Готовый перевод Raising Ghosts Has Risks / Осторожно: призраки в доме!: Глава 7

Купив еще немного ткани, Син Чжань не стал сразу возвращаться в Шуэйюэ Жэньцзя, а направился в Цзинсяочжай.

Помещение по-прежнему было полумрачным, комната все так же тонула в тишине застывших нефритовых кукол, и даже палящее полуденное солнце не могло принести ни капли тепла в этот крошечный уголок. Фэйцуй, распластавшись на прилавке, неподвижно лежала с наполовину прикрытыми глазами — то ли спала, то ли бодрствовала.

Едва переступив порог, Син Чжань громко позвал:

— Хозяин Сун, я снова пришел побеспокоить вас.

Сун Юсюань вышел из темноты, неся в руках чайный поднос, словно заранее знал о его визите.

— У хозяина Сина сегодня цвет лица хорош. Отведайте чаю, что вы принесли с собой.

С этими словами Сун Юсюань принялся самостоятельно заваривать чай: ополоснул листья, залил кипятком, разлил по чашкам — каждое его движение было исполнено неторопливого изящества и доставляло истинное наслаждение для глаз. На это чаепитие стоило посмотреть, даже не делая ни глотка.

Чашку ароматного чая преподнесли прямо к Син Чжаню. Сделав глоток, тот отставил ее в сторону и, вытащив из кармана пизь амулет безопасности, стал крутить его в пальцах:

— Хозяин Сун, у меня есть к вам вопрос.

— Спрашивайте, — с улыбкой отозвался Сун Юсюань.

— Вчера вечером вы действительно услышали шум и поэтому позвонили мне?

— А как же иначе?

Син Чжань в упор уставился на Сун Юсюаня, пытаясь разглядеть хоть какой-то намек на его лице, неподвластном времени, но Сун Юсюань неизменно улыбался легко и безмятежно, не выдавая ни единой трещинки.

Странности Сун Юсюаня Син Чжань заметил еще при первой встрече, однако всегда считал это чужим личным делом и не видел нужды допытываться. Но теперь, когда чужое присутствие так бесцеремонно вторглось в его жизнь, делать вид, будто ничего не происходит, уже не получалось.

Впрочем, Син Чжань чувствовал, что Сун Юсюань не замышляет дурного — он даже подарил ему защитный амулет безопасности.

— На самом деле, в те дни по вечерам у вас стоял невообразимый шум, — с улыбкой произнес Сун Юсюань. — Я думал, вы разберетесь с этим как можно скорее, но никак не ожидал, что дело затянется на столько дней. Очевидно, хозяина Сина недооценили.

Син Чжань бросил косой взгляд на Гун Му, а тот невозмутимо расправлял складки на халате.

Син Чжань слегка качнул амулет безопасности:

— Спасибо.

Сун Юсюань улыбнулся:

— Пустяковое умение.

— Но я не люблю быть у кого-то в долгу. Если вам потребуется моя помощь, говорите без промедления.

— На самом деле… — Сун Юсюань тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнула редкая, глубокая скорбь, столь сильная, что ее невозможно было рассеять. — Для меня величайшая милость, если хозяин Син просто будет почаще заходить ко мне в лавку посидеть.

Син Чжань ничего не понял, но, заметив, что тот не собирается ничего объяснять, допытываться не стал. Осушив чашку до дна и еще раз поблагодарив хозяина, он ушел.

— Ты можешь сказать, кто он такой? — спросил Син Чжань у Гун Му.

Тот лениво парил в воздухе:

— А на сколько лет он выглядит по-твоему?

— За тридцать? Впрочем, он такой чудной, что я бы поверил, если бы ты сказал за сорок. Но суди по лицу — можно дать и двадцать с небольшим.

— Ему никак не меньше ста с лишним лет. Те, кто ступил на путь культивации, всегда владеют секретами сохранения молодости.

Гун Му ждал, что Син Чжань потрясенно воскликнет: «Ого, больше ста лет!» или «А ты и это можешь определить!», но тот лишь молча опустил голову и погрузился в раздумья.

