Готовый перевод The Regent's Ambition / Регент жаждет власти: Свержение императора: Глава 11

Кан Ань серьезно припомнил последние две встречи:

— Доводилось слышать, что регент молчалив и холоден с людьми. Во время этих двух встреч с ним подчиненный не заметил ничего необычного.

Се Ци с неясной усмешкой произнес:

— После того как Цзян Хуайюнь оправился от болезни, он велел маленькому императору быть послушным.

Лицо Кан Аня исказилось от потрясения:

— Регент действительно сказал такое?

— То-то и оно, — с интересом отозвался Се Ци. — Глава Верховного суда — первый же чжуаньюань, которого Се Ян лично отобрал после восхождения на престол, и Се Ян доверяет ему безоговорочно. Но теперь он избегает Великого судебного приказа и поручает главное расследование этого дела министру наказаний, чьи связи с Се Яном не столь тесны. Наш регент сильно изменился.

Испытывая тайный трепет, Кан Ань полностью с ним согласился.

Цзян Хуайюня привели в Императорский дворец, когда тому было всего пять лет, по приказу Верховного императора Се Яна. В ту пору у Се Яна не было сыновей, и он сам растил Цзян Хуайюня при себе, оказав ему поистине беспрецедентную милость.

Характер у того был замкнутый, он не любил общаться с людьми, и в столице у него почти не было близких коллег. Он не создавал клик и не преследовал личной выгоды. Когда Се Ян отрекся от престола, он сразу же пожаловал ему титул регента именно потому, что при дворе больше не нашлось бы человека столь же выдающегося и в то же время абсолютно преданного Се Яну.

При этих мыслях Се Ци позволил себе злорадную улыбку. Его взгляд холодно блеснул, а в голосе прозвучало нескрываемое сожаление:

— Очень хотелось бы посмотреть на выражение лица Се Яна, когда он обнаружит, что регент, которому он так слепо доверял, перестал ему подчиняться. Должно быть, это поистине великолепное зрелище.

Кан Ань осторожно осведомился:

— Князь имеет в виду, что у регента появился умысел против двора?

— Кто знает, — довольно протянул Се Ци. — Но разве не забавно, когда инструмент, который ты сам выпестовал, вдруг перестает слушаться рук? Разве от этого Се Ян не придет в ярость?

Ненависть Се Ци к Се Яну уже вросла в его кости, и мысль о том, что тот потерпел крушение в луже, доставляла ему мстительную радость. Он почувствовал себя легко и свободно, но оттого на мгновение потерял бдительность: старая рана в груди дала о себе знать, и он внезапно зашелся в яростном кашле.

Кан Ань поспешно принялся хлопать его по спине, помогая восстановить дыхание.

Этот приступ кашля сотрясал все тело, казалось, он выплевывает наружу собственные сердце и легкие. Се Ци давно привык к тому, что его собственная плоть никуда не годится, и не обращал на это внимания.

Лишь спустя долгое время кашель утих.

Кан Ань спросил:

— Не передать ли подчиненному эту весть в Императорский дворец Фаньян?

— Не нужно, — Се Ци покачал головой. Голова еще саднила от недавнего кашля, и голос звучал хрипло, словно наждаком по камню. — В покушении в ночь Праздника фонарей мы задействовали Перистую Стражу, но Се Ян явился туда с единственной целью — убить меня. Его люди тоже попали в руки Цзян Хуайюня, и он, боюсь, следит за этим делом еще внимательнее нас. Весть дойдет до него рано или поздно, нам нет нужды вмешиваться.

Кан Ань кивнул и снова спросил:

— Как тогда поступить с командующим Пэем?

— Пэй Юннянь сегодня отправился принимать наказание, а сечь его будут люди из Перистой Стражи, с которыми он издавна в ссоре. Когда его избиют до полусмерти, пусть лекарь Лю передаст ему пилюлю мнимой смерти, и тогда он сможет выпутаться.

Се Ци сделал глоток чая, чтобы заглушить першение в горле:

— Сейчас важнее всего придумать, как вытащить наших людей.

Молодой стражник стремглав бросился прочь и вскоре привел в резиденцию лекаря Лю.

Лекарь Лю прибежал запыхавшись. Увидев, что Се Ци преспокойно предается праздности, он наполовину успокоил сердце, замершее за всю дорогу. Вторую же половину можно было отпустить лишь после того, как он проверит пульс.

