Готовый перевод The Villain's Cinnabar Mole / Родинка злодея: Глава 32

Изначально он питал к этому человеку лишь отвращение, но, увидев, как тот легко общается с другими, Янь Шэньянь сначала фыркнул с презрением. Однако речь шла о монахе, слава о котором гремела далеко и широко, и Янь Шэньянь невольно засомневался — не во мне ли дело?

А вслед за сомнением в его душе проснулось чувство соперничества.

В чём же я хуже Юньшэня?

— Эй…

— Тебе уже лучше?

Янь Шэньянь собрал разбежавшиеся мысли и нарочито безразлично задал вопрос. Прошлой ночью всё ещё стояло перед глазами, и он никак не мог поверить, что случайно причинил ему вред.

— А? — Су Сююэ отвела взгляд. — Ничего, ничего, просто… поцарапалась.

— Поцарапалась? — Зрачки Янь Шэньяня невольно расширились. Насколько ему было известно, в том месте крайне трудно получить обычную царапину. Неужели… — Маленький лысый, ты что… правда любишь мужчин?

В монастыре, полном монахов, это казалось вполне правдоподобным.

— Да, я действительно люблю мужчин, — широко улыбнулась Су Сююэ, небрежно закинула ногу на ногу, прижала к груди узелок и, прищурившись, самодовольно захмыкала, совершенно не обращая внимания на Янь Шэньяня.

Тишина. Только тишина.

Янь Шэньянь незаметно отодвинулся подальше, но тут Су Сююэ, словно проникнув в его мысли, произнёс:

— Эх, чего ты отползаешь? С твоим-то «весом» я и гнаться-то не стану.

Янь Шэньянь замер. В душе закралось сожаление: ведь изначально он пошёл за этим маленьким лысым лишь ради его странной способности. А теперь всё изменилось.

Ради чего он вообще пошёл на такие жертвы? Ради смутной надежды вновь увидеть того, кого ждал семь долгих лет?

Глядя на его небрежное поведение, Янь Шэньянь с горечью понял: он не привёл домой сына — он притащил настоящего божка.

Но, как оказалось, усилия, вложенные в поиски, рано или поздно приносят плоды. Много позже, когда Су Сююэ признал его, Янь Шэньянь осознал истину: «Искал повсюду, измучился — а тот, кого искал, был рядом с самого начала».

Судьба давно уже подарила тебя мне. К счастью, я не упустил тебя.

***

Во внутреннем дворе резиденции Яня слуги пришли в смятение, услышав, что господин вернулся.

— Эй, вы слышали? Господин опять привёз с собой мужчину!

— Ну и что в этом особенного? Разве он не привозит всякий раз кого-нибудь такого?

— Но на этот раз всё иначе! — в редком единодушии заявили Третий месяц и Четвёртый месяц, обычно вечно спорившие между собой. — На этот раз… вкус у него стал куда изысканней.

— Что именно? — спросила Шестой месяц, обычно молчаливая из всех девяти.

— Тсс… — Третий и Четвёртый месяц подошли ближе и шепнули остальным: — Говорят… у него нет волос.

— О-о-ох… — раздался хор возгласов удивления.

Как раз в этот момент во двор вошли двое.

— Боже мой, неужели это он? — воскликнул Третий месяц, толкнув Четвёртого и указывая взглядом.

Все повернулись туда. Рядом с живым и сообразительным Сяо Цзюйэром стоял юноша невысокого роста, одетый целиком в чёрное, отчего его лицо казалось ещё белее. Черты его были ещё не до конца сформировавшимися, но уже сейчас было ясно — из него вырастет красавец.

Со временем он станет поистине неотразим.

Сяо Цзюйэр лёгкой усмешкой прервал их разглядывания:

— Дамы, позвольте представить: это мой новый личный слуга, которого господин лично выделил мне в этой поездке. Его зовут…

— Сяо Сань.

Снова послышались возгласы удивления. Все знали, что новый Сяо Цзюйэр пользуется особым расположением господина — его даже взяли в дальнюю поездку, несмотря на то что он совсем недавно появился во дворе. Но чтобы господин лично выбрал для него слугу, да ещё и такого красивого — даже лысина не имела значения.

— Кхм-кхм… — Сяо Цзюйэр слегка кашлянул и, взяв Су Сююэ под руку, прошёл мимо. Он с самого начала чётко знал свою цель: чем больше на себя обратишь внимания, тем быстрее сможешь выйти на след убийцы своего старшего брата, Сяо Уйэра.

Изначально он не хотел вести этого лысого в задний двор, но тот его убедил.

Су Сююэ сказал: «Мне тоже хочется посмотреть, кто осмелился… убить его».

