Готовый перевод Two A's Meet No O / Столкновение двух Альф: Несбывшийся сценарий: Глава 16

Лу Юань задумчиво вглядывался в эти материалы, погруженный в глубокие раздумья.

Те Зерги, что устроили взрыв на энергетической станции Центрального астрообъекта, не были теми особями, которых удерживали в зоне заключения небесного тела 412. Тогда кто же, в конце концов, раздобыл существ, до такой степени похожих на Синетелых жуков, чтобы подставить небесное тело 412?

Лицо Лу Юаня помрачнело.

Чу Шан, принесший более подробные данные, в ярости ворвался в конференц-зал:

— Эта кучка заместителей совсем с катушек съехала!

Чу Шан сбросил верхнюю одежду, с грохотом отодвинул стул, сел и залпом выпил стакан воды. Переведя дух, он спросил:

— Старина Лу, ты и правда собираешься заменить всех этих заместителей в Отряде мехов?

— У меня есть такое намерение, — ответил Лу Юань.

Чу Шан внезапно всё понял:

— Неудивительно, что ты заговорил о наградах за заслуги. Вот, значит, в чём твой замысел.

Несколько месяцев назад, во время войны с Зергами, Лу Юань получил тяжелое ранение, а Чу Шан и Фу Цзю едва не погибли. Одной из главных причин, почему ту битву было так трудно выиграть, стало то, что заместители из команды Лу Юаня ставили под сомнение его приказы — у них явно были свои скрытые мотивы.

Ситуация на поле боя меняется мгновенно, и отсутствие единства — это путь к краху.

С того самого дня, как Лу Юань стал полковником, он хотел избавиться от этой группы заместителей, но, сдерживаемый авторитетом Звездного старосты, не мог предпринять решительных шагов. Однако сейчас, после победы в схватке с Зергами, проблемы внутри Отряда мехов стали настолько очевидны, что представился идеальный шанс. Правда, он никому об этом не говорил — откуда же Чу Шан узнал?

Лу Юань нахмурился:

— Мое решение еще не было озвучено. Откуда ты узнал?

— Я и сам не знаю. Когда я забирал данные у Му Цзы, путь мне преградили заместители Ли Пин и Ван Ян со своими людьми. Если бы не подоспевший вовремя Фу Цзю, я бы, наверное, вообще не вернулся, — Чу Шан сделал глоток воды и продолжил: — Говорят, Цин Линь, Цянь Шу и остальные уже побежали жаловаться Звездному старосте.

— Что?! Эти стариканы дошли до самого Звездного старосты! Кто позволил им так себя вести, как они посмели? С того дня, как старина Лу стал полковником, что они вообще сделали полезного? В бою старина Лу всегда впереди всех, а в периоды спячки Зергов развитие небесного тела — это тоже выбивал старина Лу, разыскивая способы договориться с Центральным астрообъектом. Они же палец о палец не ударили, а претензий у них хоть отбавляй! — вспылил Чэн Сяохэн, казалось, готовый в любую секунду сорваться с места, чтобы разобраться с этими заместителями.

— Успокойся, старина Чэн, эта кучка старых лис лишь бьется в предсмертной агонии. Решение старины Лу не изменится от пары слов Звездного старосты, — Чу Шан попытался утихомирить Чэн Сяохэна. — Сейчас важнее всего выяснить обстоятельства взрыва на энергетической станции Центрального астрообъекта. Не уходи от темы.

— Тут всё просто. И я, и Му Цзы считаем, что те останки Зергов были оставлены ими самими во время вторжения, — сказал Чэн Сяохэн.

— Причина? — спросил Лу Юань.

Чэн Сяохэн пояснил:

— Вы видели отчет Сун Чэня с данными. Они способны скрывать дислокацию своих сил, что еще десять с лишним лет назад было невозможно. По крайней мере, во времена дяди Лу это было немыслимо. Такая стратегия — то, чем обладаем только мы, люди. Среди Зергов определенно есть те, кто уже эволюционировал в людей.

Лицо Чу Шана стало серьезным:

— Старина Лу говорил нечто подобное. Если ваши догадки верны, то те Зерги, что приняли человеческий облик, занимают высокие посты в иерархии Зергов. Они сеют раздор между нами и защитными рубежами, желая создать внутренние и внешние проблемы, чтобы быстрее поглотить нас.

Услышав слова Чу Шана, Чэн Сяохэн мгновенно стал предельно серьезным. Да и выражение лица Чу Шана было не лучше. Атмосфера в конференц-зале моментально стала тяжелой.

