Завтра утром мы уже уезжаем, ты разве не возвращаешься с основными силами?
Мое путешествие только началось.
Бай Иань тоже не планировал возвращаться слишком рано. Я пытаюсь узнать, как связаться с людьми из старого квартала аристократов, и они говорят мне, что туда можно отправиться только в сопровождении кого-то из кровопийцев. Но кровопийцев, имеющих на это право, не так уж много, а консерваторы придерживаются устаревших взглядов и редко желают контактировать с внешним миром.
Цзюй Яо сидела на кровати и ответила: Там очень низкая температура, особенно зимой, людям трудно выжить в тех местах.
Бай Иань сжал кулаки и промолчал.
Едва Бай Иань ушел, как снова раздался звонок в дверь.
Цзюй Яо бросила взгляд на то место, где он только что сидел — ничего не было забыто.
Это оказался отельный служащий, который передал ей изысканно упакованную подарочную коробку.
Цзюй Яо распаковала подарок и приподняла крышку.
В просторной коробке лежала лишь одна черная карточка.
Перевернув карточку другой стороной, она увидела белые символы на абсолютно черном фоне.
Жди меня сегодня вечером, маленький человек.
Цзюй Яо посмотрела на провокационную надпись, но уголки ее губ лишь изогнулись в улыбке.
Именно в этом заключалась причина, по которой Андэ или, если точнее, Ансэр пригласил ее сюда.
·
Луна светила ярко, звезды казались редкими, улицы погрузились в сумерки, а фары легкового автомобиля разрезали ночную мглу, стремительно мчась по пустым широким дорогам.
В руке Цзюй Яо держала карту Сюэно.
Она ехала в персональном автомобиле Сюй Жуя. Сюй Жуй изначально хотел составить ей компанию, но Цзюй Яо отказалась под предлогом того, что он сможет понаблюдать за действиями Ансэра.
Это совсем не похоже на дорогу в аэропорт. Цзюй Яо посмотрела на непрерывно меняющиеся пейзажи за окном и пришла к выводу.
Водитель вел машину на возрастающей скорости и несколько раз нырял в переулки.
Нас преследуют. Водитель оказался кровопийцем. К тому же, мисс, после ваших слов мне кажется, что вы далеко не впервые здесь.
Цзюй Яо улыбнулась: Мне просто нравится изучать карты, когда мне скучно.
Впечатляет. Впрочем, можете не беспокоиться, молодой господин Сюй Жуй отправит людей разобраться с ними, он предвидел поступки Ансэра заранее.
Правда? Цзюй Яо выглядела несколько сомневающейся, отчего тон водителя стал выше.
Конечно, молодой господин отправил несколько машин, чтобы запутать следы, а часть автомобилей перехватила их преследователей. Мне останется лишь объехать этот участок, и мы сразу отправимся в аэропорт.
Спустя десять минут голос водителя помрачнел: Похоже, возникли небольшие проблемы, мисс.
И впрямь проблемы. Цзюй Яо скрестила руки на груди: Становится все холоднее, можно включить печку?
Прошу прощения, в наших местных машинах нет отопления. Водитель чуть было не поддался на увод разговора в сторону печки. Скорее всего, Ансэр тоже направил за нами множество преследователей, рассредоточенных по разным уголкам Сюэно. Если так пойдет и дальше, нам останется только ехать в старый квартал аристократов.
Тогда везите туда.
Водитель на мгновение умолк: Не хотите ли связаться с молодым господином Сюй Жуем? У него наверняка найдется выход.
Цзюй Яо подперла подбородок ладонью и с беспомощным видом произнесла: У меня нет его контактов.
Зато был контакт Цю Эня.
Сосредоточенный на том, чтобы оторваться от погони, водитель изо всех сил давил на газ и никак не мог выкроить свободную руку, чтобы позволить себе набрать номер Сюй Жуя.
Ну ладно. Только в старом квартале аристократов очень холодно, и в тамошних домах по большей части отсутствует отопление.
Цзюй Яо прикоснулась рукой к стеклу и тут же отдернула ее от холода, словно коснулась арктического льда.
За окном темнел мрачный и зловещий лес с естественно разросшимися, устремленными ввысь пихтами.
Фары автомобиля оставались единственным источником света, теряясь впереди на извилистой и причудливой бесконечной дороге.
Черт, кажется, я свернул не туда. Водитель выругался: Боюсь, они намеренно загнали нас сюда.
Где мы? Цзюй Яо заметила, что, хотя в глубине леса царила жуткая атмосфера, температура, напротив, повысилась, и на деревьях с дорогой даже не было снега.
Мама с детства твердила мне, чтобы я не ездил в старый квартал аристократов посреди ночи. По легенде, ночь — это время активности древних аристократов, и если посторонние посмеют туда вторгнуться, их ждет неизбежная охота. Правда, я никогда не воспринимал это всерьез. Голос водителя выдавал едва сдерживаемый страх: Наверное, все это выдумки.
Будучи личным водителем молодого господина Сюй Жуя, он знал наизусть дороги во всех уголках Владений Кровопийц, и по идее не мог заблудиться даже в самую темную ночную пору.
В отличие от тревоги и испуга водителя, Цзюй Яо с любопытством поинтересовалась: Скажите, а среди тех аристократов из легенд, что охотятся на чужаков, есть писаные красавицы?
Водитель шумно выдохнул, и напряжение мгновенно рассеялось: Смерть уже на пороге, а вы все о своем легкомыслии?
Цзюй Яо с серьезным видом возразила: Озабоченность теми, кто ценит лишь фигуру, можно назвать легкомыслием, а я смотрю на лица исключительно из любви к прекрасному.
Она достала из кармана аккуратно сложенную карту — на самой границе старого квартала аристократов залегал густой массив леса.
Прошу прощения, мисс, боюсь, мы действительно потерялись в этом лесу.
Водитель остановил машину и попытался запустить навигатор, но обнаружил полное отсутствие какого-либо сигнала.
Он вышел наружу, надеясь сориентироваться с помощью базовых навыков выживания.
Цзюй Яо последовала за ним и подняла голову: над ними нависло непроглядное марево, а мрачные дали леса напоминали широко разинутую пасть дикого зверя, ожидающую, пока добыча сама послушно проскользнет внутрь.
Это замок? Цзюй Яо встала на цыпочки — поверх густой листвы смутно вырисовывались заостренные верхушки архитектурных строений.
Зрение кровопийцев превосходило человеческое, и водитель, вглядевшись вдаль, с уверенностью произнес: Похоже, мы все-таки случайно выехали к самому краю леса.
Машина двинулась дальше, а водитель затянул песню, явно почувствовав себя гораздо спокойнее.
Мама и впрямь просто пугала маленьких детей.
Цзюй Яо отчетливо ощущала повышение температуры, и ее прежде зябкое тело постепенно наполнялось теплом.
Водитель остановил автомобиль.
Странно, почему я все время кружу вокруг замка?
Он снова вышел наружу, намереваясь как следует разобраться в пройденном пути.
Цзюй Яо распахнула дверцу и выпрыгнула наружу — здесь оказалось еще теплее, чем в салоне машины.
Неужели это сад хозяина замка?
Цзюй Яо уловила тонкий цветочный аромат.
Перед ее глазами больше не возвышались пугающие своей угнетающей высотой пихты — их сменило настоящее море цветов, поднимающееся чуть выше колен.
Она наклонилась, и ее пальцы коснулись многослойных лепестков: внешние слегка закручивались книзу, а по мере приближения к центру лепестки становились все меньше и стояли торчком.
http://bllate.org/book/31185/3800732
Сказали спасибо 0 читателей