Готовый перевод River Flow East / Река течет на восток: Узы стража: Глава 9

Среди ночи Цзян Лю тихо встал с кровати и покинул больничную палату.

В коридоре стояла абсолютная тишина. На посту дежурная медсестра клевала носом, уткнувшись в стол; Цзян Лю обошел её стороной и вошел в лифт.

Цзян Лю не стал снова расспрашивать медсестер о том самом Хэйцзинь-часовом — он знал, что эти излишне заботливые врачи и медсестры не позволят ему увидеться с пациентом. Еще днем Цзян Лю осторожно расширил свою духовную сферу и уловил в северной части больницы плотное скопление феромонов часового. Скорее всего, он находился именно там.

Цзян Лю обнаружил, что способности проводника позволяют ему четко чувствовать количество и расстояние до часовых, проводников и даже обычных людей в пределах своей сферы. Поэтому, избежав встречи с ночным доктором и охранником, он проник в северный корпус. В тусклом свете уличных фонарей удалось разобрать крупные символы на здании: «Больничный корпус часовых», а также бросающуюся в глаза предупреждающую табличку у входа: «Опасно! Посторонним вход строго воспрещен. Проводникам вход категорически запрещен». Мысленно уплотнив свой духовный барьер, Цзян Лю вошел внутрь.

На него повеяло густым ароматом феромонов часового, сопровождаемым мощным, подобным приливу эмоциональным давлением. Из палат то и дело доносились мучительные крики. Цзян Лю знал, как сильно страдают раненые часовые, и, сдерживая порыв броситься им на утешение, осторожно выпустил духовные щупальца в поисках часового из Хэйцзинь.

Духовные отклики у каждого часового были уникальны, но тело Цзян Лю уже запомнило их быстрее разума. Постепенно духовные щупальца сошлись в одном направлении, и Цзян Лю отыскал знакомое податливое ощущение. Он остановился перед дверью палаты, на которой висела табличка: «Дин Шиян, часовой, глубокое сенсорное странствие».

Такое имя совершенно не вязалось с жестокой бойней на поле боя, — подумал Цзян Лю и осторожно толкнул дверь палаты.

С пола сорвалась крупная серебристо-серая собака, бросила на Цзян Лю пару взглядов, но лаять не стала, а подошла и потерлась о его ногу. Цзян Лю знал, что это духовное тело часового.

На больничной койке лежал погруженный в сон часовой. Лицо его было оплетено дыхательным аппаратом и опутано проводами различных приборов, каштановые пряди рассыпались по подушке, а мягкие глаза крепко закрыты.

Цзян Лю подошел и опустился на стул у изголовья.

Ему было трудно забыть этого часового. Он помнил взгляд, которым тот смотрел на него, помнил, с каким экстазом он услышал предложение о слиянии, и осознавал, что сам воспользовался им. Теперь же падение часодеи сюда было целиком и полностью его собственной виной.

Крупная собака подошла и покорно легла у ног Цзян Лю. В этом и заключалась суть связи между часовыми и проводниками: что бы ни сделал проводник, это не могло изменить зависимость часового от него.

Цзян Лю взял руку часового, лежащую поверх одеяла, закрыл глаза и медленно погрузился в духовную сферу часового.

Однажды Ли Сюань рассказывал ему, что часовой, застрявший в глубоком сенсорном странствии, похож на человека, сорвавшегося в черную бездну сознания, откуда уже невозможно выбраться — остается лишь ждать смерти в беспамятстве.

Так сможет ли он отыскать его и вытащить наружу? Закрыв глаза, Цзян Лю погрузился в причиняющую боль духовную сферу часового. Величественный замок, который он видел здесь в прошлый раз, теперь распался на бесчисленные кирпичи и камни. Они парили в темноте, образуя огромную, хаотичную кучу космического мусора. Цзян Лю оттолкнул преграждавший путь тяжелый валун, и тот медленно скользнул по воздуху в другую сторону, столкнувшись с еще одним каменным обломком и разлетевшись на мелкие осколки.

Стиснув зубы, Цзян Лю поплыл вглубь руин замка.

Над ним со свистом проносился черный ветер. Острые звуки, слепящий свет, жгучая боль... Чрезмерно обостренные пять чувств переплелись и перемешались, сформировав темное ядро, вращающееся наподобие черного водоворота.

Цзян Лю на мгновение замер, плотнее закутался в свои духовные щупальца и осторожно шагнул вперед.