— Что такое, ты опять собрался заучивать наизусть ценности социалистического ядра?

Син Чжань отвесил ему затрещину по затылку. Хотя рука прошла сквозь голову призрака, Гун Му все равно ощутил, будто его сейчас швырнут куда подальше, и гневно уставился на обидчика.

— Он чего-то от меня хочет, — задумчиво произнес Син Чжань. — Мне любопытно, какая нужда может заставить такого человека просить меня о помощи.

Пальцы в кармане нащупали амулет безопасности. Отбросив в сторону вопрос о том, правдивы ли догадки Гун Му, Син Чжань собственными глазами видел, как этот амулет отразил удар черепа. Тот, кто способен создать и подарить защитную вещицу, явно не простой человек. Чего же он добивается, настойчиво приглашая его заглядывать почаще?

Размышляя об этом, Син Чжань поднял голову и остановился.

Возле входа в Шуэйюэ Жэньцзя стоял тощий мужчина. Он не входил внутрь и не уходил, а лишь угрюмо пялился на проходивших мимо гостей. Это был не кто иной, как Лю Вэй, хозяин кофейни.

И надо же такому случиться: стоило вчера изгнать призрака, как сегодня уже с самого утра набежало полно посетителей. И пусть пару столиков со стульями пришлось вынести, а в окне зияла дыра вместо выбитой рамы, это ничуть не мешало нормальной работе.

— Брат Лю, — расплывшись в улыбке, Син Чжань шагнул навстречу и, вытащив сигарету, протянул ее мужчине. — Чего стоишь здесь? Почему не зайдешь посидеть?

Лю Вэй не взял сигарету и ничего не ответил, лишь холодно усмехнулся в ответ.

Син Чжань сделал вид, что не понимает выражения его лица, и по-прежнему добродушно улыбался.

— Син Чжань, а дела-то у тебя идут неплохо! — зловеще протянул Лю Вэй.

Син Чжань прищурился:

— Мелкая лавчонка, не более. Золота кругом полно, каждый зарабатывает на кусок хлеба как может, верно ведь?

Лю Вэй снова усмехнулся, его щека нервно дернулась. На мгновение Син Чжаню показалось, будто лицо мужчины затянуло слоем черной дымки, которая тут же растворилась под кожей.

Все произошло настолько быстро, что Син Чжань решил, будто ему померещилось.

Лю Вэй развернулся и зашагал прочь. Не успел он отойти и нескольких шагов, как дорогу ему преградил молодой человек в джинсах, клетчатой рубашке и с рюккарком за плечами:

— Уважаемый, я смотрю, у вас лицо омрачено темной аурой, а взгляд потухший — быть вам сегодня битым, прольется кровь…

— Пошел вон! — рявкнул Лю Вэй и оттолкнул парня.

Но тот не отступил и побежал следом:

— Эй, я же серьезно! Постойте…

Проводив их взглядом, Син Чжань обнаружил, что в руке все еще зажата сигарета. По привычке сунув ее в рот и уже собираясь чиркнуть зажигалкой, он заметил косой взгляд Гун Му.

— Чего уставился? — зажав сигарету зубами, с напускной дерзостью возмутился Син Чжань.

Гун Му молчал.

— Я просто понюхать, не курю я!

Гун Му продолжал молчать.

С тяжелым вздохом выбросив сигарету, Син Чжань выругался:

— Чертовщина какая-то!

— Ты абсолютно прав, — холодно заметил Гун Му.

Этой ночью, закрыв лавку, Син Чжань не стал сразу ложиться спать, как обычно, а снова достал Зеркало Обратного Янь и принялся вертеть его в руках.

Гун Му подлетел к столу, уселся, скрестив ноги:

— Чего ты еще сомневаешься?

Син Чжань крутил зеркало туда-сюда, и одна из его гладких бронзовых поверхностей смутно отражала его собственное лицо:

— Я думаю, как доказать, что это зеркало спрятал именно Лю Вэй. Хотя вероятность девяносто девять из ста, но вдруг я ошибаюсь? Разве это не будет клеветой?

