Готовый перевод I'm Rampaging in Gotham [DC/Marvel] / Готэмский отпуск: Миссия невыполнима: Глава 13

Секретарша сидела на пассажирском сиденье с совершенно суровым лицом. Я понятия не имел, какой смысл тащить за собой две огромные машины с телохранителями в черном. Две машины пушечного мяса? Если не знать обстановку, можно подумать, что я направляюсь к кому-то с подарками.

Звучит довольно насмешливо: телохранители в Готэме — это расходный материал номер три по скорости убыли. На первом и втором местах находятся, соответственно, мелкие мафиози и бродяги.

Я озвучил это вслух, и Лилит не стала мне возражать. Ради красивой декорации нельзя ударить в грязь лицом перед лицом. В прошлый раз людей было мало, и случилась неприятность, нельзя же дважды наступать на одни и те же грабли, так что настоящих охранников наняли совсем других.

Досказав, она устремила на меня пылкий взгляд, велев мне обязательно себя защитить.

Я отвел глаза: если бы не мои старания сделать маскировку еще надежнее, если бы не ее расчет на мою щедрость...

Без меня ей пришлось бы искать работу в Концерне Уэйн или ехать в соседний Метрополис — она прекрасно отдавала себе отчет в собственных силах.

Меньше чем через пару минут мы въедем на главную дорогу Айсберг Лаунжа. Интересно, как на этот раз сделать так, чтобы окружающие ничего не заподозрили.

Я не верил, что из-за каких-то получасовых односторонних болтушек он проникнется ко мне особой симпатией.

Использовать Пингвина и снова наживать себе проблемы — да, в плане удобства это было невероятно удобно, но сейчас я думал лишь о том, когда же Пингвин наконец отправится за решетку?

Он взял мои деньги, но я одинаково презирал каждого алчного ненасытного человека. За выполнение простейшей задачи я выложил астрономическую сумму.

Мне было вовсе не жаль денег, просто невыносимо видеть, как средства отмывают и пускают налево.

Интересно, когда окупится эта инвестиция — во всех смыслах? Может, в таком случае просто анонимно перевести все в благотворительный фонд Уэйна?

Хотя провернуть это легально и разумно — задача не из легких.

***

Чтобы не сталкиваться с ночными пташками, на этот раз мы не стали назначать встречу на вечер. Они принадлежали ночному Готэму, ряженые действовали исключительно по ночам, включая главных местных звездно-специфических талантов, хотя Джокер к ним не относился.

Незаконные пляски демонов и нечисти всегда влекут за собой расплату — шепот демонов.

В изысканно и элегантно оформленном холле сидело лишь несколько одиноких фигур. Сегодня в Айсберг Лаунже царило уныние: дело было вовсе не в ограничении потока посетителей, просто свои люди вытеснили клиентов, введя полный режим секретности.

Встречать меня вышел тот же самый провожатый: одетый в черный жилет, холодный и безжалостный, словно пролежавшая на прилавке супермаркета десять лет просроченная рыба-меч, тощий и жилистый.

Судя по всему, проникновение Красного Робина имело серьезные последствия. Я холодно наблюдал со стороны, как Пингвин, припудрив лицо, но все равно не сумев скрыть синеву под глазами, отчитывал подчиненных. Мое зрение единица позволяла заметить, что он обзавелся блеклыми синяками под глазами, которые не сошли даже спустя столько дней.

Похоже, я заглянул не вовремя.

Что там насчет Красного Колпака, нейтрального линчевателя из семейства Бэтмена? Навоображавшись всякого по материалам, которые я зубрил, я надеялся, что моя маленькая неприятность разрешится сама собой без необходимости ломать мост сразу после переправы.

Рыбный официант честно стоял в стороне, наблюдая за молодым боссом и деловым партнером перед ним. Босс велел ему неотступно следовать за Малышом Бауэрс, но тот позволил парню убежать в одиночку — разве это можно назвать добросовестной работой? Не прикончит ли его за такое? Но ведь тот — деловой партнер, отчего его мозги совершенно отказывались соображать.

Заметив, что приближается его компаньон, Пингвин в мгновение ока сгнал с лица гнев: Ансель, когда ты приехал? Мог бы предупредить, я бы вышел тебя встретить. Извини, работники плохо справляются со своими обязанностями, заставил тебя наблюдать эту сцену.

