Готовый перевод When I Saved the World Again / Герой поневоле: Спасти мир и вернуть любовь: Глава 13

Эльфы тоже фанатеют

Осмотрев статую Найджера и успешно завербовав в фан-клуб Найджера трёх новых членов, Дональд заявил, что церемония открытия окончена. Теперь, если не считать периодических драк со студентами из противостоящей Королевской Академии Магии и Боевых Искусств, троица Сю Линя может спокойно заниматься своими делами.

И вот, проводив Марианну и Уиллса до общежития, Сю Линь в одиночку ускользнул в другое крыло.

Он неторопливо постучал в дверь, не дожидаясь ответа хозяина, вальяжно вошёл внутрь и, наконец, так же непринуждённо произнёс два слова, обращаясь к Лестеру, который уже нацелил на него лук со стрелой:

— Эльф?

Выражение лица Лестера на мгновение окаменело, а вокруг него тут же взметнулась острая, смертоносная аура.

— Не переживай, — Сю Линь отмахнулся. — Я пришёл сюда вовсе не для того, чтобы разоблачать твою личность.

— Я здесь, потому что хочу кое о чём тебя попросить.

За все эти годы, за исключением нескольких книг, дошедших со времён Святой Эпохи, в человеческих империях не осталось никаких вестей об эльфах.

Когда-то люди и эльфы состояли в прекрасных отношениях и в Святую Эпоху плечом к плечу сражались против общего врага. Однако после той затяжной и плохо описанной в исторических летописях войны эльфийская королева увела весь свой народ и полностью порвала отношения с людьми, отступив за другую сторону Бескрайних Гор. Что именно произошло между ними тогда — возможно, помимо Сына Бога и Найджера, погибших после окончания войны, знали лишь тогдашний император и эльфийская королева.

За прошедшие годы многие, включая сменивших друг друга императоров, не раз покушались на легендарные и всевозможные сокровища Королевства Эльфов. Однако сколько бы людей они ни отправляли, все они в конце концов оказывались в желудках магических зверей в самом сердце горных хребтов.

Лорды магических зверей, сидевшие по приказу в глубинах Бескрайних Гор, сытно наедались, вытирали пасти и заявляли, что далеко не каждый перед тем, как стать легендарным мастером, был таким же бесстыдным Найджером, как тот в молодости.

Услышав слова Сю Линя, Лестер немного подумал и нажал на коммуникатор у изголовья кровати.

Мгновение спустя Сю Линь с мрачным выражением лица сидел рядом с Лестером на убогой кровати, а между ними восседал ухмыляющийся старик-директор.

— Один вопрос — одна золотая монета, хе-хе, — хихикал директор, и глаза его сияли золотом.

— Старший сокурсник Раймонд, сколько лет прошло, а ты всё так же жаден до денег, — беспомощно вздохнув, Сю Линь посмотрел на этого старого хрыча, который явно обдирал его как липку.

— Паршивец, думаешь, мне легко живётся все эти годы? — старик отвесил ему увесистый подзатыльник. — Набор студентов — адский труд, возиться с детьми — адский труд, так ещё и с этими неблагодарными волками вечно грызться приходится! По-твоему, всё это бесплатно делается?!

— Насколько я помню, в оставленном мной наследстве ещё оставалось немало сбережений, — тихо пробормотал Сю Линь. — Вообще-то, это были мои деньги на женитьбу.

Директор наградил его ещё одним подзатыльником:

— А ты знаешь, сколько денег уходит на содержание школьной магической формации в год? Если бы не я всё это время поддерживал её работу, то вон тот тип, — он указал в сторону императорского дворца, — уже давно разнёс бы твою пафосную статую в щепки и устроил на её месте школьный туалет!

Сю Линь презрительно закатил глаза к небу, словно не опускаясь до перепалок с этим стариком.

В конце концов Лестеру пришлось вмешаться и разнять парочку — и старика, и юнца, уже засучивших рукава для драки.

— Директор, — у вечно невозмутимого эльфийского юноши на лице промелькнуло выражение глубокого отчаяния. — Кто это вообще такой?

— Старый хрен, который возомнил себя самым умным, а в итоге сам же и пострадал от своей самоуверенности!

— … — Сю Линь горько улыбнулся и даже не стал спорить.

Выпустив пар и немного успокоившись, старик наконец спросил:

— Выкладывай, зачем пожаловал на этот раз? Как только я увидел твою физиономию сегодня за воротами школы, сразу понял: ничего хорошего ждать не стоит.

— Мне нужно наведаться к эльфам.

— Самостоятельно топай через Бескрайние Горы.

— Эй, послушай, мои силы ещё не восстановились, как ты можешь быть столь бессердечным?

