Готовый перевод The Jade Carving / Резьба по нефриту: Глава 77

— Если тебе нравится этот дом — отлично. Остальное тебя не касается, — сказал Е Юйци. Всего на миг он обдумал всё и понял: дом, хоть и дорогой, всё равно нужно купить для Е Чжэнши. Ведь она — мать Е Цзюэ, а её родная дочь вчера не только сохранила имущество дома старшего сына — дом и мастерскую, — но и дополнительно заработала восемьсот двадцать лянов серебра и малый дворик. Без дочери, воспитанной Е Чжэнши, всему дому старшего сына пришлось бы ночевать под открытым небом. Откуда бы у них взялись лишние деньги и недвижимость? Поэтому даже если бы дом стоил не восемьсот, а тысячу двести лянов, он всё равно считал бы необходимым купить его для Е Чжэнши — ведь тот малый дворик, полученный в компенсацию от Ло Цзиншэна, сам по себе стоит триста–четыреста лянов.

— Да уж, с деньгами тебе не стоит беспокоиться, — подхватила госпожа Гуань. Хотя ей тоже казалось, что цена чересчур завышена, она прекрасно понимала логику Е Юйци. К тому же она никогда не была жадной до денег.

Е Чжэнши, однако, встала:

— Мне одной не нужен такой большой дом. Давайте лучше посмотрим другие варианты. Может, сходим взглянем на тот дом, который Ло Цзиншэн нам в компенсацию отдал?

Е Цзюэ вскочила и схватила её за руку, чтобы уговорить остаться, как вдруг у главных ворот раздался мужской голос:

— Дядюшка Цзян дома?

Старуха Ван была знакома со стариком Цзяном — иначе бы он не поручил ей передавать сообщения о продаже дома. Раз хозяина сейчас не было, она считала себя своего рода хозяйкой этого дома и потому откликнулась, выйдя открывать дверь. Вскоре она вернулась с весьма странным выражением лица и ввела внутрь мужчину лет тридцати семи–тридцати восьми. Тот был приятной наружности, одет в длинную мантию цвета лазурита и выглядел как учёный-сюйцай.

Старуха Ван бросила взгляд на Е Юйци, затем сказала мужчине:

— Господин Ян, прошу садиться. Дядюшка Цзян заваривает чай на кухне, сейчас подойдёт.

Господин Ян кивнул, окинул взглядом всех присутствующих в зале и повернулся к старухе Ван:

— Дядюшка Цзян на кухне? Я сам к нему схожу.

Не дожидаясь ответа, он направился во внутренний двор. Судя по всему, он бывал здесь не впервые.

— Кто это такой? — спросил Е Юйци у старухи Ван, одновременно прижав ладонью Е Чжэнши, давая понять, чтобы та села. Та неохотно опустилась на стул.

Старуха Ван нахмурилась и покачала головой:

— Не знаю. Когда я вышла открывать, он увидел меня и сразу стал каким-то странным. А узнав, что я соседка, явно облегчённо выдохнул и сказал, что ищет дядюшку Цзяна, после чего сразу вошёл сюда. Я даже остановить его не успела.

— Неужели он тоже хочет дом купить? — предположила госпожа Гуань.

Все замолчали, но лица их стали серьёзными.

Если этот человек тоже претендует на дом, снизить цену уже не получится. Хуже того — возможно, им придётся заплатить больше восьмисот лянов, чтобы заполучить дом. По совести говоря, восемьсот лянов и так дороговато для этого дома, а если платить ещё больше — выйдет совсем невыгодно. Но и географическое положение, и окружение здесь прекрасны. Если отказаться — будет жаль.

Действительно, дилемма.

— Этот дом покупать не надо, давайте уйдём, — снова попыталась встать Е Чжэнши.

— Мама, сидите, — Е Цзюэ положила руку ей на плечо.

Она до сих пор молчала, наблюдая за тем, как отреагируют Е Юйци и госпожа Гуань. Хотя она всегда считала их добрыми людьми, совсем не похожими на Е Юйчжана, человеческая натура — вещь сложная. Некоторые не проявляют жадности лишь потому, что искушение ещё не перешло их моральный порог. Например, человек, подобравший десять монеток, может добросовестно догнать владельца и вернуть находку; но если бы он нашёл сто или даже тысячу лянов серебряных векселей, вполне вероятно, что он бы их прикарманил.

