Готовый перевод HP Heaven / Письма из иного мира: Хроники профессора: Глава 16

В другой стороне первого этажа, в неприметной комнате, находилась моя сегодняшняя цель: мне следовало навестить Филча. Думаю, никто не знает устройство Хогвартса лучше него, и к тому же только от него я мог добиться хоть какой-то полезной правды.

Я постучал в черную, почти сгнившую деревянную дверь в конце коридора, размышляя, почему бы здесь не навести немного современности — нержавеющая сталь или пластик нисколько не противоречили бы миру волшебников. Дверь со скрипом отворилась, обнажив старое, изможденное лицо. Он принялся разглядывать меня, не переставая, будто пытаясь прожечь насквозь своим взглядом.

— Кто ты такой? Что тебе нужно? — Его голос был хриплым, прерывистым, словно он был настолько утомлен, что вот-вот упадет.

Я постарался сделать свою улыбку как можно теплее, а взгляд — как можно невиннее:

— Здравствуйте, я Чжан Удоу, родственник мистера Снегга, э-э... — От охватившего меня напряжения я принялся судорожно тереть ладони, вспотевшие от волнения, и мне пришлось вытирать их о джинсы. — Мне кажется, что мое пребывание здесь доставляет всем много хлопот, поэтому я решил зайти к вам познакомиться.

— О, так ты тот самый магл, родственник профессора Снегга? Я о тебе слышал. — Он оглянулся на свой темный кабинет. — Хочешь войти?

Я улыбнулся и кивнул, а затем нахмурился:

— Я не помешаю вам?

Услышав мой ответ, он снова смерил меня подозрительным взглядом, словно я в любой момент мог превратиться в чудовище и сожрать его. Возможно, здесь так могли поступить многие, но для него я, несомненно, был самым безобидным.

Войдя вслед за Филчем в кабинет, я убедился, что внутри еще темнее и мрачнее, чем снаружи. Низкий потолок, тусклые лампы и те самые наручники и кандалы выглядели весьма устрашающе — как в фильмах про допросы Гоминьдана восьмидесятых годов, хотя настоящие пыточные выглядели иначе. Дети, что с них взять, я лишь могу сказать, что те, кого пугают подобные штуки, слишком наивны.

Он так и не представился. Я выбрал табурет, сел и, повернувшись к свету, произнес:

— Мистер, надеюсь, мой визит не отвлекает вас от работы. Меня зовут Чжан Удоу, фамилия Чжан. — Я приподнялся со стула и, слегка наклонившись, протянул ему руку.

— Я... можешь называть меня мистером Филчем. — Он посмотрел на эту белеющую в полумраке руку и на мгновение растерялся.

Я продолжал улыбаться и убрал правую руку:

— Приятно познакомиться, мистер Филч. Это небольшой подарок от меня, надеюсь, вам понравится. — Я вытащил из кармана куртки пачку сигарет.

Филч осторожно взял блестящую твердую коробочку, не зная, что это такое. Заметив недоумение в его глазах, я не стал торопиться.

— Позволите? — Получив разрешение, я забрал пачку обратно, аккуратно сорвал пластиковую упаковку, открыл крышку, убрал фольгу и вытащил сигарету. По моему опыту, человеку, который охраняет замок и должен бодрствовать по ночам, трудно не курить, разница лишь в инструментах.

Я бережно протянул ему сигарету, словно она была невероятно ценной, а затем взял одну для себя и вставил в зубы. Филч не стал повторять за мной, а лишь наблюдал, что я собираюсь делать с этим длинным бумажным цилиндром. Я достал из заднего кармана зажигалку и щелкнул ею. Я держал огонек подольше, чтобы Филч мог как следует его рассмотреть, и только когда он привык, прикурил сам. Белый дымок потянулся вверх, и вскоре кабинет наполнился ароматом табака, а Филч сразу понял, с чем имеет дело.

Увидев, что он тоже вставил сигарету в рот, я тут же поднес зажигалку, чтобы прикурить ему. Сделав пару затяжек, Филч прищурился, наслаждаясь новыми ощущениями от этой диковинки.

