Готовый перевод Old Man's Alien Romance / Любовь внеземного масштаба: Хроники зрелого мужчины: Глава 3

Планета Ясала — одна из миллионов административных планет Звездной системы Цзюйма. Широкую известность она приобрела благодаря тому, что на ней располагается столичная планета Семьи Воланлун. Федерация звездной системы Цзюйма в конце концов управляется представителями интересов различных влиятельных семей, поэтому следить за движениями этих кланов стало обязательным занятием для широких народных масс.

Воланлун как раз и был одной из таких целей всеобщего внимания. Этот клан контролировал бесчисленные административные планеты и часть огромной коммерческой системы, тесно переплетенной со всеми сферами жизни. Конечно, важнейшим основным направлением их деятельности оставалось производство звездолетов. Воланлун являлся крупнейшим поставщиком звездолетов в Звездной системе Цзюйма: они выпускали суда самого разного назначения — военные, гражданские, исследовательские, научные и даже могли изготавливать по частным заказам звездолеты с самыми причудливыми целями.

Нетрудно представить, насколько занят человек, стоящий во главе столь грандиозного семейства. Этот молодой глава клана родился с обреченностью на бесконечную эксплуатацию: другие люди в его возрасте еще находятся на стадии воспитания в качестве наследников, изо дня в день занимаясь лишь учебой, праздностью и развлечениями да стараясь изо всех сил продолжить свой род. А он? Стоило ему проснуться, как начиналась работа; он летал с планеты на планету, и время его пребывания в каком-либо месте никогда не превышало трех дней. Его график был невероятно плотным, а расписание — забито до отказа, так что и говорить не стоит, как сильно он ненавидел любые внештатные ситуации, нарушавшие его покой.

В глазах Эрика едва ли не полыхал огонь, а все тело дрожало от гнева. Глядя на секретный отчет перед собой, он почти готов был перевернуть стол и уйти со словами — пусть тот, кто заварил эту кашу, сам с ней и разбирается.

Перед письменным столом стоял бледный от стыда руководитель научно-исследовательского центра Семьи Воланлун, а чуть позади него, на диване, съежившись, сидел главный виновник происшествия и сжимал в руках чашку с горячим напитком, используя ее чуть ли не как щит, чтобы спрятать лицо.

— До чего же ты талантлив, а! Скрыть такое важное дело! — Эрик с громким шлепком швырнул бумажный секретный отчет на стол. Как раз из-за предельной секретности никаких электронных файлов не существовало, и все материалы были написаны от руки. С мрачным выражением лица он посмотрел на виновника, а затем перевел взгляд на начальника центра: — А ты! У тебя вообще есть мозги? Что он сказал, тому и поверил? Разве у тебя было право давать разрешение? Звездолет, находящийся в разработке, столько времени незаконно использовали, а ты ни сном ни духом?!

Чем больше Эрик думал об этом, тем сильнее злился. Он вскочил на ноги: — Ты, руководитель чертов, вообще соображаешь, что творишь? А?! Какая тебе к черту секретная работа, если звездолет так открыто летает туда-сюда, ты слепой что ли?! Столько времени подчиненные исследователи даже не докладывали тебе, и как ты после этого руководишь? Это халатность! Тяжелейшая служебная халатность! Живо собирай свои манатки и отправляйся на рудничную планету номер минус сорок пять добывать руду, чтобы я больше никогда в жизни тебя не видел! Проваливаймедленно отсюда!

Начальника отчитывали так, что он трясся, словно просеивая муку, а услышав последние слова, со всех ног бросился наутек, словно получив долгожданное помилование.

Главный виновник с выражением скорби по товарищу проводил взглядом удаляющуюся спину начальника. Похоже, нынешний козел отпущения отделался слишком сурово, искренне жаль беднягу.

— Ты до сих пор на него смотришь? Твоя вина куда серьезнее! Ты придумал, как за это отвечать? — Эрик тяжело, с хрипом дышал, боясь, что в порыве гнева придушит этого человека собственными руками.

— Я правда осознал свою ошибку, — с предельно серьезным видом покаялся виновник, а рукой, спрятанной за спину, украдкой отправил сообщение на коммуникаторе: «Жена, спасай!» — Мне не следовало брать находящийся в разработке и еще не запущенный в эксплуатацию звездолет, что привело к утечке секретных данных нового поколения исследовательских судов.

— И это всё? — прижал его к стенке Эрик.

— А? — И это всё? Он моргнул. Разве есть что-то еще, о чем он не знает? Утечка семейных секретов казалась ему более чем серьезным проступком.

Глубоко вздохнув, Эрик схватил со стола бумажные материалы и швырнул их прямо перед ним: — Сам посмотри!

Виновник поднял бумаги и вчитался. В материалах черным по белому было написано, что это донос. В нем сообщалось, что Феррис Воланлунь без предварительного уведомления в частном порядке использовал исследовательское судно для научных изысканий, и требовалось привлечь его к ответственности.

— Погодите-ка! Настолько серьезно? Я же угнал звездолет собственного дома, с какой стати они требуют меня наказать? — возмущенно подпрыгнул виновник — Феррис Воланлунь.

— По-твоему, это мелочи? Читай дальше! — Эрик уже просто выходил из себя от его безрассудства.

— Семья Воланлун в нарушение федерального законодательства самовольно осваивает новый звездный сектор и новую планету, и комиссия Федерации требует лишить Семью Воланлун права присутствия на заседаниях? — Феррис остолбенел. Он ведь не раз и не два использовал звездолеты своего семейства для научных экспедиций, почему же на этот раз кто-то ухватил его за хвост и превратил это в компромат? — Как такое вообще возможно? Каким боком это к нам относится?

