Готовый перевод The Crimson Mark of the Cold Princess / Алая метка на сердце ледяной княгини: Глава 4

Девушка была очень холодной, она немного прижалась к чужой груди, и та, у кого жар поднимался изнутри, вмиг превратилась в живую печку.

— Ой простите, ой простите, но, сестрица, грех не воспользоваться, ты ведь не станешь на меня сердиться, ага! — девушка снова прижалась к её груди, и хотя извинений в её голосе было хоть отбавляй, раскаяния, пожалуй, почти не наблюдалось.

Шэнь Юньшу в этот момент очнулась от боли в ране на пояснице, но из-за жара соображала с трудом: её то бросало в холод, то в жар, а под ней словно лежало мягкое одеяло, за которое она цеплялась обеими руками, прижимаясь к нему всем телом.

А среди ночи, из-за нестерпимой боли в ране, она бессознательно принялась кусать это «одеяло»!

Девушка уже пожалела о содеянном: нечего было зариться на халяву! Она ведь просто рассчитывала погреться о её тело, но эта женщина потеряла сознание и вдобавок обладала мёртвой хваткой, так что её хрупкое тело едва успевало ловить воздух.

Во второй половине ночи боль стала просто невыносимой, и в качестве жвачки та использовала её ключицу; тупая боль медленно, но верно точила её терпение, и только благодаря плотной одежде дело не дошло до разорванной кожи.

Девушка хотела оттолкнуть её, но стоило вспомнить, что этот удар та приняла ради неё, как ей оставалось лишь продолжать успокаивать больную. Она решила, что едва забрезжит рассвет, сразу же отправится на поиски болеутоляющих траوه.

Они прижимались друг к другу так близко, что девушка явственно чувствовала исходивший от неё тонкий аромат, такой же лёгкий и приятный, как у орхидеи.

Дождь всё усиливался, барабаня по листьям лотоса и издавая глухой стук, кваканье лягушек и стрекотание насекомых давно стихли, и слышно было лишь мучительное бормотание прямо над ухом.

— Ну тише, потерпи ещё немного, рассветет — и я сменю тебе повязку. — Девушка чувствовала, как от этих слов у неё на душе поднималась буря, но рука, лежавшая на чужой спине, продолжала мерно и мягко поглаживать её.

Глава 4. «Тогда могу отдать тебе своё сердце и тело!»

Проливной дождь лил добрую половину ночи. Небо едва посветлело, туманно-синий горизонт был так чист, что на нём не оставалось ни единого облачка, а мягкая синева простиралась в бесконечность, напоминая безмятежную и умиротворённую картину.

Воздух был насквозь пропитан ароматом свежей зелени, и даже те, кто находился здесь, казалось, впитали в себя этот прохладный и освежающий запах.

Однако девушка вовсе не находила окружающий пейзаж прекрасным, потому что ей было ужасно холодно — она почти замерзала насмерть.

Её спасительница пока не выказывала никаких признаков пробуждения; её вчера ещё алые губы сейчас выглядели бледными и пересохшими, а сама она казалась невероятно измождённой.

Нужно было действовать быстрее, иначе она и впрямь боялась сгубить этого человека.

Ей требовалась горячая вода, но где же раздобыть горячую воду?

К счастью, вчера, когда закапал дождь, она всё-таки подобрала несколько хворостинок, иначе сегодня пришлось бы совсем худо.

У края лодки было привязано наполовину сломанное железное ведёрко: когда-то оно было круглым, но стоило ей развязать его, как от него остался лишь один угол. И всё же это было настоящим чудом, так что выбирать не приходилось — пострадавшей срочно нужно было напиться воды.

Она отмыла то, что с натяжкой можно было назвать ведром, набрала чистой воды и поставила рядом. Развести огонь оказалось делом непростым: она совсем не умела этого делать, к тому же право на ошибку отсутствовало напрочь — всё должно было получиться с первого раза.

Проявив всю свою сметку, она уложила самые тонкие ветки крест-накрест с зазорами, а поверх набросала толстых сухих листьев и чиркнула искру.

Язычки пламени поползли по сухим листьям, перекинувшись на мелкие ветки, и густой, едкий дым клубами поплыл кверху.

Девушка зажмурилась от едкого дыма, её глаза защипало, и когда она снова открыла их, они уже были полны слёз.

Но, глядя на весело разгоравшийся костёр, она всё же широко улыбнулась, сияя, как маленькое яркое солнышко.

Выбравшись наружу, она насобирала несколько камней разного размера, кое-как соорудила из них два небольших очажка и осторожно водрузила на них уцелевший уголок продырявленного ведра. Ведёрко кривилось и норовило упасть, так что его приходилось то и дело придерживать.

