Готовый перевод The Pretty Cannon Fodder Enters a Stock Market Novel / Красавец на заклание: Как выжить в гаремном романе: Глава 13

Лю Ваншу едва заметно нахмурился, но ничего не сказал.

Герцог Ся не желал, чтобы посторонние видели его, поэтому понизил голос и медленно опустился на стул.

Ся Ли же, напротив, выпрямился во весь рост. Понимая, что с семейством поместья герцога Ся ему решительно не о чем говорить, он развернулся, собираясь уйти.

— Ли’эр! Ли’эр, куда ты собрался? — поспешно воскликнул герцог Ся. — Только что я говорил излишне резко, прошу тебя, присядь. Давай мы, отец и сын, спокойно во всем разберемся! Мы ведь одна семья, разве есть такие вопросы, которые нельзя уладить разговором?

Герцог Ся не решался говорить громко, боясь привлечь внимание Лю Ваншу. Ся Ли же не обращал на него ни малейшего внимания, словно и не слышал вовсе.

Господин Чжэн, чье лицо было белым, как оштукатуренная стена, занервничал. Он схватил Ся Ли за запястье, не давая уйти. Причем он не просто схватил его, а, будучи человеком сомнительной натуры, начал намеренно потирать ладонь Ся Ли, игриво царапая ее указательным пальцем.

Ся Ли ощутил приступ тошноты и резко выдернул руку:

— Отпусти.

Господин Чжэн с нагловатой улыбкой прильнул к нему:

— Господин наследник, давайте присядем и поговорим по душам! В этом деле я весьма искусен. Если не верите, попробуйте — обещаю, стоит вам распробовать мой вкус, как вы уже не забудете его до конца жизни и сами будете меня молить... А-а-ай!

Его пошлые речи оборвались внезапным вскриком.

Ся Ли хотел было влепить этому бледнолицему господину звонкую пощечину, чтобы привести его в чувство. Но, поразмыслив, понял: хоть он и служит в Сюэивей, боевыми искусствами не владеет, а тело его все еще слабое и болезненное, так что пощечина выйдет совсем не больной.

Тогда Ся Ли, недолго думая, отстегнул Меч ивовых листьев из пурпурного золота и, прямо в ножнах, с глухим хлопком опустил его на лицо господина Чжэна.

— А-а... Ой! Мое лицо... Зубы! Мои передние зубы! — господин Чжэн в ужасе разжал руки и, забыв о Ся Ли, схватился за рот, истошно вопя.

— Ты... ты... — Герцог Ся затрясся всем телом, его глаза налились кровью, он указал пальцем на Ся Ли: — Ты еще и бить людей смеешь?

Ся Ли невозмутимо ответил:

— Исполнение обязанностей Сюэивей. Всего лишь навел порядок.

— Безобразие! У тебя совсем не осталось манер! Я, твой отец, сегодня обязан проучить тебя! — Герцог Ся занес руку для удара.

— Герцог Ся, — раздался ледяной голос.

Рука герцога Ся застыла в воздухе. Он оцепенело повернул голову — шум и пронзительные крики господина Чжэна привлекли внимание Лю Ваншу, который как раз зашел в лавку купить Медовые цукаты из кумквата.

— Ох, господин Лю! — герцог Ся выдавил из себя жалкую улыбку.

Лю Ваншу, облаченный в белые одежды, неспешно подошел, окинул взглядом Ся Ли и произнес:

— Заместитель начальника Ся как раз здесь, мне не придется тратить время на поиски. У меня есть поручение для тебя, пойдем со мной.

Герцог Ся попытался преградить Ся Ли путь:

— Не знаю, какое такое важное дело у господина Лю, требующее вмешательства Ли’эра? Он ведь только что закончил службу.

Лю Ваншу сохранял все то же бесстрастное выражение лица, в его глазах не было ни малейшего волнения:

— С каких это пор Ведомству Сюэи нужно спрашивать согласия герцога, чтобы выполнять свои дела?

