Готовый перевод Unexpected Chess / Неожиданная партия: Роковая встреча: Глава 3

До встречи

— Аци, пойдешь завтра на пятничное мероприятие? — Дверь общежития распахнулась, и в проеме показалась голова старосты их группы.

Е Лоци, который как раз собирал вещи, поднял голову. На его интеллигентном лице с мягкими чертами читался исключительно кроткий и добродушный нравов нрав. Единственным исключением были глаза — черные и пронзительные, словно капли лака, — в которых порой промелькивавший острый блеск выдавал в этом с виду безобидном человеке личность со своими четкими принципами.

— Не пойду, у меня на выходных работа.

— Эх, ты ведь уже целую вечность не появляешься на групповых мероприятиях! А между тем многие первокурсницы шли туда исключительно ради тебя. Если ты не придешь, нас ждет колоссальная утечка кадров! — Услышав вполне предсказуемый ответ, староста тут же распахнул дверь шире и шагнул внутрь, явно намереваясь прочитать основательную лекцию тому, кто столь пренебрежительно относится к коллективной чести.

Е Лоци аккуратно уложил в небольшой дорожный чемоданчик стопку аккуратно сложенной одежды и с улыбкой покачал головой:

— Праздное любопытство тут ни при чем, мне действительно нужно вести группу, выезжаем уже завтра.

Судя по тому, с каким рвением Е Лоци собирал вещи, староста понял, что тот не лжет, и лишь разочарованно вздохнул:

— Послушай, идет последний семестр университетской жизни, почему бы тебе вместо того, чтобы вечно пахать на подработках, как следует не отдохнуть? Ты что, и правда собрался всю жизнь работать гидом?

Вообще-то, для студентов их специальности, изучавших английский язык, выбор дальнейшего пути был делом открытым, и работа гидом вполне могла стать неплохим выходом. Вся проблема заключалась в том, что их родные края были местечком тихим и небольшим, туристических ресурсов не так уж много, да и выездных маршрутов почти не было, так что местным гидам особо не перепадало почета и баснословных доходов. При этом сам Е Лоци обладал утонченной внешностью, мягким характером, безупречным почерком и любительским разном по го, с которым некогда представлял город на студенческих соревнованиях. К тому же он слыл одним из лучших студентов факультета английской филологии, питая слабость к посещению вольнослушателем лекций по нутрициологии на факультете пищевых технологий. Короче говоря, он числился настоящей звездой университета — вот только школьные мероприятия на дух не переносил, зато обожал всяческие подработки, из-за чего одногруппникам вечно не удавалось отыскать его на территории кампуса.

Их учебный план предполагал прохождение производственной практики на протяжении всего седьмого семестра. Е Лоци устроился стажером-гидом в небольшое местное туристическое агентство, и по окончании семестра, когда большинство студентов вернулось в родные стены наслаждаться последними деньками студенчества, этот чудак поступил иначе: он умудрился закрепиться за той маленькой конторкой. На четвертом курсе пар у него было мало, и в свободное время он бегал на работу, так что отыскать его для участия в групповых делах стало и вовсе непосильной задачей.

— Если бы я точно не знал, что ты числишься в этом турагентстве, я бы наверняка подумал, что ты тайком завел девчонку. С чего вдруг такая прыть в подработках? — Староста придвинул стул, уселся рядом с Е Лоци и, наблюдая за его сборами, лениво поддразнил товарища.

Е Лоци на мгновение замер с дорожной косметичкой в руках, но тут же продолжил хлопотать:

— Ничего подобного. Если бы у меня появилась девушка, я бы обязательно всем сообщил.

С легкой улыбкой Е Лоци подхватил за ручку полностью укомплектованную сумку и знаком показал старосте, что ему пора выходить.

Староста сдвинулся с прохода, и Е Лоци вышел из комнаты. Турагентство находилось на некотором отшибе от университета, а выезд был назначен на раннее утро, поэтому он решил заняться приготовлениями уже сегодня во второй половине дня и ночевать в общежитии не собирался. Впрочем, на этот раз ему отводилась лишь вспомогательная роль: в один из маршрутов их тихой глухомани неожиданно затесался иностранец, и менеджер, перепробовав все варианты, никого другого не нашел, кроме как приставить к опытному гиду Е Лоци в качестве подстраховки. Будучи лучшим студентом англоязычного отделения, Е Лоци мог похвастаться безупречным и абсолютно свободным разговорным английским.

