Готовый перевод The Jade Carving / Резьба по нефриту: Глава 61

Среди тех, кто поднялся на подиум, чтобы осмотреть нефритовую резьбу, помимо Не Боуэня и ещё двух человек, оказалось человек восемь или девять. Однако едва Е Юйци закончил речь, как все они начали переглядываться — но никто так и не проронил ни слова.

Сердце Е Юйци тяжело сжалось.

Ещё мгновение назад всё выглядело оживлённо и шумно: лица зрителей, полные искреннего восхищения при виде «Золотой руки Будды», внушали уверенность, что резьба Е Цзюэ легко уйдёт за три с лишним тысячи лянов серебра, превратив беду в повод для славы и прославив как саму Е Цзюэ, так и мастерскую «Юйцзюэ Фан». Но теперь, в самый решающий момент, неожиданно воцарилась ледяная тишина.

Тао Чаншэн, стоявший в толпе, едва заметно усмехнулся.

— Простите за дерзость, — заговорил старик Юнь, выходя вперёд. — Я уже восемнадцать лет владею мастерской на улице Ижэнь и повидал немало. Но подобной нефритовой композиции, как ту, что представила «Юйцзюэ Фан», я за всю свою жизнь видел разве что пару раз. По-моему, её стоит приобрести — либо для личной коллекции, либо в подарок. Такой прекрасный нефрит, да ещё и с такой живой, одухотворённой резьбой! Это не только ценность, но и надёжное вложение — цена со временем только вырастет.

В такой ситуации Е Юйци, разумеется, не мог сам выступать с речью — это выглядело бы как просьба купить, и тогда нефрит уже не ушёл бы за хорошую цену. Сейчас как раз настал черёд его старому другу вступиться за дело.

Е Цзюэ взглянула на Е Юйчжана в толпе и тихо вздохнула.

Старик Юнь, дядя Ли и другие — все они не родственники рода Е, но всё равно помогают, суетятся, делают всё возможное. А вот родной брат Е Юйчжан держится в стороне, даже не показывается. Видимо, между людьми важнее не кровные узы, а настоящее чувство.

— Неужели мою работу никто не оценил? — с горечью спросил Е Юйци, видя, что молчание не прекращается.

— Вовсе нет, — наконец отозвался один из зрителей по имени У Юй. — И нефритовое сырьё, и резьба у этой композиции прекрасны. Я готов заплатить за неё тысячу восемьсот лянов.

Эти люди подошли к подиуму, несмотря на присутствие Не Боуэня, явно с намерением купить работу. Просто каждый из них думал одно и то же: семья Е попала в беду и отчаянно нуждается в деньгах, а значит, должна продавать дёшево. Но теперь, глядя на обстановку, поняли: дёшево не получится. Однако «Золотая рука Будды» действительно достойна внимания, и они решили подождать, какую цену назовут другие, чтобы потом самим решить. Кроме того, все видели, что Не Боуэнь и Ду Хаожань тоже осматривали изделие. Если оно им понравится, то выступать первым и торговаться — значит навлечь на себя гнев Не Боуэня. Лучше пусть кто-то другой станет «первым петухом».

Так и получилось, что все молчали.

Но теперь У Юй выступил первым, и остальные уже не стеснялись:

— Две тысячи!

— Две тысячи сто!

— Две тысячи триста!

— Две тысячи пятьсот!

Цена стремительно росла.

После объявления этой суммы на мгновение воцарилась тишина — никто не спешил повышать ставку. Две с половиной тысячи лянов — это уже предел их ожиданий. Дальше торговаться стало бы невыгодно.

Но сердце Е Юйци уже успокоилось. Даже если больше никто не предложит, этих двух с половиной тысяч хватит. Продав вторую работу, добавив к этому сто с лишним лянов, заработанных мастерской за последнее время, и заняв ещё пару сотен, он сможет расплатиться по долгам. Главное — сохранить дом и мастерскую. Остальное — дело времени.