— Мелочь, надеюсь, вам по душе. — Я заодно положил зажигалку на стол рядом с сигаретами. Я знал, что магазинные сигареты уступают по качеству и крепости старому доброму табаку, но дорога ложка к обеду, и в подарке главное — угодить человеку, а не демонстрировать стоимость вещи.

— Спасибо. Ты ведь с Востока? — спросил Филч, с любопытством разглядывая укорачивающийся в его пальцах бумажный цилиндр.

— Да, я с Востока, приехал издалека, через океан.

— Как ты нашел это место? Ни один магл... в смысле, никто из посторонних, никогда не находил сюда дорогу. — Как у всякого сторожа, его взгляд был пронизан вечной бдительностью. Я и не рассчитывал, что эта подачка сразу его подкупит, мне нужно было лишь немного ослабить его защиту.

— Я понимаю, о чем вы. У волшебников ведь тоже бывают такие родственники, как мы. Зачем же вести себя так, будто мы в аду, и не общаться до самой смерти? По крайней мере, у меня таких мыслей нет. Мы же все родственники, просто профессии разные. — Я говорил легко и непринужденно, как обычный человек, приехавший к британским родственникам.

Моя аргументация, видимо, показалась ему странной — глаза Филча блеснули, но тут же скрылись за плотной пеленой дыма.

— О, и как долго ты собираешься здесь оставаться?

— Сам не знаю, по ситуации. — Я огляделся в поисках чего-то вроде мусорного ведра, но не нашел, поэтому потушил окурок о пол. Затем поднял его и показал Филчу на ладони, давая понять, что курить можно именно до такого состояния.

— Это опасно. Ты ведешь себя опасно, понимаешь? — В тусклом свете ламп его лысина поблескивала, а сквозь клубы дыма слова Филча звучали так, будто доносились из другого измерения. Он, казалось, разволновался, складки на подбородке затряслись. — Хогвартс для такого, как ты, очень опасное место, здесь можно расстаться с жизнью. Здесь есть летающие тарелки с зубами, кусачие книги, взрывающиеся вонючие бомбы... все это, понимаешь, может в два счета лишить тебя жизни. — Его тон был напряженным и зловещим, руки неистово жестикулировали, изображая тех самых ужасных монстров. Я был до смерти напуган таким Филчем, но изо всех сил старался скрыть свои чувства.

Я закусил губу, беспомощно и мучительно:

— Это почти то же самое, что было, когда я только приехал в Англию. Та же чуждость, та же беспомощность, ощущение, что я попал в другой мир, где живущие вокруг люди совсем не похожи на меня. Я не хотел вас оскорбить, просто... просто хотел поделиться чувствами. Я иностранец, поначалу даже по-английски почти не говорил, но я оказался в тупике, у меня не было путей к отступлению. Правда, мистер Филч. — Я глубоко вздохнул, стараясь вытолкнуть весь воздух из груди, чтобы потом снова вдохнуть.

Филч промолчал. В комнате воцарилась тишина, я тоже опустил голову. Тяжелая атмосфера давила так, что трудно было дышать. Я продолжал мысленно вызывать в памяти образы страха, чтобы мое тело слегка дрожало в такт.

— Я... я слышал, здесь есть призраки, это правда, мистер Филч?

Он посмотрел на меня с жалостью и состраданием:

— Да, да, конечно. Особенно этот Пивз. Тебе нужно держаться от него подальше, он самый мерзкий, давно пора его выгнать отсюда, он грязное существо. — Филч был в ярости, его руки сжались в кулаки, а щеки мелко подергивались от волнения.

Я кивнул, внимая наставлению:

— О, я буду осторожен. Спасибо, что сказали, вы такой добрый человек. Кажется, лестницы здесь тоже двигаются? Это так пугает, неужели с них нельзя упасть?

Филч успокоился и небрежно махнул рукой:

— Нет, просто они могут доставить тебя не туда. — Он медленно поднялся, из горла вырвался кашель. Дверь со скрипом открылась, и в комнату грациозно вошла кошка. Филч, пошатываясь, подошел к ней и подхватил на руки. — Это Миссис Норрис. Это Мистер Чжан.

