Готовый перевод Holding Hands and Begging to be Taken Away / Держу за руку и прошу забрать: Глава 9

Возможно, волк прислушался к её предостережению — больше он не появлялся, и деревенские постепенно расслабили бдительность. Бо Го ежедневно занималась физическими упражнениями и отрабатывала постановку шага, находила время обучать Шуан Лэя, в ночь полнолуния беседовала с волком, выясняя рельеф окрестностей и расположение домов в деревне, иногда успокаивала взъерошенного маленького Вана и поддразнивала собственную систему. Так и шли дни.

Ещё с того момента, как она поняла, что превратилась в четырёхлетнюю девочку, Бо Го мысленно готовилась к долгой борьбе. Терпеливо и молча она ждала — в ожидании дня, когда сможет уйти.

Прошло пять лет. Бо Го исполнилось девять, Шуан Лэю — десять. И наконец появился шанс.

Похищенная жизнь (8)

Летом в деревню приехал фотограф.

Бо Го узнала об этом, когда вместе с Аньнюем косила траву на склоне холма. Руки её не замедлили: маленький острый серп поднимался под наклоном вверх у самого основания стебля, и пучок травы аккуратно падал на землю, где уже ровной стопкой лежали предыдущие.

Аньнюй, на два года старше её, улыбнулся:

— Говорят, он очень красивый, но уж больно белый — выглядит слабым, силёнок в нём, наверное, нет.

— Аньнюй-гэ, ты самый сильный! Траву косишь быстро и ровно. У того, наверное, и серпа в руках держать не получится.

Комплимент мгновенно растрогал Аньнюя, и он широко улыбнулся. Один из мальчишек рядом завистливо буркнул что-то себе под нос. Бо Го не обратила внимания, связала траву верёвкой и попрощалась с ребятами, спускаясь вниз по тропе.

Худенькая девочка с лёгким изгибом в спине, несущая на плече охапку травы, постепенно исчезла из виду за поворотом горной тропинки. Аньнюй всё ещё стоял на месте, приподнявшись на цыпочки, чтобы дольше видеть её спину. Старший мальчишка на склоне фыркнул:

— Чего уставился? Эрья хоть и хороша собой, но ведь всё равно для глупца!

Аньнюй резко обернулся, вспыхнув от злости:

— Врешь! Она просто сестра Чуаньчжи!

Старший мальчишка зловеще усмехнулся:

— Да кто в деревне не знает, что Тянь-дядя купил Эрью глупцу в жёны? Ха! Всякий раз, когда кто-то из деревни уходит, все сторонятся её и Чэнь Шэна из дома Чэнь Саньниан. Уж поверь, теперь, когда в деревне появился чужак, завтра они вообще не выйдут из домов!

— Врёшь!

— Сам глаза разуй!

Спор быстро перерос в драку — в их возрасте это случалось часто. На склоне поднялся шум и гам.

Бо Го, спустившаяся вниз, ничего об этом не знала. Её закалённое тело легко несло огромную охапку травы, и она размышляла о словах Аньнюя. Если всё пойдёт как надо, это будет их лучший шанс за всё последнее время.

— Го-го!

Только Шуан Лэй звал её так. Она обернулась на голос.

Десятилетний юноша подрос и теперь был чуть выше неё. На нём была самая обычная грубая одежда, потрёпанные тканые туфли, штанины закатаны. Детское пухлое личико обрело чёткие черты: черты лица мягкие, приятные, короткая стрижка выглядела просто, но яркие, живые глаза придавали лицу особое сияние.

Он держал кнут, а рядом мычал старый жёлтый вол.

Бо Го выпрямилась и радостно помахала ему. Шуан Лэй смотрел на изящную девочку с хвостиком, на её чистую, прозрачную улыбку, в которой солнечный свет отражался в глазах, делая их невероятно ясными. Он не мог отвести взгляд и направился к ней.

Бо Го огляделась: взрослых поблизости не было. За пять лет их послушное поведение постепенно смягчило бдительность деревенских, и теперь, если они разговаривали вместе, никто особо не ругал. Но то, что она собиралась сказать, требовало большей осторожности.

Они шли вдвоём — она с травой за спиной, он с волом — в сторону деревни.

Губы Бо Го чуть шевельнулись:

— Ты слышал про фотографа?

В отличие от неё, Шуан Лэй, будучи мальчиком и не особо общительным, целыми днями молча работал и почти не общался со сверстниками. Новости доходили до него с опозданием. Лучше обсудить всё сейчас, чем потом искать его.

К её удивлению, Шуан Лэй кивнул:

— Говорят, он остановился у старосты и пробудет здесь несколько дней.

