Готовый перевод The Little Peacock Rears a Snake / Павлин, который пригрел дракона: Глава 18

Ты всегда одна. И в роковые моменты, и в дни испытаний — всегда одна. Наверное, тебе очень тяжело?

Сяо Хэй, я хочу быть с тобой.

Когда-то она думала, что эту глупую павлиниху невозможно приручить, но теперь поняла: глупышка есть глупышка, несколько сластей — и вот её искреннее сердце уже завоёвано.

Раз её так легко подкупить, а на роду ей написано пройти через любовное испытание, она рано или поздно пострадает.

Раз уж так, то какая разница, с кем проходить это испытание?

Фу Сяоба, я дала тебе шанс. Ты сама уцепилась за меня и не захотела уходить, так что в будущем не вини меня за жестокость.

…

В Мире Людей множество изысканных блюд. Для павлинихи, которая ещё несколько дней назад даже булочек в глаза не видела, всё, что пожелалось отведать из неведомого доселе, оказалось легко отыскать на каждом шагу.

В тот день Цюй Линьянь водила Фу Сяоба гулять от северных кварталов города до южных, покупая по пути всё, что попадалось на глаза. Фу Сяоба оказалась тем ещё демон-духом с бездонным желудком: всю дорогу она только и делала, что играла да ела, не закрывая рта.

Пожалуй, лесть пришлась как нельзя кстати: Фу Сяоба ясно чувствовала, что сегодня Цюй Линьянь добра к ней как никогда.

За весь этот путь Цюй Линьянь не просто покупала ей еду, но и водила по бесчисленным лавкам, куда Фу Сяоба раньше смела лишь изда3лека заглядываться, приобретая румяна, пудру, украшения и наряды.

Хотя демон-духи и способны превращать окружающие их вещи в нечто подобное силой своей воли, они всё же ограничены личной духовной силой, воображением и исходными материалами.

Такие метаморфозы, когда можно в мгновение ока сменить весь гардероб, явно не создавались ею на ходу — в духовном мешочке уже давно хранилось невесть сколько красивых украшений и платьев.

Фу Сяоба всегда считала свою духовную силу слишком слабой, а созданные ей украшения и наряды — некрасивыми. Вещи же из Мира Людей поражали изысканностью и разнообразием. Она уже давно облизывалась на них, но, будучи в полном безденежье и стесняясь одурачивать людей поддельными деньгами, при каждой встрече с желаемым могла лишь с тоской смотреть вслед.

Теперь же, когда Цюй Линьянь сама вызвалась оплатить все её покупки, она без всякого смущения предалась невиданному шопингу.

По дороге она скупала всё, что приходилось по вкусу, даже не примеряя: в конце концов, если размер не подойдёт, она всегда сможет подогнать вещь сама.

После стольких хлопот они вернулись на постоялый двор, когда уже давно опустилась ночь.

Фу Сяоба наглухо закрыла двери и окна комнаты и под взглядом Цюй Линьянь одну за другой с радостью примеряла новокупленные наряды.

— Как этот наряд? Сяо Хэй.

— Неплохо.

— А этот?

— Пойдет.

— Какая же ты холодная.

— …

Цюй Линьянь помассировала виски и произнесла:

— Почему ты накупила столько красного и чёрного?..

Фу Сяоба опустила голову, теребя красную шелковую юбку, и подняла на неё недоумённый взгляд:

— Разве некрасиво?

— Да дело не в этом…

— Но на вас ведь всё смотрится прекрасно, — снова отозвалась Фу Сяоба.

Стоило Цюй Линьянь услышать слово «вас», как она всё поняла. Настроение её тут же испортилось, и с языка сорвалось:

— Не бери пример с того индюка. Ему его показуха к лицу, а тебе не подходит.

— А? Кажется, показуха — это не совсем похвала… — Фу Сяоба не успела договорить, как Цюй Линьянь поднялась, подошла к ней и установила перед ней водяное зеркало. В глади отразились они обе.

Макияж Фу Сяоба был скромным, и красный наряд сам по себе не был плох, но в нём она действительно выглядела чересчур ярко, особенно рядом с Цюй Линьянь — смотрелось это крайне негармонично.

— Почему так? — Фу Сяоба прикусила палец. — Может, мне стоит накраситься поярче?

Увидев, что Фу Сяоба развернулась к столу в поисках румян и пудры, Цюй Линьянь торопливо рывком вернула её к зеркалу:

— Красный цвет ярок и своенравен, его нелегко обуздать. Чёрный холоден, а он ещё меньше подходит твоему характеру. Я бы посоветовала… — Цюй Линьянь немного подумала и кивнула. — Розовый.

Фу Сяоба машинально облизала губы, в одно мгновение сменила наряд на розовое платье и захлопала живыми фениксиными глазами, в полном предвкушении ожидая оценки от Цюй Линьянь.

