Готовый перевод My Ex's Ghost / Разрыв с бывшим: В компании призраков: Глава 12

В термосе, что лежал в машине, еще оставался отвар корня вайды, который они заварили дома у Чжун Цзюшао. Даже сейчас, стоило к нему прикоснуться, стенки казались теплыми. Забрав чашку, Янь Пиньань обошел машину с другой стороны и уставился на Лан И: тот стоял на задних лапах, словно человек, но его язык намертво примерз к стеклу.

Засомневавшись, парень спросил:

— Лан И сейчас собака, ему можно этим брызгать?

— Ничего страшного, — Чжун Цзюшао почесал в затылке. — Он ёй, для него эта дрянь не опасна.

Лан И жалобно заскулил и чуть заметно кивнул, умоляюще глядя на Янь Пиньана. Его язык при этом тянулся на невероятную длину.

Янь Пиньань больше не стал медлить: проверив температуру воды, он понемногу полил ею прямо на язык Лан И и, приложив немало усилий, наконец-то освободил бедолагу.

Стоило Лан И избавиться от ледяного плена, как он издал яростный звериный рывок и принялся царапать стекло передними лапами. На этом пес не успокоился: он вдруг развернулся, встал на передние лапы, задрав задние к самому кузову, и занес одну ногу…

— Лан И, если ты посмеешь хоть каплю проронить, я запихну тебя мыться в кошачий лоток Шэньланя! — ледяным тоном оборвал его спереди Чжун Цзюшао.

Он даже не обернулся, заранее зная, что вытворяет пес. Янь Пиньань молча наблюдал, как Лан И, не сумев выпустить пар, в бессильной злобе еще пару раз пнул окно автомобиля задними лапами, после чего вприпрыжку помчался к ближайшему дереву и всё-таки справил нужду.

Если бы не слова Чжун Цзюшао о том, что это их столичный офис, Янь Пиньань и вовсе решил бы, что перед ним обычная небольшая загородная фермерская усадьба.

Здание было трехэтажным, на каждом этаже красовалось около полутора десятков окон, но внешние блоки кондиционеров виднелись лишь в парочке мест — судя по всему, жильцов здесь было немного. Шагая следом за Чжун Цзюшао внутрь, Янь Пиньань слегка нервничал:

— Я что, прямо сегодня выхожу на работу? Разве мне не нужно сначала познакомиться с новыми коллегами?

— Позже познакомлю, — Чжун Цзюшао приложил лицо к сканеру у двери.

Янь Пиньань заметил, что замок реагирует на сетчатку глаза, но не стал заострять на этом внимание и просто последовал за напарником, слушая его дальше:

— Людей здесь мало, время от времени приходят уборщики. Обычно мы работаем в другом месте, а это так, перевалочный пункт. Хозяина зовут Янь Ушу, он демон-паулиния.

Демон-паулиния? Янь Пиньань вытаращил глаза.

— Днем его зовут Янь Ушу, а ночью — Янь Юобе. Иногда в пасмурные дождливые дни они могут сменять друг друга прямо посреди дня, ну просто сущий шизофреник. В общем, если увидишь его, лучше держись подальше, — Чжун Цзюшао бросил взгляд на стену слева, поморщился и, решив, что объяснения всё же необходимы, указал на портрет какого-то мужчины в невероятно пестрой розовой рубашке, сиявшего ослепительной улыбкой. — Вот это он и есть. Обожает наряжаться в женскую одежду. Почти каждый мужчина в Отделе особых дел хоть раз, да подвергался его домогательствам.

Услыхав такое, Янь Пиньань странно изменился в лице — в груди зародилось какое-то смутное предчувствие. Он снова уставился на человека с фотографии. Понять, кто именно перед ним на снимке — Янь Ушу или Янь Юобе, он так и не смог, но улыбка у того действительно была донельзя сияющей и довольной. Подгоняемый чисто праздным любопытством из-за слов Чжун Цзюшао, парень задержал взгляд на портрете, а затем, повернувшись к спутнику, с искренним непониманием поинтересовался:

— И в чем заключались домогательства?

Лицо Чжун Цзюшао приняло странное выражение:

— Больше всего на свете он любит совать людям под нос цветы паулинии, чтобы те вдохнули пыльцу.

