Готовый перевод Mecha War God and the Flower / Цветок Розовой Звезды и Бог войны: Глава 3

Звезда Козерога

На Планете Роза четыре времени года похожи на весну, и даже летом температура не поднимается слишком высоко. Покидая особняк, Данзэ прихватил с собой кожаный чемодан и тщательно поправил одежду перед зеркалом.

Его личная горничная, барышня Филь, с улыбкой произнесла:

— Я слышала, дирижабль будет битком набит людьми. Не испачкается ли одежда господина?

Госпожа Алиса ответила:

— Ни в коем случае, я велела Холку приобрести самые лучшие места. Точно как в прежних поездах — лучшие вагоны всегда чистые и аккуратные.

Надев шляпу и с досадой глядя на трость, Данзэ произнес:

— Я ведь еще так молод, трость дедушки мне пока без надобности.

Госпожа Алиса мягко улыбнулась:

— Пока вас не будет, я позабочусь о вашем особняке со всей старательностью.

Данзэ призадумался и тихо вздохнул:

— Это место больше не Резиденция губернатора.

Мать Данзэ была потомком выходцев с Востока, бежавших на Планету Роза во время Великого бедствия; он унаследовал ее черные волосы и темные глаза, а его отец был наследником древнего рода, чья история насчитывала не одно столетие. Их взаимная любовь породила в сердце Данзэ множество прекрасных чаяний о романтических чувствах — столь же прекрасных и благоухающих, как усыпанные цветами розы.

Когда он поднимался на борт дирижабля, многие узнали его и принялись почтительно отвечать полупоклонами. Данзэ с улыбкой приподнимал шляпу в ответ, но в тишине посчастливилось расслышать чей-то презрительный смешок:

— Древняя реликвия.

Для Данзэ дирижабль был вещью чересчур новомодной: за свои двадцать лет он еще ни разу не покидал Планету Роза, а дальше всего выбирался лишь тогда, когда объехал на поезде половину планеты. Стюардессы на дирижабле были одеты в одинаковую форму и возили тележки, предлагая пассажирам закуски и напитки.

— Желаете кофе, господин? Один серебряный монета.

— Благодарю. — Данзэ кивнул, извлек из кармана две серебряные монеты, рассудив, что все, что свыше стоимости, пойдет на чайные чаевые.

Выражение лица официантки выглядело несколько странным, но она все же приняла деньги, оставив взамен чашку с источающей густой аромат жидкостью. Данзэ заметил, как соседний пассажир поднес к считывателю часы, заставив служащую провести ими над терминалом; раздался легкий звон, после которого стюардесса вежливо произнесла:

— Спасибо.

Лицо Данзэ мгновенно залилось краской.

Путешествие длилось сутки с небольшим.

Данзэ попросил газету и, вчитываясь в одну статью за другой, впервые почувствовал в душе растерянность и беспомощность: За исключением отдельных регионов, привязка личной информации к банковским картам полностью завершена, на рынке сократится или даже полностью исчезнет наличное обращение, человечество вступает в эпоху удобного потребления. На другой полосе шла дискуссия: Достигло ли производство мех стадии, когда его можно передать частным предприятиям? Ниже следовали мнения участников обсуждения, и тогда Данзэ перевернул страницу: Федерация готовится встретить свои первые выборы, все свободные граждане обладают избирательным правом.

Этот мир сошел с ума.

Подобно многим лидерам повстанческой армии, генерал-адмирал Эдсон происходил из семьи мелкого аристократа — его отец обладал лишь титулом виконта. Он поступил на военную службу в двадцать лет, позднее примкнул к партии восстания, и за минувшие десять лет его звание выросло от рядового до одного из трех величайших генерал-адмиралов Республики. За его плечами лежали выдающиеся боевые заслуги, а статус первого военачальника, ворвавшегося на Звезду Козерога, делал его позиции в новом правительстве незыблемыми.

В семь часов утра Эдсон просыпался, умывался и направлялся в тренировочный зал для выполнения привычных упражнений на меха, а в восемь садился за завтрак. В девять он отправлялся в казармы разбираться с официальными делами, после чего обедал там же вместе с подчиненными, а во второй половине дня отправлялся в Форстерский военный университет на Звезде Козерога, чтобы помогать с тренировками. Республика лежала в руинах, и в политической мысли до сих пор не утихали споры, но все эти дискуссии оставались уделом политиков — ему же требовалось лишь исправно посещать положенные совещания.

