Готовый перевод Sky Island Effect / Эффект Небесного Острова: Сквозь метель к разбитому сердцу: Глава 16

Линь Цяоцяо развела руками: Ты только посмотри, они уже на четвертом курсе, откуда у них столько свободного времени на эти студенческие романы? Им что, практика больше не нужна?

Ли Инь улыбнулся: И правда, все так заняты, что с ума сойти можно, какая уж тут любовь.

В тот вечер Ли Инь, у которого якобы не было времени на любовь, ужинал говяжьим хого, заботливо приготовленным его возлюбленным.

Сквозь густые клубы пара Ли Инь между делом заговорил о лаборатории, в которой работал. Минь Кэ, занесший палочки с мясом, замер и с тревогой посмотрел на него: Что случилось? Произошло что-то нехорошее?

Ли Инь удивленно ответил: Да нет, всё в порядке. Старшие товарищи очень мне помогают, да и наставник — замечательный человек.

Подумав об этом, Ли Инь отложил палочки, решив немного просветить своего юного возлюбленного: Как правило, хорошие преподаватели в вузах очень дорожат своей репутацией и стараются не проявлять предвзятости. Будь то отношение к женщинам, представителям малых народов или иным меньшинствам — они ведут себя сдержанно и следят за политкорректностью. Мой наставник в этом плане очень строг, так что тебе совершенно не о чем волноваться.

Вспомнив услышанное сегодня, Ли Инь не удержался от улыбки: К тому же, в моей лаборатории были две старшие студентки, которые поженились, когда проходили стажировку за границей.

Минь Кэ широко раскрыл глаза и удивленно спросил: Неужели так можно?

Ли Инь снова взял палочки, выловил из котла кусочек мяса и положил в чашку Минь Кэ: Даже если они все узнают, что я гомосексуал, никто не будет относиться ко мне иначе.

Вот и хорошо, — Минь Кэ выдохнул с облегчением, словно с плеч у него упал тяжелый камень.

Он медленно прожевал кусочек мяса, который положил ему Ли Инь, и спросил: А в какой стране они поженились? Там правда можно зарегистрировать брак?

Ли Инь подпер подбородок рукой и с улыбкой посмотрел на Минь Кэ: Что такое? Мы только начали встречаться, а ты уже думаешь о свадьбе?

Минь Кэ сделал глоток колы и тихо ответил: Нет, просто любопытно...

Шутки за обеденным столом остались в прошлом, их нельзя было принимать всерьёз.

Он и Минь Кэ — не та пара из лаборатории. Они не только не поехали за границу регистрировать отношения, но и окончательно расстались.

По крайней мере, с точки зрения Ли Иня, лучше всего было бы им больше никогда не пересекаться.

Видя, как Минь Кэ побледнел от его слов о том, что он не хочет, чтобы кто-то узнал об их отношениях, Ли Инь почувствовал досаду.

Выглядело так, будто это он сам не может отпустить прошлое и сейчас ворошит старые обиды. Он поднялся, взял со стола карточку от номера и вышел, а затем, найдя администратора, оплатил себе отдельную комнату.

Ради команды он уже пошел на уступку, согласившись на то, чтобы Минь Кэ был их проводником, но Ли Инь не хотел доставлять себе неудобства ради экономии пары грошей.

Вернувшись обратно и увидев, что Минь Кэ всё ещё стоит на прежнем месте, он обошел его стороной, надел куртку, убрал телефон и, подхватив чемодан, направился к выходу.

На полпути его схватили за руку. Минь Кэ крепко сжал его предплечье и подавленным голосом спросил: Ты куда?

Ли Инь вежливо улыбнулся и сантиметр за сантиметром высвободил руку: Не люблю, когда в комнате во время сна находятся посторонние, так что эта комната останется тебе.

Он положил ключ-карту на стойку и, катя чемодан, вышел.

Новый номер оказался недалеко, прямо напротив. Под взглядом Минь Кэ он приложил карту к замку, вошел внутрь, закрыл дверь и включил свет — всё одним плавным движением.

Для этой экспедиции у них был общий чат, и в этот момент Фан Лань написала: Кто-нибудь собирается прогуляться до лавки?

Линь Чжисяо: 1

Ли Инь: Идем вместе.