— И только-то? Пф, проще простого, — беспечно бросил Гун Му.

— У тебя есть способ?

— Разумеется! — с изрядной долей гордости заявил Гун Му. — Если ты пообещаешь выполнить одно мое условие, я помогу тебе во всем разобраться.

— Какое еще условие?

— Ранним утром, когда восходит солнце, наступает лучшее время для моей культивации. Я хочу, чтобы ты водил меня в парк или в какое-нибудь другое место, где много зелени, чтобы я мог впитывать природную духовную ци.

Син Чжань скривил губы:

— Ты издеваешься? Ты знаешь, как я устаю, мотаясь по чайной с утра до ночи? Ты не только не даешь мне выспаться, но еще и требуешь таскаться с тобой по паркам ни свет ни заря?

— Разве то, что я быстрее восстановлю силы и смогу освободиться от медной монеты, не станет облегчением и для тебя тоже? Сам решай!

Гун Му воинственно задрал брови и сурово уставился на него. Сделай взрослая версия его такое лицо, это выглядело бы устрашающе, но на детском личике с пухлыми щечками и красивыми бровями сердитый взгляд выглядел чистой воды капризом, причем сам мальчишка этого даже не осознавал.

С Син Чжанем так: начнешь давить — он станет упрямее прежнего, но перед мягкостью и детской наивностью он устоять не мог.

Стоило Гун Му напустить на себя грозный вид, как сердце Син Чжаня тут же растаяло. Словно нянчась с ребенком, он потрепал Гун Му по макушке:

— Ладно, уговорил. Когда я служил в армии, мы тоже бегали кроссы до рассвета, переживем как-нибудь.

Из-за сидячего положения Гун Му не успел увернуться, и его голову накрыла чужая рука. Сам Звездный Владыка позволил кому-то трепать себя по волосам! Однако в нынешнем обличье он никак не мог проявить суровость, поэтому просто обхватил голову руками и мрачно замер, хотя почему-то в этот момент в груди шевельнулось смутно знакомое чувство.

— Всё, я согласился. Теперь выкладывай, как нам все выяснить?

Больше не раздумывая, Гун Му спрыгнул со стола, легко приземлился на пол и топнул ногой:

— Старец Земли, явись!

Под изумленным взглядом Син Чжаня из пола поднялся клуб сизого дыма, из которого вышел красивый мужчина в строгом черном костюме и очках с неизменно бесстрастным выражением лица:

— Звездный Владыка, вы звали меня?

У Син Чжаня отвисла челюсть:

— Это Божество Земли? Разве Божество Земли не должно быть древним старикашкой с клюкой?

Мужчина интеллигентно склонил голову перед Син Чжанем:

— Здравствуйте, я местное Божество Земли. Прежде всего, должен сделать поправку: Божество Земли — это всего лишь название должности, и любой небожитель, обладающий определенной квалификацией, может подать заявку на участие в отборе. Во-вторых, с течением времени государственные служащие Небесного Двора и Подземного Мира стали уделять больше внимания имиджу. Согласно исследованиям, именно этот мой образ легче всего располагает к себе людей и значительно упрощает работу.

— Ладно тебе, хватит разглагольствовать, — нетерпеливо оборвал его Гун Му. — Живо помоги мне кое с чем разобраться.

— Слушаю вас, Звездный Владыка.

— Видишь это зеркало? Проверь, кто за последние десять дней, ну или полмесяца, спрятал его у входа в мою чайную?

— Секунду.

Божество Земли извлек из кармана вещицу, отдаленно напоминающую планшет, и принялся внимательно листать данные, быстро определяя координаты и время. На стене тут же возникло голографическое изображение: в темноте чья-то крадущаяся фигура подошла к дверям Шуэйюэ Жэньцзя, принялась шарить вокруг, нашла расшатанный кирпич под каменной тумбой, вытащила его, закопала сверток из черной ткани и, озираясь по сторонам в сильном волнении, скрылась. Это был Лю Вэй.

