Готовый перевод New Year's Eve / Канун Нового года: Встреча с тем, кто вернет свет: Глава 16

Они потратили немало сил, убеждая пожилую женщину, и в конце концов та согласилась продать им вещи.

Когда они уходили, свалив в охапку гору покупок, Чи Юаньшань не удержался от вздоха:

— Порой проявить милосердие легко, а вот уважение — куда сложнее. Похоже, я слишком загордился.

На самом деле он вспомнил собственную бабушку: если бы она была жива, то, пожалуй, ровесницей этой старушки.

Он ведь хотел как лучше, но едва не натворил глупостей.

Однако Чжун Ду покачал головой и легко развеял его сомнения:

— Нет, сама доброта — это самое ценное.

Заморочившись с покупками, они добрались до второй старой улицы уже ближе к пяти часам.

Светило заметно померкло, но лежавший на земле снег неплохо работал отражателем света.

Выходя из машины, Чжун Ду протянул Чи Юаньшаню алый шарф:

— Надень, тут прохладно.

На севере разница температур между днем и ночью была огромной, и сейчас на улице и правда стало намного холоднее, чем в полдень. Чи Юаньшань принял шарф, замотал шею и спросил Чжун Ду:

— А ты?

— Я не буду, с ним на съемках только лишняя возня.

Заметив, что Чи Юаньшань все еще смотрит на него и явно собирается что-то сказать, он с улыбкой добавил:

— Я правда не мерзну.

Эта улица оказалась значительно шире предыдущей, и по обеим ее сторонам тянулись два ряда хурмовых деревьев. Листва давно облетела, а на ветках качались под шапками белого снега несколько ярко-желтых плодов, готовых сорваться в любой момент.

С какого ракурса ни взгляни, эта улица идеально отвечала запросам Чжун Ду: одинокая и заброшенная, словно забытая эпохой в каком-то темном углу светская дама, она стояла из последних сил, источая печальную, увядающую красоту.

Чи Юаньшань по-прежнему шагал впереди. Совершенно не вписываясь в окружающую обстановку, он походил на ребенка, выбравшегося на весеннюю прогулку:

— Преподаватель Чжун, смотрите, на том дереве еще хурма осталась!

Чжун Ду как раз настраивал камеру, вымеряя ракурс. Услышав его голос, он даже не отрывался от видоискателя — просто развернулся на звук, и едва Чи Юаньшань попал в кадр, инстинктивно нажал на спуск.

Все произошло в доли секунды, и снимок этот стал чистым рефлексом. Он не думал ни о композиции, ни о падающем свете, забыв о самой цели их прихода сюда — он просто смотрел на Чи Юаньшаня в объектив, запечатлев прекраснейший из мгновений.

Внутри кадра Чи Юаньшань оборачивался с улыбкой, указывая пальцем на недалекое хурмовое дерево. Ветер растрепал его волосы, а одежда при развороте описала в воздухе плавную дугу.

Фоном для снимка служили серо-небесный простор, выложенные сине-зеленым кирпичом стены дворов и вездесущий снег, на фоне которого ярко-красный шарф Чи Юаньшаня казался ослепительно-алым.

Но сколь ярким он ни был, он служил лишь обрамлением — прекраснее всего выглядел этот его случайный взгляд через плечо.

Чжун Ду немного постоял, разглядывая получившийся кадр, затем кое-как щелкнул еще пару видов улицы и велел Чи Юаньшаню поворачивать обратно.

С момента их прихода и до ухода не прошло и десяти минут, так что Чи Юаньшань слегка удивился:

— Тебе здесь не понравилось?

Чжун Ду на мгновение замер, а затем с улыбкой покачал головой:

— Нет, берем это место.

— Тогда почему мы уходим, едва сделав пару кадров?

— Тех снимков вполне хватит, — с легкой, почти неизбежной улыбкой ответил Чжун Ду. — Ты слишком хорош для роли модели, в следующий раз тебя снимать нельзя: в кадре с тобой любой, даже самый потрясающий пейзаж превращается в простой фон.

Он говорил ровным, будничным тоном, словно озвучивал нечто само собой разумеющееся, но Чи Юаньшань от этих слов почему-то почувствовал, как горят уши.

Он сделал пару быстрых шагов вперед, сбегая с поля боя:

— Тогда пошли лепить пельмени.

На обратном пути Чи Юаньшань спросил:

— Заглянем ко мне? Бар сегодня уже открыт, а тем ребятам, что не поехали по домам, вечно не сидится на месте.

Чжун Ду помедлил секунду, а затем кивнул:

— Хорошо.

— Какую начинку хочешь? Как вчера вечером?

— Я все ем, давай на твой вкус.

Чи Юаньшань заранее знал его ответ — похоже, эту привычку было не так-то просто искоренить.

Словно прочитав его мысли, Чжун Ду улыбнулся в свое оправдание:

— Да нет, я серьезно, мне любая подойдет. Пельмени, которые вы лепите, просто объедение, совсем не похожи на покупные.

— Еще бы, разве они сравнятся? — тут же отозвался Чи Юаньшань. — Домашняя еда всегда вкуснее магазинной, чистая магия.

Он говорил с преувеличением, но Чжун Ду был с ним полностью согласен: пельмени с прошлого вечера обладали каким-то особенным вкусом, от которого, казалось, невозможно устать.

— Ладно, сделаем две начинки: свинину с капустой и свинину с зеленым луком, у меня они лучше всего получаются.

— Договорились.

Чжун Ду согласился легко, хотя в глубине души все еще испытывал легкое волнение от мысли, что идет в гости к малознакомым людям. Подобного опыта у него почти не было, и на беду ему попался столь не в меру общительный Чи Юаньшань.

С вчерашнего дня и по сей момент этот человек словно подталкивал его к толпе, прямо в самое сердце суетливой человеческой жизни.

Намеренно или нет, для Чжун Ду это выглядело так, будто сама жизнь протянула ему руки, умоляя остаться.

Квартира Чи Юаньшаня была оформлена в минималистичном ключе — в той черно-серо-белой гамме, которую предпочитает большинство холостяков. Ничего особенного, но чистота и порядок в сочетании с живыми растениями придавали жилью удивительный у уют.

Едва переступив порог, он сразу отправился хлопотать на кухню. Раз уж они решили лепить пельмени экспромтом, подготовить предстояло немало.

Чжун Ду, только что закончивший телефонный разговор, стянул верхнюю одежду и, подойдя к дверям кухни, поинтересовался:

— Я могу чем-нибудь помочь?

Услышав это, Чи Юаньшань обернулся, и в его глазах блеснул озорной огонек.

Он сполоснул руки под краном, достал из шкафчика новенький фартук, шедший в подарок к кастрюле, встряхнул его и набросил Чжун Ду на шею.

— Преподаватель Чжун ведь редко подходит к плитам, верно? — с ехидной улыбкой произнес Чи Юаньшань. — На кухне без фартука никак.

— На тебе-то его нет.

— Я в черном свитере, а ты в белом, испачкаешь — потом не отстираешь.

Чжун Ду почти поверил бы этому доводу, если бы на нем не красовался розовый фартук в клеточку.

Аккуратно завязав тесемки за спиной, Чи Юаньшань отступил на шаг, сложив руки на груди, и с видом модельера принялся оценивать собственное творение.

Результат его вполне устроил: от налета холода и отчужденности, окружавших Чжун Ду, не осталось и следа.

http://bllate.org/book/31052/3784371