Он хотел купить сигарет. В прошлый раз собирался, но стал невольным свидетелем сцены самоистязания Минь Кэ, и в итоге ничего не купил.

Лян Цзе: Где будем ужинать?

Минь Кэ ответил: В половине восьмого, на заднем дворе постоялого двора.

До половины восьмого оставалось сорок минут. Группа Ли Иня под лучами слабого заката пробиралась по извилистым деревенским тропкам и с трудом нашла нужную лавку.

Скорее это была даже не лавка, а захудалая бакалейная лавчонка. В тесном помещении были свалены мешки с рисом, мукой, канистры с маслом, а также кукуруза и картофель, выращенные самими жителями.

Там нашлись сигареты, которые искал Ли Инь, правда, он не разобрал бренда, да и стоили они очень дешево. Он не стал привередничать, расплатился наличными и спрятал пачку в карман.

Линь Чжисяо занял у него денег и набрал несколько упаковок лапши быстрого приготовления: Говорят, если заварить лапшу водой из растопленного снега, вкус будет совсем особенным.

Фан Лань купила бутылку напитка Вахаха, вставила трубочку и тут же начала пить: Что там может быть особенного? Кишечная палочка, сальмонелла?

Линь Чжисяо закатил глаза: Перестань болтать ерунду.

Лян Цзе, стоявший рядом, подхватил: Фан Лань права. Некоторые из малых народов практикуют воздушные погребения: тело заворачивают в ткань и оставляют на продуваемом склоне холма или обрыве. А народ Туи, о котором мы недавно говорили, еще более необычен — у них есть ритуал, согласно которому после смерти близкого человека его необходимо похоронить на снежной горе. Так что даже высокогорный снег может быть загрязнен.

Лицо Линь Чжисяо стало серым: Всё, хватит, умоляю, прекрати!

Ли Инь медленно шел впереди, не вступая в разговор.

Когда они вернулись на постоялый двор, уже совсем стемнело. Только фонари во дворе освещали это место.

Старый прямоугольный деревянный стол поставили в центре двора и застелили пластиковой клеенкой. Рядом выстроились в ряд красные пластиковые стулья, а под столом дымились спирали от комаров.

Несколько дней в Поселке Байши они питались местной пищей малых народов, но сегодня постоялый двор порадовал их горячим рассыпчатым рисом, свежей зеленью, бамбуковыми побегами с вяленым мясом и другими аппетитными деревенскими блюдами.

Стоило им войти во двор, как у всех в животах заурчало от манящих ароматов.

Минь Кэ вынес из кухни чистую посуду, ловко раздал всем приборы и снова нырнул обратно. Он был похож не на проводника, а на хозяина этого заведения.

Когда все уселись, Минь Кэ вышел вместе с молодым человеком с ресепшена.

Этот юноша был владельцем двора. Он широко и радушно улыбался и на ломаном путунхуа сказал: Кушайте хорошо, пейте много!

Фан Лань попробовала рис и тут же подняла вверх большой палец. Её театральная реакция рассмешила хозяина, и он вынес свой фирменный сливовый алкоголь, сказав, что сам его приготовил, и предложил всем попробовать.

Минь Кэ, увидев это, снова поднялся и вскоре вернулся с пачкой одноразовых пластиковых стаканчиков.

Пока все были заняты тем, что чокались с хозяином, Минь Кэ незаметно положил у руки Ли Иня маленький букетик полевых цветов.

Ли Инь сквозь янтарную жидкость в пластиковом стакане покосился на него. Это были самые обычные цветы, которые встречались на каждом шагу. Неизвестно, когда он их сорвал — они выглядели так, будто только что из земли, еще совсем свежие.

Ли Инь отвел взгляд и залпом осушил стакан.

После ужина, когда ночь уже вступила в свои права, а луна высоко поднялась в небе, где-то вдалеке послышался собачий лай.

Фан Лань немного захмелела, Линь Чжисяо и Лян Цзе помогли ей дойти до комнаты, Ли Инь тоже ушел.

Минь Кэ ел быстро и покинул стол раньше остальных, но хозяин позвал его, чтобы тот помог убрать посуду.

Он собирал пустые стаканчики, переходя от одного места к другому, и тут увидел букетик, который никто не заметил.

Цветы одиноко лежали на столе, всеми забытые.

