Готовый перевод The Tale of Jade Sandalwood / История нефритового сандала: Глава 15

После ужина Би Циньтань повёл Тань Ян в «Да Шицзе». Дождь ничуть не смутил шанхайских модников: в главном зале по-прежнему кипела жизнь, шумели голоса и сновали люди. Джентльмены в костюмах — кто строгий, кто ультрамодный — держали в руках сложенные тёмные зонты и опирались на них, будто на мокрые трости цивилизации. Дамы и барышни в безупречно скроенных ципао выступали вперёд на каблуках, изящно покачиваясь бёдрами. Вся палитра мира — нежность цветка, свежесть бутона, сочность листвы, глубина небесной синевы, роскошь золота и серебра — будто была похищена и вышита на разноцветных тканях ципао. Дождь лишь освежил их, придав нарядам особую живость и сочность.

В «Да Шицзе» веяло ароматами, развевались лёгкие складки одежды — это было сердце моды, самый роскошный плащ великого мегаполиса.

Би Циньтань привёл Тань Ян сюда, чтобы посмотреть английское представление с фокусниками и акробатами, но интереса у неё оно не вызвало. Когда он спросил, почему, она тихо пробормотала:

— Так мало одеты… неловко всё время смотреть.

Услышав это, Би Циньтань отказался от намерения обнять её за плечи и невольно отвёл взгляд от иностранной девушки в прозрачной, словно крыло цикады, ткани.

Хотя Тань Ян и не любила цирковые номера, огромный интерес у неё вызвали кривые зеркала в южной части зала и павлины с оленями в саду на крыше. Би Циньтань смеялся и подгонял её, но она не спешила уходить. За это время они несколько раз сталкивались с его знакомыми. Би Циньтань вежливо здоровался и обменивался любезностями, а те, глядя на Тань Ян, стоявшую рядом с ним, недоумённо переглядывались. Прямая чёлка, большие выразительные глаза, две косички с изумрудными бантиками, приколотыми спереди, короткая блузка цвета молодого бамбука с закруглёнными уголками и низким воротом, чёрная юбка в мелкую складку до колен, белые носочки и туфли с круглым носком — наряд не был формой, но во всём чувствовалась ученица средней школы. Поэтому никто не мог понять, кто она такая, и лишь вежливо кивали ей с улыбкой.

Когда они вышли из «Да Шицзе» и сели в машину, Би Циньтань опустил глаза. Уличный фонарь за окном осветил руку Тань Ян: пальцы тонкие, как нефритовые побеги бамбука, рукав-колокольчик заканчивался чуть ниже локтя, обнажая участок руки — плотный, но не полный, словно только что вынутый из воды хрустящий лотосовый корень. Сердце Би Циньтаня дрогнуло. Он прочистил горло:

— Сяомэй, а какие у тебя планы на будущее?

Тань Ян поправила прядь волос у виска и весело ответила:

— Думала об этом, но никак не решусь. То хочется поступить в педагогический, стать такой же учительницей, как Линцзе. То тянет на технические науки — архитектуру, например.

Би Циньтань улыбнулся. Он и не надеялся услышать от неё что-нибудь о «их будущем». Обещание — даже если его нельзя сдержать — всё равно выражает искренность. И это то, что должен дать мужчина.

— Не можешь решиться? А я умею гадать по руке. Хочешь, скажу тебе, чем заняться?

Он смотрел на неё с полной серьёзностью. Тань Ян заинтересовалась:

— Да разве ты умеешь? Ну, покажи!

Сидевшая слева от него, она протянула правую руку. Её чёрные глаза сияли от любопытства. Би Циньтань бегло взглянул на ладонь, а затем незаметно сжал её в своей и больше не отпускал.

Тань Ян растерялась:

— Да-да, ты же хотел погадать мне, сказать, кем мне быть!

Она попыталась вырвать руку. Би Циньтань крепче стиснул её и строго спросил:

— Вот оно — твоё будущее. Разве ты не понимаешь?

С этими словами он слегка надавил ногтем на ногтевую пластину её среднего пальца. Боль, острая и щемящая, мгновенно пронзила палец и ударила прямо в сердце. В груди медленно поднялось тепло, лицо залилось румянцем. Почувствовав, что её рука больше не сопротивляется и покорно лежит в его ладони, Би Циньтань обрадованно улыбнулся. Откуда-то изнутри в груди поднимался сладкий вкус, становясь всё сильнее.

