Готовый перевод The Jade Carving / Резьба по нефриту: Глава 120

Не Бояй тяжко вздохнул:

— Девушка, не вмешивайтесь в это дело. Разве вы не слышали, что она сама сказала? Я проиграл, не смог смириться с поражением и теперь злюсь на неё — хочу, чтобы она ушла. Если об этом узнает учитель, он непременно скажет, что я узколоб и злопамятен. Вместо того чтобы выгнать её, он ещё и меня отругает. Если вы действительно хотите мне помочь — потерпите.

С этими словами он поклонился Не Вэйьюэ и ушёл.

Чжан Цзыцин и Чжао Сун не ожидали, что дело дойдёт до такого. Но сказать точно, кто прав — Е Цзюэ или Не Бояй, было невозможно. К тому же Не Бояй всегда держался особняком и не особенно жаловал их обоих, так что вмешиваться в его спор никто из них не желал. Увидев, как он уходит, они переглянулись и последовали за ним, твёрдо решив не лезть в эту историю.

Не Вэйьюэ же покрутила глазами и махнула служанкам и нянькам:

— Пошли, домой.

И направилась к своему дворику.

— Девушка, наложница Юйфэй — приближённая императорского двора. Её приезд в город Наньшань, скорее всего, связан с нашей госпожой из императорского гарема. Хотя дело Е Цзюэ в этом деле и не столь важно, чтобы повлиять на общую ситуацию, всё же решение принимать будет только господин. Вам лучше не вмешиваться, — предостерегла няня Цянь. Она, хоть и не была червём в душе у Не Вэйьюэ, но уж очень близко к тому. Увидев, как та закрутила глазами, сразу поняла, что задумала очередную проделку, и поспешила увещевать её.

Не Вэйьюэ терпеть не могла поучений няни Цянь и, отмахнувшись, как от назойливой мухи, буркнула:

— Ладно-ладно, я всё поняла.

Няня Цянь только вздохнула и замолчала.

Е Цзюэ всю дорогу до своего дворика плакала, привлекая любопытные взгляды служанок и прислуги. Некоторые особенно любопытные даже останавливали Цюйюэ, пытаясь выведать, в чём дело. Цюйюэ, не зная, каких планов придерживается госпожа, не желала болтать лишнего и лишь смущённо улыбалась:

— Наша девушка, хоть и из скромной семьи, дома всегда была избалована и не терпит ни малейшего унижения. Ничего страшного, скоро всё пройдёт.

Сказав это, она поспешила нагнать госпожу.

Хотя слова её ничего конкретного не объясняли, они всё же давали понять одно: кто-то обидел Е Цзюэ. А кто мог обидеть новую ученицу господина? Вспомнив, что девушка только что была во дворе молодого господина Ду, ответ напрашивался сам собой.

Вернувшись в дворик «Инфэн», Цюйюэ увидела, что Е Цзюэ лежит на кровати, уткнувшись лицом в подушку и горько плача, а Цзыхэ стоит рядом и тихо утешает её. Цюйюэ поспешила вперёд:

— Сестра Цзыхэ, ничего страшного, пусть девушка поплачет — ей так легче станет. Идите занимайтесь своими делами, я здесь всё сделаю.

Цзыхэ была тихой и непритязательной; ещё в главном крыле госпожи Не её не особенно жаловали за то, что не умела угождать. Услышав слова Цюйюэ, она без особого сопротивления кивнула:

— Тогда оставляю это тебе, сестрёнка Цюйюэ.

И, выйдя, прикрыла за собой дверь.

Е Цзюэ боялась, что слуги рода Не заподозрят неладное, поэтому ещё немного поплакала, прежде чем постепенно успокоиться.

Цюйюэ принесла тёплый платок, чтобы умыть госпожу, и тихо спросила:

— Девушка, почему бы нам не собрать вещи и не уехать прямо сейчас? Разве этого унижения ещё мало?

Некоторые вещи и слова нельзя было говорить отцу Е Юйци, но Цюйюэ — можно. Да и сейчас они были в одной лодке: все их действия требовали согласованности, поэтому было необходимо откровенно поговорить и рассказать служанке о своих планах.

Однако события развивались слишком стремительно. В доме рода Е у Е Цзюэ просто не было времени поговорить с Цюйюэ, а потом постоянно находились помехи. И даже сейчас — кто знает, не следит ли за ними какой-нибудь мастер?

