Готовый перевод Beastmen’s Realm: Clash of the Strong / Мир зверолюдей: противостояние сильнейших: Глава 17. Кровавая оборона

— Меня зовут Артур. Я их предводитель, — вдруг заговорил до сих пор молчавший мужчина.

Яо Шици непонимающе посмотрел на него. Зачем говорить об этом сейчас?

— Наш народ всегда был слабым. Мой сын Тула уже много лет как взрослый, а партнёра всё нет. — Артур посмотрел на напряжённые тела зверолюдей и вздохнул. — Ты ему очень нравишься, я вижу. Но знаю и то, что ты его никогда не полюбишь. В твоём взгляде всегда столько властности.

Яо Шици сначала смутился, а потом удивился. Не ожидал, что этот молчаливый мужчина так проницателен. Тула каждый день крутился рядом — не заметить его чувств было бы трудно. Особенно после опыта с двумя похотливыми драконами. Но что значили последние слова?

Заметив его недоумение, Артур слабо улыбнулся:

— Боюсь, сегодня мы все… Как бы там ни было, я хочу, чтобы сын выжил. Чтобы отвёз нас домой…

— Прости, — вдруг перебил Яо Шици. — Оставлять сирот на моё попечение — плохая идея. И не будь таким пессимистом.

Артур покачал головой, вдруг обернулся зверем и протяжно завыл в небо.

От этого горестного воя по спине пробегал холод.

Услышав вождя, остальные тоже завыли, а затем стремительно бросились на падальщиков.

Звери вцепились друг в друга. Полетели клочья плоти и брызги крови.

Яо Шици был потрясён. Эта схватка без оружия и готовность всех зверолюдей встретить смерть не позволили ему больше спокойно сидеть в повозке.

Он нажал кнопку на поясе. Бронекостюм быстро закрыл тело, и выстрелы энергетического пистолета начали поражать падальщиков — без единого промаха.

Вообще-то нужно было вмешаться раньше. Но он привык действовать один, а не бросаться в лобовую атаку, и потому замешкался.

Выстрел. Ещё выстрел.

Поняв, что сородичей убивает самка в тылу, падальщики взбесились. Они сгруппировались, пытаясь прорвать самоотверженную оборону и разорвать Яо Шици на куски!

Артур коротко крикнул. Зверолюди сдвинулись к Яо Шици, плотным кольцом прикрывая его. Как бы опасно ни было в схватке, они старались подставить падальщиков под его выстрелы.

Здесь не было космических кораблей, межзвёздных войн и тех холодных орудий убийства. Зато были зверолюди, готовые пролить всю кровь, лишь бы защитить его.

Может, потому, что он самка. Может, потому, что им нужно уберечь вещи для родных.

Но какова бы ни была причина, кровь Яо Шици вскипела.

Падальщики испугались. Они не понимали, почему маленькая светящаяся штука убивает и почему этот человек так силён, ведь самки зверолюдей обычно беззащитны.

Прозвучал короткий крик, и они начали организованно отступать, больше не пытаясь вступить в схватку.

Яо Шици поднял руку. Пуля бесшумно вошла в голову падальщика, возглавлявшего отступление.

Тело тяжело рухнуло. Лишившись вожака, стая запаниковала.

Артур протяжно взревел. Зверолюди перешли в наступление: бросались на бегущих падальщиков, яростно кусали, вымещая накопленную злость.

Кровавая схватка закончилась. Зверолюди приняли человеческий облик и взволнованно смотрели на Яо Шици.

Чувствуя себя героем, перед которым все преклоняются, он постарался не подать виду и с нарочитой беспечностью махнул рукой:

— Раненые, скорее намажьте раны. Надо двигаться. — И забрался в повозку, зарывшись в шкуры.

Руки всё ещё слегка дрожали.

Раньше он был лишь орудием войны в руках государства. Если ранят — никто не пожалеет. Если убьют — не то что похорон, от тела, возможно, останется только пыль в безграничном космосе.

А здесь он вдруг стал героем!

Он спас зверолюдей!

Яо Шици не знал, смеяться или плакать. Волнение было таким сильным, что он не понимал, как его выразить. Оставалось глубоко дышать и слушать тихие звуки снаружи.

Зверолюди решили, что он устал, и больше не разговаривали. Даже убирались и смазывали раны осторожно, стараясь не шуметь.

Артур задумчиво смотрел на ком шкур.

Рассказу этой самки он с самого начала не очень поверил. В деревнях по торговому пути все уже готовились к зиме. Никто не стал бы в такое время гулять по лесу.

А выше по реке… Если он не ошибался, там находилась Долина драконов.

Таинственная долина, точного местоположения которой никто не знал. Среди бесконечных, переплетавшихся гор и лесов достаточно одной ошибки, чтобы заблудиться.

Неужели Яо Шици сбежал из Долины драконов?

Что же произошло в Долине драконов?

…

Земля пропиталась кровью. Даже после того, как дикие звери растащили и съели трупы, было ясно, насколько жестокой была схватка.

Стоявшие посреди этого братья были в ужасе!

Они обыскали всё, готовы были землю перерыть, но не нашли ни следа Яо Шици.

Тошнотворная вонь крови перебивала все запахи.

— Брат… — Голос Блэка дрожал. Кулаки сжались до хруста. — Шици не мог… с ним ведь не… — Договорить он не захотел. Ни с одним из страшных исходов он не был готов столкнуться.

Кадок стоял мрачнее тучи. Только участившееся дыхание выдавало тревогу.

Золотые глаза обшаривали разорённое поле боя. Вдруг внимание привлёк один след.

Кадок подошёл, присел и внимательно разглядел его. На лице впервые за долгое время мелькнула улыбка.

Как же он забыл о караванах? Сейчас они как раз ездили повсюду. Судя по глубине колеи, повозка была доверху нагружена.

Кадок встал и прошёл несколько шагов по следу:

— С Шици всё в порядке. Возможно, его спас караван. Или он сейчас едет с каким-нибудь караваном. Всё может быть.

— Караван? — Мысли Блэка снова потекли по привычному руслу. — Так там же одни самцы! А вдруг… вдруг Шици ими увлечётся? Что тогда?

— Что тогда? Вернём его! — От следа слабо пахло рысями. Если Яо Шици действительно ушёл с караваном, они проверят все ближайшие. Неужели не найдут этого… негодника, которого так любят и на которого так злятся?

http://bllate.org/book/30974/3844243