— Нет-нет, — герцог Ся пошел на попятную, — я вовсе не это имел в виду, я хотел сказать...

Не дав ему закончить, Лю Ваншу покосился на Ся Ли и добавил:

— Ты уже подал отчет о проделанной работе? Раз только поступил в Ведомство Сюэи, работай расторопнее, нечего бездельничать.

Слова Лю Ваншу звучали сурово, словно он отчитывал Ся Ли, но на самом деле...

Ся Ли слегка удивился: Лю Ваншу помогает ему? Очевидно, он ищет предлог, чтобы вытащить его из Башни Сянъюань, ведь отчет Ся Ли сдал еще вчера, как только прибыл в Ведомство Сюэи, и Лю Ваншу лично его просматривал, так что забыть об этом он не мог.

— Но... — Герцог Ся все еще пытался остановить Ся Ли.

Лю Ваншу холодно отрезал:

— Герцог Ся, делами Ведомства Сюэи распоряжается лично Сын Неба. Если будет допущено хоть малейшее промедление, не то что я, даже вы не сможете за это ответить.

Сказав это, он повернулся к Ся Ли:

— Пошли.

— Слушаюсь, — Ся Ли не стал тратить слова и сразу же направился к выходу из Башни Сянъюань.

Герцог Ся разевал рот, пытаясь что-то сказать, но от бессилия чуть не разбил стол — он не мог удержать Ся Ли, у него не было ни единого предлога.

Выйдя из Башни Сянъюань, Ся Ли внезапно остановился.

— Что такое? — Лю Ваншу посмотрел на него.

Ся Ли задумчиво прищурился и вдруг произнес:

— Господин Лю, подождите меня здесь мгновение.

Лю Ваншу озадаченно замер. Ся Ли развернулся и снова шагнул в Башню Сянъюань.

— Ты, никчемный пес! — внутри башни герцог Ся вовсю распекал господина Чжэна: — Столько пудры на себя вымазал, а толку?! Даже Ся Ли соблазнить не смог! Никчемность! Бесполезный пес!

Топ-топ-топ...

Ся Ли вернулся.

Герцог Ся опешил, а господин Чжэн машинально прикрыл рот рукой — обжегшись на молоке, на воду дуешь.

— Ли’эр... — просиял герцог Ся. — Ты вернулся? Отец знал, что ты еще позаботишься о нашем поместье!

Ся Ли оставался невозмутимым. Не взглянув на фальшиво улыбающегося герцога и обсыпанного пудрой господина Чжэна, он взял со стола коробочку с Медовыми цукатами из кумквата, к которым никто даже не притронулся, и закрыл ее крышкой, украшенной розовым котенком.

Приподняв коробочку, Ся Ли сказал:

— Раз отец пригласил меня угоститься, а я не съел ни кусочка, это было бы невежливо. Я заберу эту коробку цукатов с собой, чтобы полакомиться по пути. Благодарю отца за завтрак.

Ся Ли неспешно развернулся и ушел, оставив герцога Ся и господина Чжэна стоять с открытыми ртами.

— Наглец!

— Это просто неслыханно!

— Ой-ой... Герцог, вы... вы не бейте меня!

— Не бить тебя? Ты, бесполезный пес! Кого мне еще бить, как не тебя?!

Из Башни Сянъюань донеслись яростные крики и мольбы о пощаде. Ся Ли чуть заметно улыбнулся и, не оборачиваясь, зашагал прочь.

Лю Ваншу ждал у входа. Он с любопытством посмотрел на Ся Ли:

— Что ты делал?

Ся Ли не стал сразу отвечать, лишь протянул Лю Ваншу коробочку с цукатами и улыбнулся:

— Говорят, Башня Сянъюань готовит всего десять коробок этих цукатов в день, и это была последняя порция. К ним даже не притронулись. Если господин Лю не побрезгует, примите это как знак моей благодарности.

Медовые цукаты из кумквата — известное лакомство Шанцзина. Кумкваты вываривают в меду, чтобы они пропитались сладостью, а затем томят еще раз, пока медовый сироп не станет густым и не обволочет каждый плод. Если при поедании не смочить палочки водой, тягучий сироп будет тянуться длинными нитями.