Наконец поднимающийся от закипающей воды пар заглушил едкий дым, послышалось бульканье, и она торопливо загасила огонь — нельзя было допустить, чтобы вода полностью выкипела.

Пока вода остывала, она сорвала лист лотоса, тщательно вымыла его, свернула подобием небольшой пиалы и налила туда тёплой воды.

Подойдя к спасительнице, она приподняла её голову одной рукой и, заметив, что та всё же не полностью потеряла сознание, ласковым, убаюкивающим голосом произнесла:

— Открой рот, умница, сделай глоточек воды.

Шэнь Юньшу сквозь пелену слышала чей-то певучий и мягкий голос, что-то шептавший ей прямо на ухо, но стоило губам коснуться тёплой воды, как она инстинктивно разомкнула пересохшие губы, жаждая получить ещё.

— Потише, потише, не спеши, воды у нас вдоволь.

Девушка очень боялась, что та поперхнётся и потревожит рану.

Посмотрев на оставшуюся на самом дне воду — едва набралось на две пиалы, — она решила, что лучше сама попьёт сырой воды, ведь запас дров был ограничен, и до пробуждения этой женщины тратить их было нельзя.

Шэнь Юньшу пробыла без сознания всю ночь и сейчас даже не имела сил открыть глаза. Её длинные ресницы дрожали, пока она изо всех сил пыталась продрать веки, и расплывчатый пейзаж перед глазами стал постепенно проясняться.

Она увидела, что недалеко у борта лодки сидит зеленоглавая девушка лет пятнадцати-шестнадцати. В руке та держала ветку, к которой была привязана сплетённая из травы бечёвка, уходящая другим концом в реку. Девушка сидела неподвижно, её профиль купался в лучах утреннего солнца, отчего кожа казалась почти прозрачной и лучилась мягким, ослепительным светом, а пряди волос отливали медно-золотым сиянием, чуть покачиваясь на лёгком ветерке. Она замерла не хуже заправского буддийского монаха в медитации — трудно было даже представить, сколько времени она так просидела.

Шэнь Юньшу слегка шевельнулась, и в пояснице тут же отдало острой болью, так что о попытке встать пришлось сразу забыть. Она лишь жалобно уставилась на сидевшую впереди девушку, не желая тревожить её окликом.

В этот момент та резко вскочила, резко взмахнув импровизированной удочкой, и радостно рассмеялась, увидав барахтающуюся рыбку размером с ладонь.Знала же, что обязательно клюнет! Хоть снасти и простоваты, но дождевые черви после дождя — просто объедение! — девушка улыбалась так победоносно и задорно. В сочетании с её чистым и красивым личиком это создавало красоту, перед которой не смог бы устоять никто: она была прозрачной, как леденец, и источала сладкий аромат.

Она не понимала, как такая девушка осмелилась пуститься в путь в одиночку — это же просто добровольное лакомство, которое само идёт в пасть. То ли дело её собственная младшая сестра: сколько её ни брось на другой стороне горы, сама обратно придёт.

— Сестрица, ты проснулась? — заметив, что та очнулась, девушка отложила рыбу, подбежала в два прыжка, а свет в её глазах сиял ярче неба после дождя.

— М-м, спасибо, — Шэнь Юньшу знала, что всё это время за ней ухаживала именно она.

— Почему это ты вдруг благодаришь меня? Это мне нужно сказать тебе спасибо, сестрица! За такую поистине неоценимую милость и спасение жизни эта младшая сестрица непременно отплатит, даже если придётся пахать и пасть волами и конями! — её лицо было столь наивным, а слова звучали столь истово, что не хватало лишь поднять руку для клятвы.

— Пахать и пасть конями и волами уж точно не требуется, — помолчав, медленно ответила Шэнь Юньшу.

— Сестрица, тебе не нравится? Тогда могу предложить себя в жёны! — девушка совершенно не осознавала, что говорит.

— Кхм… кхм… И это тоже не нужно, — Шэнь Юньшу чувствовала, что та даже не понимает смысла собственных слов. Уж не знала она, была ли это чистая наивность или болтовня без удержу, но от таких речей лишь сильнее заныла рана.

Она закрыла глаза и слегка нахмурилась: у неё было предчувствие, что этот путь спокойным не будет.

— У тебя болит рана? Я сейчас же сменю повязку. Вчера с наступлением темноты не удалось найти обезболивающих трав, пришлось лишь остановить кровь.

— Ты разбираешься в травах? — удивлённо спросила Шэнь Юньшу.

— Немного смыслю, — с улыбкой ответила девушка, не прекращая толочь травы.

