Готовый перевод [Quick Transmigration] Guide to the White Moonlight Tactics / [Быстрые миры] Руководство по тактике Белой Луны: Глава 27

Он смеялся ещё радостнее, чем она.

Мадам Мэн строго приказала слугам поднять их обоих. Мэн Цунсюэ в ужасе спряталась за его спину, зажав губы и не осмеливаясь произнести ни слова. Мадам Мэн спросила, поняла ли она, в чём её вина. Та, опустив голову, тихо ответила, что поняла.

— Ты лжёшь! — сказала мадам Мэн. — Ты не только толкнула брата, но и осмелилась солгать. Видно, совсем испортилась.

Личико Мэн Цунсюэ побледнело, даже ресницы задрожали. Она беспомощно ухватилась за рукав Мэн Цунъюаня.

Тот встал перед ней и сказал мадам Мэн:

— Всё это моя вина. Не говорите с Сюэ в таком тоне.

Мадам Мэн пришла в ярость. Она схватила палку и стала бить его. Мэн Цунъюань молчал, не издавая ни звука, но спрятавшаяся за его спиной Мэн Цунсюэ разрыдалась навзрыд. Она выбежала вперёд и робко встала перед палкой мадам Мэн.

— Не бейте брата! Всё это моя вина!

Мэн Цунсюэ говорила сквозь слёзы. Она была ещё совсем ребёнком. Дрожащими пальчиками она засучила рукав, обнажив белую, нежную ручку:

— Мама, бейте меня. Я виновата. Только не бейте брата… Ему ведь больно.

Мадам Мэн, конечно, не стала её бить, но заперла на неделю в комнате, запретив выходить.

Мэн Цунъюань не мог противостоять тётушке. У него не было иного выхода, кроме как каждый день приходить под окно и звать её. Мадам Мэн не позволяла ему подниматься наверх, поэтому он ежедневно рассказывал ей сказки под её окном и описывал, как выглядит мир за пределами дома.

Мэн Цунсюэ, подперев щёчки ладонями, слушала его и вместе с ним считала звёзды.

— Сюэ, — говорил он, — я увезу тебя отсюда. Уедем вместе, хорошо?

Мэн Цунсюэ робко ответила:

— Но мама расстроится. Что будет с ней, если мы оба уйдём?

Мэн Цунъюань замолчал. Он глубоко вздохнул…

…

Теперь, глядя на сине-фиолетовые ирисы в саду дома Мэн, она вспоминала детство.

Мэн Цунъюань обманывал её, говоря, будто ирис — символ света и природы.

На самом же деле здесь он означал вестника любви и долгую тоску.

Когда он сажал эти цветы, он действительно думал о свете и свободе, мечтал увезти её далеко-далеко. Но больше всего он любил её и не мог прямо сказать об этом.

Мадам Мэн не вырвала эти цветы.

Видимо, и она скучала по ним.

Но Мэн Цунсюэ страшно боялась её — так же, как боялась Мэн Цунъюаня.

Нет, не совсем так. Мэн Цунсюэ боялась Мэн Цунъюаня потому, что видела в нём вторую мадам Мэн. Когда она наконец выросла и смогла уйти из дома Мэн, Мэн Цунъюань попытался вновь взять её под контроль, как будто она всё ещё маленькая девочка.

А ещё он угрожал рассказать об этом мадам Мэн.

Если бы мать узнала, что Мэн Цунъюань любит её и хочет на ней жениться, Мэн Цунсюэ даже представить не могла, как та отреагирует.

Медленно она вошла в сад.

Мадам Мэн сидела под солнцезащитным зонтом и пила чай с одной из знатных дам.

Увидев дочь, мадам Мэн чуть не выронила чашку — та громко стукнула о стол.

Губы её задрожали, но она машинально нахмурилась и недовольно уставилась на прическу и одежду Мэн Цунсюэ.

Та инстинктивно опустила голову. Её красота словно померкла.

— Ах, Сюэ вернулась! — весело заметила подруга мадам Мэн. — Теперь-то ты довольна? Ведь так долго о ней тосковала!

Мадам Мэн фыркнула.

Подруга, понимающе взглянув на эту встречу матери и дочери, изящно попрощалась. Мадам Мэн лишь кивнула, не удерживая гостью. Ей вовсе не хотелось выставлять напоказ семейные раздоры перед посторонними.

— И ты ещё осмелилась вернуться, — холодно сказала она.

Мадам Мэн с ног до головы окинула дочь презрительным взглядом, от которого Мэн Цунсюэ задыхалась.

— Посмотри на себя! На что ты похожа?

— Мне не нравится, как ты одета. Разве я не учила тебя правильно сочетать вещи? Как тебе не стыдно так выставляться напоказ? Разве дети рода Мэн могут вести себя подобным образом?

Мадам Мэн продолжала отчитывать её:

— И всё время смотришь в пол! Такая робкая, трусливая… Где тут моя дочь?