Сумка в руке, Е Лоци шагал по территории студгородка, то и дело кивая и улыбаясь в знак приветствия знакомым младшекурсникам. В мыслях же у него неотступно крутилась только что брошенная старостой невпопад фраза: «Я бы наверняка подумал, что ты тайком завел девчонку…»

Эх, девушки-то как раз у него не было, а вот парень — да, имелся. Жаль только, что тот пустился во все тяжкие, за что и был только что безжалостно отправлен в отставку.Е Лоци был геем. Он осознал свою склонность, отличную от выбора большинства, довольно рано. Хотя нельзя сказать, что он отнёсся к этому совершенно равнодушно, никаких бурных эмоциональных реакций у него тоже не возникло — он просто принял это без лишних драм и потрясений. А перед самым поступлением в университет он совершил каминг-аут перед семьей, собрал вещи и уехал учиться в другой город.

Теперь, накануне выпуска, его парень, с которым они встречались почти три года, изменил ему, и Е Лоци поймал его на месте преступления. Обладая мягким и неконфликтным характером, он в то же время твёрдо придерживался собственных принципов: каким бы бурным ни было прошлое партнёра, Е Лоци требовал, чтобы после начала их отношений оба хранили верность и чистоту. По его мнению, это было проявлением уважения к их чувствам. Он никак не мог смириться с мыслью, что у его парня за его спиной может быть ещё один приятель, с которым можно делить постель. Поэтому, обнаружив измену, он прямо там же собрал вещи из их съёмной квартирки и решительно порвал с ним.

Конечно, было больно — всё-таки позади осталось три года отношений, а Е Лоци был человеком сентиментальным. Он весьма консервативно подходил к сердечным делам и, даже зная, насколько непросто приходится геям, никогда не позволял себе распущенности. Он всегда мечтал найти спутника, с которым они будут хранить взаимную верность и доверять друг другу. Прежде он искренне верил, что этот человек пройдёт с ним рука об руку всю оставшуюся жизнь, но кто бы мог подумать…

Тихо вздохнув, Е Лоци поднялся в подошедший автобус. Дорога от университета до туристического агентства занимала почти час, и этого времени как раз хватило бы, чтобы немного вздремнуть.

Возможно, в нынешнюю эпоху, когда любовь стала фастфудом, его взгляды казались чересчур старомодными. Хотя в прошлом ему доводилось бывать в гей-барах, и благодаря своей внешности он легко привлекал внимание, подобный легкомысленный формат отношений был для него неприемлем. Наверное, у него и впрямь была некоторая брезгливость к неразборчивым связям…

Автобус покачивался из стороны в сторону, мысли Е Лоци то угасали, то вспыхивали вновь, и после часовой поездки он наконец прибыл на нужную остановку.

Выйдя из транспорта и прихватив свою дорожную сумку, Е Лоци неспешно направился к зданию, где располагалось турагентство.

Приближаясь ко входу, он обратил внимание на светлую золотистую макушку. Похоже, это был иностранец. Он устроился на скамейке для отдыха перед площадью, вытянув своё стройное тело, а рядом лежал огромный походный рюкзак. Незнакомец сидел, опустив голову, так что лица было не разглядеть, но по облегавшей его не самую толстую одежду силеуэту угадывалась высокая и подтянутая фигура.

Проходя по площади, Е Лоци бросил взгляд на этот силуэт. Бэкпекер? Надо же, какая редкость — встретить путешественника с рюкзаком в таком тихом провинциальном местечке.

Иностранцы в этом небольшом городке всё ещё были в диковинку, поэтому примостившийся на скамейке человек привлекал немало любопытных взглядов прохожих. Е Лоци тоже вошёл в их число, однако его интерес отличался от остальных: в нём, помимо любопытства, сквозило лёгкое восхищение.

Площадь была небольшой, и Е Лоци быстро дошёл до входа в здание. Напоследок бросив взгляд на незнакомца, он переступил порог. В тот самый последний момент он подумал: интересно, как этот человек выглядит, когда поднимает голову? У западных людей глубокие черты лица, должно быть, он красавец…

Е Лоци, уже скрывшийся внутри, не видел, как вскоре после его ухода тот самый златокудрый иностранец поднял голову, и любопытные взгляды проходящих мимо людей сменились восхищёнными: какой же красивый иностранец!

У этого человека было волевое и выразительное лицо с типично южноевропейскими чертами. Больше всего привлекали внимание глубоко посаженные завораживающие глаза зеленовато-голубого оттенка, в которых читалась одновременно прохладная отстраненность и манящая экзотическая притягательность. Если бы Е Лоци остался рядом, он наверняка бы восторженно ахнул!

Подняв голову, незнакомец с лёгким недоумением обвёл взглядом оглядывавшихся украдкой прохожих и в конце концов устремил взор на вход, в котором только что исчез Е Лоци…

http://bllate.org/book/30972/3775173