— Как тебя угораздило, такой юной девушке, отправляться в дальний путь в одиночку? — у неё снова проснулась привычка совать нос в чужие дела.

— А сестрица разве не одна?

— Мы разные. По крайней мере, я способна защитить себя сама и мне не нужно, чтобы кто-то принимал удары за меня.

Шэнь Юньшу прищурила свои чуть удлинённые глаза феникса, окончательно убив на этом разговор.

— И то верно, это я втянула сестрицу в неприятности, — настроение девушки упало так заметно, что это было видно невооружённым глазом: она походила на брошенного оленёнка — такую же невинную и робкую.

— Я просто констатировала факт, у меня не было намерения упрекать тебя, — пояснила Шэнь Юньшу, заметив её унылый вид.

Однако эффект оказался слабым: девушка по-прежнему молча продолжала толочь зелёные травы в кашицу.

Шэнь Юньшу неловко потрогала нос. С малых лет её окружали либо способная постоять за себя родная сестра, либо соседи, от которых так и тянуло получить тумаков, что и выработало у неё привычку не считаться с чужими чувствами. И хотя, повзрослев, она научилась хоть немного это скрывать, порой её истинная сущность всё же прорывалась наружу — просто грех какой-то. Она совсем забыла, что перед ней нежная и мягкая юная девчушка.

— Сестрица, давай я сменю тебе повязку! — девушка посмотрела на Шэнь Юньшу своими распахнутыми наивными глазами.

Шэнь Юньшу внезапно охватило чувство вины, и она торопливо согласно кивнула.

Девушка приподняла её длинное ханьфу, и её ловкие пальцы легли на живот, вытягивая полоски ткани. Шэнь Юньшу лишь почуялось, что пальцы этой девчонки нежнее и шелковистей, чем летнее молочное желе.

— М-м… а-а! — несмотря на всю её осторожность при перебирании трав на ране, та всё ещё зияла разодранными краями глубиной чуть ли не с добрую половину медной монеты, ярко выделяясь кровавым пятном на мертвенно-бледной коже.

На этот раз девушка испытала самую настоящую вину: вчера при тусклом свете толком ничего не было видно, но если это не зашить, в будущем шрам останется наверняка. Что же делать, если из-за такого заметного шрама её будущая семья мужа станет к ней плоха относиться?

Особенно учитывая, что на столь безупречной спине останется бросающийся в глаза рубец — это просто преступление.

Фигура Шэнь Юньшу была поистине безупречной: чуть добавь — станет пышной, чуть убавь — сухой и точёной, а линии её тела были настолько плавными, что на них не нашлось бы ни единого лишнего грамма.

Облачённая в мужское ханьфу, она как раз приобретала ауру слабого литератора, но при этом обладала собственным внутренним стержнем, не выглядя хрупкой.

Этот шрам длиной в ладонь почти пересекал её поясницу посередине, и скрыть его было бы трудно.

Даже добравшись до какого-нибудь посёлка или городка и отыскав ингредиенты, чтобы смешать мазь от шрамов, вернуть всё в первозданный вид уже не удастся.

— Прости, если бы не спасение меня, ты бы не получила таких тяжёлых ран. Не бойся, я непременно сделаю этот шрам как можно менее заметным, — в голосе девушки послышался лёгкий носовой оттенок, в нём звучало немало самобичевания.

— Пустяки. По сравнению с человеческой жизнью это сущий пустяк, — быть может, из-за боли в ране она говорила очень тихо, словно собиралась вознестись в небо бессмертной — призрачно и невесомо.

Девушка ничего не ответила, лишь сдержала подступившие к глазам слёзы и ускорила движения.

Шэнь Юньшу бросила взгляд на оставшийся в стороне кусок белой хлопчатобумажной ткани, похожий на исподнее платье, широко раскрыла глаза и повернулась к ней:

— Ты распорола нижнюю одежду?

— Да, а чем ещё было пользоваться? Твоя одежда вся пропитана кровью, она не годится, — естественно ответила девушка.

Потрясённая Шэнь Юньшу больше ничего не сказала, лишь украдкой взглянула на девушку: верхняя одежда хоть и прикрывала щиколотки, но белоснежная шея вместе с изящными ключицами были открыты, а воротник ханьфу слегка распахнулся, придавая юной особе не по возрасту соблазнительный вид.

Эх, ладно, пусть сначала окрепнет, а там видно будет; а сейчас неизвестно, сколько ещё дней ей придётся пролежать пластом.

— Ах да, как тебя зовут? — она ведь до сих пор не знала имени этой девчонки.

http://bllate.org/book/30867/3763608