Готовый перевод Space in Hand, Lovers Gone / Пространство в моих руках: прощайте, бывшие: Глава 16

В воде он становился водой, в снегу — снегом, в земле — грязью. Лишь когда человек начинает воспринимать себя как часть природы, он может с легкостью раствориться в ней.

Освоив Второй уровень Божественной Формулы Свободы и Беззаботности, Бай Ми впервые прошел тест на духовные корни. К его удивлению, у него обнаружились водная и древесная стихии, которые лучше всего гармонировали с природой. Пять элементов — металл, дерево, вода, огонь и земля — находятся в непрерывном круговороте порождения и преодоления, причем вода питает дерево, благодаря чему практика Бай Ми стала еще более легкой и приятной. Пока он сохраняет безмятежность ума, на его пути не возникнет никаких узких мест, и он сможет беспрепятственно пройти Скорбь и стать божеством. К тому же Божественная Формула Свободы и Беззаботности отличалась от других методов практики: лишь достигнув Второго уровня, человек узнавал свою стихию, а затем подстраивал под нее способ культивации. Можно сказать, эта божественная техника подходила для любых стихий и не имела побочных эффектов. Разумеется, за исключением изначально взаимоисключающих друг друга стихий.

Подумав об этом, Бай Ми порадовался, что у него не водная и не огненная стихии в сочетании друг с другом, иначе как бы он ни старался культивировать их, всё было бы тщетно. Вода была бы поглощена огнем, а огонь — потушен водой. Так что обладателям двух взаимоисключающих стихий лучше просто честно вернуться домой и пахать землю! Мир Самосовершенствования? Разве что попытать удачи в следующей жизни.

Посмотрев на неподвижную гладь воды, Бай Ми вытащил руки и вернулся в дом переодеться. Длинный халат, плащ — облаченный в ретро-ханьфу, Бай Ми сейчас походил на древнего ученого-книжника.

С тех пор как он ступил на путь бессмертных, Бай Ми полюбил такую одежду, полную традиционного очарования. Ради этого он даже специально отправился на городской шелковый комбинат, за высокую цену купил несколько рулонов натурального шелка, а затем попросил сшить несколько комплектов в довольно известном в городе ателье ручной работы. По два халата на каждое из четырех времен года, а также плащи двух видов — легкий и теплый, тоже четыре штуки, чтобы сочетались с сезонными халатами.

Поскольку он любил простые и сдержанные тона, цвета он выбрал соответствующие. Помимо белого, были еще светло-голубой и светло-пурпурный — эти два цвета ему посоветовал менеджер шелкового комбината, заметив, что он выбирает исключительно белый шелк. Поразмыслив, Бай Ми решил, что тот прав: не может же он носить всё белое только потому, что носит фамилию Бай! Вот он и выбрал эти два оттенка, а портные вышили на одежде бамбук, сливу и орхидею — три благородных растения.

Забрав одежду из ателье, Бай Ми всё никак не находил случая ее надеть. Сегодня под влиянием душевного настроя у него возникло желание облачиться в этот особый наряд. Чтобы гармонировать с белоснежным зимним пейзажем, Бай Ми выбрал зимнюю одежду белого цвета с вышитыми сливами, накинул опушенный белым мехом плащ и, шагая по нетронутому глубокому снегу, ступил в ледяное царство.

Чтобы увидеть пейзажи, недоступные взору других, разумеется, следовало подняться на высочайшую гору в округе. Недалеко от дома Бай Ми возвышалась Черепашья гора, прозванная так потому, что ее очертания напоминали гигантскую черепаху. Гора была высокой, и Бай Ми не знал ее точной высоты. Но если смотреть снизу вверх, несколько сотен метров там точно наберется. И хотя дорога наверх казалась не слишком сложной, идти по ней было немного боязно. Не говоря уже о том, что привычная тропа давно скрылась под толстым слоем снега, отчего передвигаться стало еще труднее.

И всё же, несмотря на трудности, Бай Ми шаг за шагом двигался вверх. Казалось, снежная перина толщиной в один-два чи ничуть не замедляет его движение, и с каждым шагом ему становилось лишь легче. Больше всего поражало то, что после него на снегу не оставалось ни единого следа. К счастью, никто его не видел, иначе его наверняка приняли бы за снежного духа.