Мэн Цунсюэ машинально подняла голову.

Её лицо было бесстрастным, будто у куклы.

— И ещё ты молча вышла замуж…

Голос мадам Мэн дрогнул.

— Даже не пригласила мать! Видно, крылья выросли. Сюэ, как ты дошла до жизни такой? Как ты могла выйти замуж за такого человека? Я ведь уже подыскивала тебе жениха! Как ты посмела самовольно решать за себя, даже не посоветовавшись со мной?

Голова Мэн Цунсюэ опускалась всё ниже и ниже.

Она готова была провалиться сквозь землю.

Вся её сущность потускнела, будто она превратилась в безмолвную тень.

Прежде чем она успела сбежать, раздался чужой голос:

— Потому что она не хочет, чтобы вся её жизнь была в твоих руках!

Мэн Цунъюань решительно подошёл ближе.

Как и в детстве, он встал перед ней и, холодно усмехнувшись, обратился к мадам Мэн:

— Ты всегда стремишься распоряжаться нашей жизнью, тётушка. Может, заведи себе кукол или, как твоя двоюродная племянница, коллекционируй БЖД? Зачем мучить живых людей? Разве совесть тебя не гложет?

Мадам Мэн сначала обрадовалась, увидев, что он наконец соизволил спуститься, но теперь была вне себя от ярости. Её палец, указывающий на него, дрожал.

— Мэн Цунъюань! Как ты смеешь так разговаривать со мной? Я твоя тётушка! Я вырастила тебя! Ты не уважаешь меня и ещё осмеливаешься обвинять?

— Уважать тебя? — парировал он. — Уважать до безумия?

Он не собирался уступать:

— За кого она выходит замуж — её личное дело. Мы больше не в феодальном обществе. Ты не можешь заставить её выйти замуж и не вправе всю жизнь держать её под замком.

Мэн Цунсюэ не хотела слушать этого. Её голос был тихим:

— Хватит… Не говори больше, брат…

Это слово «брат» пронзило сердце Мэн Цунъюаня, будто ножом.

Он любил её всем сердцем, думал о ней день и ночь, а она видела в нём лишь старшего брата.

Мадам Мэн сверлила Мэн Цунъюаня взглядом и, не сдержавшись, выкрикнула:

— Вон отсюда!

Мэн Цунъюань глубоко вдохнул, но продолжал насмешливо ухмыляться, с вызовом глядя на неё:

— Думаешь, мне здесь нравится? Как только разберусь с делами, сразу уеду. Оставаться здесь — всё равно что сойти с ума.

Глаза мадам Мэн наполнились слезами.

— Тогда уезжай скорее! Будто у меня и не было тебя вовсе — останется одна Сюэ.

— Я не только уеду, — заявил Мэн Цунъюань, — но и увезу Сюэ с собой. Здесь она превратится в послушную куклу, которая лишь исполняет твои приказы.

Мадам Мэн широко раскрыла глаза, будто вот-вот потеряет сознание от гнева.

Дрожащей рукой она подняла ручку зонта и направила её на Мэн Цунъюаня:

— Уезжай сам, если хочешь! Но мою Сюэ не трогай. Я готова считать, что у меня никогда не было тебя, но если ты осмелишься увезти Сюэ, я переломаю тебе ноги!

— Хватит! Я сказала — хватит…

Мэн Цунсюэ говорила тихо.

Но спорящие не слушали её.

Она нервно прикусила ноготь, почти до крови.

«Если так пойдёт дальше, я снова стану той самой собой», — с болью подумала Мэн Цунсюэ. — «Мне не следовало возвращаться. У меня наконец появился свет в жизни… А теперь я хочу закопать себя в землю».

Тёплая мужская ладонь бережно вывела её из-за спины Мэн Цунъюаня.

— Почему ты не предупредила, что приедешь? — мягко спросил Цзинъи. Он с заботой посмотрел ей в глаза и помог встать. — Юань Чжу сказал, что ты, возможно, заглянешь сюда, и я сразу поехал.

Он был бесконечно благодарен судьбе, что бросил совещание и приехал вовремя.

Когда Юань Чжу неохотно сообщил, что Цунсюэ, вероятно, вернётся в дом Мэн, у него словно голову отключило. К счастью, он успел.

— Опять ты! — холодно бросил Мэн Цунъюань, глядя на Цзинъи. — Как ты ещё смеешь появляться здесь? Не смей трогать Сюэ. Ты недостоин.

Цзинъи проигнорировал его слова и лишь помог Мэн Цунсюэ встать.

Он нежно посмотрел на неё; в его глазах играл изысканный оттенок синевы.

— Я здесь. Не бойся.

Мадам Мэн тоже была недовольна:

— Господин Цзинъи, таковы ли ваши манеры гостя? Врываться в чужой дом без предупреждения! Даже если вы и женились на моей дочери, это не даёт вам права пренебрегать приличиями.