Я растянул губы в улыбке, приветствуя эту утонченную и благородную даму:

— Приветствую, Миссис Норрис. — Кошка, способная, по-видимому, колдовать, оказала мне честь, ответив коротким мяуканьем. Я был очень обрадован — по крайней мере, так это выглядело.

Пробыв там некоторое время, я попрощался с Филчем. Перед уходом я показал ему, как пользоваться зажигалкой: все очень просто, никаких особых способностей не нужно. Я сказал ему, что в другом мире инструменты служат человеку, а не наоборот. Перед моим уходом Филч намекнул, что если что-то понадобится, можно обратиться к нему за помощью, на что я ответил с искренней благодарностью и неподдельным изумлением.

В пустом Классе зельеварения я размышлял об уровне опасности этого замка. Он оказался очень высоким. Филч сказал, что карты бесполезны: замок сам меняет расположение комнат, все зависит от настроения этого места. Может, мой упрямый мозг не способен понять правила функционирования магического мира? Не понимаю, как остальные вообще добираются до своих целей — на удачу?

Я здесь уже несколько дней, и все кажется полным хаосом. Изначально у меня был идеальный план, глупый и самоуверенный план. В решающей битве я не буду заботиться об остальных, я буду отвечать только за одну жизнь. И что в итоге? Могу лишь горько усмехнуться. Хоть Визжащая хижина и была в радиусе досягаемости, здесь столько деревьев и башен, которые постоянно меняют свое местоположение и высоту, что я ничего не видел и ничего не мог предотвратить. Никчемность.

Забавно, правда? До сих пор я всегда думал, что на всё можно найти решение, а на деле — ничего не могу сделать. В конце концов, это все из-за моего собственного высокомерия. В Хогвартсе весь мой опыт и методы решения проблем оказались бесполезны. Магл без магии словно слепец — даже дорогу найти не может. Глубокое чувство бессилия нахлынуло на меня, я почти утонул в жалости к себе и безнадежности. Я посмотрел на свои руки: на ладонях, на буграх у основания пальцев были мозоли, подушечки пальцев огрубели — результат тренировок с оружием и рукопашного боя. Но сейчас все это бесполезно. Магия — это не то, чего можно добиться тренировками.

Не знаю, сколько времени я просидел в оцепенении, но небо успело потемнеть, а в подземелье стало так темно, что едва можно было разобрать дорогу под ногами. Я покачал головой, включил маленький фонарик на часах и собрался уходить, но дверь класса открылась. Я слегка поднял руку, и желтый луч света упал на обувь вошедшего: черные кожаные туфли, чистые и безупречные, без единой пылинки.

— Не говори мне, что ты просидел в этом классе весь день, разглядывая стены. Не думал, что ты настолько любишь мой Класс зельеварения. — С ноткой фальшивой улыбки голос Снегга, элегантный и медленный, прорезал густую тьму и заскользил по слабому свету прямо ко мне.

Я дернул уголком рта, заставляя себя улыбнуться:

— Нет, я общался с мистером Филчем, он оказался отличным человеком.

— О, — Снегг скрестил руки на груди, выпрямив спину. Хорошая привычка, не то что я — ни стоять, ни сидеть нормально не умею. — Редкость, что ты нашел с кем поговорить, просто удивительно. Хм.

Я выключил фонарик, подошел к Снеггу и опустил голову:

— Ну да. — Он, кажется, почувствовал, что мое настроение не в порядке, медленно опустил руки и внимательно вгляделся в мое лицо.

Я внезапно поднял голову, заставив его дернуть бровью — как забавно, отличный эффект неожиданности.

— Я проголодался, пойдем есть.

Лицо Снегга в мгновение ока скривилось, как будто он съел клопа: стало таким же черным и холодным, как огромный котел в классе. Он резко развернулся, взметнув полы мантии, и решительно зашагал прочь. Я откинул со лба волосы, сохраняя улыбку, и поплелся следом, шаркая пятками.

http://bllate.org/book/30806/3756551