Не Боуэнь, сидевший внизу, заметил, что торги застопорились, и бросил взгляд на Ду Хаожаня, слегка приподняв бровь, будто давая знак выступить. Но Ду Хаожань сделал вид, что ничего не заметил: он поднёс чашку к губам, сделал глоток, поморщился, словно чай пришёлся ему не по вкусу, и поставил чашку обратно.

Не Боуэнь подумал, что Ду Хаожань просто не заметил его знака, наклонился к нему и тихо сказал:

— Разве не ты настаивал, чтобы мы вошли и помогли семье Е? Почему теперь молчишь? Осторожно, как бы потом не пожалел, что позволил другим унести работу, вырезанную собственноручно Е Цзюэ.

На этот раз Ду Хаожань не притворился, будто не слышал. Но и особой реакции не проявил — лишь бросил на Не Боуэня холодный взгляд и снова отвёл глаза.

Не Боуэнь пожал плечами и замолчал.

А Се Юньтинь, сидевший неподалёку, с тех пор как узнал, что «Золотая рука Будды» вырезана Е Цзюэ, никак не мог прийти в себя. Он сидел, уставившись в одну точку, пока не заметил, как Не Боуэнь склонился к Ду Хаожаню. Тогда он словно очнулся, заставил себя успокоиться и, чтобы хоть как-то заглушить неловкость, завёл разговор:

— Неужели и господину Не интересна эта «Золотая рука Будды»?

Не Боуэнь усмехнулся уклончиво:

— Резьба неплохая.

Затем, будто вспомнив что-то, он кивнул в сторону подиума:

— Вы знакомы с семьёй Е?

Сердце Се Юньтиня дрогнуло. Он взглянул на Не Боуэня и, увидев, что тот спрашивает будто бы между делом, немного успокоился:

— Да, знаком.

— А знаете ли вы, кто учитель Е Цзюэ по резьбе?

— Нет, этого я не знаю, — облегчённо выдохнул Се Юньтинь. Не Боуэнь и Ду Хаожань познакомились с Е Цзюэ одновременно с ним. Если бы у них тоже возникли какие-то чувства к девушке, то его собственное расторжение помолвки с ней могло бы вызвать недовольство.

— А… — Не Боуэнь взглянул на подиум и понизил голос: — Она уже обручена?

Се Юньтинь снова насторожился, но быстро скрыл волнение и натянуто улыбнулся:

— Право, не знаю. — Он пристально посмотрел на Не Боуэня. — Неужели господину Не приглянулась эта девушка?

Не Боуэнь лишь хмыкнул, не подтверждая и не отрицая, поднёс чашку к губам, но, вспомнив выражение лица Ду Хаожаня, поставил её обратно и уставился на старика Юнь, который как раз что-то говорил на подиуме, явно не желая продолжать разговор.

Се Юньтинь смотрел на него, внутренне борясь с собой. Наконец, стиснув зубы, он наклонился ближе:

— Господин Не, я слышал… — Он запнулся, изобразив сильное колебание.

— Что именно? — обернулся Не Боуэнь.

Се Юньтинь, словно решившись, прошептал:

— Говорят, у этой девушки несчастливая судьба. — И добавил: — Так сказал мастер Нэнжэнь.

— А? — Не Боуэнь нахмурился, бросил взгляд на Ду Хаожаня и кивнул Се Юньтиню: — Благодарю за предупреждение.

— Не стоит благодарности. Раз я знаю, обязан был сказать, — улыбнулся Се Юньтинь.

Не Боуэнь снова перевёл взгляд на подиум, окинул Е Цзюэ внимательным взглядом и больше не произнёс ни слова. Се Юньтиню оставалось лишь делать вид, что он тоже поглощён речью старика Юнь, и он совершенно не заметил презрительного взгляда, брошенного на него Ду Хаожанем.

