Готовый перевод Rain Falls on the River Source: A Detective Story / Лазурный дождь над истоком: Детектив по следам прошлого: Глава 2

— Послушайте, товарищ, я человек очень мягкий и дружелюбный! Не то чтобы врагов, я даже ссориться ни с кем никогда не ссорился!

В подобные заявления, разумеется, верить не стоило: из десяти человек так говорят по меньшей мере двадцать.

Чу Ланьюй приподнял бровь, но не стал разоблачать собеседника, а лишь бросил взгляд на Янь Юйгана, жестом велев тому проверить связи этого ресторатора.

Офицер Янь, только что исторгнувший из себя всё съеденное человеческое мясо, проявил себя как истинный мастер на все руки и тут же отправился выполнять поручение.

— Хорошо. Откуда вы закупаете мясо? Есть ли у вас морозильная камера?

Толстый хозяин замялся, бормоча под нос:

— Всеми делами на кухне заведую не я, товарищ полицейский может спросить главного повара…

Чу Ланьюй перевернул страницу блокнота и протянул владельцу заведения ручку:

— Оставьте номер телефона.

У толстяка задрожали пальцы. Закончив писать, он поднял на следователя полные надежды глаза:

— Скажите, а если выяснится, что я ни в чём не виновен, когда моему заведению разрешат снова открыться?

Чу Ланьюй усмехнулся:

— Этого я не знаю. Но штраф заплатить, пожалуй, придётся.

Затем он повернулся и вышел из комнаты под крики толстого хозяина:

— Сколько платить-то?! Поверьте, я почти ничего не заработал!

— В-вы ищете шеф-повара Ляна? Вчера он сказал, что у него какие-то дела, попросил меня присмотреть за кухней и ушёл…

Чу Ланьюй сохранил невозмутимый вид и спросил:

— Это вы приготовили то блюдо с мясом?

Единственный ученик мастера Ляна был совсем молод — на вид ему едва исполнилось двадцать один или двадцать два года. Похоже, он никогда прежде не видел столько полицейских, и его губы слегка подрагивали, когда он отвечал.

— Д-да, а что не так с той говядиной?

Чу Ланьюй мягко улыбнулся:

— С говядиной всё в порядке.

Заметив, как ученик с облегчением выдохнул, он тут же добавил:

— Вот только это было человеческое мясо.

Ученик: «……»

Стоявший рядом оперативник поддел паренька:

— Не пугай ты его шуточками, в таком юном возрасте парню и так приходится нелегко.

Чу Ланьюй протянул «а-а», а затем снова обратился к подмастерью:

— Разве во время готовки ты не заметил ничего странного?

Ученик замялся:

— Хозяин строго-настрого запретил об этом говорить…

Чу Ланьюй даже поленился вступать в долгие споры:

— Если не скажешь, можешь собирать вещички и отправляться в участок.

— Я всё скажу! — услышав это, паренёк мгновенно обрёл дар речи и затараторил: — Понимаете, мясо и морепродукты на этой кухне никогда не были свежими. Иногда они слегка попахивали, но это считалось в порядке вещей, поэтому я особо не придавал значения…

Чу Ланьюй едва смог сдержать нервный тик в уголках рта.

Попался же бессовестный делец.

Собравшись с мыслями, он спросил:

— А мастер Чжао не говорил тебе, куда собирается?

Ученик принялся отчаянно мотать головой:

— Ни за что! Честно говоря, он примерно раз в месяц или полмесяца стабильно отпрашивался на пару дней, так что тогда мы ничего не заподозрили…

Чу Ланьюй уцепился за ключевую фразу:

— Каждые полмесяца он брал отгулы?

Ученик кивнул:

— Да. Каждый раз, возвращаясь, он выглядел невероятно счастливым… Или, если выразиться точнее, казался опьянённым, хотя лицо у него, по-моему, с каждым днём становилось всё хуже и хуже…

С подобными ситуациями сотрудники отдела по борьбе с наркотиками и подразделения нравов были знакомы лучше всего.

Впрочем, если судить по мнению Чу Ланьюя, всё это вполне поддавалось простому объяснению.

Сорок пять процентов — наркотики, сорок пять процентов — разврат, а оставшиеся десять закладывались ради погрешности, чтобы не утверждать наверняка.

Допрос ученика прошёл вполне успешно, и Чу Ланьюй отпустил бедного паренька, после чего перевёл взгляд на товарищей, героически сражавшихся у морозильной камеры.