Е Цзюэ приложила палец к губам, давая знак молчать, и, приподняв охрипший голос, сказала:

— Я тоже хочу уехать. Но ведь я всего лишь день как приехала в дом рода Не, а уже убегаю обратно! Меня станут высмеивать по всему городу Наньшань. Я не хочу опозорить дедушку.

Голос её стал тише:

— Цюйюэ, а если великий мастер Не тоже поверит, что я распустила эти слухи, и откажется брать меня в ученицы… что тогда делать?

Цюйюэ, увидев жест госпожи, поняла, что здесь нельзя говорить откровенно, и подыграла ей:

— Не может быть! Великий мастер Не — такой мудрый человек, он обязательно поймёт, что вы ни в чём не виноваты. Да и сама наложница Юйфэй хвалила ваши способности. Кого же ещё он может взять, если не вас?

Е Цзюэ тяжело вздохнула:

— Но мне всё равно тяжело на душе. Как такое вообще могло случиться?

И незаметно кивнула в сторону двери.

Цюйюэ поняла:

— Может, пойдём прогуляемся? Этот дворик такой красивый — вам стоит порадоваться.

— Ладно, пойдём, — без особого энтузиазма поднялась Е Цзюэ и, опершись на руку Цюйюэ, вышла наружу.

Они обошли почти весь пруд. Дойдя до отдельно стоящей беседки у воды, где вокруг было просторно, а журчание ручья заглушало разговоры, Е Цзюэ подняла голову, осмотрела потолок беседки — убедившись, что там никого нет, вошла внутрь и села.

— Цюйюэ, если сегодня я уеду из-за обиды, а завтра в дом рода Не придут управляющий, молодой господин или сам великий мастер Не, чтобы извиниться и просить меня вернуться… вернусь ли я?

— Это… — Цюйюэ на мгновение растерялась, но тут же кивнула. — Конечно, вернётесь. Иначе вы наверняка рассердите род Не. Их репутацию не так-то просто оскорбить.

— Вот именно. Значит, сегодняшнего унижения недостаточно. Поэтому я и не стала специально злить девушку Не. Гнев, вспыхнувший из-за мелочи, не причинит вреда. Мне нужен гнев, который будет накапливаться в душе, пока не превратится в извергающийся вулкан.

Цюйюэ схватила руку госпожи, глаза её наполнились тревогой:

— Но тогда мы окажемся в опасности! Один неверный шаг — и нас раздавит! Может, лучше просто остаться здесь? Пусть придётся глотать обиды — всё же лучше, чем погибнуть!

— Поверь мне, со мной ничего не случится! — Е Цзюэ посмотрела прямо в глаза служанке, твёрдо и уверенно кивнув.

Тревога Цюйюэ чудесным образом улеглась. Госпожа выглядела точно так же, когда они планировали уход из младшего крыла рода Е — с той же уверенностью, с той же собранностью. И тогда всё прошло гладко: они благополучно перешли в дом старшего сына. Цюйюэ верила: пусть дом рода Не и страшнее младшего крыла в десятки раз, но с такой умной и проницательной госпожой они обязательно выберутся целыми и невредимыми.

Успокоившись, она вдруг вспомнила другое:

— Девушка, а кто, по-вашему, рассказал о состязании?

Е Цзюэ усмехнулась:

— Кто ещё? Только наложница Юйфэй.

— Наложница Юйфэй? — удивилась Цюйюэ. — Зачем ей это?

— Если я не ошибаюсь, наложница Юйфэй поддерживает второго наследного принца. Её поездка на юг означает, что первый принц в столице попал в беду — настолько, что второй принц уже протянул руку к его тылу. Возможно, права на добычу нефрита на юге скоро перераспределят.

Она нахмурилась:

— Но зачем ей это делать? С виду кажется, будто она хочет ударить по репутации рода Не. Однако в условиях, когда вся провинция Нанъюнь зависит от рода Не, такой удар не причинит серьёзного вреда — разве что немного раздражит их. На самом же деле она тем самым предупреждает род Не: в столице назревают перемены, надо принимать меры.

Цюйюэ с открытым ртом смотрела на госпожу. Как так получается, что одна и та же история вызывает у неё одни мысли, а у госпожи — совсем другие? Как госпожа из простого случая смогла вывести целую интригу императорского двора?

Наконец она пришла в себя и недовольно пробурчала:

— Наложница Юйфэй казалась такой доброй и благосклонной к вам… А в итоге перед отъездом ещё и подставила! При чём тут вы, если спорят первый и второй принцы? Разве вы её обидели? Такая святая на вид, а на деле — жестокая! Совсем не думает о простых людях!

