Готовый перевод Beastmen’s Realm: Clash of the Strong / Мир зверолюдей: противостояние сильнейших: Глава 11. Приближается зима

Яо Шици стало тревожно. Он вспомнил гладкий подбородок Тан Го, потом такой же у его папы и почему-то вздрогнул.

Может, просто акклиматизация? Он пытался себя успокоить, но слабое беспокойство никуда не уходило.

Ещё два дня пришлось просидеть в пещере, прежде чем ему разрешили выходить. За это время один раз заглянул Тан Го — принёс целую корзинку вяленого мяса, нарезанного кубиками, чтобы Яо Шици мог перекусить.

Когда лекарь наконец разрешил ему выйти, Яо Шици чуть не обезумел от радости.

Кадок обернулся драконом, лёг на землю и позволил ему забраться на себя.

Яо Шици за всю жизнь водил только космические корабли, но не драконов. Сидя на гладкой спине Кадока, он от возбуждения дрожал всем телом. Долго устраивался и в конце концов сполз к самому узкому месту шеи, которую крепко обхватил, широко раскинув руки и ноги. Чешуя была слишком скользкой. Стать первым человеком, свалившимся с драконьей спины, ему не хотелось, тем более в первый же полёт.

Прослышав, что на охоту отправляется самка, вместе с ними полетело больше десятка драконов. В том числе и проигравший схватку Тула.

Они покинули Долину драконов, пролетели над множеством горных гребней. Ветер бил в лицо так, что Яо Шици едва мог открыть глаза. Только когда стая замедлилась, он увидел красоту внизу…

Бескрайняя степь. Ветер гнал волны по густой зелёной траве, а стада травоядных наслаждались пищей, дарованной природой.

Впрочем, для хищников сами эти травоядные были лишь ходячей едой — упитанной и нежной.

Блэк летел рядом с Яо Шици и, повернув голову, радостно выкрикивал:

— Ау-ау-ки-ки! Ау-ки, ау-ки!

Яо Шици вспомнил, как тогда реагировали так называемые самки, и вдруг понял: здешние жители понимают звериную речь! Он прищурился. Если и ему её выучить, то, по крайней мере, за пределами поселения будет легче…

Увидев, что Яо Шици его игнорирует, Блэк приуныл. Почему эта самка такая необщительная? Вообще-то его обожали и в деревне, и даже среди всех зверолюдей!

Несколько драконов решили охотиться здесь. Такины с огромными рогами тоже были неплохой добычей.

Кадок сделал круг в воздухе и решил лететь дальше.

Когда впереди появилась широкая река, остались только братья и Яо Шици.

Яо Шици отмечал маршрут. Если проделать этот путь пешком, а не на драконе, понадобится не меньше двух дней. Два дня — и он доберётся до реки. Скроет водой свой запах и сможет вырваться из-под власти зверолюдей.

В последнее время его ужасно пугали бесконечные приставания братьев. Сам он считал, что в его грубой коже и жёстких мышцах нет ничего такого, что стоило бы лапать. Но для этих так называемых самцов он был словно изысканное блюдо на столе: чуть зазеваешься — съедят без остатка.

При мысли, что какой-то грубый мужик будет прижимать его под собой, а нежных красавиц ему больше не видать, по коже бежали мурашки.

Кадок посадил его на большое дерево у воды и несколько раз крикнул.

Яо Шици ничего не понял и мог лишь улыбаться.

Один за другим драконы улетели. Яо Шици тут же спустился с дерева.

Река была широкой, течение — бурным. Он бросил в воду подобранный камень: бульк — и тот исчез.

Яо Шици всё прикидывал: сбежать сейчас или подождать? Долго взвешивал оба варианта и решил сначала хорошенько разведать окрестности.

Вдалеке из кустов раздался звериный крик, полный страха и боли. Вскоре после того, как он стих, перед Яо Шици появился Блэк с тушей зверя с переломанной шеей в лапах.

При виде густо покрытого шерстью животного, вес которого можно было измерять тоннами, по спине Яо Шици пробежал холодок.

Единственным результатом вылазки стали несколько гроздей ярко-красных диких плодов: Кадок показал, где их собрать, а Яо Шици нёс их за спиной. Столько у него умений — и ни одного случая применить. Вернувшись в пещеру, он забрался в домик из скорлупы и молча предался унынию.

За хорошее поведение ему пообещали, что возьмут с собой ещё раз. Он так обрадовался, что потерял бдительность. Ночью два похотливых дракона устроили ему целое купание в слюнях. От злости он чуть не пошёл всех убивать!

Время летело. Не успел он оглянуться, как прошёл месяц.

Блэк рассказал, что зима здесь долгая: почти половину года стоит холод.

Сверившись с местным календарём, Яо Шици подсчитал, что ещё через два месяца горы завалит снегом. С первым снегопадом Долина драконов почти полностью прекращала связь с внешним миром и спокойно зимовала. Поэтому сейчас у всех была пора заготовок.

Зерно и овощи, выращенные в деревне, мясо, которое требовалось завялить, — из-за всего этого Долина драконов кипела работой.

А ещё, если сейчас не уйти, чёрт знает, во что превратится его положение за долгую зиму.

Ведь он заметил, что уже начал принимать объятия братьев. Тепло их тел и размеренное дыхание по ночам стали лучшим снотворным. Даже когда братья украдкой целовали его, он порой слегка краснел.

Это уже совсем нехорошо…

В тот день Блэк отправился в деревню помогать в поле, а Кадок с остальными пошёл добывать зверей с мягким густым мехом. Зимой ожидалось рождение нескольких детёнышей, да и самкам требовалась новая тёплая одежда.

В деревне выращивали хлопок. Крупные, полные коробочки радовали всех. Заработав помощью жителям толстое мягкое одеяло, Блэк радостно прибежал домой и начал обустраивать их огромную, почти пустую спальню. Вечером вернулся Кадок с охапкой серого меха. Примеряя его к Яо Шици, он сказал, что сошьёт ему красивую шубу.

Глядя на их радость, Яо Шици почему-то вдруг загрустил.

Ночью он лежал, свернувшись между мужчинами, и слушал, как Блэк без умолку рассказывает забавные истории о жизни Долины драконов. Но даже как следует улыбнуться не мог.

— Почему вы не живёте в деревне? — наконец задал он давно мучивший его вопрос.

— Драконам положено жить в пещерах! — Блэк поймал его пальцы и принялся осторожно покусывать. — Не знаю, когда вошло в моду строить дома. Стольких наших соблазнили! Разве дом удобнее пещеры? К тому же эту оставили нам родители. Не хочу жить в деревне.

Яо Шици смутно вспомнил: кажется, Тан Го говорил, что родители братьев отправились путешествовать, попали под обвал и больше не вернулись.

Он поднял руку и утешающе погладил серебряные волосы Блэка.

Тот словно щенок, получивший награду от хозяина, сразу оживился. Большие сияющие глаза неотрывно смотрели на Яо Шици. Он невольно отодвинулся назад — и ещё теснее прижался к груди Кадока, а заодно к одной горячей и опасной части его тела…

http://bllate.org/book/30974/3844237