Старик в упор уставился на его невинную физиономию и спустя долгое время расплылся в невероятно зловещей ухмылке:

— Найджер! До какой же степени у тебя может быть толстая кожа?!

Прошла минута…

Две минуты…

Три минуты…

Эльфийский юноша кое-как собрал треснувшую на его лице маску невозмутимости и фанатичным тоном произнёс:

— Я могу провести вас через телепортационную формацию академии, старший Найджер!

Сю Линь с невыразимым злорадством покосился на старого директора, пытавшегося испепелить его взглядом. Видом своим он сейчас точь-в-точь походил на вредного дракончика, устроившегося у него на запястье:

— Время ещё раннее, пойдём, Лестер, как раз обернёмся туда и обратно за один день.

Сила фан-клуба безгранична.

Директор Раймонд — бывший ярый фанат, ставший параноиком за годы бесконечной скаредности, — с горьким и гневным выражением в глазах наблюдал, как его любимого ученика уводит какой-то старый хрыч:

— Выращивать учеников — всё равно что растить псов!

С убитым видом глядя вслед ученику, он попытался предпринять последнюю попытку:

— Лестер, запомни: когда будешь активировать телепортационную формацию, заставь этого гада платить за магические кристаллы из его собственного кармана!

Тот, кто никогда не бывал у эльфов, не сможет и вообразить, насколько там красиво.

Эльфы живут в домиках на деревьях, спрятанных среди густых крон. Их города, раскинутые на гигантских исполинах, лишены человеческой вычурной элегантности, зато доверху наполнены первозданной, освежающей природной красотой.

Эльфы от природы обладают стройными телами и прекрасными лицами. Они боготворят природу, являясь одновременно и искуснейшими воинами, и выдающимися художниками.

Лестер переправил Сю Линя напрямую в самый центр Королевства Эльфов — под раскидистую крону Древа Жизни.

Лишь в этот момент эльфийский юноша сообразил, что привёл постороннего человека в самое священное место эльфийской земли. Впрочем, поскольку он с самого детства рос на легендарных приключенческих историях о Найджере, Огустусе и остальных, у него просто не могло возникнуть сильной настороженности по отношению к тому самому воину из слухов, из-за которого Ее Величество Королева когда-то в гневе подняла весь народ на войну, навсегда разорвав связи с человечеством.

Однако эльфы, толпившиеся у Древа Жизни, были потрясены до глубины души: впервые за тысячу лет в Королевство Эльфов заявился человек, да ещё и в одиночку! И при этом его даже не сжевали магические звери в качестве сухого пайка!

Они напрочь забыли про стоявшего рядом с ним Лестера.

Ловя на себе взгляды эльфов, разглядывавших его как НЛО, Сю Линь, чья толстокожесть давно достигла абсолютного уровня, ни капли не смутился. Он засунул руки под полу одежды, уселся прямо на траву, сорвал первый попавшийся лист и принялся насвистывать легкую мелодию.

Звуки полились плавно, чисто и изящно, напоминая то лёгкий ветерок, проносящийся в глубинах чащи, то мягкий моросящий дождик, омывающий зелёные лужайки. Слушавшие эльфы мгновенно растворились в этой чарующей мелодии листовой флейты.

И только Лестер, наслаждаясь музыкой, вдруг вспомнил слова из цитат Найджера, которые пересказывал директор: Эльфы — это такие дураки, которые при виде любого грёбаного высокого искусства начисто теряют способность различать друзей и врагов.

Впрочем, эта мысль промелькнула в его голове лишь на секунду и тут же растворилась под воздействием прекрасного звучания.

Словно пёс, который никогда не изменит своим привычкам, эльфы не способны сопротивляться инстинкту наслаждаться искусством, заложенному в самой их костной ткани, — думал в этот момент тот самый наглец, который уже напрочь забыл, что и сам когда-то изрёк нечто подобное, красуясь перед публикой.

Он продолжал со всем усердием выдувать мелодию, некогда стыбренную ради покорения Огустуса, мысленно напевая под нос слова:

— Окружённая порханием серебристых крыльев бабочка, верни те далёкие древние времена. Свободная и смелая птица, разносящая песнь, пой же без устали, пой без остановки…

Время словно застыло в этот миг. Черноволосый юноша сидел посреди толпы эльфов и выдувал старинную песню о любви для того, кто уже не сможет её услышать.

Пока чей-то сладкий женский голос не раздался из дворца, укрытого в густой листве Древа Жизни — голос, в котором звучало предельное напряжение:

— Найджер, какого чёрта ты до сих пор не сдох?!

http://bllate.org/book/30970/3774949