Со всех сторон на него обрушился мощнейший поток ощущений, полосуя сознание, словно лезвия. Но, не желая сдаваться, Цзян Лю упорно пробирался вперед, по крупицам приближаясь к эпицентру бури. Бушевавшая стихия становилась все яростнее, и в любой момент Цзян Лю могло разорвать на части в этом шквале чувств, растворив в темноте.

Что будет, если он заблудится здесь? Обнаружат ли завтра медсестры в палате двух неподвижных людей без сознания? — Цзян Лю горько усмехнулся про себя. — В таком случае он больше никогда не проснется и никогда не увидит того человека...

В его голове внезапно возник высокий силуэт, и Цзян Лю ошеломленно замер на месте.

Кто-то схватил его сзади за одежду. Изумленно обернувшись, Цзян Лю увидел маленькую девочку в белых одеждах и с белыми волосами — свое собственное духовное тело.

— Ты... хочешь сказать, чтобы я не ходил туда? — спросил Цзян Лю, глядя на бесстрастное лицо девочки.

Та кивнула.

— Но я не могу бросить его на произвол судьбы. Это моя ошибка.

Выслушав его, девочка осталась равнодушной, но на ее лице промелькнуло сложное выражение.

Буря вокруг стала еще свирепее, Цзян Лю едва удавалось удерживать равновесие. Инстинктивно он понимал: у этого часового почти не осталось времени.

— Поверь мне, ладно? Я смогу вывести его, помоги мне, — выкрикнул Цзян Лю девочке. — Я справлюсь, поверь в меня.

Уголки губ девочки решительно сжались. Спустя мгновение она протянула руку и толкнула Цзян Лю вперед.

«Иди же, жестокий человек», — прочитал он по движению ее губ.

А затем потрясенного Цзян Лю кубарем полетел в самое сердце хаоса.

Последовали несколько пронзительных, разрывающих душу секунд, когда все чувства обострились до предела: оглушающий рев, ослепительные вспышки хаотичного света и пронзающая все тело боль чуть не свели его с ума. Он в исступлении закричал, но собственный голос затерялся в царившем вокруг хаосе. И в тот момент, когда ему показалось, что он умирает, всё стихло в одно мгновение. Цзян Лю почувствовал, что вращение прекратилось, и он парит в темном, безмятежном пространстве.

Где это? — озадаченно приподнял голову Цзян Лю.

Он огляделся: те самые осколки сознания отражали слабый свет, напоминая далекие звезды в бескрайнем космосе, и неторопливо кружились где-то вдалеке. Он словно очутился в самом центре Вселенной, где царили лишь неизменная тьма и абсолютный покой.

В тот момент Цзян Лю еще не знал, что находится в самой глубокой, неприкосновенной точке духовных сфер часового и проводника — в Колодце.

— Дин Шиян, — тихо позвал Цзян Лю по имени, и в тишине его голос прозвучал удивительно холодно и одиноко.

Неподалеку, откликнувшись на зов, что-то слабо вспыхнуло и погасло, словно дыхание. Цзян Лю бросился на этот свет.

— Дин Шиян? — Цзян Лю остановился перед мерцающим огоньком и увидел часового. Точнее, его призрачный силуэт.

Среди обрывков воспоминаний безвольно парил в темноте полупрозрачный, нечеткий силуэт часового. С каждым вдохом он слабо мерцал, как светлячок. От этого слабого сияния казалось, что с очередным вздохом огонек может окончательно потухнуть и больше никогда не загорится.

— Дин Шиян? — снова позвал Цзян Лю, осторожно приближаясь к этой хрупкой области.

Один из обрывков воспоминаний коснулся его щеки, и в сознание Цзян Лю хлынул чужой опыт: залитый солнцем полудень, книжная полка во всю стену, источающая запах старых страниц, нежная мелодия виолончели под руками матери, и юноша, засыпающий на подоконнике под успокаивающую музыку. Эти несколько хрупких фрагментов были для часового самыми драгоценными воспоминаниями, сопровождавшими его в последние мгновения жизни.

— Шиян? — повторил Цзян Лю, и наконец часовой открыл глаза.

— Это ты? — Радость мгновенно переполнила те мягкие глаза, но от этого зрелища сердце Цзян Лю пронзила необъяснимая боль.

— Это я. Пойдем со мной, я заберу тебя отсюда.

— Мы будем вместе? Мы останемся вместе навсегда?

Цзян Лю остолбенел. В этот момент мимо его щеки скользнул еще один фрагмент воспоминания, и он увидел себя, склонившегося над столом в комнате для ментальной релаксации.

«Уведи меня, я заключу с тобой слияние», — экстаз и привязанность часового тяжелым грузом легли на его собственную грудь: «Я люблю его и готов отдать за него всё».