По пути Бай Ми то и дело останавливался, прислушиваясь к голосам природы. Хоть и стояла зима, пора увядания всего живого, он улавливал множество звуков, доносившихся из-под земли — таких тихих, таких безмятежных.

Вот жук роет ходы, а вот слышно дыхание впадающих в спячку животных. А еще — как сухая трава больше не выдерживает тяжести накопившегося белого снега, ее тонкие стебельки окончательно ломаются, и с глухим звуком осыпается снежная шапка.

Слыша все эти звуки, Бай Ми улыбался с пониманием. Оказывается, природа поистине прекрасна, раньше он никогда этого не замечал. Возможно, тогда он был больше сосредоточен на повседневной жизни, теперь же мог не есть и не пить хоть тысячу лет и не умер бы. Именно поэтому у него появилось праздное настроение любоваться подобными вещами. Выражаясь словами деда, это называется отъелся до того, что заняться нечем. Хе-хе…

На то, чтобы добраться до вершины, ушло больше двух часов — такую скорость впору было назвать черепашьей. Но когда Бай Ми встал на пике горы и огляделся, он понял, что все виды, виденные им внизу, не шли ни в какое сравнение.

Куда ни кинь взгляд — всё было укушено в белизну. Даже вечнозеленый бамбук укрылся белым одеянием, приобретая совершенно особую прелесть. Зачерпнув пригоршню снега, он понаблюдал, как тот медленно тает у него в ладони. Затем он неторопливо выпрямился, и в памяти всплыли строки из одного стихотворения.

Пейзажи северных краев: скованы льдом тысячи ли, кругом метели уносят снег. Глядя на просторы внутри и за пределами Великой стены, видишь лишь сплошную снежную пелену. Каким же широким кругозором и мощным духом обладал тогдашний вождь-основатель, раз смог написать эту Цинъюаньчунь — Снег. У Бай Ми не было ни поэтического таланта вождя, ни его грандиозных амбиций — всё, чем он обладал, это чувство благоговения и благодарности к природе, подарившей ему столь величественный снежный пейзаж.

Стоя на вершине горы, одетый в белое Бай Ми полностью слился со снежными вершинами. Даже если бы кто-то сейчас подошел вплотную, он бы не заметил его присутствия. Можно сказать, это стало бы для него надежным средством самозащиты в Мире Самосовершенствования, к которому можно прибегнуть в случае неразрешимых проблем, чтобы полностью скрыться и избежать беды.

Ха, остается надеяться, что Учитель не узнает, что его первый собственноручно созданный козырный трюк предназначался исключительно для бегства. Иначе оправдаться перед ним точно не получится.

— Кукареку… — Кудахтанье птицы мгновенно вернуло Бай Ми из северных пейзажей в реальность.

— Дикий фазан? — Бай Ми посмотрел на яркую и красивую птицу, засунувшую голову в сугроб. Позабавившись, он не удержался от озорного желания.

Бесшумно приблизившись к фазану, который так ничего и не заметил, он без малейших усилий поймал эту глупую птицу.

— Если я тебя не съем, то проявлю неуважение к столь изысканному блюду, что само плывет мне в руки.

В самом прекрасном расположении духа Бай Ми за ногу притащил фазана домой.

— Куда это Сяо Ми среди бела дня запропастился? — Вторая тетя стучала в дверь уже добрую половину дня, но Бай Ми так и не вышел. В руках она держала кастрюлю, источавшую густой, насыщенный аромат костного бульона. Это были тушенные с редькой вяленые свиные кости, и Бай Ми почуял запах издалека.

Однако, окинув взглядом собственный наряд, столь отличный от одежды современных людей, он решил, что показываться на глаза не стоит. Жаль только тот костлявый суп — насладиться им ему было не суждено. Хоть он и вялил немного мяса на бамбуковых решетках во дворе у Второго дяди, вкус получавшегося супа всё равно был не тот, в нем не хватало домашнего тепла.