Цукаты из Башни Сянъюань считались лучшими в Шанцзине: отборные ингредиенты и изысканная, роскошная упаковка. Розовая бумага, украшенная рисунками котиков — их рисовал известный шанцзинский живописец, так что каждая шерстинка была видна, а котята выглядели ленивыми и невероятно милыми. К тому же, каждый рисунок был уникален, и покупатели, словно открывая шкатулку с сюрпризом, стремились собрать всю коллекцию, из-за чего за ними всегда выстраивалась очередь.

Однако эти розовые, нежные коробочки со сладостями обычно привлекали юных девиц и дочерей богатых семей, либо молодых господ, покупавших их в подарок женам или дочерям. Мужчины их жаловали редко.

Лю Ваншу пристально посмотрел на коробочку с котенком. Его взгляд был тяжелым, еще более холодным и мрачным, чем обычно. Казалось, он готов прожечь ее насквозь, словно одним лишь взглядом собирался заморозить цукаты, чтобы дольше сохранить их свежесть.

— Господин Лю? — Ся Ли, заметив, что тот не берет подарок, вежливо напомнил о себе.

Лю Ваншу открыл рот, чтобы отказаться:

— Я...

— Кстати, — Ся Ли улыбнулся и отстегнул от своего пояса деревянную подвеску — точно такого же котенка, как на коробочке.

Фигурка была выполнена настолько искусно, что казалась живой: котенок лежал на спине, выставив розовые подушечки лапок к небу и чуть наклонив голову, будто просил погладить его. К нему крепилась розовая шелковая кисточка, которую можно было использовать как украшение для веера или темляк для меча.

— Это подарок к коробочке цукатов. Если господин Лю не побрезгует, возьмите и эту подвеску.

Лю Ваншу: «...»

Между ними воцарилось молчание. Наконец Лю Ваншу пошевелился — слова отказа застряли у него в горле, и он молча взял коробочку и розовую подвеску.

Ся Ли улыбнулся:

— Благодарю за помощь, господин Лю.

Лю Ваншу, чувствуя себя неловко, слегка кашлянул:

— Пустяки.

Ся Ли приподнял бровь: розовая коробочка, розовая подвеска, сладкие цукаты...

Если он не ошибается, Лю Ваншу вовсе не любит сдержанный белый цвет и пресную еду. Его истинные пристрастия — розовый цвет и сладости!

Ся Ли вошел вместе с Лю Ваншу во Дворец Далян и вернулся в Сюэивей, что находился в Среднем дворе.

У входа в канцелярию Лю Ваншу внезапно остановился. Его лицо было холодным, он заговорил:

— Я вовсе не собирался тебе помогать. Просто подумал, что раз ты теперь мой заместитель в Сюэивей, то препирательства с посторонними на людях роняют достоинство нашего ведомства. Поэтому...

Эти попытки оправдаться звучали еще хуже, чем если бы он промолчал. Лю Ваншу запнулся, и воздух вокруг на мгновение стал густым.

Ся Ли понял его намек и понимающе улыбнулся:

— Конечно. Господин Лю вовсе не хотел мне помогать, просто вы боялись, что я опозорю честь Западного управления Сюисы.

— Кхм... — Лю Ваншу откашлялся. — Именно это я и имел в виду. Хорошо, что ты понимаешь.

Ся Ли улыбнулся и кивнул:

— Я понимаю. Но все же, спасибо за помощь, господин Лю.

— Как знаешь, — бросил Лю Ваншу и зашагал прочь. Сделав пару шагов, он словно что-то вспомнил, слегка скованно обернулся и добавил: — И еще... то, что я взял эти цукаты, совсем не значит, что я...

Ся Ли понимающе закончил за него:

— Конечно, господин Лю не любит сладкое. Я сам настоял, чтобы вы их взяли, это никак не связано с вашими предпочтениями.

http://bllate.org/book/31106/3791021