Цзян Лю отступил на шаг. Он никак не ожидал, что его собственный безрассудный и отчаянный поступок превратится для часового в сокровище памяти. В этот момент он отчетливо понял смысл слов, которые его духовное тело пыталось сказать ему ранее: «Жестокий».

— Нет. Я заглянул в твое сердце — ты не станешь объединяться со мной. — Печаль сизой дымкой окутала это пространство, и Цзян Лю с болью зажмурился. В этой чистой области все было прозрачно, как стекло, и никакая ложь не могла укрыться от правды.

— Уходи. Я хочу остаться здесь, — часовой закрыл глаза и покачал головой. — В том мире снаружи — лишь одна боль. Ты был моей единственной привязанностью, но теперь... и ее не осталось. — Часовой вновь открыл глаза и в последний раз посмотрел на Цзян Лю. — И все же спасибо тебе. Как хорошо, что мне удалось увидеть тебя в самый последний момент.

Всё вокруг померкло, словно догоравшие угли. На глазах у Цзян Лю часовой стал сливаться с темнотой. А издалека уже доносился нарастающий гул сенсорной бури, предвещавший неминуемое разрушение этой сферы и ее растворение в небытие.

— Но этот мир полон не только меня! У тебя есть близкие, друзья! Неужели больше не осталось ничего, ради чего стоило бы жить? — с отчаянием закричал Цзян Лю. — Как ты можешь быть настолько безответственным?! Ты ведь еще встретишь других проводников! Почему это обязательно должен быть именно я?!

— А почему не ты?! — Часовой внезапно распахнул глаза и громко потребовал ответа. — Если ты не можешь дать мне обещание, зачем тогда заставлял меня возвращаться в этот мучительный мир?!

Цзян Лю онемел. И правда... почему?

Налетел шквал сенсорной бури. Духовный барьер Цзян Лю сорвало и в мгновение ока разорвало на бесчисленные осколки сознания. На глазах у изумленного часового всё нутро Цзян Лю оказалось обнажено без остатка.

Боль от утраты близких, борьба в комнате для ментальной релаксации, тревога о Ли Сюане, жалость к часовым на поле боя и тот самый высокий мрачный силуэт.

— Зачем... зачем ты взвалил на себя столько всего? — растерянно глядя на него, произнес часовой. Цзян Лю не нашелся что ответить.

В этот момент Цзян Лю почувствовал резкий сдавленный удушающий толчок в груди: словно невидимая стальная струя подтянула его вверх и силой вырвала из рушащейся сферы. Он успел лишь беспомощно протянуть руку к часовому...

Вздрогнув, Цзян Лю пришел в себя и осознал, что заснул у больничной койки, все еще крепко сжимая руку часового. За окном брезжил серый рассвет.

Жив ли еще часовой? Что с ним?

В панике подняв голову, Цзян Лю с удивлением увидел у другого края койки белую фигуру, стоящую к нему лицом. Это была та самая маленькая белая девочка — его духовное тело.

— Это ты вытащила меня? — встревоженно спросил Цзян Лю. — А часовой?

Девочка молча посмотрела на него, а затем бесследно растаяла в воздухе.

В этот момент на кровати раздался тихий шорох:

— Цзян Лю...

Изумленный Цзян Лю увидел, что часовой Шиян открыл глаза.

— Ты очнулся! Ты вернулся! — Цзян Лю судорожно сжал его руку и не смог сдержать слез. — Как хорошо...

Часовой спокойно посмотрел на него:

— Я готов следовать за тобой.

Цзян Лю поднял голову и растерянно посмотрел на него. В глазах часового плескалась невиданная прежде нежность:

— Я готов отдать всё, чтобы защищать тебя до самого последнего вздоха.

Цзян Лю опешил, не зная, как на это реагировать. В этот момент за дверью послышались шаги ранних прохожих.

— Иди, а то кто-нибудь увидит, — часовой легонько подтолкнул Цзян Лю за руку. Серая собака дернула зубами за штанину, и Цзян Лю поднялся на ноги.

— Я приду вечером, — бросил он и поспешно вышел из палаты.

А ласковый взгляд часового неотступно следовал за ним. И в тот самый миг, когда Цзян Лю уже собирался переступить порог, он неожиданно услышал голос часового:

— Скажи, ты понимаешь, насколько жестоко то, что ты делаешь?

Цзян Лю остановился и обернулся:

— Прости. Просто я — проводник.

Он увидел, как часовой улыбнулся. Эта улыбка была мягкой и теплой, словно утреннее солнце.

http://bllate.org/book/30870/3763913