Пятисотлетняя демоница, только-только достигшая совершеннолетия, хоть и оформилась лицом, но сохранила в чертах детскую наивность.

Розовый цвет придавал ей миловидности и кокетства, он действительно ей шёл.

Цюй Линьянь окинула Фу Сяоба взглядом с головы до ног и улыбнулась:

— Красиво.

После стольких примерок она наконец дождалась похвалы. Щёки Фу Сяоба слегка порозовели, и она от радости закружилась на месте, придерживая края юбки.

Прямо как павлин, распускающий хвост — вызывающе, но с долей простодушного очарования.

Напоследок она боязливо уточнила:

— Если… если тебе не нравятся эти платья, завтра я пойду и сдам их.

В её голосе слышалось явное сожаление.

Цюй Линьянь невольно усмехнулась, протянула руку и огладила выбившуюся у виска прядь Фу Сяоба:

— Раз купила, оставляй.

— Правда можно?

— Конечно.

— Сяо Хэй, ты просто чудо! — Фу Сяоба широко раскинула руки, бросилась на Цюй Линьянь и крепко-крепко обняла её.

От такого неожиданного и резкого броска у Цюй Линьянь ёкнуло сердце.

Поколебавшись пару секунд, она всё же медленно подняла руки, не зная, куда их пристроить, желая обнять заключенную в объятия девушку.

Но в этот самый момент Фу Сяоба отпрянула и выскользнула из её рук. Цюй Линьянь осталась стоять с неловко застывшими на весу руками, а затем отвернулась и глубоко вздохнула.

Фу Сяоба села за стол и принялась примерять браслеты и серьги, не забывая при этом умасливать благодетельницу, раскошелившуюся ради неё:

— Сяо Хэй, ты и вправду самый, самый, самый лучший человек на свете!

Цюй Линьянь прислонилась спиной к стене и, повернувшись к Фу Сяоба, смотрела на неё так, что в глубине её глаз невольно отражалась безграничная нежность.

Опомнившись лишь через мгновение, она намеренно отвела взгляд и мысленно выругалась:

— Глупая птица.

***

Трагическим финалом завершилась та пьеса, что давали в театрах.

— В конце Сяосяо пожертвовала собой ради амбиций Цзян-лана. Поскольку у неё уже ничего не осталось, ей пришлось поставить на кон собственную жизнь, чтобы Цзян-лан до конца своих дней мучился от боли — в качестве мести.

— И она преуспела: тот, кому она отомстила, получил всё, но потерял её. С тех пор он прожил остаток жизни в одиночестве, день за днём томясь в раскаянии и сожалении, и в конце концов умер от тоски, — сидя на столе, Фу Сяоба уплетала засахаренные фрукты и делилась впечатлениями на ухо Цюй Линьянь. — Все эти истории, берущие начало в Мире Людей, кажется, не имеют счастливых концов. Так было в историях братца, так было в твоей, так показывают и в театре.

— Возможно, несовершенные истории сильнее врезаются в память? Только то, что люди запоминают, передается из уст в уста повсюду, — промолвила Цюй Линьянь, поднимая взгляд на Фу Сяоба, и нахмурилась: — Только взгляни на этот Мир Людей…

— Да катая же женщина ведёт себя так же вызывающе, как ты! — опередив её, Фу Сяоба без лишних слов перехватила чужие слова.Цюй Линьянь на мгновение лишилась дара речи, а когда пришла в себя и уже собиралась вспылить, то увидела, что Фу Сяоба послушно спрыгнула со стола и, подражая её осанке, чинно уселась на табурет.

— Ты…

— Человеческие чувства между мужчиной и женщиной так непонятны, столько в них запутанных путей, — Фу Сяоба надула губы и вернулась к прежней теме. — Я всё равно не понимаю: если человек нравится, зачем жесток его использовать? А если с самого начала замышляешь воспользоваться им, с чего вдруг возникнут чувства? Не глупость ли это?

Цюй Линьянь невольно опустила глаза, часто моргая, прочистила горло и произнесла:

— Разве можно так легко управлять делами сердечными?

— Разве? — Фу Сяоба подпёрла подбородок рукой, опираясь на столешницу. — Если кто-то добр ко мне, я отвечаю ему симпатией. Когда ко мне относятся плохо, я перестаю быть доброй. А если человек не просто плохо со мной обращается, но ещё и причиняет боль — я начинаю его ненавидеть. Разве всё не должно быть так просто?

— Неужели всё так просто? — Цюй Линьянь посмотрела на неё с недоверием.

Фу Сяоба серьёзно кивнула и уверенно подтвердила:

— Именно так просто. Разве это не наш собственный выбор? Нравится — не нравится, люблю — ненавижу — это же совершенно противоположные вещи. Как они могут переплетаться так сложно?