Хотя в доме старшего сына она была единственным ребёнком и вопроса о разделе наследства не стояло, но если Е Юйци и госпожа Гуань не смогут устоять даже перед такой суммой, то в будущем она будет тайком откладывать все свои дополнительные доходы, не давая им знать.

А сейчас поведение обоих старших её вполне устроило. Поскольку же появился неожиданный соперник, она решила вмешаться:

— Мне здесь очень нравится. Не только из-за убранства дома, но и потому, что окружение отличное: рядом нет всяких сомнительных людей, стены высокие и крепкие — жить здесь безопасно. Да и близко к нашему дому, удобно навещать друг друга. Такой дом — редкая удача, и даже если придётся переплатить, это того стоит. У нас сейчас есть тысяча сто лянов, так что мы можем спокойно участвовать в торгах с этим человеком.

— Цзюэ права, так и сделаем, — кивнул Е Юйци.

Е Чжэнши снова собралась что-то сказать, но госпожа Гуань опередила её:

— Маньвэнь, послушай своего дядюшку и Цзюэ. Если мы не купим этот дом, мы не будем спокойны за тебя в другом месте. Конечно, если ты хочешь жить у нас постоянно, мы просто вернёмся домой.

Е Чжэнши уже открыла рот, как изнутри донеслись голоса старика Цзяна и того господина Яна, и ей пришлось замолчать.

— Простите за задержку, — сказал старик Цзян, выходя с чайником и чашками.

Обычно в делах важно сохранять хладнокровие. Если бы не появился этот господин Ян, Е Юйци стал бы ждать, пока старик Цзян сам спросит о решении, чтобы сохранить инициативу и сбить цену. Но теперь ждать было нельзя. Поэтому, едва старик Цзян договорил, он сразу сказал:

— Братец Цзян, я беру этот двор. Удобно ли вам сейчас? Если да, пойдём прямо в управу оформлять передачу права собственности.

Старик Цзян удивился, затем поднял глаза на господина Яна.

— Простите, но я осматривал этот дом ещё вчера. Сегодня принёс серебряные векселя, чтобы вместе с дядюшкой Цзяном оформить сделку, — сказал господин Ян.

Лицо Е Юйци потемнело от досады:

— Братец Цзян, если вы вчера уже продали дом, почему не сказали нам сразу, а водили по дому? Неужели решили нас разыграть?

— Да, старик Цзян! — подхватила старуха Ван, тоже недовольная. — Вчера я спрашивала вас, не продан ли дом, и вы сказали, что нет, иначе я бы не стала рассказывать об этом своей старшей сестре. А теперь вы заявляете, что дом уже продан другому! Что это значит?

Полмесяца назад слухи о продаже дома семьёй Цзян распространились повсюду. За это время несколько покупателей приходили осматривать дом, но все жаловались на высокую цену. Те, кто проявлял интерес, надеялись, что старик Цзян снизит цену на сто–двести лянов. Поэтому до сегодняшнего дня никто так и не решился покупать.

Но сегодня вдруг сразу двое заявили о желании купить дом, и это привело старика Цзяна в восторг. Чем скорее он продаст дом, тем быстрее вернётся в семью Цзян, а не будет одиноко торчать здесь перед самым Новым годом. К тому же старейшина Цзян обещал ему: если он продаст дом дороже восьмисот лянов, то по возвращении получит должность управляющего, а чем выше цена — тем щедрее награда.

Поэтому, услышав спор между Е Юйци и Яном Цзяньсюем, старик Цзян не расстроился, а обрадовался. Поставив чайник, он поклонился Е Юйци и искренне сказал:

— Старейшина Е, я не осмелился бы вас обманывать. Господин Ян действительно приходил раньше, но тогда не сказал, что хочет покупать. До вашего прихода дом действительно не был продан. Однако… — он посмотрел на Яна Цзяньсюя и с сожалением добавил, — только что, на кухне, господин Ян нашёл меня и заявил, что хочет купить дом. Вы же понимаете, до того как я зашёл на кухню, вы не сказали, что покупаете, так что я не мог отказать господину Яну.