Она опустила зонт, который до этого использовала как указку, и, опираясь на него, как на трость, медленно подошла к Мэн Цунсюэ. Её взгляд был спокоен, но пронзителен.

— Сюэ, тебе следовало выйти замуж за более воспитанного мужчину. Он не уважает твою мать. Почему ты остаёшься с ним?

Мэн Цунсюэ инстинктивно опустила голову, избегая её взгляда. Мадам Мэн внушала ей ужас, но Цзинъи заранее сжал её руку и едва заметно покачал головой.

Тепло от его ладони растекалось по всему телу.

Щёки Мэн Цунсюэ слегка порозовели.

Мадам Мэн нахмурилась и с отвращением уставилась на этого дерзкого мужчину, осмелившегося при ней держать дочь за руку.

Цзинъи спокойно встретил её взгляд и даже улыбнулся:

— Потому что я люблю её.

Мэн Цунсюэ широко раскрыла глаза.

Она невольно подняла голову.

Цзинъи уже не в первый раз признавался ей в любви, но сказать это прямо перед матерью и Мэн Цунъюанем — так открыто и уверенно… Она не удержалась и прикусила губу. В её глазах вновь загорелся свет.

Она стояла за спиной Цзинъи, и вся её потускневшая сущность будто испарилась.

— Честно говоря, — продолжал Цзинъи, его голос оставался вежливым, но слова звучали резко, — если бы не любовь к Сюэ, я бы и не стал иметь с вами дело.

Он повернулся к Мэн Цунъюаню:

— И тебе, Цунъюань, раз уж мы друзья, советую наконец заняться лечением. Хватит мечтать об отъезде с Сюэ вдвоём.

— У неё есть собственная воля. И она не нуждается в твоей защите.

— «Раз уж мы друзья»? — фыркнул Мэн Цунъюань. — У меня нет такого друга.

Он воспользовался её слабостью и увёл его девочку.

Сюэ такая наивная — кому бы ни сказал, что любит её, она сразу поверит.

Мэн Цунъюань повернулся к своей тётушке:

— Неважно, увезу я Сюэ или нет — ты всё равно не достойна быть её матерью. Тётушка, тебе пора осознать меру своей жажды контроля.

Цзинъи подумал про себя: «Эти слова отлично подошли бы и тебе самому».

Мадам Мэн, вне себя от ярости, ударила зонтом Мэн Цунъюаня:

— Так ты смеешь при постороннем унижать свою тётушку?!

Мэн Цунъюань не уклонился.

Он лишь холодно посмотрел на неё и легко схватил зонт за ручку.

— Тётушка, вам пора перестать вести себя, как в детстве. Вы думаете, я всё ещё боюсь ваших ударов?

Он и тогда не боялся, а теперь и подавно.

Мадам Мэн машинально отступила на шаг, пошатнувшись. Лишь в этот миг она осознала, что перед ней стоят уже не те дети, что когда-то едва доходили ей до пояса.

Губы её дрожали, лицо побледнело:

— Я… я вырастила настоящего неблагодарного!

— Думайте, как хотите, — холодно бросил Мэн Цунъюань. — Как только разберусь с вещами родителей, сразу уеду. Можете не сомневаться — я не останусь в стране, чтобы вас злить. А если захотите найти ещё пару детей для своих «педагогических экспериментов» — вперёд.

Мадам Мэн чуть не лишилась дыхания. Дрожащим голосом она обратилась к Мэн Цунсюэ:

— Сюэ… А ты? Ты тоже так думаешь?

— Конечно, так думает и она! — не раздумывая ответил за неё Мэн Цунъюань. — С самого детства вы лишь стремились управлять нашей жизнью. Вы никогда не воспринимали нас как живых людей — лишь как двух красивых кукол, которыми легко манипулировать. И до сих пор хотите контролировать жизнь Сюэ?

— Сюэ ещё не говорила, — внезапно вмешался Цзинъи.

Он посмотрел на Мэн Цунъюаня — тот, как всегда, оставался властным и самодовольным:

— Ты не имеешь права говорить за неё.

Мэн Цунсюэ нервно сжала пальцы.

Цзинъи крепче сжал её руку.

Она взглянула на него, и в её глазах читалась тяжёлая тревога. Мэн Цунсюэ хотела что-то сказать Цзинъи, но взгляд Мэн Цунъюаня заставил её замолчать — от него пробирало до костей.

Он был словно холодная змея, обвившаяся вокруг неё.

— …Ты боишься меня, Сюэ? — наконец осознал он.

Он не мог поверить: его возлюбленная пряталась за спиной другого мужчины и всё это время отстранялась от него.

В голове Мэн Цунъюаня словно взорвалась бомба. Он даже потерял дар речи.

Его лицо исказилось, будто небо рухнуло на землю.

http://bllate.org/book/3099/341340