Готовый перевод The Poor Scholar Found a Delicate Husband / Бедный ученый и его неожиданный супруг: Глава 9

Ожидая, что он, как и вчера, промолчит, он был приятно удивлён, когда парнишка ответил:

— М-м.

В уголках его губ даже промелькнула едва заметная улыбка, и старший брат, ошеломлённый такой милостью, на мгновение застыл.

Фу Яньшэнь подошёл к ларьку, от которого аппетитно пахло говядиной, и, принюхавшись, сказал:

— Хозяин, одну порцию рисовой лапши с говядиной.

Аромат лапши был удивительно свежим и чистым: тонкие нотки мяса переплетались с запахом зелёного лука, вызывая обильное слюноотделение. Фу Яньшэнь со вчерашнего вечера ничего не ел и, понимая, что одной лапши ему будет недостаточно, заодно взял два паровых пирожка и стакан соевого молока в соседней лавке.

Продавщица пирожков, улыбаясь, проговорила:

— Что-то ты сегодня такой голодный, малец?

Она невольно добавила уменьшительное слово, ведь сегодня, когда этот гость улыбался, он выглядел совсем юным — лет на семнадцать-восемнадцать. Вчера его манеры и поведение казались более жёсткими и зрелыми, на вид ему можно было дать все двадцать, а то и больше. А сегодня он выглядел совсем как подросток.

Женщина, наливая соевое молоко, спросила:

— У тебя сегодня какой-то праздник?

Фу Яньшэнь лишь коротко кивнул, расплатился и, не вступая в разговор, отнёс всё на столик рядом с лавкой лапши.

Начинка в пирожках была сборной: редька, фунчоза и мелко нарезанные овощи с крошечными вкраплениями мясного фарша — на вкус они оказались просто изумительными. Соевое молоко отлично помогало справиться с жирностью. Пирожки были свежими, только что из пароварки, и по вкусу во много раз превосходили вчерашние. Они оставались тёплыми, мягкими и сытными. Фу Яньшэнь сделал первый укус и замолчал, полностью погрузившись в трапезу.

Наконец подали лапшу. Он сделал глоток горячего бульона, тихо выдохнул от удовольствия и прищурился. Изголодавшись, он оценил вкус сполна: говядина была нежной и ароматной, а сама порция оказалась щедрой. Правда, и стоила она недёшево — пятнадцать вэней. Фу Яньшэнь шмыгнул носом: ничего, он выпьет даже бульон до последней капли.

В говяжьем бульоне плавали зелень и горсть свежих, хрустящих ростков маша — это было необычайно вкусно. Сама лапша — тонкая, узкая, полупрозрачная, как крылья цикады. Она была невероятно нежной и гладкой, а в сочетании с мясным бульоном доставляла истинное наслаждение. На улице ещё стояла утренняя прохлада, но после горячего бульона тело приятно согрелось. Хотя пирожки тоже были хороши, они не могли сравниться с этой лапшой.

Фу Яньшэнь решил, что теперь будет есть здесь каждый день. В его голове внезапно всплыло миловидное личико, щёки юноши чуть порозовели, и он про себя добавил: «И тебя тоже буду сюда водить».

Когда пришло время расплачиваться, Фу Яньшэнь отсчитал пятнадцать медных монет из своего кошеля. Увидев, как заметно похудела его кучка денег, он наконец осознал, сколько потратил, и сердце болезненно сжалось. Вчера он целый день таскал мешки, и то заработал меньше десяти вэней, а тут за один раз ушло шестнадцать. В следующий раз придётся экономить.

Он ещё немного посидел, приходя в себя после сытной еды, и передал монеты женщине, которая подошла убирать со стола. Она улыбнулась:

— Благодарю, господин!

Заметив, что Фу Яньшэнь собирается отнести миску в лавку пирожков, она поспешно перехватила её:

— Оставьте, господин, я сама всё унесу.

Фу Яньшэнь кивнул, и хозяйка лавки тепло добавила:

— Приходите ещё!

Она была с ним куда любезнее, чем с остальными. Её лапша была вкусной, но дорогой, поэтому клиентов почти не было — лишь изредка заглядывал бригадир, да обычные рабочие по праздникам. Поэтому, помимо дорогой лапши, она продавала ещё и обычную постную — всего по две монеты за большую порцию с зеленью.

Когда Фу Яньшэнь уходил, она всё ещё кричала ему вслед:

— В следующий раз попробуйте другие виды лапши, всё очень вкусно! Добавка стоит всего одну монету!

Фу Яньшэнь молча кивнул и зашагал прочь.

Добравшись до пристани, он увидел, что рабочие уже вовсю трудятся. Бригадир, заметив его, улыбнулся:

— А вот и ты! Сегодня ты рано, малец.

Фу Яньшэнь кивнул и присоединился к носильщикам.

***

Тем временем Минь Си в последний раз взглянул на Фу Яньшэня, но прежде чем он успел отвернуться, господин Сюй с силой дёрнул его за руку так, что парень чуть не споткнулся и не упал. Не давая ему выпрямиться, господин Сюй выкрутил ему руку и прошипел сквозь зубы:

— На что уставился, дохлятина? Не можешь оторвать глаз от первого встречного мужика? Если так хочется, я найду тебе десяток-другой таких же!

Глаза Минь Си мгновенно наполнились слезами. Его миндалевидные глаза смотрели с невинным ужасом, и он тихо пролепетал:

— Нет, матушка, умоляю, не надо!