— Ну как успехи? Есть находки?

Судебный медик Се держал в руках два обломка костей, его голос звучал совершенно спокойно:

— Похоже, обнаружена берцовая кость жертвы.

— Вот как, — Чу Ланьюй в два-три шага подошел к холодильнику и посмотрел на Се Юаня, который с абсолютно невозмутимым видом держал человеческую кость. — Тогда давайте сначала вернемся в участок и как следует во всем разберемся. Как только будут готовы результаты, я тут же прикажу привести сюда этого владельца…

Однако, если бы дела всегда шли так гладко, волосы у сотрудников городского управления поседели бы гораздо позже.

Два часа спустя.

— Независимо от того, причастны вы к этому или нет, выкладывайте всё, что знаете. Честно говоря, в вашем ресторане обнаружили двоих пострадавших: одного ваш повар мастерски обжарил в масле, а кости второго дожидаются своего часа в холодильнике для наваристого бульона.

В этот момент в роскошной допросной комнате городского управления сидел вовсе не кто иной, как тот самый ресторатор, что потчевал гостей человечиной.

Сейчас он сидел прямо напротив Чу Ланьюя, и крупная дрожь, охватившая его тело, была видна невооружённым глазом.

По правде говоря, когда Чу Ланьюй получил заключение экспертизы от Се Юаня, он и сам едва не лишился дар речи от изумления.

— Вот и всё, — негромко произнес тогда Се Юань. — Эта берцовая кость не принадлежит никому из тех людей, чье мясо было обнаружено ранее. Судя по степени ее развития, владельцу кости было примерно от двадцати пяти до двадцати восьми лет, в то время как возраст обладателей тех раздробленных запястий составлял около двадцати трёх лет.

Чу Ланьюй битый час препирался с хозяином заведения: отчитывал его, уговаривал, объяснял — всё без толку.

Стоило ему только передохнуть и приняться за разработку новой стратегии, как толстый хозяин накопил сил и завопил с такой мощью, что его голос перекрыл голос Чу Ланьюя по меньшей мере вдвое.

— Я ничегошеньки не знаю! Я невиновен! Вы говорите, что эти двое безо всякой причины умерли в моем заведении, но я и сам места себе не нахожу! У меня на руках престарелая мать и малолетний ребёнок, почему вы допрашиваете меня, а не занимаетесь настоящими рецидивистами?! Ну за что вы прицепились ко мне?!...

Пронзительность этого крика оказалась настолько сокрушительной, что Чу Ланьюй на мгновение остолбенел.

К счастью, Янь Юйган подал ему знак из коридора, и он, толкнув дверь, вышел наружу, отрезая вопли толстяка от остального помещения.

Янь Юйган показал жест ок:

— В общих чертах картина ясна. Слушай сюда.

Чу Ланьюй кивнул:

— Говори. Спасибо, Ганц.

Тан Цзяньго, сорок шесть лет, женат, имеет сына-студента, родители живы-здоровы.

Судя по рассказам родных и соседей, в последнее время отношения с женой у него откровенно не клеились — они ругались едва ли не каждый день из-за того, что благоверная сходила «налево», причем застигли её прямо на месте преступления.

Услышав это, Чу Ланьюй усмехнулся:

— А вот и мотив.

Янь Юйган:

— Не спеши, это ещё не всё.

Дальше разворачивался сюжет почище какого-нибудь мыльного сериала: любовником жены оказался закадычный друг Тан Цзяньго, с которым они были близки долгие годы. После разоблачения их отношения скатились до точки замерзания.

К тому же этот самый друг несколько дней назад загадочно исчез.

Древние мудрецы всё-таки были исключительно прозорливы: истина о том, что нельзя посягать на жену товарища, подтвердилась в полной мере — расплата не заставила себя долго ждать. С чувством легкой ностальгии подумал Чу Ланьюй.

— В общем, вот так, времени в обрез, — Янь Юйган перевёл стрелки на напарника. — Каковы твои соображения?

Поразмыслив пару секунд, Чу Ланьюй произнёс:

— Кажется, я понял, как его допросить.

Янь Юйган пробормотал под нос:

— …Ты просто нашёл повод как следует его отчитать, не так ли?

Снова отворив дверь и едва завидев заплаканное лицо товарища Тан Цзяньго, Чу Ланьюй невольно проникся глубоким уважением: такого выдающегося таланта непременно стоило отправить в какую-нибудь засушливую африканскую провинцию бороться с засухой — иначе это просто преступление.