А на подиуме старик Юнь продолжал убеждать:

— …Две с половиной тысячи — это лишь цена самого красного фэя. Но ведь теперь к нему добавились гениальный замысел и одухотворённая резьба! Эта работа уже стоит гораздо дороже. А учитывая мастерство резчика, даже если он пока неизвестен, в будущем непременно станет знаменитостью. Тогда купить произведение мастера за две с лишним тысячи будет просто невозможно. Поэтому смотрите на эту работу с перспективой!

Эти слова попали в самую точку. Ведь все хотели купить именно из-за дизайна и резьбы, а не только из-за ценности нефрита. Если резчик прославится, цена на эту работу взлетит ещё выше.

— Две тысячи семьсот! — снова первым выступил У Юй, торговец из других краёв.

— Две тысячи семьсот пятьдесят! — тут же подхватил кто-то.

У Юй сразу же повысил ставку:

— Две тысячи восемьсот!

Е Юйци не мог скрыть радости. Если эта работа уйдёт за такую сумму, то вторая, без сомнения, принесёт не меньше трёхсот лянов. Беда, казалось, сама собой разрешилась благодаря резцу Е Цзюэ.

Но Тао Чаншэн в толпе выглядел совсем иначе. Он бросил злобный взгляд на Не Боуэня и Ду Хаожаня, рявкнул на своего подручного: «Уходим!» — и протолкнулся сквозь толпу.

— Две тысячи восемьсот! Есть ли выше? — старик Юнь теперь сам взял на себя роль аукциониста. — Напоминаю: за этот нефрит господин Вань заплатил три тысячи двести лянов. Хотя мастер Ло и испортил часть материала, новая «Золотая рука Будды» получилась гораздо живее и изящнее, чем его «Небесная дева с персиками». Её ценность уже превзошла оригинал! Даже три тысячи триста лянов — это справедливая цена. А если учесть будущую славу резчика, то упускать такую возможность — настоящее безумие! Две тысячи восемьсот! Кто предложит больше?

Под его напором снова раздался голос:

— Две тысячи восемьсот пятьдесят!

— Две тысячи девятьсот! — вызывающе бросил У Юй, распахнул веер и поднял подбородок.

Его соперником оказался мужчина в светло-голубом халате. Увидев самодовольную мину У Юя, он едва сдержал злость:

— Две тысячи девятьсот пятьдесят!

Он решил: «Пар не важен, главное — не уступить этому нахалу! Всё равно пятьдесят лянов для меня — пустяк». К тому же старик Юнь ведь ясно сказал: один лишь нефрит стоит три с лишним тысячи, а с учётом резьбы — и вовсе три тысячи триста!

У Юй, услышав эту цифру, задумался. Его веер, до этого неустанно размахивающийся, замер, и он даже почесал голову ручкой веера. Но когда старик Юнь спросил, не будет ли ещё ставок, он, словно собираясь с духом перед казнью, выкрикнул:

— Три тысячи!

Мужчина в голубом халате сразу понял: У Юй на пределе. Он гордо поднял голову и спокойно произнёс:

— Три тысячи сто!

У Юй открыл рот, закрыл, снова открыл — как рыба, выброшенная на берег. Его лицо исказилось от мучительных раздумий.

— Три тысячи сто! — радостно воскликнул старик Юнь. — Этот господин предлагает три тысячи сто лянов! Кто предложит больше?

Благодаря этой беде семья Е не только не потеряла ни ляна, но и заработала лишнюю сотню! А главное — имя «Юйцзюэ Фан» теперь прогремело на всю округу. Пока мастер, вырезавший «Золотую руку Будды», остаётся здесь, дела мастерской пойдут в гору. Это настоящая удача, выросшая из беды!

У Юй, услышав слова старика и увидев насмешливый взгляд соперника, сжал кулаки и, словно собираясь с последними силами, выкрикнул:

— Три тысячи сто двадцать!

Он с надеждой посмотрел на мужчину в голубом халате, молясь, чтобы тот больше не торговался.

Но соперник сразу понял: У Юй сломлен. С лёгкой усмешкой он спокойно произнёс:

— Три тысячи двести!

http://bllate.org/book/3122/343162