Он боялся говорить громче — все вокруг наверняка слышали тот внезапный крик, и ему было невыносимо стыдно. Но теперь мать грозилась найти ему десяток мужчин. Он был в ужасе. В конце концов, родной отец уже однажды толкнул его в чужую постель, а сегодня вся семья подверглась позору, и он знал, что дома на нём будут вымещать всю злость. Пусть бьют, пусть проклинают, но только не отдают другим мужчинам!

— Я не хочу! — всхлипывая, прошептал он. — Мне не нужны другие мужчины!

Он не мог выбирать свою судьбу, но раз уж было решено, что он выйдет за того человека... Фу Яньшэнь — кажется, так его звали? Когда мужчина представился, он запомнил это имя. Раз уж при всех было объявлено, что он принадлежит Фу Яньшэню, он будет верен только ему. Если кто-то другой посмеет посягнуть на него, у него останется лишь один выход — умереть, чтобы смыть позор.

— Если вы продолжите меня принуждать, я лучше удавлюсь! — тихо, но твёрдо произнёс Минь Си.

Господин Сюй, услышав это, взбесился. Он снова вцепился в его ухо с такой силой, что, казалось, оно вот-вот оторвётся.

— Ах ты шлюха, постельная подстилка! Ещё и огрызаешься? Ну так дохни! Вешайся прямо здесь, раз такой смелый! Решил в воду прыгнуть? Жаль, что ты тогда не утонул!

В сердцах он пнул Минь Си, испачкав его свежее одеяние. Глаза парня покраснели, крупные слёзы катились по щекам. Он униженно одёрнул одежду из-под ног господина Сюя и прошептал:

— Мне не нужны другие мужчины.

Никто не испытывал к нему жалости, все были лишь раздражены — его голос вызывал у них только досаду. Господин Сюй хотел было выругаться снова, но господин Минь оборвал его:

— Хватит! Ты позоришь нас перед чужими людьми, не стыдно ли тебе вести себя как безумный?

Господин Сюй с досадой ещё раз сильно сжал ухо Минь Си, отчего оно покраснело и распухло. Господин Минь бросил на пасынка холодный взгляд и нахмурился:

— Перестань реветь, мать просто сказала пару слов!

Минь Си, прикрывая рукой почти оторванное ухо, отвернулся и молча вытер слёзы.

***

— Наконец-то дома! Господин, как поступить с этой дрянью? — как только они переступили порог, господин Сюй нетерпеливо вцепился в плечо Минь Си.

Тот понурил голову, проглатывая всю боль. Многие видели это, но никто не придавал значения. Однако господин Сюй был крепким, а Минь Си — хрупким, тонким, как былинка, с нежной белой кожей. К тому же господин Сюй вкладывал всю ненависть в свои действия, словно действительно хотел его задушить.

До того как родная мать Минь Си скончалась, она была законной женой, и господин Сюй затаил на него злобу ещё с тех пор. Род матери был силён, но, как говорится, служить императору — что спать с тигром: одна ошибка, и вся семья в изгнании. Саму мать не тронули, но с тех пор господин Минь стал относиться к ней холодно. Она зачахла от горя, боясь, что её тоже настигнет кара, и вскоре скончалась от болезни. Господин Сюй всё это время жаждал прибрать к рукам её приданое.

Сейчас Минь Си уже не хотел этого приданого, он хотел лишь одного — поскорее покинуть дом Вэней. Подумав, что осталось всего три дня, он решил, что стерпит всё.

Господин Минь бросил на них взгляд, но, конечно, не стал препятствовать:

— Отведите молодого господина в его покои. Без моего приказа ни шагу за порог.

Слуги окружили его. Минь Си вздрогнул, издав короткий всхлип, и проговорил:

— Я сам дойду!

— Маленькая дрянь! — плюнул господин Сюй ему вслед, а затем, увидев, что господин Минь уходит, поспешил за ним: — Господин, неужели мы просто так его отпустим?

Господин Минь обернулся и посмотрел на него:

— А чего ты хочешь? Убить его?

Господин Сюй вздрогнул и замахал руками:

— Что вы, что вы! Как я могу? Ох, господин, зачем вы говорите такие вещи? — он легонько ударил его кулачком в плечо. — Я даже кролика убить побоюсь!

Господин Минь подхватил его за подбородок:

— Ах ты! Ну, выкладывай, что у тебя на уме.

Господин Сюй кокетливо улыбнулся и застенчиво прошептал:

— Я лишь хотела спросить, вы ведь не собираетесь отдавать ему то приданое?

Господин Минь нахмурился, в его голосе прозвучала строгость:

— Не смей постоянно зариться на то наследство!

Господин Сюй тут же заворковал:

— Что вы, господин, я ни на что не претендую! Я вовсе не для Цзи-гэра спрашиваю, просто из любопытства. — Он поправил прядь волос и обольстительно улыбнулся: — А на что вы хотите его потратить?

— У меня свои планы, — отрезал господин Минь.

Ничего не добившись, господин Сюй заискивающе улыбнулся:

— Вы так мудры, господин!

Взгляд господина Миня стал холодным:

— Будь спокойна, я не позволю этому нищему так легко добиться своего! Он хочет жениться? Не тут-то было!

Глядя на кокетство господина Сюя, господин Минь ущипнул его за щёку и снова повторил своё «Ах ты!». Когда он отошёл, господин Сюй в сердцах прошипел ему вслед: «Проклятый мужик!».

http://bllate.org/book/31083/3787977