Е Цзюэ покачала головой:

— Нет, ты ошибаешься. На самом деле наложница Юйфэй поступила так, что нам только на пользу, а не во вред. Видишь ли, Не Бояй принёс эту новость в дом рода Не, но нас с тобой никто не тронул. Сам Не Бояй лишь словами колол меня, чтобы сбросить злость — ведь его репутация пострадала. Но он не посмел сделать ничего большего. Это значит, что Не Боуэнь знает: ни я, ни род Е не распускали эти слухи. Следовательно, для нас нет никакой опасности.

— Но это лишь означает, что опасности нет. А где же польза? — надула губы Цюйюэ. Даже если род Не знает, что слухи не от Е Цзюэ, в душе у них всё равно останется осадок. Отношение к госпоже вряд ли станет тёплым.

— Не торопись, послушай дальше, — улыбнулась Е Цзюэ. — Молодой господин Не, хоть и принял меня от имени отца, всё же не забыл, что я однажды отказалась от приглашения рода Не, а потом сопровождала наложницу Юйфэй в прогулках и чуть не стала её ученицей. Это, конечно, вызвало у него недоверие: вдруг я ближе к наложнице и стану шпионкой северной школы? Но теперь, когда наложница Юйфэй без малейшего сожаления раскрыла эту тайну, зная, что род Не может обвинить меня, она тем самым показала: я ей не важна. Вероятно, тогда она лишь хотела немного поддеть род Не. Это сняло с сердца Не Боуэня большой камень.

Она сделала паузу и продолжила:

— А главное — теперь все, кто обратил на меня внимание после дела с родом Се, снова вспомнят обо мне. Когда я уеду домой из-за обиды и откажусь возвращаться, таких людей станет ещё больше. Осмелится ли тогда род Не применять против меня открытые или тайные методы давления, угрозы или интриги? Нет! Им останется только уговаривать и отпускать меня, чтобы сохранить репутацию великодушного и справедливого рода. К тому же я — женщина. Стоит мне выйти замуж и родить ребёнка, как я погружусь в домашние заботы. Даже если у меня и есть талант, я всё равно не стану угрозой. И тогда эта история сама собой уляжется.

— Девушка, как у вас в голове всё так чётко устроено? Как вы можете думать так далеко и глубоко? — с изумлением смотрела на неё Цюйюэ.

Е Цзюэ лёгким щелчком стукнула служанку по лбу и вздохнула:

— Человеческие силы ограничены. Даже самый проницательный ум не устоит перед малейшим поворотом судьбы. Если великий мастер Не вернётся сегодня или завтра и без колебаний примет меня в ученицы, у меня не останется иного пути, кроме как всю жизнь слушаться рода Не и стать их пешкой.

— Может, тогда стоит поторопиться…

Е Цзюэ увидела, что Цзыхэ с подносом еды идёт с другой стороны двора, и, не дав Цюйюэ договорить, перебила:

— Ни в коем случае нельзя торопиться. Спешка выдаст нас — и тогда нас ждёт гибель. Всё должно идти своим чередом, естественно и непринуждённо, чтобы род Не ничего не заподозрил.

И тут же сменила тему, начав обсуждать оформление дворика.

— Девушка Е, пора обедать. Вы будете есть здесь, в беседке, или вернётесь в комнату? — подошла Цзыхэ.

Е Цзюэ встала:

— Вернёмся в комнату. Здесь ветрено, не место для еды.

Они вернулись в покои Е Цзюэ. Цзыхэ вместе с Цюйюэ выложила блюда из подноса на стол.

Род Не, несмотря на весть, принесённую Не Бояем, не стал плохо обращаться с Е Цзюэ. Блюда, которые принесла Цзыхэ, были даже очень хорошими: рис из зёрен бичжэнь — по словам Цзыхэ, такой рис ели только члены семьи рода Не; а на гарнир — шесть блюд и суп: тушёный с диким куриным грибом фазан, рагу из утки, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, овощное ассорти с тофу, весенний бамбук в масле, жареный салат-латук и молочный суп из карася.

Е Цзюэ повела себя как настоящая провинциалка, впервые увидевшая роскошь. Она велела Цзыхэ поочерёдно представить каждое блюдо, восхищённо ахнула над каждым и лишь после того, как попробовала всё по очереди, подняла глаза и сказала:

— Садитесь, ешьте вместе со мной.

Цзыхэ замахала руками:

— Нет-нет, я пойду в кухню, там поем.

Однако она не стала помогать Цюйюэ расставлять посуду.

http://bllate.org/book/3122/343221