Готовый перевод Old Man's Alien Romance / Любовь внеземного масштаба: Хроники зрелого мужчины: Глава 5

Живой образец!

Это страшное словосочетание тяжелым камнем рухнуло на головы присутствующих.

Конечно, в межзвездном пространстве живые эксперименты не были под абсолютным запретом, но проводились они лишь после подписания контрактов на баснословные суммы. Не говоря уже о второсортных лабораториях, даже в таких высококлассных исследовательских центрах, как их, время от времени проводили негласные опыты на живых существах. Но кто мог запретить подобную сделку, если у заказчика были деньги?

Однако живой образец… особенно если речь идет о представителе коренного населения новой планеты — это было прямое нарушение законов Федерации звездной системы Цзюйма.

Первой мыслью Ферриса было: я снова вляпался. Следом за ней в голове молнией пронеслась другая: как земляне могли превратиться в «качественный материал»? Неужели это заговор? Кто-то хочет меня подставить?

Но по мере того, как в памяти всплывали события прошлого, лицо его бледнело всё сильнее. Непредвиденное падение! Захват транспортного корабля! Все это привело к подобному инциденту. Кто же знал, соблюдала ли тогда экспедиционная группа правила безопасного пилотирования, что и привело к превращению аборигенов в «материал»? Став объектами, коренные жители закономерно были признаны погибшими, превращены в образцы, а затем по случайному стечению обстоятельств отправлены на планету Ясала.

Феррис схватился за голову и застонал: на этот раз Эрик точно загрызет его насмерть, никто его не спасет.

Качественный материал… нарушение правил эксплуатации корабля… колоссальные компенсации… Феррис со слезами на глазах проверял состояние своей «заначки», гадая, покроет ли она расходы на этот раз.

Согласно Закону об особых территориях, хотя развитие новых планет могло быть ограничено ввиду различных причин, с момента открытия такая планета автоматически становилась частью Федерации звездной системы Цзюйма. Ее коренное население обретало права и обязанности социальных единиц Федерации, пусть эти права и могли быть ограничены. Разумеется, это включало компенсации за инциденты с превращением в материал при полетах, а также огромные штрафы в случае, если виновника поймают после попытки скрыться с места происшествия.

Хотя для обычного человека эта сумма была неподъемной, для всего огромного клана Воланлун она была каплей в море. По сравнению с тем, что в руках недоброжелателей был козырь в виде незаконного освоения новой планеты — что могло пошатнуть позиции клана, если бы последовал донос, — инцидент с бегством и штрафами не вызвал бы у Эрика даже нервного тика.

Когда Эрик, освободившись от текущих дел, прибыл в Исследовательский центр, Феррис уже испарился.

У входа Эрика встречала Цайни, помощница Ферриса. Она испытывала благоговейный страх перед главой клана Воланлун, в чьих руках находилась судьба Исследовательского центра, и ужасно боялась чем-либо его разгневать. Она осторожно шла следом за стремительно шагающим Эриком, докладывая обстановку.

— Где этот образец… этот пострадавший?

— Его уже доставили в медицинский кабинет центра.

— Лечение начато?

— Пока нет, в Исследовательском центре нет специализированного оборудования. Мы продолжаем поддерживать состояние глубокой заморозки. Земляне заморозили их после превращения в материал, что, по иронии судьбы, помогло сохранить им жизнь. Люди, превращенные в материал, внешне лишены признаков жизни, но при помощи специальной аппаратуры их можно обратить и вылечить, вернув к полноценному существованию. Мы полагаем, земляне не стали хоронить их по своим обычаям лишь потому, что хотели продолжить изучение, поэтому и подвергли заморозке.

Превращение в качественный материал — специфическая авария, случающаяся при взлете корабля. Двигатели части судов Федерации звездной системы Цзюйма работают на особом минерале. При контакте с определенным газом этот минерал начинает поглощать энергию из космоса, а в вакууме — при отсутствии газа — напротив, высвобождать её. Запуск двигателя сопровождается выводом этого газа, что вызывает радиационное излучение, которое рассеивается при выходе в открытый космос. Именно это излучение наносит огромный вред организму, заставляя его изнутри постепенно превращаться в подобие смолы. Поэтому правила строго запрещают присутствие людей рядом с кораблем во время взлета.

Сопровождаемый отчетом Цайни, Эрик вошел в медицинский кабинет.

Пострадавшего аборигена уже переложили в медицинскую капсулу. Чтобы поддерживать заморозку, капсула непрерывно нагнетала холодный воздух. Слои белого тумана непрерывным потоком перекатывались через края, наполняя отсек и стекая на пол, который уже покрылся тонкой ледяной коркой.

Во всем кабинете температура опустилась до экстремально низких значений; чем ближе подходишь к капсуле, тем пронзительнее становится холод. Эрик медленно приблизился и с первого взгляда узнал лежащего человека. Его волосы, брови и ресницы были покрыты легким налетом инея, длинные конечности отличались четким рельефом мышц без намека на лишний жир, а от бледной кожи исходило слабое голубоватое свечение. Это сияние окутывало его, делая лицо еще более привлекательным, и в клубах тумана он казался существом не от мира сего.

Холодный пар, переливающийся через край, коснулся руки Эрика, обдавая ледяной волной. Нахмурившись, он в глубокой задумчивости невольно протянул руку и коснулся лица незнакомца. Под пальцами внезапно пробилось едва уловимое… тепло?