Глава 15

Черные тучи из Посёлка Байши, казалось, перекочевали к Деревне Ядагу. На рассвете облака, словно комья ваты, нависли над горными вершинами, сквозь них едва пробивался серебристый свет.

Завтракали снова во дворе: мантоу и рисовая каша — простая, постная еда.

Минь Кэ с бесстрастным лицом прислонился к открытой темно-красной деревянной двери. Сегодня он был в красной куртке-ветровке, с сигаретой в руках, глядя вдаль на горизонт.

Он был высокого роста, и вьющиеся растения, свисавшие с крыши, зацепились несколькими фиолетовыми цветами за край его черной кепки.

Фан Лань, сидевшая рядом с Ли Инем, грызла мантоу: Сегодня наш проводник выглядит таким холодным, кажется, он стал еще красивее.

Ли Инь помешивал кашу в своей миске: Ты что, еще не протрезвела?

Фан Лань проглотила кусок хлеба, подавилась и принялась яростно колотить себя в грудь: Завтрак стал невкусным, что ли?

Ли Инь невозмутимо отправил ложку каши в рот: Правда? По-моему, всё как обычно.

Фан Лань: Старший брат, ты тоже не протрезвел? У тебя что, вкусовые рецепторы отказали?

Линь Чжисяо с тоской произнес: Хочется мясных булочек из лавки Ало.

В этот момент Минь Кэ, который долгое время исполнял роль стража у двери, развернулся и подошел к столу: Я предлагаю выходить прямо сейчас.

Лян Цзе, который только что сел и даже не успел взять мантоу, застыл в недоумении.

Разве мы не договаривались на восемь? — Ли Инь отложил ложку и спокойно добавил: Сейчас только семь.

Минь Кэ посмотрел на небо: Погода портится, лучше выйти пораньше и пораньше вернуться.

Ли Инь взглянул на небо — ничем не отличалось от предыдущих дней, просто не было солнца. Он не стал спорить: Есть полиэтиленовые пакеты? Сложите мантоу и яйца с собой, поедим по дороге.

Они разошлись по комнатам, чтобы собрать всё необходимое оборудование. Минь Кэ взял на себя часть их груза: он был физически крепким и хорошо знал горные тропы, поэтому добровольно взвалил на спину хрупкое и тяжелое оборудование.

На выходе из деревни сначала шла каменная тропинка, но вскоре она сменилась желтой землей, а потом сухая трава и вовсе скрыла путь, пока они не вошли в густой лес.

Опавшие листья толстым слоем лежали на земле, словно мягкий ковер, поглощавший звуки их шагов.

Ли Инь огляделся: высокие пихты закрывали небо, света было совсем мало.

В лесу стояла неестественная тишина, лишь изредка доносился шум крыльев птиц, а мох и опавшая листва источали влажный запах.

Поначалу Фан Лань и остальные переговаривались, но вскоре притихли.

Во-первых, силы иссякали, а во-вторых, при ходьбе по лесу казалось, что пейзаж вокруг не меняется, словно они ходят кругами.

Минь Кэ уверенно шагал впереди, словно в этом лесу существовала невидимая дорога, которую видел только он.

Неизвестно, сколько они шли, но впереди становилось всё светлее. Первым они почувствовали легкий ветерок.

Деревьев становилось меньше, ветер крепчал. Когда они вышли из леса, потоки воздуха хлынули со всех сторон. Вдали серебрились заснеженные пики, а туман стекал с горных вершин.

Перед ними раскинулся обширный высокогорный луг. Ветер колыхал свежую зелень, превращая её в подобие морских волн, а в центре долины бежал ручей, на поверхности которого плавали тонкие льдинки.

Все воспрянули духом. Минь Кэ даже не нужно было говорить, что они пришли: остальные без лишних слов скинули рюкзаки и достали оборудование, с поразительной слаженностью приступая к работе.

Минь Кэ, как всегда, не сводил глаз с Ли Иня. Ли Инь был центральной фигурой в команде: он решительно направился в одну сторону, и остальные послушно последовали за ним.

Чжисяо, собирай образцы со мной. Младшая сестра, отвечай за запись данных, включая координаты и параметры окружающей среды. Следи, чтобы приборы работали стабильно, и не упускай деталей.

http://bllate.org/book/31215/3805474