— Но и до этого мы не сказали, что отказываемся! Как вы можете, не посоветовавшись с нами, продать дом другому? Это нечестно! — не сдавался Е Юйци. Найти подходящий дом — дело непростое, а когда уже почти договорились, вдруг вмешивается посторонний — это было крайне досадно.

— Это… это… — старик Цзян переводил взгляд с Е Юйци на Яна Цзяньсюя, явно в затруднении. — Может, вы сами между собой решите?

Ян Цзяньсюй всё это время молча слушал спор Е Юйци со стариком Цзяном. Теперь, видя колебания старика, он нахмурился:

— Дядюшка Цзян, вы неправы. Я хочу купить дом, они тоже хотят купить дом, а дом всего один. Как мы можем «решить между собой»? Неужели поделить пополам? Вы — уполномоченный старейшиной Цзяном продавец, так что решать вам, кому продавать.

— Ну… кому же мне продавать? Кому ни продай — будет не по-хорошему, — почесал в затылке старик Цзян. — А что, если устроим торги? Кто больше предложит — тому и достанется?

— Торги? — брови Яна Цзяньсюя нахмурились ещё сильнее. — Ваш дом и за восемьсот лянов дороговат, а теперь вы ещё хотите поднять цену? Неужели решили искусственно завысить стоимость?

— Господин Ян, не пугайте старика, — сразу изменил тон старик Цзян. — Я хоть и слуга, но вместе со старейшиной Цзяном объездил немало мест. Знаю, что когда товар вызывает спрос у нескольких покупателей, и они не могут договориться, принято устраивать торги — кто больше заплатит, тот и получает. Вы, конечно, часто бываете в домах чиновников уезда, лечите их, но не стоит пугать меня такими словами.

Ян Цзяньсюй покраснел — то ли от злости, то ли от стыда — и на мгновение потерял дар речи.

Е Цзюэ, услышав, что Ян Цзяньсюй лечил чиновников уезда, вспомнила, что отец госпожи Гун — Гун Шубань — тоже служит в управе, а тесть Тао Чаншэна — второй человек в уезде, заместитель уездного начальника. Она тут же подошла к Е Юйци и что-то шепнула ему на ухо.

Тем временем Е Чжэнши тихо говорила с госпожой Гуань, уговаривая её попросить Е Юйци отказаться от спора за дом: ведь этот господин Ян близок к чиновникам, и если они поссорятся из-за дома, для дома старшего сына это может обернуться новыми неприятностями. Госпожа Гуань засуетилась и засомневалась.

А Е Цзюэ уже договорила. Е Юйци поклонился Яну Цзяньсюю и улыбнулся:

— Меня зовут Е. Не могли бы мы с вами поговорить наедине?

Яну Цзяньсюю было неловко от слов старика Цзяна, и он хотел уйти, но не мог отказаться от дома; оставаться же тоже было неприятно — и репутация, и деньги. Поэтому предложение Е Юйци поговорить наедине пришлось как нельзя кстати: вдруг удастся уговорить Е Юйци уступить дом.

Госпожа Гуань, увидев это, встревожилась и, не обращая внимания на присутствие Яна Цзяньсюя и старика Цзяна, воскликнула:

— Старик, Маньвэнь говорит, что ей одному не нужен такой большой дом. Давайте посмотрим другой, а этот уступим господину Яну.

Ян Цзяньсюй удивился и посмотрел на Е Чжэнши.

С самого начала он заметил Е Чжэнши и Е Цзюэ — обе были необычайно красивы, и их трудно было не замечать. Он подумал, что Е Чжэнши — невестка Е Юйци и госпожи Гуань, поэтому вежливо бросил лишь мимолётный взгляд. Но теперь, услышав слова госпожи Гуань, он понял: дом покупают для этой прекрасной молодой женщины, и она будет жить здесь одна. А это значит, что у неё нет мужа…

При этой мысли его взгляд невольно устремился на Е Чжэнши.

На ней было лиловое шелковое жакет с белым цветочным узором и длинная юбка цвета тёмной бирюзы. Такой наряд указывал, что она не вдова. Её черты лица были изумительны, фигура — стройная и пышная, кожа — белая с румянцем, без единой морщинки. Она была словно спелый персик, от которого так и хочется откусить.

Ян Цзяньсюй быстро отвёл глаза, но в душе уже зашевелилось что-то.

http://bllate.org/book/3122/343178