У входа в переулок, где жила Тань Ян, они вышли из машины и медленно пошли по дорожке, держась за руки. После дождя воздух был свежим, вокруг царила тишина, лишь вдалеке слышался детский смех. В лужах на низких местах отражалась луна — чистая, ясная и трогательная. В эту раннюю летнюю ночь, после дождя, даже в переполненном и шумном Шанхае нашлась капля покоя и умиротворения.

За поворотом уже маячил дом Тань Ян. Они всё ещё пребывали в сладком очаровании любви, как вдруг из тени у стены выступил согбенный силуэт.

— Я так и знал! Экзамены кончились, репетиторы не нужны — а ты всё равно шляешься! Мерзавка! Я тебе ноги переломаю!

Фэн Кан, лицо которого почернело от ярости, потянулся к племяннице. Та испуганно вскрикнула. Би Циньтань шагнул вперёд и встал перед ней, почтительно, как младший, спокойно сказал:

— Дядя Фэн, не злитесь. Давайте поговорим спокойно!

Фэн Кан злобно усмехнулся:

— Дядя Фэн? Мелкий ублюдок! Старому уроду вроде меня не подобает такое обращение! Забыл, да? Пять лет назад, когда ты со своим отцом заявился сюда, как ты меня называл? Забыл — не беда, я тебе напомню!

Взгляд Би Циньтаня стал неуверенным. Он боковым зрением мельком глянул на Тань Ян за спиной и чуть заметно отступил. В этот момент Фэн Кан резко схватил племянницу за руку и, дрожа от гнева, указал на Би Циньтаня:

— Мерзавец! У моего брата всего одна драгоценная дочь! Если посмеешь хоть пальцем к ней прикоснуться — умрёшь хуже, чем твой отец!

Обычно сутулый и усталый, Фэн Кан вдруг преобразился — в нём проснулась вся его бандитская натура.

С этими словами он потащил Тань Ян домой. Она неохотно оглянулась на Би Циньтаня. Тот смотрел на неё с невыразимой болью, сожалением, стыдом и бессилием. Громко хлопнула калитка. Изнутри донёсся ещё не остывший гнев Фэн Кана:

— Би Циньтань! Пока я жив, даже не думай об этом!

За калиткой Би Циньтань нахмурился, достал сигарету, закурил и медленно затянулся. Долго курил, а когда сигарета кончилась, с тяжёлым лицом медленно ушёл прочь.

Июльский дождь в Шанхае приносил лишь мимолётную прохладу, за которой следовала удушающая жара бесконечной ночи.

Хотя Фэн Кан в ярости ругался во дворе, грозился переломать Тань Ян ноги, на деле он и пальцем её не тронул. Ему было за пятьдесят, он одинокий старик без детей. Что он мог сделать с единственной дочерью своего старшего брата? Несколько дней подряд Фэн Кан не выходил из дома, заперев калитку на замок, и злобно курил опиум во дворе. На четвёртый день его гнев значительно утих, и он вошёл в комнату Тань Ян.

— Маленькая госпожа, почему ты плохо ешь? Чего тебе не хватает?

Тань Ян не ответила, упрямо отвернувшись от дяди. Фэн Кан на миг растерялся, а затем тревожно спросил:

— Неужели… тебе нравится он?

Она молчала, но слёзы сами покатились по щекам. Фэн Кан тяжело вздохнул и с болью в голосе сказал:

— Глупая девочка! Он обманывает тебя. Как ты могла поверить? Его доброта — лишь прикрытие для других замыслов!

Он осёкся, не договорив. В этот момент вошла Ума, чтобы принести Тань Ян еду. Глядя на племянницу, Фэн Кан почувствовал жалость. В глазах старших дети всегда остаются детьми — им можно ошибаться, они ещё не понимают взрослых дел. Некоторые вещи лучше не знать — это начало жизненных тревог. Он должен был выполнить волю старшего брата и направить жизнь племянницы по нужному пути.

Приняв решение, Фэн Кан поставил перед ней миску:

— Ешь скорее, не упрямься. Дядя хочет тебе добра. Ты девушка — упрямство рано или поздно обернётся для тебя бедой.