Се Ци протянул ему руку, и лекарь Лю, прижав пальцы к его запястью, спустя мгновение нахмурился:

— Пульс не так стабилен, как обычно. Неужели Ваше Высочество вчера пускали в ход боевые искусства?

Покушение в ночь Праздника фонарей взбудоражило весь город, и лекарь Лю, разумеется, кое-что слышал об этом, так что удивляться не приходилось.

Се Ци издал неопределенное «мгм» и небрежно бросил:

— Пришлось задействовать лишь семь десятых силы, этот ван знает меру.

Подобное увиливание означало, что обсуждать это он не намерен.

Лекарь Лю тяжело вздохнул, устроился рядом и принялся выписывать рецепт. С поучительной интонацией в голосе он произнес:

— Ваше Высочество и без того от природы хрупки и больны, за здоровьем нужно тщательно следить, избегая душевных бурь, великой радости и глубокой скорби. А о применении боевых искусств лучше и вовсе забыть, иначе последствия будут невообразимыми.

— Не больше чем смерть и разрушение духа, когда все оставляешь позади, — полуприкрыв глаза, равнодушно ответил Се Ци.

Лекарь Лю поперхнулся.

В этот момент слуга в панике вбежал внутрь:

— Ва-Ваше Высочество!

Се Ци даже не поднял глаз:

— В чем дело?

Запыхавшийся слуга доложил:

— Пришел Ван Шэншоу.

В комнате мгновенно воцарилась тишина.

Ван Шэншоу обладал высочайшими познаниями в медицине. В тринадцатый год правления Хунси в Цзянчу свирепствовала эпидемия, и Ван Шэншоу в одиночку отправился туда, где, упорно трудясь на протяжении полумесяца, сумел обуздать мор. В награду за его заслуги Се Ян пожаловал ему звание Шэншоу — Мудрые Руки. Поскольку он занимал крайне высокое положение в Императорской академии медицины и вечно был погружен в медицинские изыскания, его уже давно не видели при дворе.

С какой стати он вдруг пожаловал сюда?

Подавив зарождающееся недоумение, Се Ци велел Кан Аню поддержать его и уложил на кушетку.

Слуга проводил Ван Шэншоу в комнату, и тот, после положенных приветствий, подошел к кушетке и проверил пульс.

Се Ци слабым голосом произнес:

— Обычная лихорадка, стоило ли из-за этого тревожить самого Ван Шэншоу?

Поглаживая седую и растрепанную бороду, Ван Шэншоу проверил пульс и лишь после этого промолвил:

— Здоровье Вашего Высочества подорвано в самом корне, и то, что для другого человека лишь пустяковая лихорадка, для Вашего Высочества требует величайшей бдительности.

Он ловко уклонился от ответа на вопрос, который Се Ци жаждал услышать больше всего.

Мысленно обозвав старика старым лисом, Се Ци сохранил невозмутимый вид и, прерываясь на кашель, произнес:

— Благодарю за труды, Ван Шэншоу.

— Ваше Высочество изволите шутить, это лишь долг старого слуги.

Обменявшись с Ван Шэншоу еще несколькими вежливыми фразами, лекарь Лю вместе с ним принялся обсуждать рецепт, а утвердив его окончательно, они оба удалились.

Се Ци проводил взглядом их удаляющиеся спины и велел Кан Аню все выяснить.

Выяснить это оказалось несложно. Стоило Цзян Хуайюню покинуть дворец и затем вернуться обратно, как вскоре после этого Ван Шэншоу появился в Резиденции вана, и здесь явно не обошлось без указаний регента.

Кан Ань с беспокойством произнес:

— Что на уме у этого регента? Неужели он что-то заподозрил? — Но тут же сам опроверг собственную догадку и растерянно добавил: — Но ведь мы еще даже не начали спасать людей, как регент мог что-то заподозрить?

Се Ци погрузился в раздумья. Все те люди, которых схватил Цзян Хуайюнь, были его самыми преданными соратниками и уж точно не предали бы его. Он еще не предпринял никаких шагов к спасению, и во всем деле не было ни единой бреши, а значит, можно было ручаться, что Цзян Хуайюнь ничего не заметил.

Се Ци прикрыл глаза, и перед его мысленным взором внезапно отчетливо встала рука, сжимающая лук, а на запястье отчетливо запечатлелось багровое, похожее на каплю крови родимое пятно, от которого никак не получалось избавиться.

http://bllate.org/book/31189/3801187