Говоря о вяленом мясе, Бай Ми не мог не отметить, что у людей в его родных краях особый подход к копчению. Они использовали исключительно только что срубленные влажные ветки кипариса; при горении такие ветки не разводят сильного пламя, а дают лишь густой дым — именно такое вяленое мясо получается самым лучшим. Каждую зиму почти каждая семья в деревне коптила немного свинины. В ту пору повсюду клубился густой дым, заставляя людей покашливать и в то же время мечтать о восхитительном вкусе вяленого мяса.

Растворившись в окружающей обстановке, он бесшумно проник в собственный дом.

— Раз уж суп из вяленых костей мне сегодня не светит, я сварю из тебя куриный суп, — обратился Бай Ми к зажатому в руке фазану. Детские повадки в нем не выглядели неестественно для взрослого человека, а напротив, придавали какое-то очарование. Вероятно, это было связано с тем, что после начала культивации он помолодел: сейчас любой, кто не знал его истинного возраста, непременно решил бы, что он еще несовершеннолетний, максимум лет шестнадцати-семнадцати. Его изящное белоснежное лицо излучало нотку наивной чистоты, вызывая невольную симпатию.

Вернувшись в комнату, Бай Ми переоделся в простую одежду и принялся точить нож на фазана. Резко схватив забившегося в угол фазана, он быстрым движением перерезал птице горло, чтобы спустить кровь, а затем ощипал перья с помощью кипятка. Самостоятельно ощипывать птицу — это вам не в лавке за деньги просить торговцев сделать всё за тебя: на коже оставалось еще много мелких перышек, с которыми приходилось повозиться уже дома.

К тому же, обладая легкой степенью брезгливости, Бай Ми подходил к ощипыванию с особой тщательностью. В итоге птичьи перья он тоже не выбросил, а собрал в бамбуковую корзину, высушил в тени — авось удастся сделать воланы и отдать сельской детворе поиграть в ножные петушки. К тому же перья фазана были довольно красивыми, особенно хвостовые — яркие и пестрые, их можно было воткнуть в стену в качестве украшения.

Потрошенго фазана целиком опустили в глиняный горшок, залили водой, добавили немного целебных травок и поставили тушиться. Точнее говоря, это было не столько тушение, сколько долгое томление. Искусству варки супов Бай Ми обучился в городе Шэньчжэнь: тамошние жители готовили супы исключительно в глиняных горшках, потому что еда в них получалась несравненно вкуснее, чем приготовленная в железной или алюминиевой утвари либо в рисоварке. Когда бульон закипал, огонь убавляли, переходя на медленное томление на слабом огне — требовалось не только выварить всю пользу целебных трав в мясо курицы, но и отдать супу все питательные вещества самой птицы. Такой суп концентрировал в себе всю эссенцию, стоило сделать глоток, как тут же хотелось приложиться к нему во второй и третий раз.

Ради пущего вкуса Бай Ми решил обойтись без привычной газовой плиты и топил печь сухими дровами, которые сам натаскал с горы. Этой зимой он специально поднялся в горы, наломал немало кустарника и высушил на топливо. В детстве за хворотом приходилось бегать черт знает куда, и еще не факт, что удастся что-то найти. Но теперь, стоило ему взять две веревки и изогнутый нож, как без всяких переходов через горные хребты, прямо на пустыре менее чем в пятистах метрах от дома, он мог нарубить несколько охапок толстых и длинных дров.

Курица была дикой, лекарства он купил в авторитетной аптеке, вода — сладковатая колодезная, горшок — обожженная глина, а огонь — природные дрова. Можно сказать, такой суп не стыдно было подать даже в элитном ресторане, причем за баснословные деньги. За кастрюлю подобного супа в каком-нибудь ресторане запросили бы никак не меньше пятисот юаней.

Пока суп томился, делать было нечего, и Бай Ми достал почитать сборник эссе и стихов. Эту книгу он купил не на стороне — она досталась ему от отца и хранилась в прекрасном состоянии уже несколько десятков лет. Бумага была гораздо качественнее, чем в современных книгах, а шрифт — четким и разборчивым. При свете огня Бай Ми быстро ушел в чтение с головой. Его руки то и дело подбрасывали дрова и переворачивали страницы, а временами с губ срывался тихий смешок над строками из книги.

http://bllate.org/book/30951/3773156