Готовый перевод Galactic Mech Era / Эпоха тотальных мехов: Звёздный пленник: Глава 9

В полумраке тесного переулка Дай Сяобай был легко прижат к углу зверолюдом, который был выше его по меньшей мере на голову.

В этот момент Дай Сяобай даже не думал возмущаться, с чего бы это в виртуальном мире существовали столь явно неудачно спланированные темные закоулки.

Эрнуо медленно убрал запястье, закрывавшее рот Дай Сяобаю, хотя на самом деле мог сделать это гораздо раньше.

Однако, видя, как этот земной раб пылает яростью, желая разорвать его на куски, но при этом абсолютно ничего не может поделать, он почувствовал себя превосходно.

— Давно не виделись.

Раздался низкий голос Эрнуо, от которого теряли рассудок бесчисленные самки, но Дай Сяобай совершенно не оценил его и лишь закатил глаза. Черт побери, да у него в Центре Вселенной не было ни единого знакомого!

— Не узнаешь, кто я? Дам тебе подсказку.

Дай Сяобай презрительно сплюнул. У этого зверолюда что, проблемы с головой? Несмотря на слабое освещение, он всё же мог судить, что у того весьма привлекательная внешность.

Такая приятная внешность — и такая жалость.

Эрнуо, уже собиравшийся заговорить, заметил презрительный взгляд Дай Сяобаю и слегка прищурился:

— Еще раз закатишь мне глаза — и я немедленно продам тебя на работорговый рынок.

Дай Сяобай отвернулся и, зажмурившись, демонстративно закатил глаза еще несколько раз.

Заметив, что этот трюк не подействовал, Эрнуо внезапно подался вперед и шепотом произнес ему на ухо:

— Я слышал, на Земле между двумя мужчинами случается всякое, и многие этого совершенно не приемлют.

— Попридержи язык, пустоголовый ты парень! — Дай Сяобай резко обернулся и яростно уставился на него. — В Центре Вселенной я очень близок с Рукой Бога.

У Эрнуо на лбу вздулись вены. Насколько же толстокож этот земной раб, раз он смеет называть его пустоголовым парнем!

С чего бы это он стал близок с каким-то земным рабом? Между ними были лишь полузнакомые отношения после нескольких совместных боев.

Ну и, конечно, связь между господином и рабом.

Он приподнял подбородок Дай Сяобаю. В голографической симуляции аватар парня выглядел точно так же, как в реальности, без каких-либо изменений.

Глядя на Дай Сяобая, чья чумазость достигла поистине высшей степени, Эрнуо испытал непреодолимое желание засунуть его в моечную машину и отмывать несколько десятков раз.

Дай Сяобай пятился назад, пока отступать стало уже некуда. Поняв это, он отчаянно решился: обхватив руками плечи пустоголового парня, он встал на цыпочки и сам подался вперед.

— Если можешь это вынести, так давай, действуй.

Эрнуо инстинктивно отпрянул назад. Лишь невероятным усилием воли он сдержался, чтобы не оттолкнуть Дай Сяобая с его сальным видом человека, не мывшегося бог весть сколько дней.

— Так говори, кто ты? — Дай Сяобай, чувствуя себя неплохо и перехватив инициативу, сразу задал главный вопрос.

Эрнуо отпустил Дай Сяобая. Почему этот земной раб такой простодушный? Все его мысли так и написаны на лице.

Он пару минут тщательно отряхивал себя обеими руками, хотя был всего лишь виртуальным персонажем, но ему казалось, будто он и вправду испачкался.

Лицо Дай Сяобая слегка покраснело. Поскребя в затылке, он впервые задумался о том, не пора ли ему пойти и как следует вымыться.

— Извечный второй номер, явился в Центр Вселенной почти месяц назад, а в систему зашел только сейчас? — озвучил Эрнуо терзавшее его сомнение.

Глаза Дай Сяобая округлились при взгляде на Эрнуо. Широко разинув рот, он ткнул указательным пальцем правой руки прямо ему в грудь:

— Рука Бога!

Под суровым взглядом Эрнуо Дай Сяобай смущенно и медленно убрал палец.

— Рука Бога, ставка ведь еще в силе?

Дай Сяобай почувствовал, как в его затуманенной тупиками жизни мгновенно забрезчил яркий просвет:

— Тогда одолжи мне тысячу космических монет! Подожди, лучше устрой меня на какую-нибудь работу, абсолютно любую, хоть за еду и кров без зарплаты, я согласен. Постой, а ты здесь влиятелен? Можешь вычеркнуть меня из черного списка особого контроля?

Эрнуо помрачнел, покрывшись испариной. Он просто не мог представить, через что прошел этот грязный земной раб за месяц своей космической жизни.