Я слегка оцепенел. Хватать меня за руку было совершенно необязательно — разве это не доставляет дискомфорта? Я погрузился в раздумья, сравнивая наш с ним рост.

Но то, что он крепко вцепился мне в руку, действительно доставляло неудобства: Извините, мистер Кобблпот, я не привык подпускать людей слишком близко.

Ну хорошо-хорошо, капризы молодежи, я понимаю.

Его хриплый голос таил в себе странную усмешку, будто он действительно извинялся за свое бестактное поведение.

Пойдем, я отведу тебя посмотреть кое-что интересное, а после мы исполним данное в прошлый раз обещание поужинать вместе.

Пингвин с показным радушием приветствовал приглянувшийся ему кошелек с деньгами, приглянувшегося молодого человека.

Красный Робин явился настолько стремительно, что у них даже не осталось времени продолжить беседу. А на следующий день снова всплыли те последствия — он сам затеял эту игру или это птенчики вышли на него...

В его хитрых и зловещих глазах, как и прежде, таилось фальшивое мягкосердечие; по крайней мере, сейчас он не собирался сводить счеты с безрассудством Анселя.

Пингвин вел Анселя вперед, заворачивая за углы, словно тот был его самым близким племянником — хотя у него отродясь не было ничего подобного, он все же был не против продемонстрировать ему свою необъятную темную империю.

Никогда не пытайтесь постичь логику злодеев. Слушая его рассказы, я чувствовал себя вовсе не наследником: утомленный общением с власть имущими, я должен был угождать им, не выказывая при этом ни раболепства, ни страха, ежесекундно поддерживая надлежащие манеры, словно заведенный механизм.

Усталость от принудительного общения с неприятными людьми возрастала в геометрической прогрессии.

За пару минут мои уши подверглись жесточайшему издевательству — как он вообще может так много говорить?

Пингвин гордился созданной им колоссальной империей, а после долгой и нудной истории своего обогащения перешел к моим поступкам, заявив, что возлагает на меня большие надежды: стоит немного поднапрячься, и, глядишь, удастся заставить тетушку уйти в отставку, заняв ее место.

Пингвин в версии, понимающей с полуслова? Только не думай, что я не заметил, как ты подливаешь масла в огонь. Я с невозмутимым видом перевел тему: следить за актуальными новостями — полезная привычка, позволяющая идти в ногу со временем.

Пингвин продолжал расхваливать меня за то, что я добился наилучшего результата с помощью всего лишь преувеличенной медицинской справки, и сетовал на отсутствие наследника.

Придирчиво оценивая подчиненных, он находил каждого из них бесполезным ровно настолько, насколько это было нужно, с очевидными слабыми местами, что позволяло ему бесконечно завидовать Бэтмену, чьи птенчики отличались умом, живостью и отменной физической подготовкой.

Сейчас у него был лишь один ребенок, которым он мог восхищаться разве что стратегически, и тот ему не принадлежал.

Редко когда у него находился столь подходящий слушатель для излияния душу, что заставляло его искренне сомневаться и терзаться сомнениями.

Семья Бауэрс была той самой лестницей в небеса, что вела в глубь по-настоящему высшего света. Ради дальнейшего продвижения он столько времени крутился вокруг них, и лишь когда на крючок попалось столь выдающееся семейство... Пингвин крутанул свой черный зонт. Ха, наивный мальчишка.

В руках богатых и влиятельных людей поверхность земли и ее подземная часть представляли собой два совершенно разных мира; даже под обычным рестораном вовсе не обязательно покоилась вырытая сплошная земля.

Одновременное нажатие кнопки минус первого этажа и кнопки паузы в лифте заставило кабину опуститься в золотой мир. Я уже бывал в игорной столице Лас-Вегасе и даже пробовал там свои силы за столом: за те короткие мгноврений я успел заметить все популярные на рынке развлечения, а сколько еще оставалось за периметром — того я не видел.

Пингвин пригласил меня сыграть пару партий. Сыграть пару партий, а потом оказаться шулерски обманутым в лучших традициях?

http://bllate.org/book/31049/3783947