Янь Пиньань: «……»

Подобный метод домогательств, пожалуй, был примерно равносилен тому, если бы какой-нибудь человек разделся догола и с порога заявил: ну давай, изнасилуй меня.

С трудом сглотнув, он выдавил:

— Я буду поосторожнее.

Они двинулись дальше. Коридор оказался коротким — не успели сделать и пары шагов, как оказались в конце. Прямо перед ними стояла напольная ваза, полная монстеры, а на широких листьях растения легла белоснежная кошка.

Даже столкнись Янь Пиньань сейчас со страшным таракатом, он бы ни за что не наступил на него по неосторожности. Повернув голову, он почтительно осведомился:

— А это…

Белая кошка лениво дернула хвостом, покачивая листья монстеры под собой, и прищурила глаза, наслаждаясь скудными лучами солнца, пробивавшимися сквозь окно.

— Это Шэньлань, — бросил Чжун Цзюшао.

Не доходя до кошки, он протянул руку, аккуратно взял Шэньланя за шкирку — совсем иначе, чем трепал Лан И — и бережно пересадил на стоящее рядом кресло, после чего повернулся к Янь Пиньану:

— О происхождении Шэньланя он сам тебе расскажет, когда сочтет нужным.

Поскольку Чжун Цзюшао счел необходимым оговориться об этом особо, Янь Пиньань внимательнее присмотрелся к коту и заметил, что тот вовсе не был чисто-белым. Чуть выше бровей у него прятались два крошечных бугорка. Раньше парень принял их за обычные клочки шерсти, но теперь, разглядев поближе, понял, что это больше похоже на зачатки рогов, да и на кончике хвоста Шэньланя имелся странный нарост, формой напоминающий рыбий плавник.

В мыслях у Янь Пиньана мелькнуло смутное догадливое предположение насчет личности Шэньланя, однако допытываться он не стал, а лишь спросил:

— Остальные все в разъездах?

— Людей тут и так раз-два ичелков, но у всех задания. Должны вернуться примерно через день-два.

По правде говоря, по характеру Янь Пиньань был человеком довольно замкнутым и с чужаками сходился тяжело. Сразу после окончания института он пытался устроиться на работу, но продержался в компании чуть меньше месяца — так ни с кем толком и не сойдясь. Случалось ему столкнуться с коллегой на улице, так их обоих бросало в краску от банального зрительного контакта. Помучившись так какое-то время, Янь Пиньань долго всё взвешивал, посоветовался с матерью и в конце концов решил осесть дома, переквалифицировавшись в независимого иллюстратора. Он брал заказы через интернет, а изредка даже участвовал в автограф-сессиях и рекламных кампаниях журналов.

Тут Янь Пиньаня внезапно осенило, и он хлопнул себя по лбу с досадливым возгласом:

— Ой! Дома сейчас жить невозможно, что же делать, когда мама вернется?

Чжун Цзюшао нахмурился и, поднимаясь с места, произнес:

— Насчет тети можешь не переживать. На ней…

Поколебавшись — стоит ли выкладывать Янь Пиньану всю правду, — он в итоге лишь бросил:

— Ее защищает влиятельный покровитель, так что особого повода для беспокойства нет.

Влиятельный покровитель? Его мать была самой обычной учительницей со стабильной работой. Ее круг общения Янь Пиньань плюс-минус знал, хотя тесные связи поддерживал не со всеми. В наши дни даже в сфере образования происходило немало перемен, и найти такого ветерана педагогического труда, как его мать, отдавшую школе больше десятка лет, было не так-то просто. С ходу сообразить, кто бы мог оказаться этим таинственным покровителем, Янь Пиньань так и не смог.

Впрочем, раз уж за ней присматривают, волноваться и впрямь стоило меньше. Спешить пока было некуда — мама возвращалась домой не раньше чем через неделю, так что у него как раз оставалось время всё обдумать и решить, как поступить дальше.

— Кстати, вот, держи ключи, — Чжун Цзюшао вытащил из стоявшего у стены шкафчика связку, сдернул с нее один ключ и протянул Янь Пиньану. — Я живу в квартире триста семь, а твоя напротив — триста восьмая.

Молча приняв ключ, Янь Пиньань подумал, что в этой жизни он, видимо, просто обречен быть неразрывно связанным с весьма специфическими числами.

Триста восьмой номер — прямо-таки звучит.

http://bllate.org/book/31125/3793045