Готовый перевод Elves, Where Are Your Values? / Эльфы, у вас совесть есть? Путь порочного лорда: Глава 14

Глава 13. Достопримечательности Города Святой Лилии

Вокруг были лишь горы да реки, цветы да деревья. Однообразные пейзажи так надоели тем, кто привык к долгим странствиям, что у Ялаэра, впервые попавшего в иной мир, тоже пропал всякий интерес к местным красотам. Больше всего на свете он каждый день ждал лишь еды, которую готовила Шавина, и вот так, день за днем, они наконец добрались до места назначения.

Это долгое путешествие заставило Ялаэра принять два решения. Первое — починить дороги, а второе — усовершенствовать транспортные средства.

Первое решение он собирался отдать в виде приказа местного лорда. Ему было абсолютно плевать, сколько труда и денег это потребует, так что он тем более не заботился о том, будут ли торговцы и простой народ восхвалять его дальновидность после того, как дороги отремонтируют. На самом деле это решение было принято лишь потому, что он больше не хотел испытывать неудобства в поездках.

Второе решение заключалось в том, чтобы проверить уровень Ньюмана, который утверждал, будто неплохо разбирается в алхимии. Своё понимание алхимии Ялаэр выстраивал очень просто, перенося на неё знания ученых из мира межзвёздных технологий. Что же касается различий в системах и концепциях двух миров, ломать над этим голову он вовсе не собирался — его интересовал лишь конечный результат, а остальное пусть Ньюман обдумывает на досуге.

Ялаэр лежал, положив голову на колени красавца, и прищурился — то ли спал, то ли просто дремал. Внезапно он широко открыл глаза, потревоженный раздавшимся снаружи шумом. До него донеслись чьи-то взволнованные крики: «Приехали! Приехали, мы дома!» В них звучала такая переполняющая радость от возвращения на родину, что это тронуло сердце. Ялаэр приказал остановить повозку, вышел и, стоя на самой макушке высокой вершины, окинул взглядом раскинувшуюся внизу прекрасную городскую обитель.

Окруженный голубым небом, белыми облаками и лазурным морем, этот город сверкал чисто-белыми красками, словно святая и прекрасная жемчужина. Под ослепительными лучами солнца он отливал ослепительным сиянием, а разбросанные тут и там зеленые холмы разделяли белоснежный город на лепестки. Отсюда казалось, будто распустился огромный цветок чистой белой лилии. Это была столица Владения Лодин, город, известный как Город Святой Лилии, где находилась резиденция лорда и дом самого Ялаэра.

Город Святой Лилии. Ялаэр смотрел на него с необычайно широкой улыбкой — это его город, его владение. Пришел, увидел, победил — именно такое дерзкое и широкое чувство переполняло сейчас сердце Ялаэра.

Разумеется, не стоило и надеяться, что человек вроде Ялаэра станет по собственной воле взваливать на свои плечи груз ответственности и забот. То было лишь минутным приступом удали, а вовсе не жизненной целью Ялаэра, так что сценарию о попаданце, захватывающем власть над миром, сбыться было абсолютно не суждено.

Шло время, вода утекала сквозь пальцы, и минуло два года. Не так давно Ялаэру Лодину исполнилось шестнадцать лет, и ровно столько же прошло с тех пор, как он стал правителем Владения Лодин.

Если бы кто-нибудь опросил жителей Владения Лодин о том, сильно ли изменилась их жизнь после того, как Ялаэр стал их лордом, то те, кто вообще знал городского правителя, ответили бы, что чудом уже было то, что жизнь не стала хуже. В финансовом отделении ответили бы, что благодаря дальновидности лорда доходы казны удваиваются каждый год, демонстрируя превосходную тенденцию к росту. Обычные же крестьяне сказали бы, что жить стало вроде бы чуточку просторнее.

За два года многое изменилось исподволь — что-то к лучшему, что-то к худшему, но в целом появление Ялаэра Лодина во главе владения принесло ему лишь еще большее процветание. С этой точки зрения Ялаэр Лодин был вполне достойным правителем. Однако в самом Городе Святой Лилии репутация лорда, принесшего людям столь благополучную жизнь, на самом деле оставляла желать лучшего. Все, кто знал Ялаэра Лодина лично, были прекрасно осведомлены: каждое его решение принималось под влиянием сиюминутной прихоти, без оглядки на последствия, а разгребать их вечно приходилось самой преданной и несчастной помощнице.