— Я умоляю тебя, включи хоть немного мозги! А? Папа? — Эрик был уже совершенно бессилен. Получить в отцы такой уникальный экземпляр — поистине его величайшее несчастье! — Проблема не в том, что ты снова не подал заявку и действовал самовольно. Проблема в том, почему ты молчал, когда обнаружил новую звезду?! А? Раньше ты проводил исследовательские экспедиции в изученном секторе без всяких уведомлений, и никто на тебя не доносил, потому что из-за такой мелочи наш клан не пошатнуть, так что никому не было дела до разбирательств. Но обнаружение нового звездного сектора и его освоение — это совершенно другое дело, это затрагивает интересы абсолютно всех влиятельных семей. Разве это можно сравнивать?

Эрик воздел руки к небу. Способность его отца влипать в неприятности крепла день ото дня, и рано или поздно наступит момент, когда он просто не сможет всё это расхлебать.

— Но я же... я тайком воспользовался новым исследовательским судном и не смел тебе говорить, я правда не думал, что кто-то прознает, — у Ферриса было поистине скорбное лицо, он вовсе не желал ничего скрывать от сына. — Я ведь планировал: как только ты запустишь новый звездолет в продажу, я сразу во всем признаюсь. Кто же знал, что всё вскроется так быстро? Где именно я оплошал?

— Ты же сам знаешь, что это новинка, еще не поступившая в продажу? И всё равно воспользовался ею? Неужели ты не боялся скрытых угроз безопасности? Что если бы твоя экспедиционная группа, спонсируемая из личного фонда, погибла?

— Да я же изучал внутренние отчеты семьи! Если бы экспериментальные данные были небезопасны, я бы ни за что не стал им пользоваться, — на лице Ферриса читалось возмущение: мол, не стоит недооценивать людей. — Пусть я не разбираюсь в коммерческих операциях, но за исследовательским оборудованием слежу постоянно!

Еще бы, следит во все глаза, вечно готовый прибрать к рукам очередную научную игрушку.

— Помимо научных изысканий, ты контактировал с аборигенами?

— Вообще-то... — голос Ферриса становился всё тише.

— Что?! Мало того что звездолет потерпел крушение, так вы еще и в плену побывали?! — у Эрика окончательно пошла кругом голова. Его отец умел выкапывать ямы все глубже и глубже. Изначально простая научная экспедиция, возможно, не казалась бы столь страшной, но контакты с местными аборигенами превращали дело в попытку дальнейшего освоения территорий. И пусть в конце концов звездолет был отбит второй волной участников экспедиции, с того самого момента, как судно попало в чужие руки, ситуация стала критической — а это уже железобетонный компромат. Мало того, его простодушный папаша умудрился завести с местными жителями торговые отношения.

— В чем дело? Что случилось? — внезапно ворвалась в комнату мать Эрика, Госпожа Лори.

Бросив взгляд на посиневшее лицо сына и землистый оттенок кожи мужа, она сразу всё поняла. Эта сцена с регулярной периодичностью разыгрывалась в их доме, и была ей до боли знакома. Даже не вдаваясь в детали, она отлично представляла себе подоплеку. Госпожа Лори мгновенно вошла в роль, вытащила шелковый платок и приготовилась рыдать, вымаливая прощение для мужа. Это было ее любимым занятием: поделать было нечего — сын оказался трудоголиком, муж был предан науке, и ей оставалось лишь погрузиться в мир телевизионных драм. Больше всего она обожала семейные мелодрамы, круглые сутки мечтая о том, чтобы в реальной жизни происходило что-то подобное сериалам. Поэтому каждый раз, когда муж вляпывался в историю, а сын принимался разгребать завалы, наступал ее любимый звездный час: она могла сполна насладиться ролью скандальной скандалистки.

— Мам, не плачи пока, лучше взгляни на это, — разве мог Эрик не знать слабостей своей матери? Раньше он ради приличия подыгрывал ей, позволяя насладиться актерской игрой, но сегодня был не тот день. Он протянул матери материалы доноса.

Госпожа Лори, скомкав в руке платок, дочитала документы до конца — и тоже остолбенела. Хотя муж вечно создавал проблемы, на сей раз она никак не ожидала подобного исхода.

— Дорогой, — беспомощно глядя на забившегося в угол Ферриса, произнесла Госпожа Лори. — На этот раз я действительно не могу тебе помочь. Сынок, что же теперь делать?

До замужества с Феррисом Госпожа Лори была самой обычной горожанкой и совершенно не умела справляться с кризисными ситуациями, а теперь и вовсе растерялась.

— Сейчас остается только попытаться задействовать Закон об особых поручениях. Сначала подадим декларацию в Федеральное управлением по делам экспедиций, чтобы легализовать эту тайную вылазку. Письменный донос еще не передан в инстанции, и пока у меня есть время потянуть, мы можем официально зарегистрировать обнаружение новой планеты. Согласно Закону об особых поручениях, на вновь открытые звездные системы и планеты, обнаруженные на частные средства экспедициями, спонсор имеет право приоритетного освоения и может в течение пятидесяти лет вести разработки независимо.

— Но наша семья никогда раньше не занималась освоением новых планет! К тому же разве это обитаемая планета с аборигенами? — запротестовала Госпожа Лори.

— Сейчас уже некогда думать об этом. Я немедленно отправлю людей заняться вопросом, и в первую очередь — организую новый контакт с этой планетой по имени Земля, — сурово произнес Эрик.

http://bllate.org/book/31048/3783867