— Из черного списка особого контроля есть всего два выхода: либо подтвержденная смерть человека из списка, либо его подтвержденная мутация.

Тех, у кого подтверждена мутация, объявляли в розыск, и тогда они автоматически исключались из списка особого контроля.

— Вместо того чтобы давать тебе тысячу космических монет на погашение долга по кредиту, куда надежнее найти постоянную работу.

Сердце Дай Сяобая переполнилось трогательной благодарностью. Неужели на горизонте появился его второй благодетель в жизни? Первым был дядя Лю.

Уголки губ Эрнуо изогнулись в усмешке:

— Ты так думаешь? Но ту работу, которую ты сможешь найти со своим статусом, никак не назовешь хорошей. С таким заработком ты не сможешь вернуть кредит в короткие сроки. Если мне не изменяет память, срок твоих кредитных обязательств истекает как раз послезавтра? Только... тебе придется выбрать что-то одно.

Дай Сяобай почувствовал себя так, будто проглотил муху: где же второй благодетель всей его жизни, где этот просвет в тумане!

— Ты же только что жульничал и напал на меня исподтишка, может, давай... — попытался поторговаться Дай Сяобай.

Эрнуо, с трудом сдерживая смех, с серьезным лицом покачал головой:

— Даже без внезапного нападения я бы тебя в пух и прах разнес.

Кулаки Дай Сяобая хрустнули от напряжения. С трудом подавив желание как следует отлупить собеседника, он сквозь зубы выдавил:

— Работу.

Сперва нужно закрепиться в Центре Вселенной, а с долгами придется разбираться как-нибудь иначе.

Иначе с его статусом, стоить ему вернуться на Землю, о возвращении в Центр Вселенной можно будет забыть.

— Отправляйся по этому адресу, скажи, что пришел устраиваться на работу, и тебя распределят, — Эрнуо повел себя неожиданно решительно и тут же скинул Дай Сяобаю координаты.

— Спасибо.

Дай Сяобай поблагодарил от всего сердца. Хотя это и была ставка, он прекрасно знал, что сдавшимся тогда игроком под номером два был тот самый человек, чьим истинным аватаром являлась Рука Бога.

Если бы этот парень не помог, его бы, боюсь, насильно депортировали на Землю.

Выйдя из игры, Дай Сяобай направился к указанному месту.

Точка находилась довольно далеко, и пешком туда, пожалуй, за день не добраться.

Поразмыслив так, Дай Сяобай решил сначала вернуться на временную свалку, запастись в дорогу едой и только потом выступать в путь.

Вернувшись на временную свалку, Дай Сяобай заготовил суточный запас провизии и прихватил кое-какие запчасти, которые подобрал за этот месяц.

Правда, вещей оказалось многовато, поэтому большую часть пришлось спрятать, а с собой взять лишь малую толику.

Ранним утром следующего года — точнее, на следующий день — Дай Сяобай закинул на плечи огромный мешок и зашагал к указанным Рукой Бога координатам.

Шел он небыстро, а с учетом тяжелой ноши за спиной добрался до места назначения лишь глубокой ночью.

Бросив тяжелый мешок на землю, Дай Сяобай с удивлением уставился на высокие, в десять этажей, ворота, с подозрением думая: неужели здешние инопланетяне — гиганты?

Может, стоило прийти сюда завтра спозаранку?

Но вокруг было так чисто, что не удавалось отыскать даже клочка старой газеты. Не спать же ему прямо на бетоне?

Впрочем, было бы желание, но холодновато.

Поколебавшись немного, Дай Сяобай все же решил попытаться нажать кнопку звонка: если никто не откликнется, тогда он просто перебредет эту ночь у входа.

Дай Сяобай приблизился лицом к экранчику домофона: если кто-то ответит, его будет видно на дисплее, иначе, если все молчит, можно было бы подумать, что здесь завелись призраки, а это никуда не годится.

Дядя Па, протирая глаза с двумя темными кругами под ними, крайне недовольно активировал уличный монитор.

— А-а-а! Призрак!

Дядя Па с таким испугом уставился на взлохмаченное создание на экране, что кубарем скатился с кровати.

— Здравствуйте, я человек, а не призрак, я пришел устраиваться на работу. — Дай Сяобай несколько заторможенно заморгал: с чего это собеседник так испугался?

— Это... это самое... — Дядя Па в панике забрался обратно на кровать и лишь спустя несколько мгновений вспомнил, что действительно был такой разговор.

— Ты, должно быть, тот самый парень, которого рекомендовал молодой господин Эрнуо? Входи.

Раз уж человек уже здесь, он же не мог прогнать его со словами «приходи завтра».