Горожане Города Святой Лилии, завидев или упоминая своего правителя, лишь качали головами и тяжело вздыхали — натуры этого лорд-аудиента они просто не понимали. Сказать, что он был совсем плох, нельзя: никаких злодеяний против неба и совести он не творил. Любил красивую одежду и изысканную еду — ну так это не преступление. Потешаться над птичками, выгуливать собак, приструнить кого-нибудь из наглецов — всё это делали многие молодые аристократы, и молодой лорд тоже не отставал. Только вот этот лорд совершенно не интересовался тем, чтобы гнобить простолюдинов — он специализировался исключительно на всевозможных избалованных сынках знати, из-за чего в Городе Святой Лилии установился совершенно беспрецедентный и неожиданный порядок.

Те семейства заносчивых мажоров, что не могли стерпеть унижения от лорда и пытались пойти против него, были безжалостно раздавлены молодым правителем, и ему было совершенно наплевать, вызовет ли это потрясения или мятежи. Попытки бунта случались, но, к сожалению, все они были полностью выжжены и уничтожены лордом. После такого разве кто-то из оставшихся аристократов и чиновников смел иметь хоть какое-то мнение поперек воли лорда? Некоторые конспирологи даже полагали, что лорд специально использовал подобные поводы как фитиль, чтобы искоренить любые очаги нестабильности во вверенной ему земле.

В результате для простого народа был сплошной плюс: дабы исключить появление подобных поводов, знать и чиновники держали собственных потомков в ежовых рукавицах. На улицах Города Святой Лилии было практически невозможно встретить разгуливающего бездельника-мажора — единственный такой экземпляр во всем городе носил гордое звание самого лорда.

Называть ли его хорошим? Этот правитель никогда не отнимал силой чужих дочерей, хотя, если верить его собственным словам, всё дело было в том, что встреченные на улице женщины просто не дотягивали до стандартов красоты, иначе с чего бы ему их похищать? Иными словами, стоило кому-то дотянуть до нужной планки, как он бы непременно похитил? Впрочем, стандарты у лорда были запредельно высокими, да и немудрено, когда рядом с ним постоянно находился эталонный живой пример — мужчина, от которого теряла рассудок добрая половина мужского населения города.

Своенравный тиран, действующий жестокими методами, обладающий глубоким умом и творящий всё, что заблагорассудится — таков был окончательный вердикт толпы о своем лорде. Как ни крути, хорошей такую репутацию не назовешь, но, как ни странно, в Городе Святой Лилии этого правителя горячо поддерживали. Под термином «единственный беспредельщик Города Святой Лилии» подразумевали исключительно его светлость.

Помимо этого главного беспредельщика, в Городе Святой Лилии имелось еще шесть достопримечательностей: одна глупость, одно чудо, одна собака, одно боевое искусство и одна ослепительная красота.

Под первой «глупостью» подразумевали личного кучера лорда — Гелиду. Этот здоровяк с примесью крови зверолюда только с виду казался простодушным увальнем, думая, будто его легко обвести вокруг пальца, — многие уже успели горько пожалеть о таких мыслях, отведав увесистого топора из его рук. Глупым же его прозвали за то, что мозги этого парня работали прямолинейно, совершенно не умея поворачивать за углы: что сказали, то и делает, а уж приказы лорда он исполнял беспрекословно. Лорд постоянно над ним подшучивал и издевался, а этот увалень даже не понимал, что надо сопротивляться. Его дубовая, лишенная извилин голова породила немало комичных историй. Например, стоило отправить его на рынок за зеленью, как он приносил исключительно овощную ботву, а на вопрос, где же мясо, невозмутимо отвечал: «Вы же велели купить только зелень». Подобные байки о глуповатом кучере становились излюбленной темой для вечерних разговоров в каждой семье, превратившись в одну из визитных карточек Города Святой Лилии.

Под «чудом» подразумевали личную кухарку лорда — Шавину. Несмотря на то что эта женщина выглядела совсем юной, ей уже перевалило за тридцать. Секрет ее безупречного ухода за собой заставлял многих аристократок вымаливать у нее заветные рецепты, однако прославило ее вовсе не это. Настоящим чудом были ее кулинарные таланты: поговаривали, что каждый, кто хотя бы раз отведал приготовленной ею еды, потом целый месяц страдал от полного отсутствия аппетита. Причина крылась в невероятном контрасте вкусов — еда Шавины была до умопомрачения вкусной. Подобные легенды заставляли простых людей гадать, что же это за божественное блюдо такое, раз даже привыкшие к изыскам знатные господа теряли из-за него покой и сон. Поскольку еда для человека — это всё равно что небо, Шавина по праву стала одним из чудес Города Святой Лилии.