Будто ударенный током, Эрик отдернул руку и, развернувшись, вышел из кабинета.

— Немедленно отправьте эту партию… пострадавших в центральную больницу госпожи Лори. Сколько их всего? — бесстрастно распорядился он, приказывая перевезти их в медицинское учреждение, подконтрольное Воланлун на планете Ясала.

— Привезли десять человек. Те, кто доставил их на транспортном корабле, сообщили, что на Земле есть еще группа, — Цайни втянула голову в плечи, отвечая на вопрос. Босс сбежал, а ей совсем не хотелось сталкиваться с его сыном, это было пугающе.

— Немедленно отправьте людей связаться с их правительством, пусть наша пиар-группа берет всё в свои руки и улаживает последствия, — он повернулся к своему помощнику Элдану, который до этого момента оставался в тени.

— Слушаюсь, господин.

— И еще: поднимите весь отряд Силы безопасности! Немедленно найдите моего отца!

— Слушаюсь, господин!

Сознание выплывало из глубокой тьмы. Постепенно по венам к конечностям и внутренним органам потекли тонкие струйки тепла. Пустая голова наконец начала работать, память прояснилась, он вспомнил, кто он. Он хотел открыть глаза, но веки казались свинцовыми; хотел пошевелить рукой, но тело было обессилено.

Внутри нарастала паника, он отчаянно пытался вырваться из сети тьмы, окутывавшей его, но всё было тщетно.

Неизвестно, сколько длилась эта борьба, счет времени потерялся. Наконец перед глазами забрезжил тусклый белый свет. Сердце радостно встрепенулось, но чувство усталости становилось невыносимым, и он вновь провалился в сладкий сон.

Открыв глаза снова, Линь Маоцяо обнаружил, что находится в совершенно незнакомом месте.

В комнате площадью около тридцати квадратных метров был только он сам и куча невиданных доселе механизмов. Стены были голыми, ни одного окна, на потолке — ни одной лампы. Сами стены, сделанные из неизвестного материала, излучали мягкий свет, освещая помещение. На приборе у кровати мигала цепочка огоньков, и лишь один из них мерцал особенно часто.

В этот момент на противоположной стене раздался тихий звуковой сигнал, и после едва слышного гудения механизмов в стене открылся широкий проем. Вошли двое в одинаковой светло-зеленой облегающей одежде, и стена тут же бесшумно сомкнулась.

Челюсть Линь Маоцяо, отвисшая еще в момент открытия стены, так и осталась в этом положении. А когда подошли ближе, его глаза едва не вылезли из орбит: перед ним стояли двое иностранцев с высокими переносицами и глубоко посаженными глазами. У одного были ярко-фиолетовые волосы, у другого — бледно-зеленые.

Если бы, очнувшись, он увидел себя в комнате, напоминающей декорации к фантастическому фильму, он бы еще предположил, что его отправили на засекреченную научную базу — в конце концов, он сам некоторое время работал на секретном объекте в пустыне Гоби и с товарищами часто обсуждал, как могут выглядеть лаборатории ученых. Но эти внезапно появившиеся иностранцы повергли его в полное замешательство.

Девушка с фиолетовыми волосами, видя, как Линь Маоцяо пялится на нее, словно на диковинного зверя, не рассердилась, а лишь улыбнулась.

Линь Маоцяо покраснел и отвел взгляд. Мужчина с бледно-зелеными волосами тем временем стоял у приборов, что-то настраивая. Он нажал на сенсор, и из аппарата, словно бумажный лист, выскочил тонкий экран. Пальцы замелькали по поверхности, некоторые огоньки на панели погасли, а там, где была ровная поверхность, внезапно зажегся новый индикатор. Тот самый, что мерцал особенно быстро, наконец перестал гореть.

Девушка с фиолетовыми волосами произнесла что-то, обращаясь к нему.

Линь Маоцяо смотрел на нее с недоумением: он не понимал ни слова.

Девушка, поняв, что он не понимает, не расстроилась. Она вытянула из прибора какой-то предмет, провела им перед Линь Маоцяо — от него исходило кольцо света, сканирующее всё тело сверху донизу. Затем девушка отпустила предмет, и тот автоматически вернулся в исходное положение, а сама она отошла к напарнику, чтобы обсудить результаты.

Линь Маоцяо напряженно прислушивался к их разговору, пытаясь уловить хоть что-то, но понял, что никогда не слышал подобных слов. Работая в пустыне, по вечерам они смотрели телевизор — будучи сотрудниками режимного объекта, они имели неплохое довольствие, включая цветные телевизоры. Вот только из-за глуши принимали они только спутниковые каналы, сплошь иностранные. Даже не понимая языка, они с удовольствием наблюдали за картинкой. Со временем некоторые фразы стали привычными на слух, но здесь…

Неизвестная обстановка, незнакомые иностранцы, непонятный язык — Линь Маоцяо охватила паника. В голову полезли самые разные догадки.

Иностранцы о чем-то договорились. Девушка вернулась к кровати и ободряюще улыбнулась напуганному Линь Маоцяо. Мужчина, что-то пробормотав в предмет, похожий на часы на запястье, вышел из комнаты.

Прошло всего несколько минут, как проем, служивший дверью, снова открылся. На этот раз вошел человек с желтой кожей, черными волосами и темными глазами.

Линь Маоцяо не успел разглядеть его лица, как вошедший схватил его за руку и принялся усердно трясти:

— Товарищ! Ну наконец-то ты очнулся!

http://bllate.org/book/31048/3783869