Он вытер ей слёзы рукавом и, вздыхая, вышел из комнаты. Замок он спрятал за пазуху. Потом принёс деревянные планки и начал прибивать их к окну Тань Ян.

— Дядя! Что ты делаешь? Выпусти меня!

— Девочка, дядя хочет тебе добра. Потом поймёшь, — ответил он, думая про себя: «Детское упрямство — пройдёт через пару месяцев».

Всё лето 1927 года в жарком Шанхае Тань Ян провела взаперти. Душная жара, одиночество и скука были терпимы. Невыносимой была тоска. Чем дольше её держали взаперти, тем яснее она понимала: она безумно скучает по нему, не может без него. Её чувства уже превратились в болезнь любви. Но дни шли, а Би Циньтань будто исчез с лица земли. Неужели он о ней не думает? Не знает, в каком она положении? Тань Ян старалась не предаваться дурным мыслям, но они сами лезли в голову. Неужели он уже… Перед её глазами то и дело всплывала соблазнительная фигура Фан Я.

Помимо тоски, с каждым днём в её сердце росла боль — сначала лёгкая, потом неудержимая.

Однажды Фэн Кан, как обычно, отправился в опиумную лавку. Тань Ян лежала на кровати, рассеянно читая книгу, и незаметно уснула. Ей почудилось, будто во дворе Ума кричит:

— Ой, нельзя! Вы не можете войти! Старик, как вы смеете? Господин Фэн вернётся и меня убьёт!

— Прошу вас, пожалейте! Я же не сам господин Би, мне нужно всего пару слов сказать госпоже Тань!

Услышав голос дядюшки Чэня, Тань Ян бросилась к двери босиком:

— Дядюшка Чэнь! Дядюшка Чэнь!

Дядюшка Чэнь явно разволновался:

— Это от господина Би для вас! Пожалуйста, примите!

Ума сразу стихла и восхищённо воскликнула:

— Ого! Да вы богаты!

Дядюшка Чэнь подбежал к двери:

— Госпожа Тань, вам так тяжело! Не волнуйтесь — господин Би сейчас разговаривает с дядей Фэном! Он обязательно вас спасёт.

Он замолчал на миг, затем искренне добавил:

— Молодой господин велел передать: что бы ни сказал вам дядя Фэн, вы должны ему верить. Он искренен.

Услышав её тихое «хорошо», дядюшка Чэнь облегчённо выдохнул:

— Госпожа Тань, я пойду. Берегите себя!

Он сделал два шага, но вернулся и тихо сказал:

— Последнее время молодой господин очень плохо себя чувствует. Курит без остановки, сильно похудел.

С этими словами он ушёл, тяжело вздыхая. Тань Ян прислонилась к двери, заливаясь слезами.

Говорят: «Тоска в одном месте — печаль в другом». Но если двое делят одну тоску и знают о чувствах друг друга, горечь любви становится сладкой.

Вечерело, и сердце Тань Ян становилось всё тревожнее. Она зажгла керосиновую лампу на письменном столе. Синее ядро пламени вспыхнуло жёлтым, но стеклянный абажур тут же приглушил его. Тань Ян потянулась к абажуру — он был горячим. Это ощущение напомнило ей последнюю встречу: тепло его ладони.

Когда он приходил — это было как буря. Когда уходил — бесследно. Неужели их миры изначально разделены горами и морями, и их встреча — лишь случайность? Поэтому каждая разлука так безвозвратна. Она вспомнила модные идеи о «новой женщине». Раньше они казались ей пустыми и вычурными. Теперь же она поняла: она обязана стремиться вперёд. Только расширив свой кругозор и увеличив свой мир, она сможет найти с ним больше точек соприкосновения. Иначе — либо он будет вынужден опускаться до её уровня, либо она станет лишь придатком его мира. Ни то, ни другое не сулит ничего прочного и долговечного.

В соседнем доме старинные часы пробили одиннадцать. Тань Ян сидела на табурете у двери. Свет лампы уже не доставал до этого угла, и она пряталась в темноте, устав от тревог. Вдруг раздался стук в калитку — то тихий, то громкий, без ритма. Тань Ян вздрогнула и прильнула к щели в двери. Ума кричала из сторожки:

— Сейчас, сейчас! — и, шлёпая тапочками, пошла открывать.

— Ой! Господин Фэн, да вы совсем пьяны! — воскликнула она.

http://bllate.org/book/3123/343399