Эта «собака» звалась Ньюманом. Он был мастером алхимии, обожавшим проводить эксперименты и изобретать что-то новенькое. Те самые прочные и ровные дороги, что паутиной опутали все Владение Лодин, были созданы из материалов, изобретенных именно этим Ньюманом. Принеся огромную пользу владению, он одновременно открыл для него новую прибыльную отрасль, внеся выдающийся вклад в казну Лодина. Кроме того, зависть у многих вызывал летающий экипаж, созданный специально для лорда — уже немало людей пыталось выяснить, как заполучить такую же штуковину. А прозвали его «собакой» потому, что раболепие и лесть этого типа перед лордом достигали просто умопомрачительно масштабов — он был непревзойденным эталоном подлизывательства. А благодаря тому, что местные купцы жаждали выкупить его изобретения, Ньюман прогремел на весь Город Святой Лилии.

Под «боевым искусством» подразумевался сильнейший боец Города Святой Лилии — Кремонд. Этот господин обладал запредельным мастерством. Когда лорд назначил его командиром отряда личной гвардии, недовольные этим назначением гвардейцы были в одиночку сокрушены этим человеком, что раз и навсегда закрепило за ним бесспорный авторитет лидера. Позже он заново надрессировал и личную гвардию, и городскую стражу, и прочие армейские подразделения владения, подняв индивидуальные и командные показатели каждого бойца более чем в два раза.

В результате этот человек обладал поистине жуткой властью над умылми в военных кругах. Находились те, кто пытался переманить его на свою сторону, но этот командир хранил абсолютную верность лорду и никогда не нарушал его приказов, заслужив репутацию фанатичного преданного пса. Те самые бунтарские силы, которые в свое время посмели выступить против лорда, были уничтожены до последнего человека именно им — он вырезал всех, не щадя ни стариков, ни женщин, ни детей. От этого веяло леденящим ужасом. Но как этот хладнокровный монстр умудрился жениться на такой мягкой, доброй и искусной в готовке женщине, как Шавина? Просто возмутительно.

Хотя нет, самым возмутительным оставался сам лорд, заграбаставший себе «ослепительную красоту» — госпожу Кармелиту. О, прекрасная госпожа Кармелита, умоляю, растопчи меня, плюнь на меня, посмотри на меня своим высокомерным взглядом, презирай меня, рань меня... Кхе-кхе-кхе, довольно бредить.

Ослепительная и прекрасная Кармелита, главная горничная лорда, носившая неофициальный титул теневого министра, отличалась заносчивым характером. На всех, кроме лорда и Шавины, она взирала исключительно с высоты своего высокомерия, ведя себя подобно истинной королеве и трепеща лишь перед одним человеком — самим Ялаэром. Стоило ей бросить мимолетный взгляд прекрасных глаз, как в груди все начинало трепетать, пробуждая неуместные импульсы. Эту красивую женщину именовали не иначе как ведьмой — она обожала наблюдать за жалкими ужимками мужчин, ее скверный характер вызывал всеобщее преследование со стороны сильного пола и жгучую ненависть со стороны женщин.

Интересно, знали ли эти мужчины, как выглядела эта прекрасная оболочка всего два года назад? Наверное, они бы бились в кошмарах. Сама же Кармелита была безумно довольна своей нынешней жизнью. Наличие безответственного хозяина позволяло ей единолично держать в руках всю полноту власти, а главное — она вновь обрела красоту. Как же прекрасна жизнь! Тот юноша за шелковыми занавесками был человеком, вернувшим ей смысл существования: даже его скверный характер и жестокая натура нисколько не умаляли ее глубокой благодарности.

Стояла летняя жара, от которой Ялаэру нестерпимо захотелось окунуться в воду. Облаченный в полупрозрачные шелковые одежды, он шаг за шагом спускался в прохладный бассейн. Лепестки цветов покачивались на волнах, сквозь мокрый шелк просвечивала кожа, черные как смоль волосы рассыпались по зеркальной глади воды, расходясь кругами ряби. Яркое солнце щедро россыпало лучи, и водная гладь покрывалась золотой чешуей. Прохлада проникала в тело, смывая изнуряющий зной, и на душе и в теле воцарилась благодать.

Впрочем, расслабленное выражение лица Ялаэра мгновенно исчезло. Он поднял голову, и его пронзительный взгляд устремился куда-то ввысь.

— Барьер, — едва слышно шевельнулись его алые губы, разворачивая неприкосновенную зону.

http://bllate.org/book/31138/3794465