Цюй Линьянь посмотрела на Фу Сяоба, немного подумала и хлопнула её по лбу.

Фу Сяоба вскрикнула от боли, схватилась за лоб и ошарашенно уставилась на Цюй Линьянь.

В следующее мгновение Цюй Линьянь выхватила у неё пакет с цукатами и, пока та пребывала в полном замешательстве, отправила себе в рот сразу несколько штук. Затем, плотно сжав губы, она медленно их пережевала и посмотрела на Фу Сяоба так, будто ничего не произошло.

Фу Сяоба открыла рот, её маленькую головку заполнили вопросы, но она долго не могла вымолвить ни слова.

Цюй Линьянь проглотила угощение, улыбнулась Фу Сяоба и спросила:

— Я ударила тебя и отняла еду — ты меня ненавидишь?

— Это… это совсем другое дело.

— В чём же разница?

— Это… — Фу Сяоба почесала затылок, озадаченно нахмурившись. — Я не могу сказать, в чём разница, но это совсем не то, о чём я говорила. Это…

Цюй Линьянь усмехнулась:

— Тогда давай возьмём ситуацию, похожую на ту. Если бы твой брат погиб от моих рук, или же я погибла от его руки — как тогда поступила бы твоя простая любовь и ненависть?

Сказав это, она с любопытством принялась наблюдать за выражением лица Фу Сяоба. Растерянность и глубокое внутреннее замешательство, промелькнувшие в глазах девушки, не ускользнули от неё ни на миг.

— Глупышка, любовь и ненависть, как добро и зло, как правда и ложь — их невозможно измерить так просто, — Цюй Линьянь протянула руку, потрепала Фу Сяоба по голове и вернула ей пакет с цукатами.

Фу Сяоба посмотрела на сладости в своих руках, приоткрыла рот, будто желая что-то сказать, но смолчала. В конце концов она отвела взгляд и тихо пробормотала:

— Я не умею спорить с тобой, ты просто пользуешься тем, что я неграмотна, да?

— Есть вещи, которые не понять, сколько бы книг ты ни прочла. Именно поэтому те умники из историй всегда причиняют боль и себе, и другим, — ответила Цюй Линьянь. Она встала, подошла к окну, приоткрыла створку и, прислонившись к раме, посмотрела наружу. — Сяо Ба, не каждому так везёт, чтобы все вокруг желали беречь её, как зеницу ока. В этом мире больше таких, как я, которым приходится полагаться только на себя.

Фу Сяоба взглянула на спину Цюй Линьянь, и в её сердце внезапно родилась странная мысль.

Она сказала:

— Тогда я буду защищать тебя.

Цюй Линьянь невольно покачала головой и рассмеялась:

— Как же ты меня защитишь? Ты ходишь за мной по пятам, и мне приходится отвлекаться от дел в самых опасных местах, чтобы следить за твоей безопасностью.

— Сейчас у меня нет сил, но когда появятся — я обязательно тебя защищу, — пообещала Фу Сяоба, положив подбородок на стол, и зевнула. — Когда я пройду небесную кару и стану верховным божественным небожителем, я буду во всём тебя поддерживать!

Цюй Линьянь лишилась дара речи и рассмеялась. Обернувшись и увидев расслабленный вид Фу Сяоба, она, поддавшись порыву, выпалила:

— Лучше я буду защищать тебя.

Фу Сяоба подняла глаза:

— От чего ты будешь меня защищать? Я ведь не лезу в опасные логова и не ищу неприятностей на свою голову.

Цюй Линьянь спросила:

— Разве ты не собираешься проходить испытание чувствами?

— Собираюсь, — кивнула Фу Сяоба.

Цюй Линьянь вздохнула:

— Испытание чувствами… оно, как и в историях, всегда приносит боль.

Фу Сяоба нахмурилась:

— А? Разве это не так просто: найти человека и прожить с ним жизнь до самой старости и смерти?

— Сяо Ба, не проходи испытание. Быть бессмертным — это не так уж и хорошо, — Цюй Линьянь на мгновение заколебалась. — Иди со мной обратно. Всё, что захочешь — я дам тебе.

Она посмотрела на Фу Сяоба и добавила:

— Если хочешь, отныне я буду защищать тебя.

Это были явно слова, сказанные лишь для того, чтобы одурачить несмышлёного демон-духа, но тон был настолько искренним, что она почти сама в них поверила.

Казалось, на одно короткое мгновение она действительно захотела защищать эту глупышку всю жизнь. А та глупышка, которая днями напролёт твердила о прохождении испытания и вознесении, в этот момент, даже не задумываясь, кивнула.

Одним коротким «хорошо» она отдала ей саму себя.

http://bllate.org/book/30902/3767331