— Где ты это услышал? — удивилась она. Она собиралась расспросить об этом маленького и старика Вана.

— Сегодня он спрашивал у меня дорогу на горе… — Шуан Лэй помахал кнутом. — Я понял, что он не местный, и сам задал пару вопросов.

— Вот удача! — улыбнулась Бо Го. — Я как раз собиралась разведать обстановку, а ты уже всё узнал.

Шуан Лэй тоже улыбнулся:

— Всё, что я знаю, ты всё равно узнаешь. А вот ты… если бы пошла к нему, наверняка ушла бы одна, тайком.

Бо Го на миг отвела взгляд, чувствуя лёгкую вину. Она ведь не обычный ребёнок, и привычка решать всё самой, как взрослый, глубоко укоренилась. Часто она просто забывала предупредить Шуан Лэя, из-за чего тот потом немного дулся.

— Ты сможешь выйти сегодня ночью?

Шуан Лэй нахмурился:

— Пока нет… Чэнь Саньниан не страшна, но эта собака — проблема.

— Вот именно. Я сначала сама схожу, проверю, можно ли ему доверять, и тогда сообщу тебе.

— …Хорошо.

Закончив разговор, они естественно расстались и направились каждый в свой дом. Когда Бо Го вошла во двор, маленький Ван как раз убирал корм для скота.

— Почему сегодня так рано вернулась?

— Травы много, да и серп уже привычный в руке.

Бо Го сложила траву и умылась водой из ведра у колодца. В этой бедной деревне не было школы, дети не учились, а с малых лет помогали по хозяйству или охотились. Так они и росли все эти годы. Бо Го время от времени усиливала психологическую установку у маленького Вана, и их отношения оставались довольно хорошими.

Маленький Ван остановился и посмотрел на неё с тревогой:

— Завтра… не выходи на улицу.

Рука Бо Го замерла на мгновение. Она, не оборачиваясь, отряхивала травинки с плеч и ответила спокойно:

— Я обязательно выйду.

Маленький Ван резко вскочил. Пятнадцатилетний юноша был худощав, но уже почти достиг роста взрослого мужчины:

— Не думай искать его! Нет, то есть… они не дадут вам встретиться!

Бо Го повернулась и прямо посмотрела ему в глаза:

— Если я захочу найти кого-то, меня никто не остановит. Ты же знаешь?

Он знал. Конечно, знал. По уму, силе и ловкости она превосходила не только сверстников, но и его с отцом. Но…

— А если поймают?

— Не поймают, — Бо Го снова приняла беззаботный вид и направилась на кухню. — Только если ты не скажешь.

Маленький Ван опустил голову. Опять так… Он ведь не хотел её злить, но просто не хотел, чтобы она уходила отсюда…

Когда вернулся старик Ван, они как обычно стали готовить ужин. И, как и ожидала Бо Го, старик Ван приказал ей в ближайшие дни никуда не выходить. Эрья покорно кивнула, её привычная робость не вызвала у старика ни малейшего подозрения.

Ночью Бо Го проснулась от будильника, установленного системой Ай Цы. Её глаза были совершенно ясны. Она прислушалась: храп старика Вана гремел, как гром, а с соседней кровати доносились лишь редкие шорохи от переворачивающегося маленького Вана.

Бо Го легко соскочила с постели, ступая по полу бесшумно, как ночная кошка. Она вышла из двора, ловко избегая собак у чужих домов, и быстро скользнула по теням к восточной части деревни, где жил староста.

Сегодня был четырнадцатый день лунного месяца. Тонкий серп луны высоко висел на тёмно-синем небе. При слабом лунном свете деревня казалась спокойной и умиротворённой. Бо Го, словно ночной призрак, мелькала в тенях и вскоре добралась до дома старосты. Прижавшись к углу стены, она закрыла глаза и прислушалась, быстро определив, что в западной комнате спит молодой человек с ровным, тихим дыханием.

Она осторожно подкралась к окну западной комнаты. Вероятно, боясь комаров, но не желая душить в помещении, хозяева оставили лишь узкую щель в окне, затянутом тонкой бумагой. Это как раз облегчило её задачу.

Деревянное окно тихо скрипнуло. Лунный свет на миг озарил комнату, а затем снова погрузил её во мрак. Бо Го, привыкшая к темноте, уже различала в комнате большой рюкзак, сумку от фотоаппарата на столе и молодого человека на кровати, которого её появление только что разбудило. Его волосы были растрёпаны, взгляд — растерянный.