Лу Юань постучал пальцами по столу, пытаясь разрядить обстановку:

— Не делайте такие лица. Мы все пока живы, Зерги еще не прорвались сюда. То, что среди Зергов есть эволюционировавшие до людей — это верно, но взрыв энергетической станции точно не был вызван их вторжением. Чжун Цзэ пришел не для того, чтобы обвинить меня в халатности, а чтобы я провел расследование. Это значит, что они намекают нам: дело рук наших собственных людей. Скорее всего, они вступили в сговор с кем-то из Центрального астрообъекта, но сами зашли в тупик, поэтому решили зайти через нас.

— Они почти дошли до...

Чу Шан не успел договорить, как двери конференц-зала распахнулись от сильного удара. Охранявшие вход Пилоты меха буквально влетели в комнату, а следом за ними, в сопровождении Звездного старосты Чэнь Аня, ворвались те самые заместители.

Чэн Сяохэн, известный своим вспыльчивым характером, увидев толпу, взорвался:

— Вы что творите? Пришли устраивать допрос с пристрастием?

— Исследователь Чэн, что вы такое говорите? Полковник Лу — наша опора, как мы смеем его в чем-то обвинять? — Цин Линь усмехнулся, глядя на Лу Юаня, и добавил: — Мы просто пришли спросить полковника о том, что происходит.

— Именно. Сяохэн, ты слишком много на себя берешь, — произнес Цянь Шу. — Мы просто услышали, что полковник хочет понизить нас в должности, а на место заместителей поставить того чужака-посланника.

Цянь Шу стоял рядом со Звездным старостой. Одетый в слегка поношенную белую рубашку, с чуть выпирающим пивным животом, желтоватой кожей и притворно-слащавой улыбкой, он выглядел до крайности жалко. Он хихикнул:

— Мы тоже беспокоимся о полковнике Лу. Этот посланник — явно соблазнитель, не иначе как полковник Лу был обманут им, раз решил пойти на такое. Столько лет мы, заместители, сражались вместе с полковником Лу против Зергов, защищали жителей нашего небесного тела...

— Довольно! — Лу Юань бросил ледяной взгляд на Цянь Шу. — Несколько месяцев назад ты так же храбрился перед Цзи Вэнем?

— Полковник Лу, почему вы защищаете чужака?

— Давайте говорить по существу, хватит пороть чушь! — взгляд Лу Юаня прошелся по всем заместителям в комнате и наконец остановился на Чэнь Ане. Он медленно произнес: — Звездный староста, я не хотел беспокоить вас лично. Но раз уж они привели вас, то так даже лучше — сегодня мы разберемся со всем раз и навсегда.

— Лу Юань, ты хочешь расформировать всех этих заместителей? — спросил Чэнь Ань.

— Да, — ответил Лу Юань. — Звездный староста, когда я принимал должность полковника от своего отца, вы обещали мне, что дела Отряда мехов будут находиться исключительно в моем ведении.

— Но ты передал жетон, удостоверяющий личность полковника, чужаку. Ты позволил ему, прикрываясь твоим именем, вести себя на нашем небесном теле как хозяину и шпионить за нами, — сказал Чэнь Ань.

Лу Юань нахмурился и холодно усмехнулся:

— В Отряде мехов столько ответственных заместителей, и они допустили, чтобы низший жук сбежал из зоны заключения и навредил Звездному посланнику. Разве у Звездного посланника нет права требовать отчета? Звездный староста, я не расследую это дело, но неужели вы думаете, что я действительно не знаю, кто за этим стоит?

Взгляд Лу Юаня был подобен клинку, он в упор смотрел на Чэнь Аня.

Чэнь Ань и глазом не моргнул:

— Это была лишь случайность, а сейчас мы говорим о твоем намерении уволить всех заместителей.

— Чэнь Ань, ты правда не знаешь причин, по которым я их меняю? Позапрошлогоднее сражение с Зергами: Цянь Шу отказался выполнять приказ, из-за чего была прорвана западная линия обороны небесного тела 420, и сотни жителей стали кормом для Зергов. В прошлом году Цянь Шу совершил ту же ошибку. Межзвездная война подходила к концу, я приказал его элитному первому отряду Пилотов мехов оказать поддержку Фу Цзю, но, увидев отступающую Маточную особь Зергов, он решил во что бы то ни стало захватить ее живьем. После долгой погони они оказались в окружении подоспевших сил Зергов рядом с Желтой звездой. Элитный отряд понес потери наполовину, а Фу Цзю, пытаясь спасти их, потерял больше десяти командиров. Про этот год мне еще стоит напоминать? Ты должен прекрасно понимать, почему я оказался в реанимации и почему заместитель Чу и Фу Цзю получили такие тяжелые ранения.