Сяо Цзюйэр подумал, что общая ненависть не требует объяснений. Встретить такого человека после смерти брата — настоящее счастье. Кроме того, он смутно чувствовал, что этот лысый — не простой человек. За время пути домой, в случайных разговорах, тот будто умел читать его мысли.

Такой человек мог только помочь в поисках убийцы, особенно в этом дворе, где все носят маски.

Он скоро убедился, насколько верным было его решение.

По сравнению с такими уликами, как сосед по комнате и тушь для бровей, способность Су Сююэ вызывать духов была просто непревзойдённой.

Единственное, чего не хватало — это доказательств.

Они сговорились и приняли решение.

***

Последние несколько ночей Су Сююэ не давала покоя духам-бродягам: те должны были слегка попугать тех, кого она подозревала.

Страх был лёгким — выбирались самые безобидные призраки. Целью была чисто психологическая атака.

Днём она сразу заметила перемены: тёмные круги под глазами и усталый вид были лучшим доказательством. Если бы совесть была чиста, никто бы не реагировал так сильно.

Она многозначительно посмотрела на Сяо Цзюйэра и решила нанести последний удар сегодня ночью.

Когда стемнело, в большой комнате, где жили двое, Сяо Цзюйэр, растрёпав волосы, сидел на кровати и обратился к своему соседу, который как раз собирался умыться:

— Июнь, твои брови… такие красивые. Научишь меня?

Сосед дрогнул, и вода из таза выплеснулась на пол.

— Прости, — пробормотал он, торопливо подбирая таз. — Я устал. Может, завтра…

— Мне тоже тяжело, — внезапно Сяо Цзюйэр поднял лицо из-под спутанных прядей и глухо произнёс: — Июнь, мне так больно… он умер… непонятно как.

Говоря это, он медленно приближался, взгляд его стал пустым, лицо — мертвенно-бледным, будто его одолел дух.

— Прочь! — завизжал Июнь и швырнул медный таз прямо в Сяо Цзюйэра.

«Бум!» — таз громко ударился о пол.

Внезапно все свечи погасли.

Июнь инстинктивно бросился к двери, но та сама собой плотно захлопнулась. Он упёрся в неё спиной и с ужасом увидел, как Сяо Цзюйэр подходит всё ближе. Тот был так похож на прежнего Девятого месяца…

А за его спиной парил призрак — тот самый, что последние ночи являлся ему во сне.

— Не подходи! — закричал он, отчаянно пытаясь открыть дверь, но тщетно. Обернувшись, он увидел, что Сяо Цзюйэр уже вплотную подошёл к нему.

Лицо того было залито кровью, сочившейся из всех семи отверстий. Июнь рухнул на пол, вырвал шпильку из волос и, искажённый злобой, прохрипел:

— Девятый месяц, раз я убил тебя однажды, убью и во второй раз!

«Щёлк…»

Все свечи вновь загорелись, а дверь тихонько приоткрылась. Сяо Цзюйэр откинул волосы назад и, глядя на Июня, застывшего в ужасе при виде вошедшего Янь Шэньяня, холодно произнёс:

— Кто не делает зла, тому не страшны стуки призраков.

Затем он вежливо поклонился Янь Шэньяню и подмигнул Су Сююэ:

— Спасибо, лысый.

— Заткнись, — Су Сююэ закатила глаза и принялась играть серебряной нитью в руках. Эта нить была настолько прочной, что могла убить человека, а уж управлять дверью — тем более.

Что до свечей — их погасили не духи. Она использовала особое химическое вещество: пламя на время гасло, но температура оставалась прежней, и как только вещество выгорало, свечи снова вспыхивали.

Этого было достаточно, чтобы создать жуткую атмосферу.

Зевнув, она сказала Сяо Цзюйэру:

— Миссия выполнена. Эти дни меня совсем вымотали. Пойду спать.

— Подожди… — Янь Шэньянь протянул руку, чтобы остановить её. — Не уходи пока. Мне нужно кое-что спросить.

Он пристально посмотрел на Су Сююэ, подошёл к связанному Июню и тяжёлым голосом произнёс:

— Шпион из Яньского государства, верно?

— Вы… вы знали? — Июнь зарыдал. — Господин, я никогда не причинял вам вреда, я…

— А мой брат Сяо Уйэр? — перебил его Сяо Цзюйэр, сжимая кулаки. — Он тоже никогда тебе не вредил!

— Ха-ха… он-то… — Июнь не осмелился взглянуть на безразличное лицо Янь Шэньяня и опустил голову. — Пусть будет так… Просто он слишком нравился господину.