Чу Ланьюй пододвинул стул, уселся напротив и сложил пальцы в расслабленном жесте:

— У вас есть приятель по имени Лю Сян, верно?

Тан Цзяньго тут же унял слёзы и судорожно сглотнул:

— Да, а что с ним…

Чу Ланьюй улыбнулся:

— Понятия не имеем. Говорят, исчез. Вот только пока неясно — в вашем ли ресторане или где-то ещё.

Эмоции Тан Цзяньго вновь вышли из-под контроля:

— Да вы врёте! Я ничего такого не делал! И на кухне у меня полный порядок! Сколько лет работали — и никаких проблем! Какое ещё человеческое мясо? Чёрт побери, да откуда знать, какому маньяку приспичило совершить убийство, а потом ещё и меня в это впутать!

Интуиция подсказала Чу Ланьюю, что эта тирада звучала странно: к чему было лишний раз делать акцент на «своей кухне»?

Он поднял взгляд на Тан Цзяньго:

— А я уж было подумал, что вы совсем выбились из сил. Но зачем вам понадобилось отдельно упоминать собственную кухню? Уж не кроется ли тут какой-то подвох? Пожалуй, на днях я велю…

Фраза «управлению по надзору за рынком заглянуть сюда» так и осталась недосказанной: Тан Цзяньго с бешеной яростью грохнул кулаком по столу, и его слёзы брызнули с новой силой.

— Вы, полиция, просто не можете раскрыть дело, вот и пытаетесь повесить всё на нас, простых работяг, чтобы прикрыть свои задницы!…

Тан Цзяньго отвернулся и зарыдал, демонстративно избегая смотреть на Чу Ланьюя и остальных сотрудников в комнате.

Чу Ланьюй тихо бросил Янь Юйгану:

— Я что, слишком резко выразился? Или у этого парня нервы совсем ни к чёрту? Почему он ломается от каждого слова? Или у него вообще слезливость на нервной почве?…

Янь Юйган:

— Разве он не всё время ломается?

Закончив перебрасываться короткими репликами насчёт допрашиваемого, Чу Ланьюй снова посмотрел на Тан Цзяньго (который продолжал картинно убиваться) и заметил, как зрачки последнего суетливо мечутся вверх-вниз, а всё его тело едва заметно потряхивает.

Мрачная туча непонимания в душе Чу Ланьюя внезапно рассеялась.

— Чего же вы так боитесь, директор Тан? — произнёс он.

Тан Цзяньго понурил голову, и под таким углом Чу Ланьюй мог видеть лишь его лоб:

— …Я ведь простой обыватель, от меня никакого толку! Я ничего не делал!

Больше не обращая на него внимания, Чу Ланьюй поднялся со стула и бросил на ходу:

— Обыщите подсобку сверху донизу. Если потребуется, демонтируйте холодильники и раковины. А я пока отправлюсь к судмедэкспертам, пусть скорректируют направление вскрытия.

Янь Юйган захлопнул колпачок ручки и кивнул на Тан Цзяньго, который наконец ненадолго замолк:

— А с ним что делать? Отпускать или держать?

За дверью свет был не столь ярким, и половина фигуры Чу Ланьюя тонула в полумраке:

— Да пусть пока посидит. А я попрошу ребят поднатужиться, может, удастся зацепиться хоть за какую-то ниточку до истечения срока содержания.

Янь Юйган изобразил жест ок и отправился на поиски улик, которые позволили бы Тан Цзяньго и дальше питаться за казённый счёт.

Чу Ланьюй взглянул на настенные часы — часовая стрелка указывала ровно на девятку.

В этот момент он внезапно вспомнил, что из-за этого Ганнибала их дюжина человек до сих пор оставалась без ужина, и зашёл в рабочий чат городского управления, чтобы поинтересоваться, у кого какие аппетиты.

Янь Юйган: ［Малатан. Только овощи. Спасибо.］

Чу Ланьюй: ［Ты же вроде больше всего любишь мясо?］

Янь Юйган: ［Как у тебя язык поворачивается это предлагать?!..］

Линь Цинжу: ［Я тоже буду малатан из одних овощей…］

Чу Ланьюй: ［Ладно! Заказываем доставку! Как только закончим с тем рестораном, сразу едим!］

Где-то в глубине архива показалась растрёпанная голова Янь Юйгана, и он уныло протянул:

— Судя по нашему опыту, сегодня поесть нам вряд ли светит, верно?

http://bllate.org/book/30954/3773384