— Кто ты? — спросил Чэнь Хэн, глядя на маленькую тёмную фигурку напротив кровати. Остатки сна мгновенно выветрились — эти глаза, светящиеся в темноте, казались нечеловеческими. Неужели призрак или дух?

Бо Го не ожидала такой бдительности. Она ещё не успела подойти к кровати, а её уже заметили. Испугавшись, что он закричит, она поспешно отступила на шаг, показывая, что не несёт угрозы, и мягко произнесла:

— Большой брат…

«Большой брат»? У Чэнь Хэна, которого с момента совершеннолетия все звали «дядей», от этого слова на душе стало тепло. Сердце, которое бешено колотилось от испуга, успокоилось. Он встал с кровати — одежда, в которой он спал, была сильно помята — и чуть приоткрыл окно, чтобы лучше разглядеть незваную гостью при лунном свете.

Худая, красивая девочка с живыми глазами выглядела совершенно безобидно.

— Большой брат, пожалуйста, никому не говори, что я приходила, — попросила она.

Чэнь Хэн с удовольствием кивнул и предложил ей сесть за стол. Из внешнего кармана рюкзака он достал кусочек сахара с ароматом османтуса и протянул ей.

Девочка осторожно взяла конфету и робко села на стул.

— Как тебя зовут? — мягко спросил Чэнь Хэн. По его наблюдениям, деревня почти изолирована от внешнего мира, и любопытство детей к чужакам вполне естественно. Он уже думал, что понял истинную причину её визита.

— …Бо Го. А здесь меня зовут Эрья.

Почему два имени? Чэнь Хэн нахмурился.

— Большой брат приехал извне? — спросила Бо Го, заметив его замешательство и решив взять инициативу в свои руки.

— Да.

— У тебя там много друзей? Я имею в виду… таких, кто может быстро помочь тебе?

— …Да, — ответил Чэнь Хэн, но в его голосе прозвучало сомнение. Неужели деревня — чёрная? Неужели его разведывают перед нападением? Он много путешествовал по отдалённым местам, и подобные ужасы встречались не раз. Ради собственной безопасности он даже изучил немного боевых искусств и всегда держал связь с друзьями, когда оказывался в незнакомых местах. Иначе он бы и не заметил эту девочку, проникшую в его комнату ночью…

Он посмотрел на Бо Го уже совсем иначе.

Бо Го сделала вид, что не замечает перемены в его взгляде. Собравшись с духом, она спросила:

— Большой брат… ты добрый?

— Конечно.

— Тогда… — она сделала паузу, — не мог бы ты… вывести нас отсюда?

— Ты хочешь сбежать из дома?

Девочка быстро замотала головой:

— Нет! Это не наш дом! Нас сюда продали! Мы хотим вернуться домой!

— Вас?

— Да, — кивнула она. — Ещё Чэнь Шэн, его зовут Шуан Лэй. Его тоже продали сюда вместе со мной.

Лицо Чэнь Хэна стало серьёзным:

— Только вы двое? Больше никого?

Девочка покачала головой:

— Не знаю. Мы здесь уже пять лет, и они никогда не позволяли нам общаться с другими. Лишь в последний год немного ослабили надзор…

— Большой брат, тебе нужно только вывести нас из гор. Мы помним адреса и всю информацию о наших семьях. Мы здоровы, быстро бегаем и не станем тебе обузой. Обязательно отблагодарим тебя!

Чэнь Хэн смотрел на девочку, полную надежды, и наконец понял, почему она осмелилась прийти к нему ночью. Пять лет назад её сюда привезли — ей тогда было всего четыре или пять лет. Но она чётко помнила детали о своей семье, притворялась послушной, чтобы усыпить бдительность взрослых, и теперь цеплялась за редкий шанс вернуться домой. Желание было настолько сильным…

В ней не было ни униженности, ни страха, свойственных похищенным детям. Вместо этого — холодный расчёт и ясность мышления. Такая мудрость в столь юном возрасте вызывала боль.

Чэнь Хэн кивнул:

— Хорошо.

Похищенная жизнь (9)

— Как ты хочешь мне помочь? Я не смогу просто так подойти к вам. Если вызвать полицию…

— Не надо звонить в полицию, — тихо перебила его Бо Го. — Эти люди связаны между собой теневыми схемами. Просто выведи нас из гор, за пределы этого города. Как только мы окажемся в безопасности — тогда уже вызовем полицию.

Торговцы людьми в таких глухих местах свободно перемещают детей — значит, у них есть связи в местных органах. Рисковать, выйдя из гор и снова попав в ловушку, нельзя ни в коем случае.

http://bllate.org/book/3094/340915