежды было мало, он всё же робко подал голос:

— Э-э, герой... кажется, зомби приманил я, так что этот кристалл...

Незнакомец поднял глаза и посмотрел на него с такой остротой, что Ся Фань вздрогнул:

— Всё должно принадлежать тебе!

Сказав это, он мысленно облился слезами: оказывается, быть стойким перед лицом угрозы совсем не просто!

Незнакомец собрал все кристаллы в небольшой мешочек и поболтал им перед лицом Ся Фаня:

— Хочешь?

Ся Фань не понимал, что у того на уме. Если он скажет, что хочет, не примет ли его парень за конкурента и не прибьёт ли на месте?

Поэтому он решительно покачал головой, хотя взгляд его был намертво прикован к мешочку с кристаллами, и с тоской в голосе произнёс:

— Не хочу...

Незнакомец отозвался коротким о-о и снова замолчал.

Ся Фань подождал, но никакой реакции не последовало. Он хотел было спросить, не он ли спас его в прошлый раз, но тут же передумал. У него и так проблем по горло, какая разница, кто его спас? Его уже втянул в свои сети тот паралитик, не станет же он предлагать себя в награду этому парню.

Хм, странные мысли какие-то полезли.

Он встал и отряхнул одежду:

— Спасибо, брат, я пойду. Береги себя.

О благодарности он не проронил ни слова. В этом мире, когда попадаешь в беду, приходится отбрасывать стыд, иначе просто не выжить.

Ся Фань собрался уходить, жалуясь про себя на зря потраченную ночь, и думал поискать каких-нибудь одиноких слабаков.

Чья-то ладонь легла ему на плечо. Ся Фань, который ещё не успел расслабиться, едва не упал на колени:

— Я правда не хочу!

Незнакомец, очевидно, понял, что его тёмная фигура в капюшоне выглядит пугающе, поэтому небрежно стянул капюшон с головы.

Ся Фань наконец увидел его лицо.

Это оказался парень с детскими чертами лица, на вид лет семнадцати-восемнадцати. Его юная, мягкая внешность мгновенно заставила Ся Фаня перестать нервничать. Он совершенно забыл, как это милое личико только что с невероятной жестокостью расправилось с десятью зомби.

В его чертах читалась подростковая невинность и мягкость, а при разговоре даже мелькали два очаровательных клыка. Ся Фань присмотрелся к его фигуре: одежда была широкой, худи полностью скрывало силу и мощь, проявленные парнем в бою, а из-за фасона он казался ещё моложе.

— Ты очень хочешь? — юноша снова поболтал мешочком перед его носом.

Ребёнок выглядел безобидно, вряд ли он причинит ему вред, верно?

Ся Фань с сомнением кивнул.

Юноша широко улыбнулся, и в его улыбке было столько чистоты и солнца, что он с лёгкостью вложил мешочек в руки Ся Фаня:

— Держи!

В этой непроглядной тьме Ся Фаню почудились белые крылья за спиной этого парня. Вот это настоящий человек!

Мальчик, твоё имя наверняка — Красный галстук!

Он тут же спрятал мешочек в рюкзак, боясь, что юноша передумает, и принялся без конца повторять: Спасибо, ты и правда отличный парень!

В наше время карточки хорошего человека денег не стоят, раздавать их можно сколько угодно!

Ся Фань был так счастлив, что брови лезли на лоб. Видя, что мальчишка всё ещё смотрит на него с надеждой, он слегка кашлянул и по-отечески похлопал его по голове:

— Э-э, здесь очень опасно, не стоит больше бродить без дела. Скорее возвращайся к своим родным.

Уходи быстрее, уходи! Как только ты скроешься из виду, я смогу наконец выдохнуть, и этот пакет камней станет моим по праву!

Юноша поднял голову и посмотрел на Ся Фаня ясными, блестящими глазами:

— У тебя есть еда?

Ся Фань замер и потянулся к своему рюкзаку.

Он брал с собой полпачки прессованного печенья, это был его неприкосновенный запас на самый крайний случай, но...

Он подумал о том, как щедро юноша отдал ему камни, посмотрел в эти ожидающие еды глаза и, стиснув зубы, достал свои скудные припасы и протянул парню.

Ладно, судя по тому, как ловко он добывает кристаллы, он прекрасно знал им цену, а раз отдал всё, то угостить его едой — это Ся Фань ещё дёшево отделался.

С тяжёлым чувством он наблюдал, как мальчишка в два счёта проглотил его запас на два приёма пищи. Ся Фань только хотел снова попрощаться, как парень вытер остатки еды с губ:

— Хочу тот мясной консерв, что был в прошлый раз.

— ? — Ся Фань опешил. В прошлый раз? Мясной консерв? Он долго мучительно вспоминал и наконец восстановил в памяти тот позорный случай с кражей и причину, по которой он в итоге оказался отравлен и вынужден подчиняться тому паралитику.

Это было средь бела дня, когда какой-то вор воспользовался тем, что Ся Фань отошёл по малой нужде, украл его еду и сожрал! Всё! Дочиста!

Ся Фань просто не мог поверить в такую злую иронию судьбы. Выпучив глаза, он дрожащим голосом спросил:

— Это... был... ты?!

http://bllate.org/book/31239/3808702