— Все, хватит! Свободен, возвращайся назад, — небрежно махнул рукой Гун Му.

Божество Земли поправил очки:

— Звездный Владыка, приветствую вашу реинкарнацию в этих краях. Как местный администратор, считаю своим долгом напомнить: в наших краях бродит множество неприкаянных душ и злых духов, которых Черный и Белый Неотвратимые по тем или иным причинам не смогли забрать в Подземный Мир, а также расплодились порождения зла, напитанные скверной. Так что фронт работ у вас предстоит колоссальный.

Только что державшийся с таким апломбом Гун Му мгновенно пришел в ужас:

— Почему я вечно должен разгребать дерьмо за Черным и Белым Неотвратимыми!

Игнорируя его вопли, Божество Земли развернул планшет экран к нему, и из него с шумом посыпался бесконечный бумажный список, засыпавший весь пол и продолжавший падать.

— Эй-эй, хватит, у меня дома и так тесно! — Син Чжань подпрыгнул на кровати.

С непроницаемым выражением лица Божество Земли начал зачитывать:

— Студент третьего курса Южного университета Чжан С., покончивший жизнь самоубийством из-за плохих оценок на экзаменах, чья душа до сих пор бродяжничает по кампусу, пугая студентов на вечерних занятиях и создавая дурную атмосферу; жительница дома 327 по улице Мэнъян Ли С., убитая ревнивым мужем на почве семейных скандалов, дело не раскрыто, ее душа по сей день бродит по жилому комплексу, оплакивая свою судьбу по ночам и мешая жильцам; некто Линь С., утонувший во время купания в реке Лювань, его душа…

— Довольно, довольно! — поспешно прервал его Гун Му. Если дать ему продолжить, тот наверняка до самого рассвета не умолкнет. — Я и так все понял, можешь не перечислять каждого! Я ведь как раз собираюсь вернуть силы, а затем покарать негодяев и восстановить справедливость! Проваливай давай!

— Слушаюсь, по любым бытовым вопросам можете обращаться в любое время, — Божество Земли растворился в клубах дыма.

— Стой! — вдруг вспомнив кое-что, Гун Му утащил Божество Земли обратно в угол. — Слушай, не мог бы ты оказать одну услугу? Мне нужно ненадолго вернуться в Небесный Двор, я хочу запросить кое-какую важную информацию.

Линзы очков Божества Земли блеснули:

— Звездный Владыка, согласно статье сорок восьмой, разделу сто двадцать девятому, пункту три тысячи пятьсот двадцать шестому, подпункту двадцати тысячам шестидесяти седьмому «Законов Небесного Двора», пока вы не завершите девять жизней реинкарнации, возвращение на Небесный Двор невозможно.

Гун Му скривил зубы:

— А если просто считать это отпуском?

— Согласно «Законам Небесного Двора», параграф…

— Ладно! Заткнись! Убирайся уже! — Гун Му толкнул его прямо в облачко дыма.

С того самого дня, когда Син Чжань спросил его, какое же именно небесное правило он нарушил, а Гун Му понял, что начисто забыл об этом, его не покидало жгучее любопытство. Но вернуться и во всем разобраться он не мог, отчего на душе скребли кошки.

В комнате наконец воцарилась тишина. Повернувшись, Гун Му столкнулся с пристальным взглядом Син Чжаня, который молча разглядывал его.

Гун Му неловко хихикнул:

— Видишь, насколько у меня тяжелая работа.

— Ну надо же, — скосив глаза, хмыкнул Син Чжань. — Всего-то подневольный арестант, отбывающий наказание.

Потемнев лицом, Гун Му нашелся что ответить:

— Теперь мы точно знаем, что это Лю Вэй. Что намерен делать?

Активно завернув зеркало в ткань, Син Чжань холодно фыркнул:

— Я человек честный, чужого мне не надо. Разумеется, верну вещь законному владельцу.

http://bllate.org/book/30892/3766421