Особняк Эдсона на Звезде Козерога некогда служил одной из многочисленных личных резиденций Берда. Он выбрал это место именно потому, что здесь имелись все совершенные блага цивилизации и не требовалось заново заниматься обустройством, разве что Берд III являлся тем еще любителем роскоши и питал бесподобную страсть к золоту — Эдсон впоследствии демонтировал все эти золотые украшения, спальню выдержал в строгих черно-белых тонах, а в его гардеробной стройными рядами висела исключительно военная форма.

Утром Эдсон спустился вниз в одной лишь уставной белой рубашке Военного министерства, а дворецкий Эндрю с горничными уже успели накрыть завтрак. Открыв личный компьютер на планшете и просмотрев последние письма, Эдсон неожиданно произнес:

— Снаружи как будто чересчур шумно.

На вечно холодном лице Эндрю не дрогнул ни один мускул, и он доложил:

— Простите, господин, от желающих навестить вас в последнее время просто нет отбою. Хотя я тщательно отсеиваю посетителей, эти молодые люди ведут себя невыносимо безумно — извольте знать, ежедневно в ваш адрес поступают сотни бумажных писем. Искренне надеюсь, что столь бесполезные учреждения, как почта, поскорее обанкротятся.

Закончив завтрак, Эдсон принял вызов от Миллера — соратника по Новой армии и такого же генерал-адмирала. Главы Миллера выглядели так, словно он вечно не высыпался и норовил сойти за сонного:

— Здравствуй, Эдсон.

— Здравствуй, генерал-адмирал Миллер.

Миллер тяжело зевнул и проговорил усталым голосом:

— Эх, этот герцог Роберт снова заявился ко мне с утра пораньше. Впрочем, и неудивительно, аппетиты у Уильямса те еще.

— Даже в эпоху Империи насчитывалось всего тринадцать герцогов, — невозмутимо заметил Эдсон.

— Большинство из них сейчас прозябает в какой-нибудь глуши, о чем тут беспокоиться? Я слышал, Роберт — далеко не самый юный из них, а вот старик Кенди — фрукт куда опаснее, его сынок даже пролез в парламент. Если... все наши усилия пойдут прахом. — Миллер снова зевнул и неторопливо протянул: — Пойду досыпать. Роберт ушел совсем недавно и заявлял, что намерен подбить нескольких герцогов на коллективное прошение или что-то в этом роде. Ах, на самом деле я вовсе не тревожусь — обыкновенная кучка глуповатых аристократических сынков, сущих книжных червей.

Права знати урезали раз за разом, немудрено, что кое-кто потерял покой. Эдсон перелистывал несколько томов летописей: за тысячелетие династии сменяли друг друга бесчисленное множество раз, но эти древние аристократические кланы оставались неизменными во все времена. Раньше они могли с легкостью вершить судьбы государств, но теперь все изменилось — их неминуемо сотрет в порошок пыль истории, если только они благоразумно не удовольствуются последними отблесками былого величия аристократии.

В час дня лайнер Элизабет с Планеты Роза совершил посадку на Звезде Козерога. Будучи «неосвоенным» миром, Планета Роза пользовалась бешеной популярностью, и теперь оставалось лишь гадать, сколько тайных сил уже проникло туда, всего за несколько месяцев меняя облик этой некогда тихой планеты с каждым днем.

Данзэ глубоко вздохнул и среди толпы сверился с записной книжкой, где значилось несколько адресов: Сицилийский садовый дворец Роберта, здание нового парламента и особняк генерал-адмирала Эдсона.

Выбравшись из здания аэровокзала, Данзэ неуверенно переступил с ноги на ногу, опершись на трость; острая боль от изумруда на ееверхушке заставила его вернуться к реальности. Мимо с бешеной скоростью проносились парящие автомобили, прохожие спешили по своим делам, а какая-то женщина зазывала проходящих мимо:

— Наш отель — чисто, быстро!

Появление случайного нищего неожиданно вызвало у Данзэ прилив странного умиления. Он облегченно выдохнул, извлек на свет пару серебряных монет и принялся раздумывать, в каком ключе лучше завести беседу, но не успел он приблизиться, как к ним стремительным шагом направились несколько человек в полицейской форме:

— Гражданин, согласно правилам, здесь запрещено заниматься бродяжничеством, мы обязаны препроводить вас в приют.

Один из них случайно взглянул на Данзэ и вежливо поинтересовался:

— Господин, вам требуется помощь?

— Нет, благодарю вас. — Данзэ выдавил из себя улыбку, круто развернулся и быстрым шагом удалился.

Полицейские продолжили допрос, а бродяжа смиренно поплелся в приют. Тот самый страж порядка, что только что разговаривал с Данзэ, проводил взглядом его удаляющуюся спину и с легким пожатием плеч бросил:

— Жалкий деревенщина.

http://bllate.org/book/31188/3801099