— Значит, ты подсыпал ему яд, медленно отравляя, а когда он потерял сознание, сбросил в пруд? — голос Сяо Цзюйэра дрожал от ярости. — Забыл сказать: мы с братом отлично держим алкоголь. Никакого «упал пьяный» не было!

— Да… и что с того? — горько усмехнулся Июнь, всё ещё пытаясь вырваться. — Где ваши доказательства?

— Ты… — Сяо Цзюйэр сжал кулаки, но сдержался из уважения к Янь Шэньяню.

— Ладно! — не выдержала Су Сююэ. Она подошла и со всей силы дала Июню пощёчину, отчего и Сяо Цзюйэр, и Янь Шэньянь на мгновение остолбенели. Только сейчас в обычно спокойных глазах Янь Шэньяня мелькнул живой интерес.

— Слушай сюда, — она отряхнула ладони и спокойно начала: — Мужчина, который каждый день красит брови? Сяо Уйэр говорил брату, что его сосед вёл себя странно. Сначала я не придала значения, но потом духи подсказали кое-что, и после нескольких проверок оказалось, что только ты попался на уловку.

Июнь растерялся и не нашёлся, что ответить.

— Ладно, — Су Сююэ поднялась. — Сяо Цзюйэр, не забудь угостить меня обедом.

— Конечно! Завтра пойдём в ресторан.

Су Сююэ кивнула и повернулась к Янь Шэньяню:

— Господин канцлер, можно мне теперь идти спать?

— Да, — он протянул руку, но на этот раз не стал её задерживать.

Су Сююэ немного удивилась, осторожно пошла, но вскоре поняла, что была наивна. Она обернулась:

— Господин канцлер, вы тоже идёте этой дорогой? Кажется, ваш путь…

— Я иду за тобой, — мягко перебил он, приближаясь. — Янь Сань, я же сказал — мне нужно кое-что спросить.

— Спрашивайте, — она даже не подняла глаз, но вдруг почувствовала, как её плечо крепко сжали. — Ты чего?

— Ничего, — Янь Шэньянь слегка наклонился, его тёмные, глубокие глаза пристально смотрели на неё с близкого расстояния, так что они слышали дыхание друг друга. — 9527… ты…

Его пальцы незаметно сжались сильнее. Он глубоко вдохнул, прикусил губу и медленно, чётко произнёс:

— Я спрашиваю тебя…

— Ты… она?

Автор оставил примечание:

Ах! Эта глава написана с особой заботой! Надеюсь, вам понравилось читать. А если похвалите меня — будет совсем замечательно!

— Она? — Су Сююэ покачала головой, растерянно глядя на него.

— Не притворяйся! — вдруг повысил голос Янь Шэньянь. — Я уже расспросил, какой на самом деле была прежняя 9527.

— Ладно, признаю, — Су Сююэ беспомощно развела руками. — Я заняла чужое тело. Но я правда не знаю тебя.

Её глаза смотрели прямо и честно, без тени лжи:

— Таких, как я, тысячи. Откуда мне знать, кто она?

— И потом… — она резко оттолкнула Янь Шэньяня. — Дружище, если бы я и была ею, после всего, что ты со мной сделал, я бы точно не стала с тобой разговаривать.

Су Сююэ снова развела руками, демонстрируя полное безразличие — выглядело это настолько нагло, насколько только возможно.

Янь Шэньянь долго молчал, потом глубоко выдохнул и облегчённо сказал:

— Слава богу, что ты не она.

— Как будто я тебе так противна… Ладно, расходись, — Су Сююэ зевнула и прошла мимо него. Сердце её бешено колотилось, но, к счастью, наглость выручала, когда не хватало уверенности.

На следующее утро Су Сююэ уже собралась и ждала, когда Сяо Цзюйэр угостит её обедом.

Они отправились в город, зашли в ресторан и наелись до отвала. Су Сююэ была довольна, единственное, что показалось странным — Сяо Цзюйэр, сказав, что не умеет читать, попросил её записать названия блюд. Голодная до невозможности, она не задумываясь, размашисто написала целый список и основательно «ограбила» Сяо Цзюйэра, даже не подозревая, что это обернётся проблемами.

После обеда они случайно наткнулись на очередной конкурс «Красавиц павильона Вэньюань». Су Сююэ, любившая поглазеть на шум, тоже подошла поближе.

Среди группы нарядных молодых людей особенно выделялся тридцатилетний мужчина в одежде учёного. Су Сююэ отвела взгляд и спросила Сяо Цзюйэра:

— Ты его знаешь?

— Это тот, из дворца, — прошептал Сяо Цзюйэр ей на ухо.

— Кто? — Су Сююэ продолжала разглядывать, как мужчина плавно пишет стихи, и одновременно перешёптывалась с Сяо Цзюйэром.

http://bllate.org/book/3120/343003