Чэнь Ань оставался невозмутим:

— В таком случае, пусть уйдет только заместитель Цянь, зачем трогать остальных?

Чу Шан не выдержал и закричал:

— Чэнь Ань, не прикидывайся дураком! Чем эти люди отличаются от Цянь Шу? Разве это не ты навязал всех этих заместителей Лу Юаню? Ты правда думаешь, что нас так легко обмануть?!

— Чу Шан, это с твоей стороны некрасиво. Когда Лу Юань стал полковником, ему было всего восемнадцать, какая у него могла быть способность различать людей? Не мог же он оставить в Отряде мехов одних только заместителей вроде тебя — омег? Если бы Зерги, как в этом году, начали распространять феромоны, всё бы превратилось в хаос! — Чэнь Ань с презрением посмотрел на Чу Шана и добавил: — Чу Шан, я веду разговор с полковником Лу, не лезь не в свое дело!

— Ты...

Лу Юань придержал Чу Шана, помогая ему сесть.

Чэн Сяохэн, не сдержав гнева, указал на Чэнь Аня:

— Чэнь Ань, когда Чу Шан отправился с Лу Юанем на поле боя, ему было всего четырнадцать. Ты хоть знаешь, сколько Зергов он уничтожил за эти десять лет? А ты тут дискриминируешь его по половому признаку, ты совсем из ума выжил?! Чем плохи омеги? Кто из присутствующих заместителей может похвастаться хотя бы половиной его боевых заслуг? Укажи хоть одного, пусть все посмотрят!

Лицо Лу Юаня помрачнело, он прервал Чэн Сяохэна:

— Звездный староста, своими словами вы хотите сказать, что недовольны моими решениями?

Услышав это, Чэнь Ань тут же открестился:

— С чего бы? Лу Юань, весь наш звездный мир знает, как высоко я тебя ценю. С чего мне быть тобой недовольным?

— Тогда к чему этот пустой треп? Эти люди — они мне не нужны, ни один из них! — тон Лу Юаня не допускал возражений. Он посмотрел на Чэнь Аня: — Если завтра я увижу в Отряде мехов хоть одного из них, то с меня хватит этой должности полковника.

— Лу Юань! Ты угрожаешь Звездному старосте! — выкрикнул Цин Линь.

Лу Юань спокойно ответил:

— Это не угроза. У Звездного старосты много талантливых людей под рукой. Если я уйду, он без труда найдет мне замену.

Сказав это, Лу Юань поднялся:

— Сяо Шан, Сяохэн, пойдемте.

Лу Юань увел своих людей из конференц-зала.

Внутри помещения лицо Чэнь Аня резко изменилось. Он бросил острый, как нож, взгляд на группу заместителей:

— Кучка никчемных отбросов! Велел вам избавиться от Звездного посланника — так вы устроили такой шум! Велел разведать обстановку с Зергами — и что вы узнали? На поле боя вы такие же бесполезные отбросы!

— Звездный староста, вы — высшая власть на небесном теле 412, если Лу Юань не слушается — смените его. Нас здесь много, кто угодно из нас будет послушнее Лу Юаня, — сказал Цянь Шу, подобострастно улыбаясь и разливая чай для Чэнь Аня.

Чэнь Ань в ярости схватил чашку и швырнул ее с горячим чаем прямо в Цянь Шу:

— Да кто ты такой, чтобы сравнивать себя с Лу Юанем! С завтрашнего дня чтобы я вас в Отряде мехов не видел — проваливайте все!

Наступила ночь. Цзи Вэнь лежал в своей постели. Днем он долго размышлял, сидя во дворе, и, кажется, всё для себя решил. Какое ему дело до того, что здесь происходит? Он всё равно рано или поздно вернется домой, и неважно, хорошие здесь люди или плохие. Ему нужно просто продержаться здесь до тех пор, пока за ним не придут.

Он подумал о том, чтобы включить Звездный мозг и отправить зашифрованное сообщение своим друзьям, попросив их связаться с депутатами и узнать, когда же он сможет вернуться.

Он не хотел оставаться в этом ужасном звездном мире ни секунды.

Однако, отправив сообщение, он взглянул на фотографию Лу Юаня, стоявшую у изголовья кровати, и вновь засомневался.

http://bllate.org/book/31191/3801518