Дай Сяобай мысленно запечатлел имя Эрнуо: оказывается, Руку Бога звали Эрнуо.

Дядя Па щелкнул на мониторе, открывая калитку рядом с большими воротами, и стал приводить себя в порядок перед тем, как впустить гостя в главное поместье.

Увидев, что боковая калитка размером с земные ворота отворилась, Дай Сяобай снова взвалил на плечи тяжелый мешок и зашагал внутрь.

Переступив порог, Дай Сяобай остекленевшим взором уставился на возвышающуюся перед ним гору, уходящую пиком в самые облака, подумав, что лучше все-таки улечься у входа на циновке, а карабкаться на гору начать завтра.

К счастью, в этот момент откуда-то из ниоткуда выплыл небольшой мини-кар, и Дай Сяобай без раздумий запрыгнул в него.

Вскоре его доставили на вершину горы, к огромному замку.

Встреча их выдалась не из приятных.

Дядя Па, зажав нос пальцами, держался от Дай Сяобая как можно дальше.

Этот земной раб просто невыносимо вонял! Сколько же времени он не мылся?

Дай Сяобай старался поменьше смотреть в лицо дяде Па. Ему было любопытно, почему у дворецкого столь солидного особняка всё лицо в синяках и ссадинах.

Он прекрасно понимал смысл выражения лица дяди Па в данный момент и, растерянно поскребя в затылке, произнес:

— Я мылся месяц назад.

Сказано было так, будто он принимал ванну едва ли не каждый день.

По меркам прошлого самого Дай Сяобая, это и впрямь было довольно часто. Правда, в тот раз ему помогало мыться какое-то слизнеподобное существо.

— М... месяц! — взвизгнул дядя Па. Не мыться целый месяц — как этот земной раб вообще смеет держаться с таким гордым и самодовольным видом!

Неужели земляне в массе своей принимают ванну всего пару раз за всю жизнь?

Похоже, дядя Па был близок к разгадке.

— Сперва приведи себя в порядок, а потом поговорим, — приказал дядя Па, указывая в сторону ванной комнаты.

— А можно не мыться? — Дай Сяобай привык к такому положению дел и считал, что ему и так вполне неплохо.

Когда он ходил чистым, на него вечно сваливалось множество лишних хлопот, которые он терпеть не мог.

— Ты сам-то как думаешь? — сквозь зубы процедил дядя Па. — Разве молодой господин не говорил тебе, что твоей обязанностью будет уборка? По-твоему, в таком виде можно за дело браться?

Стоило дяде Па представить, что Эрнуо обнаружит в его комнате столь грязное и отвратительное создание, как его самого тут же наверняка оскострили бы!

Почему земляне — такие омерзительные создания? И еще удивительнее, с чего это Эрнуо проявил к этой гадости столь особое отношение?

Он даже лично разыскал его и отдал распоряжение устроить парня на работу.

В голове у дяди Па царил полный кавардак: ему так хотелось выгнать это чумазое создание, но он прекрасно понимал, что раз того привел молодой господин, у него самого нет ни малейшей смежности выставить парня вон с вещами.

Дай Сяобаю действительно никто не объяснял суть его будущей работы. Подумав немного, он предложил:

— Если служба при господине столь важна, может, поручите ее кому-то другому? А мне сойдет любая грязная и тяжелая работа, лишь бы кормили и давали кров. Еда сойдет любая, а из жилья — хоть где прилечь.

— И грязная, и тяжелая работа подойдет? — дядя Па был доведен до крайности. Грязной и тяжелой работы навалом у роботов, зачем для этого нужен он?

Но взять и прямо отказать означало бы расписаться в собственной несостоятельности.

— Ладно, следуй за мной. — Дядя Па привел Дай Сяобая к задворкам замка и, указав на простиравшуюся до горизонта временную свалку, бросил: — Отныне ты отвечаешь за расчистку этой свалки. И жить будешь здесь.

Изменив направление жеста, он ткнул пальцем в единственную обветшалую хижину на задворках. Дверь хижины уже сорвало с петель и валялась на земле, являя взору голые стены внутри, где стояла лишь жесткая кровать из старых досок без матраса и одеяла, не говоря уже о каких-либо столах и стульях.

На самом деле дядя Па просто хотел припугнуть это омерзительное создание, чтобы тот послушно подчинялся, особенно в вопросах мытья.

Но он еще не успел предложить парню пути к отступлению, как Дай Сяобай с довольным видом кивнул и согласился:

— Место тут отличное, так что отныне я буду трудиться здесь. Прошу любить и жаловать.

Дай Сяобай никак не ожидал, что, пробежав с запада на восток временной свалки, он в конце концов все равно окажется привязан к этому месту.

http://bllate.org/book/30948/3772906